El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 116

Capítulo 116

Capítulo: 116
Título del capítulo: El nuevo comandante
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El comandante en jefe que dirigía los treinta mil refuerzos del Reino de Hai-an era el conde Mac Dinard.

El conde Dinard había amasado una inmensa fortuna mediante el comercio de intermediarios, pero carecía de conexiones en la esfera política central. Sin embargo, se le presentó una oportunidad. Tras usar a sus soldados rasos para someter a los bandidos que habían atacado su caravana mercante, informó del incidente a la capital como una campaña a gran escala, enriqueciendo el informe con algunos tesoros.

La oportunidad que se le presentó fue una orden para llenar la vacante dejada por el barón Gowin.

¿Se había imaginado alguna vez liderando un gran ejército de casi treinta mil hombres?

Aunque no llegó a los diez mil, en una ocasión movió sus influencias para liderar a ocho mil soldados en una monstruosa campaña de subyugación para forjar su reputación. Esa podría haber sido la razón por la que fue elegido por el círculo político central.

«Hmm, acamparemos aquí para pasar la noche.»

«Sí, comandante Dinard.»

Una vez que el conde Dinard dio la orden, un grupo de jinetes se separó y se desplegó para explorar los alrededores

El Conde Dinard miró hacia atrás con una sonrisa de satisfacción al contemplar su recién formada orden de caballeros. Aunque compuesta por caballeros independientes reclutados, la compañía de cien hombres, fuertemente blindada, poseía un considerable poder destructivo.

¡Date prisa y monta primero la tienda del Conde!

«¡Estableced el campamento para las tropas!»

¡Muévete!

El conde Dinard observaba a los soldados moverse afanosamente, con una agradable sonrisa en los labios

Aunque su agotamiento era evidente, la forma en que montaron el campamento demostró más disciplina que los mercenarios que había comandado antes.

«Iré a levantar la moral de los soldados».

«Sí, mi señor.»

Cuando el conde Dinard empezó a caminar, su guardia de honor le siguió de cerca.

Pasó junto a los soldados, recorriéndolos con la mirada, llenos de satisfacción y benevolencia. A pesar de ello, los ojos de los soldados no mostraban gratitud ni lealtad. Simplemente ofrecieron un saludo militar superficial, siguiendo el ejemplo de los hombres que iban delante.

«Oye, parece que el Conde realmente se preocupa por sus soldados, ¿no?»

El ingenuo muchacho esclavo de antes observó la retirada del Conde Dinard con una amplia sonrisa y habló con uno de los atareados soldados.

El soldado, sin embargo, suspiró, se acercó al muchacho e hizo un gesto con la barbilla hacia el conde Dinard mientras hablaba.

«Chico, eso está muy bien, pero en esta situación es veneno para nosotros».

«¿Eh? ¿Cómo es que preocuparse por nosotros es veneno?»

Ante la pregunta incomprensible del muchacho, el soldado explicó en tono tranquilizador.

«¿Qué hicimos hace un momento?»

«Le rendimos nuestros respetos al Conde».

¿Y antes de eso?

Ante la repetida pregunta del soldado, el niño ladeó la cabeza y luego miró en la dirección en la que caminaba el Conde. Como si finalmente lo hubiera entendido, aplaudió y respondió

¡Formamos filas para presentar nuestros respetos al Conde!

El soldado suspiró ante la respuesta del muchacho y le dio una palmadita en el hombro.

A estas horas, el tiempo que tardan los líderes de escuadrón en ponernos en formación, esperar a que se acerque, saludar y volver a montar el campamento es un valioso tiempo de descanso para nosotros. El excomandante, el barón Gowin, también se paseó para comprobar el estado de los soldados, pero tenía la política de no perder ni un segundo. ¿Pero qué es esto? ¡Perdemos todo nuestro tiempo de descanso solo para ofrecer ese maldito saludo!

«¿Así es?»

¿Qué sabe un niño? ¡Date prisa y ayuda con esto! ¡A este paso, nos mandarán a vigilar sin descanso!

Al ver que el muchacho esclavo tartamudeaba en respuesta a las palabras del soldado, otro soldado chasqueó la lengua y los instó a trabajar.

«¡Maldita sea, solo dije eso porque sentí pena por este chico, aplaudiendo y vitoreando mientras ese hombre se da aires!»

El soldado que tenía su brazo alrededor del hombro del muchacho murmuró en voz baja mientras se acercaba a quien los había apresurado.

Mientras expresaban sus quejas, el descontento seguía creciendo en los corazones de los soldados que formaban filas para saludar al Conde.

¡Oigan, chicos, dejen de parlotear y muévanse! ¿No quieren comer?

Los gritos de los jefes de escuadrón animándolos sólo sirvieron para aumentar el descontento de los soldados.

Tras recorrer el campamento, el conde Dinard entró en su tienda de mando. Los nobles que ya lo esperaban se levantaron para saludarlo.

«Jajaja, estoy seguro de que la preocupación del Conde por sus hombres fue bien recibida por los soldados».

—Vaya, vaya. Barón Nimial, basta de halagos.

Aunque agitó la mano con desdén ante las palabras del barón Wiron Nimial, el conde Dinard no pudo ocultar su expresión de satisfacción.

Un momento después, el conde Dinard y los nobles tomaron asiento y comenzaron sus informes diarios. Mientras escuchaba a los nobles, asintiendo repetidamente, el barón Nimial habló con picardía.

Me preocupaba que hubiera resistencia, ya que el barón Gowin, el excomandante, había dirigido esta unidad durante dos años. Pero verlos rendir aún mejor ahora me llena de admiración por sus habilidades, Conde.

«Jajaja, no hay necesidad de admiración.»

Cuando el conde Dinard desvió modestamente el elogio, el barón Nimial prácticamente se puso de pie de un salto, llenándolo de más elogios.

¿Cómo puedes decir tal cosa? Tu decisión de nombrar a tus soldados rasos como jefes de escuadrón para cada unidad fue una jugada maestra. ¿De qué otra manera se pudo haber establecido la cadena de mando tan rápidamente?

«Mi querido amigo, ¿no era natural? Este cuerpo es tan bueno como el mío ahora. Para entrenarlos en mis métodos, lo mejor es nombrar a mis propios soldados, que conocen mis métodos, como líderes de escuadrón, ¿no?»

Los nobles estallaron en risas ante las palabras del conde Dinard.

En la práctica, el método del conde Dinard era acertado. La diferencia crucial, sin embargo, residía en que sus soldados rasos solo habían cazado bandidos o monstruos y no eran aptos para una guerra a gran escala como esta.

Los soldados rasos eran los que más lo sentían y por eso su descontento iba en aumento.

¿Hay algo más aterrador para una persona que el cambio?

Y así transcurrió otra noche de marcha cargada de descontento acumulado.

*¡Pum, pum, pum, pum!*

¿Hm?

Al amanecer, un soldado de guardia en el campamento de las fuerzas del conde Dinard vio una docena de jinetes galopando hacia ellos, portando el estandarte de los exploradores de vanguardia, e inclinó la cabeza confundido.

Era demasiado temprano para que regresaran.

¡Alto!

Después de enviar a otro soldado a informar, el guardia salió al encuentro de la patrulla, alzando su lanza en alto y gritando

*Clop, clop, clop.*

Uno de los jinetes de la patrulla, que se había detenido a unos cien metros, se acercó. El soldado hizo una profunda reverencia y ofreció el saludo militar.

«Saludos, Sir Ramón.»

«Esto es urgente. Vaya al puesto de mando y dígales que se acerca una unidad de North Rosellin.»

«¿Qué?»

Los ojos del soldado se abrieron de par en par, interrogativos. El caballero llamado Ramón frunció el ceño un instante antes de añadir unas palabras más.

Date prisa y diles. Una unidad de Rosellin Norte, que estaba explorando la retaguardia, se enfrentó a los restos de Rosellin Sur y tomó prisioneros. Sufrieron algunas bajas y no tuvieron más remedio que regresar, y se toparon con nuestra unidad. Lo entenderán si se lo dices. Ya lo he confirmado todo.

«Entendido.»

Sintiendo la ligera irritación de Sir Ramon, el soldado hizo una rápida reverencia y se giró para correr hacia el puesto de mando.

Poco después, una fuerza de unos setecientos soldados de Rosellin del Norte llegó al campamento de la fuerza expedicionaria del Reino de Hai-an. El Conde Mac Dinard y su equipo, al enterarse de la noticia, salieron a recibirlos.

«¡Vaya, has pasado por mucho!»

Ofrezco mi más sincero agradecimiento por los esfuerzos del Conde Dinard, quien ha venido a ayudar a North Rosellin. Soy el Barón Scully Person, del ejército expedicionario de North Rosellin.

Ante la cálida bienvenida del conde Dinard, el barón Person desmontó y ofreció un saludo militar. Radiante, el conde Dinard se acercó, le estrechó la mano y le habló en tono consolador.

¿Supe que encontraste restos de Rosellin del Sur? Debiste haberlo pasado mal. Por favor, entra y descansa.

«Gracias por su hospitalidad, Conde.»

Cuando el barón Person entró con el conde Dinard, sus exhaustos soldados comenzaron a encontrar lugares aquí y allá para descansar.

Detrás de ellos, unos doscientos prisioneros, tal vez por el cansancio, estiraron las piernas y se tumbaron.

«Así que es por eso que North Rosellin está prolongando la guerra».

—Lo sé, ¿verdad? Dejando que los prisioneros descansen tan cómodamente.

«¿Eso es todo? Basta con mirar a sus soldados, desplomándose donde les place en cuanto llegan. Eso lo dice todo.»

Los soldados del campamento tenían un comentario al observar a los setecientos hombres despatarrado. Mientras tanto, el sol de la mañana ascendía cada vez más alto en el cielo.

Mientras el conde Mac Dinard conversaba con el barón Scully Person, un caballero montaba guardia detrás del barón, inmóvil. El conde Dinard se volvió hacia él con su característica sonrisa benévola y le habló.

«Deberías sentarte también.»

«Estoy bien.»

«Je, je.»

Ante la rígida respuesta, el conde Dinard chasqueó los labios como si estuviera avergonzado y se volvió hacia el barón Person

«Tu guardia es un tipo estoico.»

«Jaja, por favor, entiéndelo.»

El barón Person inclinó ligeramente la cabeza ante el comentario del conde Dinard, pidiéndole paciencia, y luego continuó

Mi unidad ha estado cabalgando toda la noche y aún no ha comido. ¿Sería posible cenar con ustedes?

—Vaya, no te preocupes por eso. Ya di la orden. Comamos primero y luego sigamos hablando.

«Gracias por su amabilidad.»

El conde Dinard se levantó primero, caminó hacia la guardia de honor del barón Person y le dio una palmada en el hombro con una sonrisa.

«Je, je, nuestro estoico amigo también debería unirse a nosotros. Esperemos que no seas tan reservado durante la comida».

«Mis disculpas, Conde.»

«Je, je, je, para nada.»

Aunque el Conde Dinard se alejó con una sonrisa, su acción indicó claramente su disgusto con el caballero. ¿Por qué otra razón actuaría de esa manera con un caballero de otro país que había acudido en su ayuda?

Como si percibiera esto, el barón Person siguió con una expresión de disculpa.

«…»

*Rechinar.*

Cuando el Conde Dinard y el Barón Person salieron de la tienda, un leve chirrido salió de la boca del caballero, que había permanecido inmóvil como una estatua. Luego, con su habitual expresión estoica, los siguió.

Lo primero que se vio afuera fue una enorme mesa preparada para la comida del personal de comando.

Cuando el conde Dinard tomó asiento, los demás nobles hicieron lo mismo como si estuvieran esperando una señal.

«Bueno entonces, ¿terminamos nuestro desayuno y nos preparamos para unir fuerzas?»

El conde Dinard inició la conversación con una expresión amable, y los nobles intervinieron, animando el ambiente. En una zona junto a los asientos de los nobles, los guardias de honor también ocuparon sus lugares y esperaron su comida.

«Vamos a comer.»

¡Por la victoria del Conde!

¡Por la victoria!

En cuanto el conde Dinard terminó de hablar, el barón Wiron Nimial se levantó, levantó su copa de vino y brindó a gritos. Los demás nobles alzaron sus copas al unísono y comenzaron a comer.

Mientras comían, intercambiaron preguntas sobre el estado de la guerra. En medio de las respuestas, el barón Person se volvió hacia el conde Dinard con expresión curiosa y le planteó una pregunta.

«Por cierto, no veo al barón Gowin, el hombre al que llaman el Halcón del Campo de Batalla».

Ante su pregunta, el conde Dinard sonrió torpemente y respondió:

—Vaya, aún no has oído las noticias. Yo me enteré después de que emprendiéramos esta expedición, pero lamentablemente, parece que el barón Gowin se ha aliado con los demonios.

¿Es así?

Cuando el barón Person volvió a preguntar con voz sorprendida, el barón Nimial, que estaba sentado a un lado, añadió:

De hecho, el Consejo Central de Nobles ya sospechaba de la complicidad del Barón Gowin con los demonios, razón por la cual lo enviaron a la frontera. Después de eso, nuestro Conde Dinard, aquí presente, fue confiado al Cuerpo de Halcones y enviado al frente. Estaba claro que el Barón Gowin pretendía usar esta unidad para incitar una rebelión.

«¿Una rebelión, dices?»

Los ojos del barón Person se abrieron de par en par, asombrados, ante las palabras del barón Nimial. Nimial negó con la cabeza y continuó.

«En efecto. Después de eso, el barón Gowin fue llamado a la capital y arrestado, pero en cuanto a lo que le sucedió después…»

Mientras el barón Nimial sacudía la cabeza y chasqueaba la lengua, el barón Person sonrió y habló.

La red de inteligencia del Reino de Hai-an es realmente impresionante. Saber de la connivencia del Barón Gowin con los demonios, enviarlo a las provincias y, una vez que su unidad esté en camino, llamarlo y capturarlo.

Ante los elogios del barón Person, el barón Nimial se echó a reír, miró al conde Dinard y luego volvió a hablar.

«Lo que es más impresionante es la visión de futuro del Consejo Central de Nobles, que reconoció que quien verdaderamente está destinado a comandar el Cuerpo Halcón es nuestro propio Conde Dinard…»

Se escuchó un fuerte y estridente eructo.

«…»

El desagradable ruido resonó, interrumpiendo al Barón Nimial a media frase. El eructo fue tan fuerte que las cabezas de los nobles que cenaban se giraron instintivamente hacia el origen del sonido.