El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 16

Capítulo 16

Capítulo: 16
Título del capítulo: Conseguir un guía
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«Entonces, después de que llegó esa manada de bestias con cuernos, la temporada de celo se ha calmado por ahora, pero el problema es…»

El soldado que explicó la situación tenía gotas de sudor en la frente.

Cuando pareció que ya no había problema, devolvieron las yeguas al recinto. Fue entonces cuando el líder Pukel inició una pelea con las yeguas que se acercaban a Gangsoe.

Eran celos.

A diferencia de los caballos, la manada Pukel era monógama.

Por eso su número no aumentaba fácilmente, incluso con una alta proporción de hembras

Quizás por eso, los ojos de Gangsoe reflejaban un atisbo de arrepentimiento, pero simplemente fingió no darse cuenta. Así, comenzó una competencia entre los caballos de guerra y los Pukels machos recién llegados para ganarse el favor de las hembras restantes, quienes frecuentemente saltaban o rompían la valla de madera para escapar.

Al final no tuvieron más remedio que crear una entrada en un lateral.

Lo interesante fue que los monstruos que solían atacar ocasionalmente a los caballos dejaron de aparecer tras la llegada de los Pukels. Además, los Pukels machos a veces salían a cazar orcos o goblins.

Los caballos de guerra, al ver a los Pukels presentar sus presas a las hembras como si las cortejaran, no se quedaron de brazos cruzados. Uno a uno, se aventuraron en el bosque y regresaron, cargando con orcos y goblins aplastados bajo sus cascos.

A medida que se desarrollaban estos acontecimientos, otra de las tareas diarias de los soldados era recoger los restos de comida de los pukels después de las comidas. Reunían las armaduras, hachas y escudos viejos que habían «empaquetado» (?) la comida.

Así comenzó una extraña cohabitación entre ambas especies.

“…”

Tras escuchar la explicación completa, Jincheon miró con el ceño fruncido a Gangsoe. Este monstruo equino, que había destrozado incluso a los grandes tigres de las montañas Changbai de una patada, de alguna manera había logrado causar problemas.

“Jejeje.”

“…”

Al ver a Gangsoe relinchar como si le dieran la bienvenida al verlo entrar al recinto, apretó y abrió los puños repetidamente. Sin embargo, su ira se calmó cuando Gangsoe trajo al líder Pukel, como si presentara a su nueva novia

La melena blanca alrededor de su cuello, los tres cuernos que brotaban de su cabeza como si llevara la armadura de caballo de Gangsoe, y su poderoso torso y sus piernas de aspecto resistente le atraían.

Pero un momento después, un sentimiento de arrepentimiento lo invadió.

Le preocupaba que ni siquiera pudieran ser montados y que su número fuera pequeño, sólo alrededor de 200.

“Al final, estas tampoco serán una solución”.

“En efecto, señor.”

Como si leyera la mente de Jincheon, Hwigaram respondió desde su lado. Justo entonces, se escuchó la voz de Uru. Estaba empujando una carreta cargada con cadáveres de minotauros, claramente había regresado de una cacería

¡General, ha regresado!

“Mm.”

Los soldados se apresuraban, después de haber cazado al «ganado con cuernos» (los Minotauros) como si quisieran exterminarlos por completo. Los aldeanos que practicaban la tala y quema habían sentido inicialmente miedo a la muerte cuando se les dijo que buscaran su hábitat, pero después de ver caer a los Minotauros, acribillados a flechazos antes de que pudieran siquiera acercarse, incluso habían comenzado a disfrutarlo. Era una convicción nacida de la fuerza

“Corta la carne y guárdala aparte”.

“Sí, señor.”

“Ah, ¿has visto esto?”

“Mm.”

“Si estos caballos de guerra y estas bestias con cuernos tienen crías, seguramente producirán crías robustas”.

Era un ingenuo Uru. Pensó que si lo hacían, nacerían bebés.

“Uru.”

“Sí, señor.”

“¿Sabes lo que obtienes cuando un tigre y un gato hacen el mismo trabajo?”

“Bueno…”

Ante la pregunta de Jincheon, incluso el simple Uru se quedó pensativo. Pensándolo bien, era obvio que no saldría nada. Justo entonces, la voz de Buru llegó desde atrás.

—¡Qué idiota! ¿Hay que pensar para saberlo?

«¿A quién llamas tonto?»

Uru, que odiaba perder, replicó a la burla de Buru, quien debía de haberse enterado del regreso de Jincheon y venía corriendo. Pero Buru simplemente chasqueó la lengua y habló con desdén.

Cuando un gato y un tigre se juntan, ¡obtienes un «enjaulador»! ¿Qué más podrías conseguir? Es lo mismo que un lince o un enjaulador. ¿Entendido?

¡Ah, sí! ¡Así es!

Jincheon sintió que una oleada de instinto asesino crecía en su interior. Y justo cuando este estaba a punto de estallar visiblemente, se escuchó una voz de salvación.

“La posibilidad de descendencia entre esos Pukels y los caballos es alta, pero…”

“¿Pueden tener descendencia?”

Era Risel, quien permanecía en silencio a un lado. Sus palabras provocaron una pregunta desconcertada en Hwigaram. Tras una breve vacilación, Risel continuó con calma.

De hecho, se sabe que los Pukels son un subproducto de la Guerra entre Dioses y Demonios que tuvo lugar hace mil años. Sus ancestros llegaron a esta tierra como monturas de la raza demoníaca, quienes poseían energía demoníaca. Necesitaban caballos de guerra para enfrentarse a los unicornios de la raza divina. En aquella época, los magos investigaron a los Pukels, y los resultados mostraron que, salvo algunas cosas, sus características físicas eran casi idénticas a las de los caballos. Claro que las diferencias en la forma se deben a sus entornos de vida, pero se estableció la teoría de que los unicornios, los caballos y los ancestros de los Pukels compartían un ancestro común. Poseían estructuras reproductivas muy similares.

“Oh.”

Cuando Hwigaram dejó escapar un sonido de admiración, Risel pareció ganar un poco de confianza y continuó su explicación

Así, se dice que los ancestros de los caballos originalmente tenían cuernos. Sin embargo, a medida que los caballos fueron criados en tierras humanas, su ferocidad disminuyó y sus cuernos se degeneraron naturalmente. Los unicornios que fueron al reino celestial desarrollaron un solo cuerno largo como herramienta para canalizar el poder divino, y los pukels, influenciados por el reino demoníaco, desarrollaron tres cuernos y músculos robustos, ideales para la batalla. Los experimentos de cruzamiento artificial sobre la correlación entre estas tres especies también han tenido éxito.

Ya veo.

“Por eso esta teoría, establecida por el archimago Darwin hace mil años, se llama teoría de la evolución”.

¿Ves, Uru? Es una jaula, ¿verdad?

—Bueno, lo haré. Así que hasta una comida puede rodar, ¿eh?

Hwigaram, a diferencia de los aldeanos, estaba convencido de la necesidad de Risel y su conocimiento superior, mientras que Jincheon se sumió en el silencio. Buru, regodeándose, miró a Risel con los ojos en blanco y habló.

“Por cierto, ¿dónde conseguiste a este viejo?”

¡Lo recogí! Espera, ¿podría ser… el legendario…?

¿Dónde aprendiste nuestro idioma? ¿No es raro este tipo?

Mientras Buru lo fulminaba con la mirada, levantando un hacha grande sobre su hombro, un escalofrío recorrió la columna de Risel.

Un enano gigante… Solo conocía un tipo de enano así. La única raza enana que entró en el campo de batalla durante la Guerra Dios-Demonio hace mil años. También llamados los bastardos de los legendarios Titanes, eran un clan de enanos con una destreza increíble en la batalla. Recordaba los registros de ese clan.

A diferencia de los enanos que excavaban la tierra, su piel bronceada y su inmensa fuerza, visibles a simple vista, eran como las del clan Titán, conocido solo a través de textos antiguos. Mientras pensaba esto, Buru se acercó con su hacha, y Risel, aterrorizado, soltó una exclamación.

“El anillo está encantado con un hechizo de interpretación del lenguaje, así que puedo conversar contigo”.

¿Es así?

Por un instante, los ojos de Buru brillaron de codicia. Justo entonces, la voz de Jincheon lo interrumpió suavemente, como si hubiera llegado a una conclusión por sí solo.

“Por lo tanto, un ‘jaula’ realmente es posible”.

“…”

Jincheon había llegado a su propia conclusión al vincularla con la teoría de la evolución.

***

Tras recorrer el campamento un poco más, el grupo decidió determinar el destino de Risel. Por alguna razón, Hwigaram fue enviado, y Jincheon, Buru y Uru lo rodearon. Al percibir la extraña tensión del ambiente, Risel sintió que se le secaba la boca.

“Viejo, ¿dijiste que te llamas Risel?”

“Sí.”

La voz de Jincheon era baja y pesada como el hierro, aumentando la presión sobre Risel.

Este lugar nos resulta desconocido. Por lo que he oído, los magos saben mucho.

“Bueno, supongo…”

“Es cierto que dije que te recogí, viejo, pero también fue un secuestro. ¡Sin embargo!”

Un brillo asesino comenzó a llenar los ojos de Jincheon.

“Intentar hacerle daño a Beron, que es nuestro guía y mi súbdito, es imperdonable”.

“P-pero me insultó.”

Risel comenzó a poner excusas, tratando de evadir la sofocante intención asesina que se cernía sobre él.

“Entiendo.”

“G-gracias.”

Jincheon reprimió al instante su instinto asesino y habló con voz suave. Risel sintió que el sudor le corría por la espalda y tragó saliva con dificultad.

“Quien carece de la fuerza suficiente para insultar precipitadamente a otro es apresurar su propia muerte”.

“…”

Pero deberías haberlo sabido, anciano. No todos los sirvientes son iguales. Si el amo es grande, incluso la autoridad de un sirviente de baja categoría es formidable.

«Kuh…»

Mientras la voz de Jincheon, realista y penetrante, reflejaba el dolor de los desamparados, fluía, todos los insultos que Risel había sufrido pasaron por su mente en un instante. Mientras el rostro envejecido de Risel se endurecía por la tristeza, una voz fría continuó.

Puede que no sepa de este mundo, ¡pero la vida humana es la misma en todas partes! La ley del más apto es ineludible. ¿O acaso creías que me pondría de tu lado? Debiste tomarme por un joven maestro ingenuo, presa de un heroísmo ingenuo. Escúchame bien. ¿No sabes que «promover el bien y castigar el mal» no se trata de que el bien castigue al mal, sino de que el vencedor se lo lleve todo? Al final, el más fuerte se lo lleva todo.

“…Ja.”

Todos lo saben, pero nadie lo dice tan bruscamente. Por eso Risel, dejando escapar un sonido de desánimo, solo pudo dejar que sus viejos ojos temblaran

A tu edad, deberías saberlo. Oí que eras chamán… no, ¿mago? Me dijeron que esos seres son raros. Pero tú, anciano, no me pareces tan raro. Al final, eso significa que careces de las habilidades para ser tratado como tal. ¿Me equivoco?

“…”

Risel bajó la cabeza, con lágrimas corriendo lentamente por su rostro. Era autodesprecio. ¿Cómo podía ignorar sus propios defectos? Pero aún no se había rendido. Desde que lo llamaran mago solo de nombre, hasta que los discípulos de su maestro dividieron sus pertenencias tras su regreso a la Tierra de Mana (se dice que cuando los magos mueren, regresan a la Tierra de Mana), todo lo que recibió fue un anillo con un hechizo de traslación.

El significado era claro: una mueca que le decía que tomara esto, ya que de todos modos estaba destinado a ser un mago errante.

Aun así, no pudo decir ni una palabra. Era porque era débil. Porque le faltaba algo. Y ahora, había llegado a un punto en el que su propia condición de mago estaba siendo cuestionada. Aunque se enojara, había fracasado y lo habían arrastrado hasta aquí, solo para ser humillado. Y por alguien que no era un dragón…

De sus ojos fluían los arrepentimientos de sus 75 años de vida.

“Te daré una oportunidad.”

Risel levantó la cabeza de golpe. El hombre que había arrastrado y pisoteado todas sus miserias le ofrecía una oportunidad. Lágrimas y mocos se le pegaban a la barba blanca. Observó cómo los labios de Jincheon se abrían.

No necesito un gran mago. No, la verdad es que solo necesito a alguien con un profundo conocimiento de este mundo. En ese sentido, he oído que los magos también son eruditos. Y en ese momento, vi a un anciano que parecía capaz de desaparecer de este mundo sin que nadie se diera cuenta. Por eso te recogí. ¿Secuestro? Mmm. ¿Así lo llamas? ¿Sabes que no habría sido extraño si te hubiera matado a golpes en ese mismo instante? Estás vivo solo porque fuiste el primero en quien me fijé.

“…Uf… sollozo.”

Risel levantó la cabeza, con el rostro contorsionado, y estalló en sollozos aún más fuertes. Pero no evitó la mirada de Jincheon ni inclinó la cabeza avergonzado. Era simplemente resentimiento hacia sí mismo

“¿Seguirás viviendo así, vagando como un mendigo, siendo insultado por los sirvientes de los ricos y tratado como un tonto por tus colegas, o te aferrarás a mí y vivirás?”

“¿Qué?”

No era una invitación, sino una exigencia. No, ni siquiera era una exigencia; le estaba diciendo que dejara de lado incluso su orgullo como mago

—Te lo preguntaré una última vez. Te necesito. ¿Te aferrarás a mí?

—Entonces, ¿qué harás por mí?

Las lágrimas y los mocos habían dejado de fluir, y ya no sentía humillación. Solo entonces Jincheon suavizó su tono frío y esbozó una extraña sonrisa.

Como dije antes, no dejo que nadie se meta con mi familia ni con mi gente. Si alguien se atreve a menospreciarte… lo aplastaré.

“…Te serviré como mi amo.”

No hubo vacilación, ni muestra de orgullo. Era la realidad. ¿Y quién sabe? El pensamiento «Sería genial si pudiera conseguir algo del dragón» también cruzó por su mente. Y creyó que este hombre, que lo había destrozado tan profundamente, cumpliría su palabra.

Buru, Uru. Ustedes dos sírvanle bien. De ahora en adelante, él les enseñará.

¡Uf!

¿Qué vamos a aprender a nuestra edad?

Todo sobre este mundo

¿Eh?

“¿Vas a la guerra sin un plan?”

Ante el único comentario de Jincheon, se quedaron callados.

No podemos quedarnos aquí para siempre. Debemos conocer este lugar para decidir nuestro camino.

La mirada de Buru y Uru cambió. Se levantaron lentamente y se acercaron a Risel. Luego hicieron una reverencia y gritaron.

“Soy Eulji Buru.”

Soy Eulji Uru. Por favor, enséñanos bien.

“Ah, entendido.”

Risel estaba desconcertado por el repentino giro de los acontecimientos.

A él, que esperaba ser tratado como un simple sirviente, se le dijo que enseñara a los miembros de esa orgullosa y legendaria raza. Ellos, que no se inclinaban ni siquiera ante los de su propia especie, se inclinaban ante él y le pedían sus enseñanzas. Mientras Risel permanecía allí, confundido por lo que estaba sucediendo, Jincheon extendió lentamente su mano

Y… por ahora, aprende el idioma sin depender de ese… poder de objeto tuyo. Me quedaré con ese objeto, o lo que sea, hasta que lo hayas aprendido.

¿Qué?

“¿Parece que codicio esas cosas?”

“…”

Incapaz de decir que sí, Risel entregó el anillo.

“…”

Tras salir del cuartel, Go Jincheon observó a la gente bulliciosa. Por mucho que se esforzaran por vivir de forma proactiva, eran personas condicionadas a una vida pasiva desde el principio, y eran muy diferentes de sus soldados. Pero había una virtud: los niños. Para los niños, que corrían con energía, los objetos de su admiración eran, sin duda, los soldados de Gauri.

Un deseo humano fundamental es la fuerza. Además, en un lugar como este, donde la vida cultural no se disfruta libremente, un objeto de aspiración fácil de encontrar es la admiración por la fuerza.

La imagen de los soldados dominando sin esfuerzo a los monstruos cada vez que aparecían, e incluso yendo un paso más allá para cazarlos, era más que suficiente para fascinar a los niños. Era un marcado contraste con su propia época en la aldea de tala y quema, donde habían vivido con el miedo constante a los monstruos.

“Saludos, milord.”

“…”

En su tercera vuelta por la zona, otro anciano lo saludó. Pero la expresión de Jincheon no era alegre. Simplemente asintió y volvió a mirar su propio dedo

“…”

A pesar de llevar en el dedo el anillo que le había «prestado» (?) a Risel, Jincheon no entendía ni una sola palabra. Claro que el anillo no funcionaría sin su palabra de activación, pero Jincheon no tenía forma de saberlo.

¿Está roto?

Jincheon se sintió innecesariamente arrepentido. Lentamente se quitó el anillo, decidiendo que debía devolverlo al final del día. Y pensó que traer una botella de sangre de ogro podría hacerlo sentir menos arrepentido