El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 13

Capítulo 13

Capítulo: 13
Título del capítulo: La primera transacción
—————————————————————–
¡Je, je, je, je!

—¡Maldita sea, esto no sirve! ¡Quítate la armadura!

Yeon Hwigaram, que siempre sonreía o tenía una expresión tranquila, negó con la cabeza, mostrando su frustración.

La razón fueron los caballos de guerra. Debido a la tormenta, más de la mitad de los caballos que trajeron habían muerto, quedando solo 213. Uno de ellos murió en batalla, por lo que solo quedaron 212 caballos de guerra. Al final, de las 387 personas —382 soldados de la Caballería Fantasma Blindada Negra y cinco generales, incluyendo a Go Jincheon—, 175 eran ahora jinetes sin caballos.

Cuando capturaron por primera vez los 23 caballos de los mercenarios que habían atacado la aldea de agricultores, los jinetes sin caballos vitorearon. La razón era que estos caballos eran una cabeza más altos que sus monturas originales y corrían considerablemente más rápido.

Sin embargo…

“Bueno, son todo fachada y nada de sustancia”.

“Phhrrr.”

El caballo que conducía un soldado estaba exhausto. Tal como había dicho Yeon Hwigaram, eran pura fachada y nada de sustancia

Era inaceptable que un caballo de la Caballería Blindada flaqueara al llevar su armadura de hierro. Carecían de las cualidades más importantes: resistencia y fuerza. Según el discípulo del anciano Jang y los lugareños, nunca habían visto una armadura de caballo como la del Imperio Gauri, que cubría todo el cuerpo del caballo. Eran grandes, pero, en definitiva, inútiles como monturas de caballería blindada.

“Pero usarlos como caballería ligera o arqueros a caballo es un poco…”

¿Alguno de los soldados de la Caballería Fantasma con Armadura Negra aceptaría convertirse en caballería ligera? Además, sería un desperdicio de sus talentos.

Un problema mayor fue que, cuando intentaron criar los caballos que trajeron, solo había cinco yeguas. Normalmente, la proporción de machos por hembra era de un semental por cada diez yeguas, pero 116 por cada cinco era una cifra imposible.

Lo más problemático era que el caballo favorito de Go Jincheon, Gangsoe, era el líder entre los caballos de guerra y se había apropiado de todas las yeguas, impidiendo que otros sementales se acercaran. Claro que podían aislarlas para cumplir con su tarea, pero en la práctica era difícil. A menos que una yegua pudiera parir tres o cuatro potros a la vez, todos hembras…

¿Es imposible?

Go Jincheon, que se había acercado en algún momento, se quedó detrás de él con el ceño fruncido. Hwigaram suspiró suavemente y respondió mientras miraba cómo se llevaban el caballo

“Sí, es difícil.”

“Mmm…”

“¿Qué tal si intentamos cruzarlos con los caballos de este mundo?”

Hwigaram ofreció su opinión con cautela. Pero la respuesta de Jincheon fue negativa.

Lo mismo ocurre con los caballos. Que tengas una buena semilla no significa que vayas a obtener una buena cosecha si la siembras en cualquier tierra.

«Supongo que sí.»

“Al final, no nos queda más remedio que aumentar su número con solo las cinco yeguas…”

“Sí.”

Era lo mejor que podían hacer en una situación sin una solución clara. Justo entonces, se desató un alboroto en el lugar donde guardaban los caballos.

¡Ji, ji, ji!

«¿Qué es?»

El sonido de los caballos relinchando continuó, y un momento después, un soldado que había ido a guardar los caballos regresó corriendo, con el rostro pálido

“¡General, tenemos un problema!”

¿Qué pasó?

Cuando Hwigaram preguntó con una expresión curiosa, el rostro del soldado se puso pálido mientras hablaba con voz temblorosa

—Eh… Fui a guardar los caballos, y nuestros caballos de guerra los atacaron. Tienen las patas rotas.

—¡Qué! Vamos a ver.

Para ellos, para quienes los caballos eran vitales, esta fue una noticia impactante. Aunque fueran débiles como monturas de caballería blindada, seguían siendo un recurso valioso. Cuando Go Jincheon y Yeon Hwigaram se acercaron corriendo, la conmoción pareció calmarse un poco y los relinchos de los caballos se habían calmado.

“Mmm.”

Los soldados los sacaron rápidamente cuando empezó el problema, pero dos caballos tenían las patas rotas y uno tenía un corte en el lomo que sangraba. Y aunque los habían sacado del recinto, seguían intentando huir de los caballos de la caballería blindada. Habían sacado 17 caballos.

“Todos son caballos locales”.

“Sí, general.”

¿Mmm? ¿No eran originalmente 23?

“Bueno…”

El soldado señaló, y vieron a los seis caballos restantes rodeados por las monturas de caballería blindada, temblando. El soldado señaló a los caballos heridos y habló

“Todos estos son sementales…”

El problema finalmente había estallado. Había llegado la temporada de apareamiento. Por eso, entre la manada recién adquirida, solo los sementales habían sido atacados, mientras que las yeguas se salvaron.

“Hwi.”

“Sí.”

Jincheon, que había estado observando, negó con la cabeza y comenzó a darle órdenes a Hwigaram.

Primero, aíslen a todas las yeguas. No podemos tener problemas mayores. Luego, tendremos que dejar que las más revoltosas se apareen con las yeguas, una por una.

“Sí, señor.”

“Por ahora tendremos que comprar algunas yeguas locales”.

“No tenemos otra opción.”

Los problemas se estaban volviendo cada vez más graves.

‘Hombres o caballos…’

Era un problema que le estaba dando dolor de cabeza a Jincheon.

Después de una semana de preparación, cargaron huesos y pieles de monstruo en dos carretas. Go Jincheon, Yeon Hwigaram y Ungsam, como intérprete, estaban listos para partir. Beron y Darun se unieron a ellos

Mudeok quería que llevaran más hombres, pero su inusual apariencia lo dificultaba. Y como no pertenecían oficialmente a ninguna nación, no podían desplazarse abiertamente en grandes cantidades.

¡Nos vamos!

¡Ten cuidado!

No te preocupes.

La voz preocupada de Dae Mudeok los siguió, pero Jincheon no era de los que se preocupaban por las cosas antes de que sucedieran. Además, unos treinta soldados de la Caballería Fantasma con Armadura Negra los escoltarían hasta la entrada de la cordillera, así que estarían bien hasta ese punto

«Está tranquilo.»

El camino que tomaron era el que usaban los agricultores de tala y quema, por lo que hubo pocos encuentros con monstruos. De hecho, su base actual, situada junto a un lago, había sido atacada por monstruos, principalmente orcos, durante el primer mes, pero la habían defendido fácilmente con sus arqueros.

De vez en cuando aparecían monstruos grandes, pero Buru, un monstruo humanoide, se encargaba de combatirlos, así que no era difícil. Ahora, incluso los monstruos reconocían el territorio de los humanos. El camino que recorrían era como una línea divisoria entre los territorios de varios monstruos.

“General, regresaremos aquí.”

“Está bien, nos vemos en tres días”.

¡Sí, señor!

Al llegar a la entrada de la cordillera, la caballería hizo girar a sus caballos y emprendió el regreso. Solo el viaje hasta allí les había llevado cuatro días.

“Entonces, ¿simplemente esperamos aquí?”

“Sí.”

“Entonces continúa.”

Beron y Darun se adelantaron para encontrarse con los guardias exteriores. Habían sobornado al capitán de la guardia, lo que hacía posible este tipo de intercambio. Desde la perspectiva del capitán de la guardia, capturarlos solo produciría una pequeña recompensa, por lo que era mucho mejor seguir obteniendo ganancias

Al caer la tarde, Beron y Darun regresaron.

“Dicen que podemos entrar durante el… cambio final de guardia”.

“Mm.”

El habla de Beron y Darun aún era torpe, por lo que la interpretación de Ungsam era esencial. Y un hombre como Go Jincheon no era capaz de aprender su idioma.

Condujeron los dos carros y se dirigieron lentamente hacia la puerta de la ciudad.

Saludos, Capitán. Le deseo una larga guardia.

“Entren, rápido.”

*Clink.*

Al llegar a la entrada, Beron hizo una reverencia obsequiosa y ofreció una bolsa, que el portero aceptó hábilmente mientras hablaba con brusquedad. Cuando el carro liderado por Beron comenzó a entrar, los ojos del portero brillaron repentinamente y los detuvo

“Dos de ellos.”

“Ah, mis disculpas.”

Al percibir una oportunidad para obtener más dinero, la codicia brilló en los ojos del portero. Beron entregó otra bolsa e inclinó la cabeza. Sin embargo, al ver con qué facilidad entregó el dinero, el portero esbozó una extraña sonrisa y examinó los carros

«¿Hm? Un tipo inusual.»

“…”

El portero se acercó a la carreta trasera, vio al grupo de Go Jincheon con su peculiar apariencia y frunció el ceño. Sin detenerse allí, usó el asta de su lanza para pinchar el rostro de Jincheon, que estaba en el centro, como si estuviera tocando algo curioso.

“¿Cabello negro, piel morena?”

*Pinchazo, pinchazo, pinchazo.*

“…”

Para Jincheon, un general del Gran Imperio Gauri, era la primera vez que sufría un insulto así. Cuando el asta de la lanza golpeó y pinchó su rostro y cabeza, Beron y Darun comenzaron a ponerse ansiosos. Jincheon, que había estado inclinando ligeramente la cabeza, la levantó lentamente para mirar al guardián

“¡…!”

¡Hup!

En ese momento, el portero dio un paso atrás y abrió la boca.

¡¿Están locos estos tipos?!

…Jincheon, Ungsam y Hwigaram estaban babeando y sonriendo.

¡Tch! ¡Adelante!

El portero les gritó que pasaran con expresión de disgusto, y los dos carros pudieron pasar sanos y salvos

*Grieta.*

Al alejarse de la puerta, un sonido sordo salió de la mano de Jincheon, que agarraba el borde de la carreta. Astillas de madera se desmoronaron y cayeron de sus manos.

En realidad, Go Jincheon no era de los que se enojaban en un lugar como este. Era alguien que sabía claramente cuándo dar un paso adelante y cuándo retroceder. Por eso había soportado la humillación y fingido estar loco.

Yeon Hwigaram fingió estar loco, preocupado de que el temperamento de Jincheon arruinara las cosas. Ungsam, al ser el de menor rango, instintivamente lo imitó.

En resumen, fue una coincidencia y los tres se volvieron locos.

Un aura escalofriante irradió desde Jincheon y una voz sombría retumbó en voz baja.

“Beron.”

¡Sí!

Beron respondió con su torpe pronunciación y se acercó rápidamente.

¿Cómo se llama ese hombre?

¿Nombre? Ah, su nombre. Es Kalssuman.

*Grrrind.*

En lugar de un reconocimiento, se escuchó el sonido de rechinar de dientes. El guardián, Kalssuman, se había convertido en el primer objetivo de la venganza de Jincheon desde que llegó a este mundo

Aunque era de noche, brillaban luces aquí y allá, quizá porque era una ciudad. En realidad, era más un pueblo grande que una ciudad, pero aun así tenía todo lo que uno esperaría.

“Esta es la posada donde nos alojaremos”.

Al llegar a una posada algo destartalada, Gye Ungsam tradujo las palabras de Beron para Jincheon. Parecía ser un lugar con el que siempre habían hecho negocios, pues el posadero recibió afectuosamente a Beron y condujo al grupo al interior. Por supuesto, Jincheon, Hwigaram y los demás no se quedaron ni un momento en la sala común, sino que se dirigieron directamente a sus habitaciones. Sería problemático si sus apariciones causaban algún problema.

“Gran Comandante, su baño está listo.”

“Entendido.”

Ungsam anunció que el baño de Jincheon estaba listo, y Jincheon entró en la bañera para aliviar la fatiga del viaje. Preparándose para el día siguiente.

El grupo de Go Jincheon desayunó pan y sopa —alimentos que veían por primera vez— y luego abandonaron la posada. Lo primero que hicieron fue buscar capuchas de viajero.

El cabello negro y la piel morena eran, después de todo, rasgos muy llamativos. En este lugar, había algunas personas con cabello negro, pero su piel era oscura o completamente blanca. Por lo tanto, un tono de piel que no fuera de ninguna de las dos cosas tenía que parecer extraño.

“Esto es mucho mejor.”

“Sí, general.”

Mientras Hwigaram se ponía la capucha, habló en voz baja y relajada, y Ungsam sonrió y asintió. Jincheon no dijo nada, pero la suavidad de su frente sugería que también se sentía más tranquilo. Una vez que dejaron de sentir las miradas de la gente, jalaron los carros y entraron en una tienda de abarrotes a vender sus productos.

“Bienvenido.”

¡Herison!

¡Beron, Darun!

Al entrar en la tienda, se escuchó la voz del dueño, seguida inmediatamente por el alegre saludo de Beron. Darun y Beron, aparentemente amigos cercanos, estrecharon la mano de Herison y lo llevaron a los carritos, dejando al grupo de Jincheon para que mirara el interior

“Tenemos muchos productos esta vez”.

¿Ah, sí? Veamos…

¡Vaya, esto sí que es algo! ¿Cómo demonios conseguiste tantas pieles de monstruo?

—Ja. Solo calcula el precio.

Herison no dejaba de exclamar con admiración mientras anotaba los artículos. En medio de ello, ocurrió algo que le abrió los ojos de par en par. El segundo carro contenía pieles de ogro y minotauro. Y no solo una o dos, sino varias.

Un ogro era uno de los monstruos terrestres más poderosos, uno que veinte soldados tendrían dificultades para derrotar. Y había casi diez pieles de ogro.

¡¿Cómo los cazaste?! ¡No me dirás que los atrapaste tú mismo!

—Vamos, amigo. Luego entraré y te lo contaré todo, así que calcula el precio por ahora. Ah, y por casualidad, ¿necesitas sangre de ogro?

¿Habría un mago en un lugar tan remoto como este? Una pena. Es caro, la sangre de ogro…

“Hmm, ¿entonces tendría que pasar por una gran caravana de mercaderes?”

Probablemente. Tendrías que ir a una ciudad para venderlo.

Ante las palabras de Beron, Herison meneó la cabeza con lástima.

Hasta donde él sabía, la sangre de ogro era un objeto caro y difícil de encontrar, con un valor de dos monedas de oro por vial. Se necesitaban al menos dos caballeros hábiles para cazarla. Sin embargo, como los caballeros no tenían ningún motivo en particular para cazarla, era bastante escasa. El problema era que era difícil incluso encontrar un mago allí.

¡Me lo creo!

¿Eh?

¿Quién…?

Beron, Darun y Herison giraron la cabeza hacia la voz que venía detrás de ellos. Allí estaba un anciano con una larga barba blanca, vestido con una túnica, la típica vestimenta de un mago

Era claramente un mago. Pero… en toda su vida, Herison nunca había visto ni oído hablar de un viejo mago vestido con harapos remendados. Excepto por el viejo mago que tenía ante él.

«¿Cuánto cuesta?»

“Hmm, bueno, veamos.”

A pesar de su apariencia, sacaron los frascos de vidrio que contenían la sangre de ogro. Al principio, desconocían su valor y lo habían tirado todo, pero Beron, que sabía lo que valía, lo había recogido así. Aun así, los tres frascos, que sumaban tres litros, podían alcanzar seis monedas de oro.

El mago tomó los viales y los examinó lentamente, con una sonrisa de satisfacción dibujándose en su rostro. Al ver esto, Beron inició una conversación con naturalidad.

¿Qué tal?

¡La calidad es excelente! Esos tres viales por 1 de oro y 50 de plata…

«¿Qué dijiste?»

El viejo mago ofreció un precio ridículamente bajo, aplastando la voluntad de Beron de regatear.

“Ni siquiera 1 de oro y 50 de plata por vial…”

Ante las miradas incrédulas de Beron y Herison, incluso el viejo mago pareció encogerse un poco tras sus propias palabras. El comportamiento del mago empezó a despertar sospechas en Herison.

‘¿Podría ser un fraude?’

En un continente donde la guerra era incesante, los magos eran un bien preciado. Un mago del Tercer Círculo haría que la gente hiciera cola con sacos de dinero para reclutarlo, y un mago del Cuarto Círculo merecía algo más que un simple trato noble.

Pero el viejo mago que tenían ante ellos, con su túnica remendada, no mostraba el aura ni la arrogancia típicas de un mago. Por lo tanto, la sospecha de Herison era natural. Finalmente habló con cautela.

—Eh… Maestro mago, lo siento, pero no podemos aceptar ese precio.

“Ah…”

Aún sin el coraje de preguntarle a alguien que podría ser un mago: “¿De verdad eres un mago?”, expresó con cautela su negativa

“…”

En cuanto Herison terminó de hablar, los hombros del viejo mago se hundieron como un cachorro atrapado en la lluvia, tanto que casi se sintieron obligados a entregárselo. Mientras la sospecha sobre si realmente era un mago aumentaba, una voz cautelosa salió del anciano mago.

“Eh, espera un momento.”

“¿Sí?”

Entonces, de repente, se quitó la túnica y comenzó a sacudirla vigorosamente. Después de darle la vuelta a los bolsillos, la mano del viejo mago contenía 1 moneda de oro, 92 de plata y 5 de cobre

Esto era suficiente para que una familia de cuatro personas viviera durante un mes, pero apenas alcanzaba para pagar un frasco. La imagen del anciano con el dinero en la palma de la mano, con la cabeza medio gacha mientras los observaba furtivamente, era difícil de ignorar.

“Esto… es todo lo que tengo…”

“Viejo, ¿eres realmente un mago?”

¡H-Herison!

¿Beron, no lo ves?

Beron intentó detenerlo con urgencia, pero el rostro de Herison estaba claramente lleno de disgusto. Una mirada de desconcierto comenzó a aparecer en el rostro del viejo mago que tenían delante

¡Maldito fraude! Si vas a estafar, ¡al menos hazlo bien! ¿Sacaste esa túnica de un cubo de basura? ¡Intentando conseguir tres frascos que valen al menos dos de oro cada uno por menos de dos de oro! ¡Hoy estás muerto!

¡Oye, Herison!

Herison, que vivía en la ciudad, no era tan ingenuo como Beron. Beron simplemente intentó detenerlo mientras Herison se desataba. El rostro del viejo mago pasó de un rojo brillante a un tono oscuro y violáceo. Y una voz baja fluyó de él

“Oum sala di krei um taha. Oh fuego de la ira, reunido por la voluntad de la llama…”

¡Jadeo!

¡Un mago!

Insultar a un mago y esperar salirse con la suya era absurdo. El anciano del que habían dudado, el que no tenía confianza en sí mismo, ni arrogancia, que estaba un paso por encima de un mendigo, era en realidad un mago después de todo

Poco después, un intenso calor comenzó a acumularse en el aire sobre su mano alzada, y Beron y Herison sintieron un sabor a infierno. La realidad era que un mago no sería castigado ni siquiera si un plebeyo moría.

Reúne esa voluntad y conviértela en una llama de purificación. Fuego Bo—”

*¡Pum!*

*Sonido sordo.*

“…”

«Ja.»

Una piedra, volando como un destello, golpeó al anciano en la frente. La bola de fuego en su mano se disipó, y el viejo mago se desplomó en el suelo, con un ligero espasmo.