El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 11

Capítulo 11

Capítulo: 11
Título del capítulo: La suerte está echada
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Regresando lentamente a su caballo, Jincheon montó y dio la orden

“Regresen al campamento.”

*Clanc. Clank.*

El caballo de guerra comenzó a moverse de nuevo, sus placas de armadura chocando. Mientras caminaban, los soldados se acercaron al hombre que sollozaba, rodeándolo con los brazos y ayudando a su esposa e hijo a ponerse de pie con sonrisas tranquilizadoras

Entonces, como atraídos por una fuerza invisible, los aldeanos comenzaron a seguirlos, cada uno agarrando una herramienta agrícola o un hacha de piedra que habían dejado los orcos. En poco tiempo, la procesión había crecido a más de trescientas personas.

“¡El Gran Comandante ha regresado!”

¡Abran la barricada!

¡Abran las puertas!

*Criiiido.*

Go Jincheon abrió el camino, seguido por Yeon Hwigaram, con la Caballería Fantasma Blindada Negra detrás de ellos. En la retaguardia, entraron los aproximadamente trescientos refugiados, flanqueados por Guerreros del Hacha y una docena de soldados de caballería que actuaban como su escolta

¡Mujeres!

¿Pero acaso han tenido una comida decente? Sus caras están tan pálidas que parecen enfermas

—No, dijeron que la señora rubia que vino a entretenernos también tenía la cara pálida.

¿Es así?

Los ojos de los soldados se abrieron de par en par al ver a las mujeres entre los agricultores de tala y quema. Los efectos de un solo día de descanso del entrenamiento estaban recorriendo sus cuerpos

¿Estáis babeando, pequeños bastardos?

¡Ja!

Justo cuando sus ánimos se encendían, la voz de Buru, tras haberlos seguido, resonó en sus oídos. Los soldados se dispersaron rápidamente y regresaron a sus puestos. Mudeok y las damas de compañía se acercaron a Jincheon y se inclinaron.

“Bienvenido de nuevo.”

“Mm. Capitán de la Guardia Real, ¿alguna novedad?”

“Bueno… aparte de algo un poco extraño… Por cierto, ¿quiénes son todos estos refugiados?”

Mudeok preguntó con una expresión desconcertada, mirando a la multitud de granjeros.

Hwi, explícaselo al capitán. Que los soldados preparen refugios temporales. Uru, lleva a los tenientes y soldados y reúne todos los cadáveres de cerdo de los alrededores del pueblo y cualquier trozo de metal que encuentres. Y trae cualquier cosa útil de sus pertenencias. Lleva contigo al cuentacuentos y a Beron.

Tras dar sus órdenes en rápida sucesión, Jincheon caminó hacia la orilla del lago. Mudeok miraba a su alrededor, preguntándose qué estaba pasando, pero Hwigaram, quien debía explicarlo, seguía sonriendo, lo que solo aumentó su frustración.

Mientras Jincheon se quitaba la armadura, se estaba lavando junto al lago.

¡Gran Comandante!

Mudeok corrió hacia él mientras se sumergía en el agua, gritándole con el rostro enrojecido

¿De verdad lo has decidido?

«¿Decidir qué?»

Jincheon frunció el ceño mientras daba una respuesta cortante, disgustado porque su descanso después de la batalla había sido interrumpido, incluso si la pregunta era ligera. Pero la expresión de Mudeok estaba tan emocionada como la de un niño

“¿Realmente continuarás el linaje del Emperador aquí?”

«¿De qué estás hablando?»

Ante el repentino arrebato de Mudeok, las arrugas en la frente de Jincheon se profundizaron por completo.

“Aceptar a esos agricultores como tu gente significa…”

¿No es obvio? No necesitamos esclavos inútiles en nuestra situación actual. Lo que necesitamos son soldados aptos, mujeres y niños que sirvan de punto focal para que nuestros hombres los protejan. Por eso les dije que vinieran como nuestra gente, no como esclavos.

“No… eso es…”

Detrás del estupefacto Mudeok, se oía la risa de Hwigaram.

“Jajaja, ¿qué importa? Los soldados están emocionados ahora. Darles un objetivo les dará sentido a sus vidas.”

“Hwi.”

Una vena palpitaba en la nuca de Jincheon. Hwigaram se acercó a él y continuó hablando lentamente.

Si incumples tu palabra ahora, la moral de los soldados se desplomará, ¿no? No sabemos dónde estamos, ni siquiera si este es el mundo del que venimos. Debes tomar una decisión.

“……”

Ante las palabras de Hwigaram, Jincheon solo pudo suspirar. Volvió a mirar al sonriente Hwigaram.

—Tú serás el Emperador. Yo no puedo hacerlo.

—¡Gran Comandante, cómo puede decir semejante cosa!

“Dae Mudeok, me vas a dejar sordo.”

La voz ensordecedora de Dae Mudeok taladró los oídos de Jincheon.

En aquellos tiempos, la fe en el Emperador de Gauri (Goguryeo) era casi una religión. Por eso, incluso después de su rebelión, Yeon Gaesomun no pudo arrebatarle el trono.

Así que, para Jincheon, quien, a pesar de ser hijo ilegítimo, portaba la sangre del Emperador, decir con indiferencia: «Toma el trono», era natural que Mudeok, el excapitán de la Guardia Real, reaccionara con tanta vehemencia. Pero ya fuera que Mudeok montara un berrinche o se desplomara sobre su propia espada, Jincheon simplemente agitó la mano con expresión de absoluto enfado.

En cualquier caso, detesto sentarme en un trono y discutir con ministros, así que ni lo menciones. Podría armarse una pelea a espada en plena corte.

“Jejeje.”

Hwigaram, que conocía bien la personalidad de Jincheon, soltó la carcajada que había estado conteniendo, mientras que Mudeok estaba nervioso. Jincheon era el primer descendiente del Emperador al que se había encontrado con palabras y acciones tan duras. Reprimiendo la risa, Hwigaram se encogió de hombros y habló

“Bueno, podrías simplemente ser Emperador de nombre e ir al campo de batalla”.

“Mmm.”

Al ver que Jincheon se sumía repentinamente en una profunda reflexión ante las palabras de Hwigaram, Mudeok entró en pánico. La reflexión de Jincheon no duró más de un minuto.

Capitán de la Guardia Real Dae Mudeok, usted se encargará de todo. Establecer una nación en nuestra situación actual es ridículo, pero dondequiera que estemos, somos soldados de Gauri. Soy un hombre que ha vivido en el campo de batalla. Devanarme los sesos no hará posible lo imposible.

¡P-pero!

¿Qué «pero»? Soy un hombre que no puede hacer lo que no puede hacer, ni aunque una saeta de ballesta saliera disparada y se me clavara en el cráneo.

La voz de Jincheon era firme e interrumpió a Mudeok.

El Capitán también lo sabe. Un emperador o gobernante incompetente arruinará la nación. No soy experto en política. Lo que sé es de la guerra y de la protección de Gauri.

«Pero…»

Mudeok no pudo ordenar sus pensamientos mientras las palabras salían de la boca de Jincheon.

Haré lo que pueda. Así que te digo, Capitán Dae Mudeok, que te encargues de lo que puedas hacer. No te digo que seas el Emperador.

“Pero yo también soy un guerrero”.

Sin embargo, ¿no estabas siempre presente donde se decidían los asuntos importantes y pequeños de la nación? Dicen que hasta un perro de Gyeongdang puede disparar una flecha después de tres años.

Observar es diferente a hacer. Por favor, retracta tu orden.

“Hmph.”

Al ver a Mudeok inclinar la cabeza, Jincheon dejó escapar un gemido incómodo y frunció aún más el ceño, antes de escupir una voz baja y amenazante.

“Entonces… ¿Debería hacerlo Buru o Uru?”

¡Ja! ¡Preferiría hacerlo yo mismo!

En su prisa, Mudeok aceptó la orden, con el rostro contorsionado, mientras Hwigaram se agarraba el estómago, riendo detrás de ellos.

El día que los aproximadamente trescientos aldeanos llegaron al campamento, los soldados trabajaron toda la noche para construir refugios temporales. Claro que solo eran las tropas de reserva, pero cedieron sus barracones a los recién llegados y trabajaron toda la noche sin una sola queja.

Si bien eran soldados disciplinados que cumplían órdenes, la principal razón era la alta proporción de mujeres. De las trescientas personas, solo había treinta hombres jóvenes físicamente aptos. Incluso incluyendo a los de mediana edad y ancianos, el número de hombres era de poco más de cien. El resto eran mujeres y niños.

Sería un error pensar que trabajaban tan duro por preocupación por las dificultades de las mujeres. Era simplemente una competencia para causar una buena impresión.

Atravesando el crepúsculo del amanecer, Jincheon emergió de la tienda de mando y observó su entorno, absorto en sus pensamientos. Tenía veinticinco años. Era joven, pero había pasado la mitad de ellos rodando en los campos de batalla. Aunque descendiente del Emperador, su condición de hijo ilegítimo lo obligaba a estar siempre cerca del frente.

“Actúa según tu voluntad…”

Murmuró la última línea de la segunda carta que le había dado el emperador Bojang.

El Gauri que buscaba proteger estaba en llamas. El humo que se elevaba desde Pyongyang había sido visible durante días y noches, incluso mientras navegaban. Había recorrido todo ese camino sin siquiera dar la vuelta a su caballo, todo para proteger al último heredero legítimo del Emperador.

Al final, el niño ni siquiera era un niño, sino una niña. Y ni siquiera era descendiente del Emperador, sino simplemente una niña nacida en palacio…

Y aun así, los soldados creían en él. Tras las palabras de Mudeok y Hwigaram, Jincheon supo que debía tomar una decisión. Si este lugar resultaba ser el mundo que conocía, fortalecería su poder y atacaría a los Tang. De lo contrario, continuar la historia de Gauri (Goguryeo) era su deber y propósito para quienes lo sucedieran.

“¿Está echada la suerte?”

Jincheon pensó de repente en los dados que se usan en los juegos. Un dado, una vez lanzado, solo se podía saber cuándo se detenía.

¿Dónde está?

Al oír a Jincheon murmurar para sí mismo al amanecer, Buru lo provocó, observando el suelo

“Quejarse después de haber tirado ya el dado…”

Buru, tras recibir una maldición de Jincheon, refunfuñó mientras se dirigía a la forja. Llevaba su querida gran hacha al Viejo Jang para que la mantuviera.

*Clang, clang~ ¡Claaang!*

¡Oye, viejo Jang, estoy aquí!

Buru abrió la puerta de la forja, de la que emanaba un calor abrasador y el sonido rítmico de un martillo, y gritó en voz alta

¡Qu-qu-qué!

“¡…!”

En el momento en que entró, Buru, inusualmente, tartamudeó y gritó. Justo entonces, la voz de Uru llegó desde detrás de él

¿Por qué bloqueas la puerta? Viejo Jang, ese arco que te dejé… ¿Quién eres?

Uru, al igual que Buru, tartamudeó con los ojos abiertos. El calor abrasador de la forja y el fuerte martilleo cesaron como por una mentira.

“Ahul hemerjolmaru meomtul… (¿Por qué dejaste de martillar…?)”

Merwin Piedra, del Clan Roca Roja, molesto porque el martilleo había cesado, entró en la habitación contigua. Estuvo a punto de gritarle a sus dos compañeros, Garling Piedra y Hwain Piedra, pero se quedó paralizado.

Hombros anchos.

Dos piernas robustas que parecían sostener la tierra misma.

Un enano de piel amarilla sostenía un hacha mucho más grande que cualquiera de las utilizadas por los clanes enanos… era casi del tamaño del torso de un enano

Y eso no fue todo.

Mientras que su propia altura era de 145 centímetros, los dos enanos frente a ellos parecían medir más de 160 centímetros.

Cuerpos de piel bronceada, hachas enormes y una altura una cabeza mayor que la suya: estos dos guerreros enanos fueron un shock para ellos.

“…Traga saliva.”

Se escuchó el sonido de alguien tragando saliva. Fue seguido por la exclamación de asombro de Merwin Stone…

“¡Seman… selunwi Titan Ul-jok! (¡No puede ser… el legendario Clan Titán!)”

*Estruendo.*

Mientras las palabras de Merwin Stone resonaban por la habitación, el martillo de Garling Stone cayó de sus manos inertes al suelo

Unos días antes, Merwin Stone se había despertado justo cuando el grupo de Jincheon abandonaba el campamento. Acompañado por Garling Stone y Hwain Stone, se había propuesto encontrar una veta de mineral, pero después de una semana, estaba exhausto por los incesantes ataques de los orcos.

Los orcos habían atacado con la intención de esclavizar a los enanos. Justo cuando se cansaban de la lucha y sentían una profunda desesperación, él perdió el conocimiento. Al despertar, los orcos se habían ido, y los tres yacían a salvo en un barracón humano.

“¿Nigan? (¿Humano?)”

Cuando Hwain Stone, que parecía haber recuperado la consciencia a su lado, pronunció una palabra, un humano de mediana edad y hombres que parecían caballeros se acercaron a donde yacían

¿Estás despierto?

“¿…?”

El hombre de mediana edad era Mudeok. Sus palabras, por supuesto, eran ininteligibles para ellos, y Merwin Stone estaba desconcertado por su apariencia, que era diferente a la de los humanos que conocía

Piel amarilla, cabello y ojos negros, y la peculiar malla de escamas que les cubría todo el cuerpo: era una forma que nunca había visto en su vida de enano. Pero la sorpresa de Merwin Stone no terminó ahí.

“¡…!”

«¿Qué es?»

Merwin Stone quedó atónito al ver la armadura que llevaban Mudeok y los tenientes de la Caballería Fantasma Acorazada Negra. Aunque rudimentaria, el ángulo de cada escama de acero de la malla de escamas de cuerpo entero armonizaba a la perfección. Y el peto blanco del pecho no era una simple pieza de armadura.

¡De ninguna manera!

Déjalos en paz.

Merwin Stone, Hwain Stone y Garling Stone se acercaron a Mudeok, con los ojos muy abiertos al empezar a tocar la armadura, y se sorprendieron una vez más. El material era claramente hierro, pero no importaba cómo se vieran, era hierro puro casi sin impurezas

Esta técnica era difícil incluso para los enanos.

¡Merwin!

¿Qué pasa?

Al oír la voz de Hwain Stone, que había salido corriendo, Merwin Stone y Garling Stone se sorprendieron una vez más. Cada hombre que parecía un soldado portaba un arma de la más alta calidad enana. Sintieron curiosidad por los enanos que poseían habilidades para trabajar el hierro que ellos desconocían

Déjalos.

Mudeok levantó una mano hacia el soldado que estaba a punto de contener a las grandes figuras que habían salido corriendo y ahora corrían de un lado a otro, gritando ruidos extraños. Era extraño, pero sus ojos eran claramente los de artesanos. Por sus pertenencias, también pudo adivinar que eran herreros

“Hwaieode. (Fuego.)”

“¿Hwelloe? (¿Dónde?)”

Garling Stone señaló una forja improvisada instalada por el ejército Gauri. Al verla, corrieron a una velocidad que parecía incómoda para sus cortas piernas

¡Qué bullicio! Por si acaso, que algunos tenientes los sigan y los vigilen. No causarán problemas.

“Sí, señor.”

Mudeok negó con la cabeza mientras los observaba, quienes estaban más asombrados por las armaduras y las armas que por ofrecer palabras o gestos de agradecimiento por haber sido rescatados. Pensó que esos artesanos podrían ser de ayuda para el viejo Jang, quien andaba escaso de mano de obra.

“Señor, lo dejo en sus manos.”

“Está bien, vete.”

“Tengo tan poco personal que no sé qué hacer…”

El anciano Jangmu, que siempre había mantenido las armaduras y armas de la tropa, estaba reuniendo las armas que necesitaban reparación y fundiendo las viejas armaduras y hachas recuperadas de los orcos muertos durante el rescate ese mismo día.

Pero sin nadie que lo ayudara, habiendo llegado solo, sus suspiros se acumulaban. No era una habilidad que se pudiera aprender en un par de días, así que sus suspiros seguían aumentando.

*¡CRASH!*

¡El secreto está aquí!

¡Y ahora qué!

El sonido de alguien irrumpiendo por la puerta como si quisiera derribarla irritó al anciano Jang. Como el principal artesano de Gauri, ni siquiera Go Jincheon o sus generales actuarían con tanta rudeza

¡Quién se atreve!

¿Ni, nigan? (¿Un humano?)

¡Bastardos!

Ante el rugido del anciano Jang, el grupo de Merwin Stone se estremeció por un momento. Pero fue solo por un momento. Parecieron ligeramente sorprendidos al encontrar no a los enanos que buscaban dentro, sino solo a un anciano humano

Sin embargo, las manos callosas del anciano, el hierro y las armas esparcidas por todos lados, y el martillo y la espada que estaba afilando en sus manos despertaron en él un pensamiento increíble.

“Sel… kame. (No… puede ser.)”

—Deben ser ustedes los que recogimos esta mañana. ¡Salgan ya!

El viejo Jang frunció el ceño una vez más antes de tomar su martillo y arrojar la espada enfriada nuevamente al fuego.