El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 26

Capítulo 26

Capítulo: 26
Título del capítulo: Por qué la piedra se convirtió en arena
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¡Fuuu!

La mirada del anciano Jangmu era plácida mientras observaba las llamas saltar de la forja. No, plácida no era del todo correcto; calma era más apropiado

Era una actitud inapropiada para un hombre que manejaba fuego: una fuerza de energía dinámica que esparcía calor en todas direcciones y poseía el poder destructivo de fundir lingotes de hierro sólido. Su expresión era como la de un jugador de Go.

En contraste, detrás del anciano, seis ojos observaban el mismo fuego con un brillo codicioso. Las llamas reflejadas en esas seis pupilas eran diferentes del fuego del anciano; se habían transformado en las llamas de la avaricia que ardían en sus corazones.

¡Zas! ¡Zas! ¡Zas! ¡Zas!

¡Uf!

¡Ay!

¡Ay!

Las llamas que habían ardido en esas seis pupilas se extinguieron instantáneamente con los repentinos golpes de un garrote. Entonces se escuchó el sonido del viejo Jang chasqueando la lengua

“Tsk, tsk, tsk.”

“Uf, mi cabeza…”

¡Malditos idiotas! ¿Dije que era aceptable que quienes manejan fuego tuvieran codicia en los ojos?”

“…”

Ante la dura reprimenda del anciano, se agarraron la cabeza y se encogieron como enanos culpables. Los seis ojos que ardían de avaricia pertenecían nada menos que a Hwain Stone, Garling Stone y Merwin Stone.

“Si no desecháis esta avidez por la técnica, nunca llegaréis a ser verdaderos artesanos”.

¿Por qué?

La pregunta provino de Hwain Stone, con una pronunciación torpe pero clara. Como si le disgustara la pregunta, el anciano Jang negó con la cabeza repetidamente

¡Qué tonto! Digamos que solo codicias la técnica. Claro que podrías adquirirla. Pero un hombre codicioso no sabe compartir lo que le pertenece. Si eso sucede, la técnica se acaba. Con el tiempo, el oficio se estanca. Pero si te acercas al oficio con una actitud contemplativa, las cosas cambian. No solo aprendes la técnica, sino también su potencial de crecimiento.

“…”

“Tus habilidades ya son mejores que las mías”.

“Eso no es verdad.”

“Dios mío, ¿qué estás diciendo?”

Al ver a los tres enanos inclinar la cabeza, el anciano Jangmu puso una expresión severa y gritó

—¡Pero eso es todo! ¡No tiene sustancia!

“…”

Los tres enanos retrocedieron de nuevo ante el rugido del anciano Jangmu. Tras chasquear la lengua y marcharse, se reunieron con expresiones serias.

—¡Dios mío! No creo que me hayan golpeado así mientras aprendía algo desde que mi padre me regañó hace cuarenta años.

Cuéntamelo. Por cierto, ¿han descubierto algo?

«No…»

Había pasado bastante tiempo desde que se establecieron aquí. Sin embargo, no habían aprendido a manejar el fuego ni a comprender el método de forja del acero al carbono. Además, el nuevo estilo de forja de espadas fue más que suficiente para captar su atención. Pero eso fue todo. No pudieron discernir nada más.

“Doblar el acero… es impactante”.

¿Tú también lo viste? La hoja ondulante.

“Ah…”

Al mencionar la espada ondulante, las lágrimas corrieron por el rostro de Hwain Stone. Garling Stone y Merwin Stone también estaban sumidos en un estado de éxtasis. Observándolos disimuladamente desde afuera, el Viejo Jang chasqueó la lengua y murmuró.

“Hmm, tal vez sea hora de empezar a enseñarles…”

Quizás era porque se estaba haciendo viejo, pero sentía que su corazón se ablandaba.

En la base del ejército de Gauri, ubicada junto al lago central de las montañas Leganza, varias sombras aparecieron y desaparecieron en la oscuridad, moviéndose en repetición.

Swishhh.

Había tres sombras en total, pasando como un susurro de viento. Las tres figuras corrieron hacia un lugar apartado y sombreado y se detuvieron, inmóviles como la muerte

“…”

Silbido.

Uno de ellos hizo una señal con los ojos y otro sacó algo silenciosamente de entre sus ropas

Shinggg.

Con un sonido metálico claro, una daga salió de su funda. La hoja de un blanco escalofriante reflejaba la luz de la luna

Asentir.

Él asintió como para decir que estaba listo y una voz baja vino de otra sombra.

“Comienza.”

¡Destello! ¡Shink!

¡Uwaaaah!

Un sonido como de aire desinflándose escapó de la boca abierta de Garling Stone. Sus dos brazos, levantados hacia el cielo, temblaron ligeramente como si tuvieran un leve espasmo, y su boca se negó a cerrarse

“Jaaaah.”

Ruido sordo.

Exhalando el último aliento por la boca abierta como si toda su fuerza lo hubiera abandonado, el enorme cuerpo de Garling Stone se inclinó

¡Golpe!

«Keok.»

Un breve grito escapó de los labios de Garling Stone mientras se desplomaba en el suelo. Fue seguido por la fuerte voz de Hwain Stone

¡Jajaja! ¡Debes ser el único enano que se cae al bostezar y estirarse!

—Aigoo. Tropecé con una roca…

“Pfft.”

¡Dejen de reírse, bastardos!

Mientras Garling Stone se levantaba, sacudiéndose la tierra, rechinó los dientes al ver a los dos enanos que se burlaban de él. Entonces, de repente, se quedó paralizado. Los otros dos enanos también dejaron de reír al mismo tiempo

“…”

Silbido.

Las miradas de los tres se giraron en una dirección y sus manos se movieron cautelosamente hacia las hachas en sus espaldas.

“Ese es el sonido de la excavación”.

“Tienes razón.”

“No es un pico.”

Los enanos no solo eran maestros del hierro, sino también mineros excepcionales. Era imposible para su agudo oído pasar por alto el sonido de la excavación. Sintiendo la naturaleza sigilosa de la actividad, intercambiaron miradas y se acercaron en silencio. Si los elfos eran la raza sigilosa del bosque, los enanos eran seres que se volvían uno con la tierra

Cavar, cavar, cavar, cavar.

¿Es suficiente?

Un poco más.

Raspar, raspar.

Un hombre miraba a su alrededor como si estuviera de guardia, mientras otro cavaba en la tierra con una daga. El tercero apilaba la tierra con destreza a un lado. Pronto, las manos que cavaban se detuvieron

“Eso es.”

“Jejejeje.”

“Esto es mortal.”

Los hombres, sonriendo de forma extraña, se sentaron en círculo y, con los rostros teñidos de codicia, sacaron algo. Sacaron con cuidado un frasco sellado y lo dejaron

“Saca eso.”

“Jeje.”

Con el frasco en el centro, un hombre sacó algo de su túnica. Al desenvolver el cuero cuidadosamente doblado, un órgano interno aún ensangrentado se reveló en su mano

“Jejeje.”

“Bien.”

¿Eh?

Ante la extraña reacción del último hombre, las expresiones de los otros dos cambiaron. La mirada del hombre tembló mientras miraba fijamente a la oscuridad, y, naturalmente, los otros dos giraron la cabeza en la misma dirección. Se quedaron paralizados por un momento, luego se pusieron de pie lentamente. Y en cuanto se levantaron, entraron en acción.

“¡General Buru, por favor perdónenos!”

“¡Sólo lo hicimos con restos de grano!”

De hecho, solo estábamos comprobando si estaba listo para ofrecérselo, General. ¡Por favor, créanos!

Los tres hombres, postrados en el suelo, pronunciaron sus palabras casi simultáneamente, manteniendo la reverencia.

Golpe. Golpe. Golpe.

Los pasos que se acercaban les sonaban como una marcha desde el infierno

¡Jajajaja!

¡Bebe!

¡Esta bebida está hecha a la perfección!

Los tres soldados Gauri y los tres enanos disfrutaban del alcohol en la agradable oscuridad, con el hígado de ciervo recién recogido como guarnición

¿Sabes lo asustados que estábamos? Creímos que eras el general Buru.

“Jaja, y pensábamos que eran enemigos, andando a escondidas de esa manera”.

Como los suministros de alimentos eran insuficientes, se había prohibido la elaboración de alcohol, por lo que algunos soldados usaban los restos de comida para, desesperadamente, preparar la suya propia.

“Toma, toma una taza.”

¡Ooh!

Como eran conocidos como los aprendices del anciano Jang, todos los soldados les hablaban con respeto. Por el contrario, debido a la costumbre de los enanos de menospreciar a los humanos, su propio lenguaje informal parecía natural

El vino de grano que ofrecieron los soldados tenía un sabor desconocido, pero para los enanos, que hacía tiempo que no lo bebían, era como ambrosía. Mientras desenterraban y bebían otra jarra grande, lamentaban lo rápido que se esfumaba.

“Bueno, ahora es como una sopa, pero baja muy suavemente”.

¿Verdad? Por cierto, ¿a qué sabe el alcohol en tu mundo?

¿Nuestro mundo?

Sí. Deben tener alcohol allí, ¿verdad?

Ante la pregunta del soldado, la voz de Hwain Stone se hizo más fuerte

—¡Jaja, claro! ¡Kya! Está bien, pero aun así…

¡Así es, todavía!

¡En efecto!

Garling Stone y Merwin Stone intervinieron, haciéndose eco del tono sugerente de Hwain Stone. Luego, todos dijeron una sola palabra al unísono

“¡La cerveza es lo mejor!”

¡Jajajaja!

¡Pujujuhul!

¿Cerveza?

Mientras gritaban al unísono, los ojos de los soldados se abrieron de par en par al repetir la palabra. Ya sea que encontraran divertidas las expresiones de desconcierto o se sintieran un poco engreídos, el comportamiento de los enanos se volvió arrogante

“Bueno, hay algo así.”

—Sí. ¡Kyaaaa! ¡Qué efervescencia tan fuerte!

«¿Qué diablos es la cerveza?»

En lugar de responder, solo bromeaban, y los soldados, impacientes, seguían haciendo preguntas. Entonces, Hwain Stone abrió la boca, fingiendo un tono sutil.

“Podríamos lograrlo.”

¡Ja!

¿En serio?

La declaración de Hwain Stone conmocionó al grupo. Con bastante alcohol ya en el cuerpo, sus palabras despertaron el deseo de los soldados de más. Irónicamente, fueron Hwain Stone y sus compañeros quienes se sorprendieron más

«¿Cómo lo haces?»

¿Con qué lo haces?

¿Es posible hacerlo aquí?

Los enanos se encontraban en una situación difícil ante el aluvión de preguntas de los soldados. Sin embargo, un último comentario de uno de ellos empezó a cambiar las tornas.

Pensé que solo eras excepcional manejando el hierro, pero eres realmente increíble. Te respeto.

¿Eso es todo? Al verte manejar un hacha y aprender nuestro idioma en tan poco tiempo, ¡se nota que eres experto tanto en artes marciales como en estudios! En resumen, ¡no hay nada que no puedas hacer!

“Entonces algo así como la cerveza debe ser…”

¡Claro! ¡La cerveza no es nada, jajaja!

Al final, Garling Stone fue y lo hizo.

“…”

“…”

—Ejem. ¿Por qué me miras así?

Recibiendo toda la fuerza de las miradas de Hwain Stone y Merwin Stone, Garling Stone giró sutilmente la cabeza, intentando escapar de la situación. Pero a pesar de ello, la intención asesina que le atravesaba la cabeza era algo que ni siquiera la persona más insensible podría soportar.

“¡Podemos lograrlo!”

“…”

“…”

Intentó gritar, pero las miradas de Hwain Stone y Merwin Stone ni siquiera se cruzaron. Mientras Garling Stone se encogía infinitamente, la voz de Hwain Stone llegó a sus oídos.

“¿Lograrlo?”

“S-sí.”

Tartamudeó en respuesta a Hwain Stone, y esta vez, una pregunta surgió de Merwin Stone

¿Con qué?

Con cebada.

“…”

Garling Stone respondió a la pregunta de Merwin Stone como si fuera lo más obvio del mundo. Siguió un silencio

“De tus tres comidas al día, ¿cuál es la que más comes y cuál la que menos?”

“Lo máximo es carne y pescado, y lo mínimo es…”

“Granos.”

Respondiendo a la pregunta de Hwain Stone que rompió el silencio, la voz de Garling Stone se fue apagando. Entonces, la voz de Merwin Stone lo interrumpió como para responder por él

¡Muere, bastardo!

¡Zas!

¡Maldita sea, no te atrevas a llamarte enano en ningún sitio! ¡Llamarte orco!

¡Zas, zas, zas!

¡Kuaargh!

La respuesta de Garling Stone, que no tuvo en cuenta su realidad, provocó la ira de Hwain Stone y Merwin Stone, y el castigo continuó hasta que Garling Stone perdió el conocimiento