El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 19

Capítulo 19

Capítulo: 19
Título del capítulo: El comienzo de la matanza
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«Ja… ja… ¿Qué pecado cometí… ja… para merecer esto?»

“Ja… ja… Parece que hemos cruzado algún tipo de límite.”

¡Jadeo, jadeo!

Detrás de Gye Ungsam, con su espada colgando flácida, Beron y Darun jadeaban en busca de aire

¿Qué límite?

Bueno… uf… Parece que nos hemos topado con territorio de monstruos

“Tenemos que salir de aquí…”

¡Keeek!

Un sonido repentino interrumpió su conversación y todas las miradas se volvieron en su dirección

¡Keeeeek!

¡Whoosh!

Golpe sordo. Rodar.

“……”

Una pequeña piedra voló por el aire y rebotó ligeramente en la cabeza de Ungsam. El monstruo, que apenas le llegaba a las rodillas, era un duende bebé. Al instante, la expresión de Ungsam se volvió repugnante

—¡Maldita sea, incluso este pequeño enano me está poniendo de los nervios!

¡E-espera!

¡Zas!

¡Quedaa …

—Beron, ¿por qué intentaste detenerme?

—Bueno, estaba a punto de decir que los duendes bebés solo se crían en sus aldeas, así que no deberíamos haberlo tocado y simplemente irnos rápidamente… pero…

Cuando los arbustos circundantes comenzaron a moverse, los rostros de Ungsam y los dos hombres se pusieron pálidos como el polvo.

Crujido.

¡Keeek!

Crujido, crujido.

«Creo que llegamos demasiado tarde.»

“Deberías haberte esforzado un poco más para detenerme~.”

Los rostros de la horda de goblins que los rodeaba estaban contorsionados por la furia; sus números excedían fácilmente los cien.

¡Corran!

¡Hiiiieeek!

¡Keeeeeeee!

“¡Aaaaargh!”

Rumble.

¡Keeek!

A la oportuna orden de Ungsam, salieron corriendo, sin haber descansado en absoluto, con cientos de goblins pisándoles los talones

¡Aaaack!

¡Quémenlo todo!

Como un enjambre de abejas…

¡Aaaaaaargh!

El barón Albin frunció el ceño ante los gritos que resonaban a su alrededor

Normalmente, jamás habría enviado sus tropas a una región tan peligrosa. Pero esta vez era diferente. Había llegado un aviso oficial exigiéndole que reclutara tropas para la guerra imperial.

Como reino sin poder, debían obedecer. Sin embargo, el feudo del barón Albin se encontraba a la entrada de las montañas de Leganza. El comercio prosperaba allí gracias a sus numerosos productos especializados, y sus ricos comerciantes implicaban escasez de hombres para reclutar.

La tentación de los comerciantes que ofrecían grandes sumas de dinero para eximir a sus hijos del servicio militar era irresistible. Entonces, cuando un portero fue encontrado muerto a la entrada de las montañas de Leganza, se le ocurrió un ingenioso plan: reclutar a los agricultores que practicaban la tala y quema.

Inmediatamente llamó a los soldados que custodiaban la puerta y les ordenó que rastrearan a los granjeros que entraban a escondidas para comerciar. Finalmente, descubrieron las rutas seguras que usaban. Cuando dirigió a sus tropas para asaltar la aldea, descubrió que era más grande de lo que había imaginado, para su gran satisfacción.

He immediately summoned the soldiers guarding the gate and ordered them to trail the farmers who snuck in to trade. Eventually, they discovered the safe routes the farmers used. When he led his troops in to raid the village, he found it was larger than he had imagined, much to his satisfaction.

Al mismo tiempo, sintió una punzada de arrepentimiento, pensando en todos los beneficios que podría haber obtenido si hubiera esclavizado a esa gente antes.

Al diablo con eso. Los venderé como esclavos.

“Mi señor.”

“¿Ah, sí? ¿Qué ocurre?”

Mientras murmuraba para sí mismo, un caballero del feudo vestido con una armadura de placas se acercó. Al ser un feudo pequeño, solo tenía cuatro caballeros, pero eran más que suficientes. Sus arcas abarrotadas también le permitían contratar mercenarios expertos

Hemos reunido a los granjeros en una zona. Aparte de los cuarenta que se resistieron y fueron aniquilados, los hemos capturado a casi todos.

“El humo es acre.”

Jaja, mi señor. Tuvimos que provocar estos incendios para expulsar a los que se esconden en túneles secretos.

“Puede que así sea, pero.”

El barón Albin frunció el ceño para sus adentros a Tilluman, quien se partía de risa al ver los cuerpos carbonizados de quienes habían intentado huir. Pero el botín era bueno, así que borró esa expresión de disgusto de su rostro y observó cómo sacaban a los aldeanos capturados, atados.

“El pueblo en el que paramos esta mañana no era más que ruinas. Una pena, no sé cuándo fue destruido, pero al menos aquí lo hemos compensado”.

Mientras el barón Albin hablaba con un tono de pesar, Tilluman rió suavemente y susurró.

—Mi señor, no se preocupe. Por lo que parece, probablemente haya más aldeas por aquí.

Jajaja. Entonces primero, salgamos de este lugar apestoso.

“Ahora que hemos terminado, abandonemos este lugar”.

“En efecto.”

Con sonrisas de satisfacción, el barón Albin y Tilluman comenzaron a retirarse lentamente, dejando atrás la aldea en llamas

“General, el entorno está despejado.”

La fuerza principal iniciará una aproximación silenciosa. Exploradores, amplíen el perímetro de búsqueda.

“Sí, señor.”

Mientras los soldados se dispersaban, Jincheon levantó una mano y dio una orden silenciosa.

¡Avancen!

Los soldados entraron en la zona impregnada del olor acre, y sus ojos se posaron en una aldea ya reducida a ruinas. Desde los cadáveres medio quemados tendidos sobre los techos de paja hasta los cuerpos desmembrados empalados en la empalizada, era una vista demasiado espantosa para contemplarla

Descansaremos aquí un rato. Estén atentos a cualquier ataque sorpresa.

Ante la orden de Go Jincheon, todos asintieron y transmitieron la orden a la fila. A pesar de los cadáveres que yacían junto a ellos, nadie parecía prestarles mucha atención. Con calma, buscaron una pared o una roca donde apoyarse y comenzaron a descansar. Al observar cómo sus hombres se acomodaban, Jincheon llamó a un soldado cercano y dio una orden.

“Tráeme a Risel.”

“Sí, señor.”

Un momento después, Risel se acercó, con el ceño fruncido en su rostro envejecido. Era porque no estaba acostumbrado a tales atrocidades. Aun así, Risel era un hombre experimentado, así que logró contener su reacción a un simple ceño fruncido

“¿Me llamaste?”

Como pueden ver, estos cuerpos fueron aniquilados con armas militares. Y a juzgar por la destrucción total, fue obra de un ejército regular… ¿Qué opinan?

“Hmmm.”

Con una expresión pensativa, Risel se agachó, recogió una flecha caída y habló

¿Estoy en lo cierto?

Pienso lo mismo

Ya veo.

A juzgar por el escudo estampado en esta punta de flecha, pertenecen a la guardia privada de un barón. A cada noble se le asignan suministros militares.

Una pequeña cresta estaba grabada en la punta de flecha forjada. Risel luego añadió más detalles.

Probablemente también tengan mercenarios. Cuando estuve en la ciudad, oí que el barón Albin suele inflar el número de sus tropas para malversar fondos. Así que, para asaltar una aldea de este tamaño, es muy probable que contratara mercenarios.

“Mm.”

Jincheon asintió ante el análisis relativamente preciso de Risel. Un momento después, Jincheon le planteó una pregunta.

Según tengo entendido, rara vez venían aquí a arrestar a estos granjeros. ¿Tienes idea de por qué lo harían ahora?

“Mmm.”

Risel hizo una pausa, como si estuviera organizando sus pensamientos, y luego levantó la vista.

“Normalmente, no se molestarían en ocuparse de este lugar. Por un lado, los monstruos de aquí son feroces y numerosos; enviar un ejército supondría grandes pérdidas. Por otro lado, la ciudad a la entrada de las Montañas Leganza es un centro comercial, por lo que nunca tuvo una gran necesidad de mano de obra. En este caso, sin embargo, creo que están acorralando gente debido a la variable de la guerra.”

¿Guerra?

“Sí.”

Ante la pregunta de Jincheon, Risel hizo una ligera reverencia y continuó.

Creo que es para cumplir con la cuota de personal para la guerra. En las ciudades comerciales prósperas, es una práctica común que los ricos compren siervos o esclavos y los ofrezcan, junto con sobornos, para eximir a sus propios hijos del reclutamiento. Sospecho que esta es una situación similar

Están furiosos. ¿Creen que pueden ganar así?

“En realidad… este reino probablemente cree que no importa si ganan o pierden”.

¿Qué?

Al terminar Risel su explicación, Jincheon frunció el ceño. Al percibir su disgusto, Risel volvió a hablar, esta vez con más cautela.

Este reino comparte fronteras con dos grandes imperios y se enfrenta a un imperio marítimo al otro lado del mar. Por ello, siempre se ha visto atrapado entre sus rivalidades, obligado a ceder ante las exigencias de la potencia más poderosa. Cuando un imperio necesita tropas, sobrevive proporcionando soldados a quien las solicite. Afortunadamente, el equilibrio de poder entre los tres imperios es tenso, lo que evita el conflicto directo y permite que este reino perdure… hasta ahora.

“……”

“Esa es la realidad de esta nación, el Reino de Hai-an”.

Jincheon no podía comprender las palabras de Risel. Pero algo quedó claro en su mente.

“Ya han renunciado a ser una nación”.

Una tierra que nadie protege.

Esa fue la conclusión de Jincheon.

Hemos encontrado su rastro. Han acampado no muy lejos de aquí. Confirmamos su número: unos veinte soldados de caballería y seiscientos de infantería. También hay unas doscientas cincuenta personas, probablemente las secuestradas de aquí, encerradas en carros.

“Mm.”

Mientras Hwigaram se acercaba silenciosamente con su informe, Jincheon asintió y cerró los ojos.

¿Sus órdenes?

Descansen hasta la medianoche.

“Entendido.”

Mientras Hwigaram realizaba un saludo militar, Jincheon añadió una orden más

Reúnan los cadáveres y tírenlos fuera de la aldea. Será una molestia si el olor atrae a los monstruos. Mejor les tiramos estos cuerpos como cebo.

“Sí, señor.”

Descansar entre las ruinas de una aldea podía resultar repulsivo, pero un lugar como este era en realidad más seguro. El enemigo tendría menos probabilidades de protegerse ante un ataque desde aquí.

Era natural que jamás imaginaran una gran fuerza militar en un lugar habitado solo por granjeros. Y aunque era un destino sombrío para los muertos, alimentar a los monstruos con sus cadáveres era la mejor opción. Así, evitarían encuentros problemáticos con ellos y los soldados podrían descansar lo suficiente.

* * *

¡Awooooooo~!

“……”

Hwigaram, liderando la vanguardia, levantó una mano en silencio. Los espadachines se detuvieron, conteniendo la respiración. Ni siquiera un insecto pió. Solo el aullido ocasional de un lobo resonó en el inquietante silencio. Los ojos de Hwigaram eran fríos y firmes

“Qué noche tan tranquila.”

“Sí, y no he probado a ninguna mujer.”

“Cuéntamelo. Llevo todo el día deseando una.”

Los mercenarios de guardia se rieron disimuladamente e intercambiaron chistes lascivos.

“Jejeje… ¡Ay!”

Thwip.

Thwip thwip.

¡Ja!

Thunk thunk thunk

“Ghhhhh.”

Golpe.

Uno de los centinelas, sobresaltado cuando algo atravesó la garganta de su camarada risueño, apretó con más fuerza su espada. Pero con un susurro de viento, tres o cuatro flechas más se hundieron en la nuca. Dejó escapar un último suspiro silbante y se desplomó lentamente en el suelo

Tenemos el control de la retirada. Den la señal.

“Sí, señor.”

Aleteo.

Cuando unas cuantas aves alzaron el vuelo desde el silencioso bosque, Jincheon supo que la ruta de escape había sido asegurada. Miró hacia atrás. Los ojos de cincuenta soldados de caballería y cuatrocientos soldados brillaron en la oscuridad

Shing.

Con un frío sonido metálico, una espada con pomo anillado se deslizó de su vaina, atrapando la luz de la luna.

¿Esa fue la señal?

Como si hubieran recibido una señal, cuatrocientos soldados desenvolvieron la tela negra de sus espadas. Por un instante, brillaron bajo la luz de la luna como un enjambre de luciérnagas.

¡Fuego!

¡Thwaaang!

¡Fwip, fwip, fwip, thunk!

En el momento en que las espadas brillaron, una lluvia de flechas, lideradas por las de Uru, oscureció el cielo. Fue el comienzo de la matanza