El Dios Guerrero del Pay-To-Win Novela - Capítulo 9

Capítulo 9
Caminé a paso ligero mientras observaba el estado de ánimo de Cheong-hwa. Después de haber visto ese lado aterrador suyo, no me resultó fácil hablar primero, pero decidí armarme de valor.

“Eh, Inmortal.”

«¿Qué es?»

La voz de Cheong-hwa ya había recuperado su habitual calma. Eso me hizo preguntarme si la ira de antes no había sido solo producto de mi imaginación.

“¿Tengo que empezar a llamarte Maestro ahora?”

“Todavía no. Como ya oíste, eres solo un discípulo provisional, así que no se te puede asignar formalmente un maestro.”

«Veo.»

“En cambio, vivirás a mi lado. Al fin y al cabo, fui yo quien te recomendó como discípulo provisional. Probablemente también verás a mis discípulos.”

Mmm. Por ahora, ni siquiera debería soñar con intentar escapar.

Mientras caminábamos, podía sentir las miradas de la gente a nuestro alrededor. Todos parecían preguntarse qué derecho tenía yo a seguir a la inmortal Cheong-hwa.

“Ah. Esto es algo que me intriga personalmente, pero esa fuerza que usaste contra Sagong Hyeon hace un momento…”

“¿Y qué?”

“¿De verdad usaste la misma intensidad conmigo?”

“Por supuesto que no. Solo lo dije porque me parecía que te estaban menospreciando demasiado.”

“Tú también mientes, Inmortal.”

“Toda verdad se convierte en mentira en el momento en que se pronuncia en voz alta. Si el Dao puede ser pronunciado, no es el Dao eterno. En este mundo solo existe una verdad verdadera, y esa es el Dao.”

Como era de esperar de un taoísta, era un maestro en el arte de escabullirse. Cheong-hwa sonrió mientras me miraba.

“¿Hay algo más que te interese saber?”

Lo pensé un momento. Entonces una idea me cruzó la cabeza como un relámpago.

¿Por casualidad tienes dinero?

“¿Eh?”

A juzgar por la sorpresa en sus ojos, no era una pregunta que esperara.

“Ah, es que… ¿Recuerdas el billete que me diste? Quiero cambiarlo por dinero en efectivo ahora mismo. Si por casualidad tienes dinero a mano, te agradecería que me lo cambiaras.”

“Realmente superas mis expectativas en todo momento. En toda mi vida, nadie me había preguntado jamás si tenía dinero.”

“Bueno, eres un inmortal. ¿Quién le preguntaría a un inmortal si tiene dinero?”

“Y sin embargo, de alguna manera has logrado esa difícil hazaña.”

«Gracias.»

Cheong-hwa soltó una risa hueca. Aun así, quería cambiar ese billete de Wuhan Money House. Claro que eso no significaba que tuviera que ir hasta Wuhan. Seguramente habría una sucursal en el condado de Jun.

«Si necesitas dinero, el Salón de la Integridad Preservada te lo dará si lo pido. Si digo que lo necesito para educar a un discípulo, normalmente me lo darán. Pero ¿por qué necesitas tanto dinero? No tienes dónde gastarlo en la secta. ¿No sería más fácil quedarte con el billete?»

“Simplemente me gusta el dinero. Prefiero el dinero real al dinero en efectivo.”

“Esas son palabras de alguien que no es digno de ser discípulo de Wudang. Un taoísta no debe codiciar la riqueza.”

«¿Entonces me descalificarás?»

“No. Eso es algo que simplemente se puede aprender con el tiempo.”

Intenté colarme por una abertura, pero las defensas de Cheong-hwa eran tan firmes como siempre.

“Entonces esto funciona. De todos modos, el lugar al que nos dirigimos ahora es el Salón de la Integridad Preservada, así que puedes recibir el dinero allí.”

“¿Por qué el Salón de la Integridad Preservada? ¿No vamos a ir a tus aposentos?”

“¿Lo has olvidado? ¿Acaso no fuiste castigado con trabajos forzados en el Salón de la Integridad Preservada?”

“Ah.”

Ese castigo me lo impusieron cuando era discípulo laico. Supuse que, ahora que era discípulo de la secta principal, me pondrían directamente a entrenar. Como ya tenía veinte años, era bastante tarde.

“¿Por qué? ¿Tienes tantas ganas de empezar a aprender artes marciales de inmediato?”

Cheong-hwa se rió como si hubiera leído mis pensamientos.

“Claro que querrías aprender artes marciales avanzadas de inmediato, pero tu cuerpo aún no está preparado. Primero, necesitas desarrollar resistencia física y mental. Hasta entonces, no te enseñaré ni un solo verso.”

Así que no me había calado en absoluto. No tenía ningún deseo de aprender artes marciales avanzadas. Pero como dijo que me cambiaría el dinero, tendría que ir al Salón de la Integridad Preservada de todas formas.

“Y si crees que convertirte en discípulo de la secta principal te exime del castigo, estás muy equivocado. De hecho, ahora que eres discípulo de la secta principal, deberías dar un ejemplo aún mejor.”

Me dijo que no lo llamara Maestro, pero enseguida empezó a sermonearme como si lo fuera. No le hice caso. Quizás supiera de artes marciales, pero en lo que respecta a la vida o la actitud, no tenía motivos para aceptar sus consejos. Al fin y al cabo, yo también había alcanzado cierto éxito en un ámbito. Tenía mi orgullo.

Ajeno a lo que yo pensaba, Cheong-hwa se lanzó a un largo discurso sobre la conducta apropiada para un discípulo de la secta principal de Wudang. No terminó hasta que llegamos al Salón de la Integridad Preservada. No me quedó ni una sola palabra en la cabeza.

“Creo que me sangran los oídos.”

¿Qué clase de tontería es esa?

«Nada.»

Así que ni siquiera era capaz de reconocer una broma. Los taoístas realmente no tenían sentido del humor.

Una vez dentro del Salón de la Integridad Preservada, Cheong-hwa recibió el dinero de inmediato. Realmente lo entregó con mucha facilidad cuando dijo que era para la educación de un discípulo. Como comerciante, simplemente no podía entender que entregara dinero con tanta ligereza.

Como mínimo, ¿no debería haber un plan que explicara cómo se gastaría el dinero, qué había que comprar y cuánto costarían esas cosas?

Por supuesto, si el dinero iba a parar a mi bolsillo, no tenía ninguna queja.

Pero Cheong-hwa guardó el dinero en su propia túnica en lugar de en la bolsa que yo había abierto.

“Por el momento, me quedaré con esto.”

«¿Qué?»

¿Qué clase de disparate era ese? Literalmente, me quedé con la boca abierta, más que con mi bolsa de dinero.

“Si te doy estos cien taeles, lo más probable es que intentes huir de nuevo.”

Me estremecí. Tenía razón. En efecto, había estado observando constantemente buscando una oportunidad para escapar.

“Jamás lo haría.”

“Estás mintiendo otra vez.”

Hice como si nada hubiera pasado. Claro que eso no funcionó ante el detector de mentiras. Pero esta vez no podía ceder. Tenía la razón.

“No, quiero decir, ¿acaso ese no es mi dinero?”

“¿Quién dijo que me lo iba a llevar? Dije que lo estoy guardando por el momento.”

“Eso es absurdo. El dinero tiene mucho más valor en el presente que en el futuro. ¿Por qué la gente pide dinero prestado y cobra intereses?”

“¿Me estás pidiendo que pague intereses?”

“Eso no será necesario. Solo denme mi dinero. Tengo derecho a ejercer autoridad sobre mi propia propiedad.”

“Originalmente, se supone que un discípulo de la secta principal no debe tener bienes personales. ¿Alguna vez has visto a un taoísta llevando consigo dinero propio?”

“Muchas veces.”

“Entonces, o se trataba de los fondos comunales de la secta, o era un taoísta corrupto. Una de dos.”

Sentía que iba a explotar. Tenía que recuperar esos cien taeles como fuera. Para mí, ese dinero no era solo dinero. Era talento.

Si la habilidad Movimiento Ágil realmente se hubiera convertido en mía, entonces los efectos de la Tienda de Talentos Marciales serían reales.

“¿Qué tengo que hacer para que me lo des?”

Al final, me vi obligado a dar un paso atrás y preguntar. Solo entonces Cheong-hwa volvió a sonreír.

“Una vez que hayas terminado tu servicio en el Salón de la Integridad Preservada, te lo daré.”

“No me informaron de que hubiera ningún límite de tiempo para ese servicio.”

“Hasta que el director del salón diga que ya es suficiente.”

¿Qué clase de contrato vago es ese? Un contrato, por su propia naturaleza, debe indicar claramente el año, el mes, el día y la hora exactos. ¡Su contenido debe ser posible y razonable!

“Me temo que no entiendo ese tipo de conversaciones tan complicadas.”

Al ver a Cheong-hwa mantener esa expresión impasible, estuve a punto de levantar el puño. Pero aunque le diera cien puñetazos, ninguno le haría daño.

“…De acuerdo. Entendido.”

“Buena decisión.”

Cheong-hwa sonrió alegremente. Al ver esa sonrisa, mis puños volvieron a temblar.

De acuerdo. Pensemos en positivo. Solo significaba que el momento en que podría ganar dinero se había retrasado un poco. Un comerciante tiene que saber sobrellevar las dificultades.

“Vamos. Primero iremos a conocer al maestro del Salón de la Integridad Preservada.”

“¿El maestro de sala?”

“Ya que vas a trabajar allí, deberías conocerlo al menos una vez.”

“Sí. Entendido.”

Seguí a Cheong-hwa hasta la oficina del director del salón. Dentro, había un hombre recostado en su silla con los pies apoyados en el escritorio.

“Hermano mayor Cheong-su. Si el líder de la secta te sorprende trabajando en esa postura, lo pagarás muy caro.”

“Hmph. Ya me han detestado lo suficiente como para acabar en el Salón de la Integridad Preservada. ¿Qué más podría empeorar la situación?”

Al parecer, el hombre llamado Cheong-su era incluso superior a Cheong-hwa. Por eso no tenía la menor intención de corregir su postura.

“¿Y quién es ese niño que está a tu lado?”

“Ah. Es el que mencioné antes. El amigo entre los discípulos laicos que recibió un castigo que le obligaba a servir en la Sala de la Integridad Preservada.”

“¿Ah, esa?”

El hombre llamado Cheong-su recorrió mi rostro con la mirada una vez y luego volvió a mirar a Cheong-hwa.

“¿Era necesario traerlo hasta aquí solo para que me saludara? Dijiste que solo era un discípulo laico.”

“Ah, ahora se ha convertido en un discípulo de la secta principal. Provisional, pero aun así.”

“¿Un discípulo de la secta principal? ¿Él?”

Los ojos de Cheong-su se volvieron hacia mí con sorpresa. Recorrieron mi cuerpo de arriba abajo. Había algo extraño en esa mirada, suficiente para hacerme sentir desnuda en ese mismo instante.

“No parece tener madera de guerrero. Y además es viejo.”

“Lo recomendé. Este niño tiene talento.”

“Bueno, si se trata de talento marcial, probablemente tengas mejor ojo que yo.”

Cheong-su bostezó y volvió a perder el interés en mí. Solo entonces se desvaneció la sensación de estar completamente desnudo. Así que había usado energía interna para inspeccionar mi cuerpo hace un momento. Cheong-hwa me dio una palmada en el hombro y dijo:

“El hermano mayor Cheong-su es un buen hombre, así que no te pondrá las cosas difíciles.”

«Comprendido.»

Cheong-hwa hizo una reverencia respetuosa a Cheong-su y se marchó. Cheong-su me miró fijamente sin decir palabra. Como Cheong-hwa lo había calificado públicamente de buen hombre, me sentí algo aliviado.

Ese pensamiento le duró hasta el momento en que Cheong-su abrió la boca.

«Maldito mocoso.»

«¿Indulto?»

“¿Qué tipo de artimañas usaste para que un simple discípulo laico se convirtiera en discípulo de la secta principal?”

Ah. Así que era así. Una persona puede ser un buen hermano mayor para uno y un pésimo hermano menor para otro. No existe alguien que sea bueno con todo el mundo.

Puede que Cheong-su haya sido un buen hermano mayor para Cheong-hwa, pero parecía que él y yo no estábamos destinados a llevarnos bien.

“Entonces échenme.”

Una vez que comprendí eso, mi propio tono también se volvió más tajante.

“Hmph. Si el líder de la secta, el hermano mayor, ya lo aprobó, ¿cómo podría echarte? Tú también lo sabes, por eso lo dijiste. Eres muy astuto.”

«Eso no es todo.»

“Deja las excusas. ¡Sígueme! Te mostraré cuáles son tus deberes.”

Cheong-su bajó los pies del escritorio, apartó la silla y se puso de pie. Yo lo seguí.

La habitación a la que me condujo estaba llena de tubos de bambú y un mapa completo de Wudang. Al mirar más de cerca, vi que los tubos de bambú tenían escritos los nombres de las diferentes salas, y estaban ordenados según esos nombres.

“No pareces muy inteligente, así que no quiero repetirme. Entiende esto de una vez. Tu misión es el Salón de las Tres Purezas. Debes tomar cualquier cosa marcada como Salón de las Tres Purezas y entregarla allí.”

“¿El Salón de las Tres Purezas?”

Me horroricé. El Salón de las Tres Purezas era el lugar más alejado del Salón de la Integridad Preservada. Estaba situado justo en la cima del Monte Wudang.

Planteé una objeción perfectamente razonable.

“No he aprendido a manejar la ligereza, así que, naturalmente, los lanzamientos serán lentos.”

“Idiota. Averígualo tú mismo.”

“¿Hasta qué hora tengo que trabajar?”

“Desde la hora del conejo hasta la hora del gallo.”

Así que desde el amanecer hasta justo antes del atardecer. Había encontrado una forma muy elegante de decir que pretendía hacerme trabajar como a un perro.

“¿Y qué ocurre si soy perezoso a propósito?”

“Te expulsan de Wudang.”

Mis ojos se iluminaron al instante. De repente, se había presentado una oportunidad enorme. A Cheong-su claramente le caía mal, y dado que era superior incluso a Cheong-hwa, parecía probable que su opinión tuviera peso.

Pero las palabras que siguieron destrozaron mi sueño por completo.

“Sin embargo, a diferencia de un discípulo laico, un discípulo de la secta principal debe destruir su propio dantian antes de marcharse. ¿Cómo podría alguien expulsado de Wudang seguir utilizando lo que aprendió allí?”

“Pero no he aprendido nada.”

“Aunque lo único que hayas aprendido sea el Método del Corazón de las Tres Calamidades, si lo aprendiste en Wudang, entonces pertenece a Wudang.”

¡Qué bandidos! Apreté los dientes, pero no había nada que pudiera hacer.

No importaba que mi intención fuera convertirme en comerciante. Si mi dantian se destruía, las consecuencias serían graves. El dantian seguía siendo un punto vital del cuerpo. Una vez dañado, la resistencia se debilitaba y surgían todo tipo de problemas. No deseaba vivir mi segunda vida aquejado de enfermedades.

“Tu trabajo comienza ahora.”

Cheong-su se rió una vez al ver mi expresión impasible y luego dio un portazo tras de sí.

“Estos lunáticos.”

Maldije a Wudang en voz baja y luego metí todos los tubos de bambú marcados como «Salón de las Tres Purezas» en un manojo. Eran tantos que era imposible llevarlos todos en un solo viaje. Tendría que ir y venir varias veces.

Por otro lado, el Salón de las Tres Purezas era donde vivían el líder de la secta y los ancianos. Naturalmente, los mensajeros irían allí constantemente. Todavía no entendía por qué me habían asignado ese trabajo. Sospechaba firmemente que Cheong-su simplemente me lo había endosado porque no le caía bien.

Con un profundo suspiro, me eché la carga al hombro y salí. La pendiente de la montaña ya era bastante pronunciada, y ahora, con el bulto a cuestas, el sudor comenzó a correr por mi cuerpo.

Aun así, apreté los dientes y saqué a relucir hasta la última gota de rencor. Mi tiempo trabajando en el Salón de la Integridad Preservada sería solo temporal.

Después de cuántos shijin habían pasado, no estaba seguro. Al final, la visión que apareció ante mí fue suficiente para abrumar incluso el resentimiento que me había obligado a reunir.

Ante mí se alzaba un acantilado que parecía tener al menos cincuenta zhang de altura. No había crestas, ni salientes, nada. Era, en verdad, lo más parecido a una caída vertical que uno pudiera imaginar. Y sobre ese acantilado se encontraba el Salón de las Tres Purezas.

“Esos bastardos verdaderamente, verdaderamente, verdaderamente locos.”

La maldición salió disparada de mí antes de que pudiera detenerla. ¿Cómo se suponía que iba a escalar eso? ¿Y por qué habían construido un salón allí arriba? No lo entendía en absoluto.

Sentía que los muslos me iban a desgarrar. Sentía que los hombros me iban a ceder. El sudor salado que me caía en los ojos me escocía.

“Ya verás.”

Una vez que volviera a ser un Gran Comerciante, me aseguraría de que todo lo que Wudang comprara se vendiera a los precios más altos imaginables.

Apretando los dientes, extendí la mano hacia la piedra del acantilado. Ahora tenía que escalar.