El Emperador de Acero en Otro Mundo Novela - Capítulo 27

Capítulo 27

Capítulo: 27
Título del capítulo: El peso de la libertad
—————————————————————–
«¿Eh?»

«¿Qué es?»

Un soldado que examinaba el grano ladeó la cabeza, confundido. Al ver esto, otro soldado preguntó: «¿Qué es?». Pero el primero, perdido en su perplejidad, simplemente negó con la cabeza.

No es nada. El número de sacos es correcto, pero parece un poco menor que antes.

Probablemente se asentaron.

Supongo que sí. Salgamos.

Creyendo que era un simple error, los dos soldados abandonaron el almacén sin pensarlo dos veces

*Golpe.*

Después de que la puerta del almacén se cerró, un saco que contenía cebada se volcó, derramando su contenido. Pero lo que se derramó no fue cebada, sino arena y hierba seca

¡Ajá! ¡Qué rico!

“Señor, tome otro vaso.”

—Oh, sí. No puedo creer que comer pescado crudo así sea tan increíble. Jaja.

«Se llama sashimi.»

Los tres humanos y los tres enanos estaban construyendo una amistad que trascendía las especies. Su lugar de encuentro se había trasladado desde entonces del peligroso exterior a la seguridad del taller del anciano Jang

“Por cierto, ¿cuándo podremos tomar esa cerveza que mencionaste?”

Cuando un soldado que estaba bebiendo vino de grano preguntó con cautela, Garling Stone esbozó una sonrisa cómplice.

«Está fermentando mientras hablamos. Jejeje.»

¡Ooooh! Eres realmente admirable.

¡Jajajaja!

¡Jajajaja!

Ante los halagos del soldado, que desafiaban a la especie, la risa de Garling Stone resonó más fuerte que nunca. Inspirados por su alegría, los demás se unieron, riendo a carcajadas con sus bebidas como compañeros

“Jajaja, ¿pero cuáles son los ingredientes de la cerveza?”

¿Ingredientes? Cebada, por supuesto.

¿Perdón?

En un instante, la risa de los soldados se volvió extraña. Siguió una pregunta cautelosa.

—Esa… cebada. ¿Puedo preguntar dónde la conseguiste?

“Jajaja, del almacén, claro… ¡Uf!”

Jaja, este Garling Stone está borracho. Vamos, bebamos. ¡Toma, Dios mío! Tu copa está vacía.

“…”

Pero el apresurado intento de Hwain Stone por silenciar a Garling Stone y cambiar de tema ya era una causa perdida. Los soldados miraban a los enanos con la boca abierta. Hacía cuatro días que la cebada no aparecía en su menú…

Los culpables estaban ante sus ojos, y la imagen de la furia ardiente de Buru pasó por sus mentes.

‘¡Mataré a todos y cada uno de ustedes, hijos de puta, cuando los encuentre!’

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de un soldado y habló con urgencia.

“¡Todos moriremos si nos atrapan!”

“No podemos dejarnos atrapar de ninguna manera”.

—Así es. Esto es completamente diferente a recolectar arroz sobrante para hacer vino de grano.

Una sola voz pronto se convirtió en tres. Pero a diferencia de los soldados asustados, Garling Stone, quizás envalentonado por el alcohol, sacó pecho y habló con seguridad.

¡No te preocupes! ¡En la tribu de la tierra estamos orgullosos, digan lo que digan! ¡Jajaja! Yo me encargo de todo, así que venga, ¡a beber!

“Pero el general Buru…”

*Clink.*

En cuanto se mencionó el nombre de Buru, la copa se le resbaló de la mano a Garling Stone y cayó al suelo. Si bien nunca les habían parecido especialmente intimidantes los humanos, salvo por el Viejo Jang, Buru era diferente. Para ellos, Buru era un gran y legendario héroe enano.

Esta vez, el silencio cayó sobre los enanos.

“¡Esto no puede salir!”

La fría voz de Hwain Stone rompió el silencio. Ante la realidad, los otros dos enanos también empezaron a hablar, como si firmaran un pacto con los soldados.

“¡Tú y nosotros ya somos cómplices!”

¡Jadeo!

¡Qué, por qué!

¡N-De ninguna manera!

El chantaje de Merwin Stone.

Los soldados estaban demasiado conmocionados como para cerrar la boca

—Está bien. Lo único que importa es que no nos pillen. En el mundo enano hay un dicho: «Si te pillan, es trampa. Si no, ¡es habilidad!». ¿Entiendes?

“Ah… sí.”

La persuasión de Garling Stone.

Los soldados asintieron con renuencia

¡Pero en ese mismo momento!

¡CRACK!

*Sonido sordo.*

¡¡Te han pillado!!

Finalmente, llegó la furia de Buru, que había destrozado la puerta para entrar

La puerta del herrero se partió limpiamente y se desplomó, revelando a Buru. En una mano, su gran hacha brillaba a la luz de la luna, y en su rostro se manifestaba el mismísimo infierno.

Mientras los tres humanos y los tres enanos se quedaron congelados, la voz baja de Buru resonó.

¿Piedra? ¡Salgan, tres piedritas! ¡Las voy a moler hasta convertirlas en arena!

“…”

“…”

“…”

*Estruendo.*

La botella de vino que cayó de la mano de Garling Stone empapó el suelo, un elogio final a su destino.

* * *

Bueno, lo haré.

El viejo Hans contemplaba las extensas tierras de cultivo, con la voz llena de asombro. Beron estaba a su lado, con una mirada igualmente asombrada en sus ojos

“Dime, Beron.”

“Sí.”

La mirada del viejo Hans permaneció fija en los campos, y Beron tampoco apartó la mirada mientras respondía

“En toda mi vida nunca he visto a un enano cultivando.”

“Nunca había oído hablar de algo así.”

Frente a ellos estaban Hwain Stone, con una venda alrededor de la cabeza, desmalezando el campo con una azada; Garling Stone, con el brazo vendado, tirando de un arado en lugar de un buey; y, por último, Merwin Stone, cojeando mientras esparcía diligentemente estiércol.

La oscuridad de la noche dio paso a la tenue luz del amanecer. Pero aunque ya amanecía, los densos árboles del bosque aún envolvían los alrededores en oscuridad.

“Es hora de levantarse.”

Mientras dormía profundamente, Risel se vio obligado a abrir los ojos cuando alguien lo sacudió para despertarlo.

“Uf.”

“Prepárate para partir.”

No pudo distinguir la figura con claridad en la penumbra, pero reconoció la voz de Eulji Uru. Risel se frotó los ojos y habló con desconcierto.

“A esta hora de la mañana…”

“Tenemos que actuar con antelación para llegar a tiempo”.

Apenas habían pasado cinco horas desde que se había acostado. Mientras Risel miraba a su alrededor, aturdido, parecía ser el último en levantarse. Los soldados ya estaban en sus caballos, cada uno con una tira de cecina, probablemente para el desayuno. Chasqueando la lengua, Risel le hizo una pregunta a Uru.

“¿De verdad está bien andar así…? No, ¿hay alguna razón para hacerlo?”

Habla con naturalidad, profesor. Este ritmo es cómodo, ¿sabes? Vamos a toda velocidad porque el tiempo apremia en esta misión.

«¿Tiempo?»

“Así es.”

Uru comenzó a explicarle a Risel mientras revisaba su silla de montar.

Los enemigos contra los que acabamos de luchar eran básicamente todas las fuerzas de Albin. Eso significa que el lugar al que nos dirigimos es una casa vacía. Pero el problema es que, ¿no dijiste que esa ciudad tiene muchos comerciantes?

“Eso es… cierto.”

“Los comerciantes podrían ser una variable.”

La explicación que siguió fue sobre la existencia de mercenarios. Con la guerra en el horizonte, los comerciantes comenzarían a contratar mercenarios para compensar la falta de seguridad. Sin embargo, explicó Uru, actualmente se encontraban en un breve período en el que los mercenarios estaban ausentes, ya que habían sido enviados para subyugar a los agricultores de tala y quema

En resumen, independientemente del resultado de la subyugación, si transcurría el tiempo suficiente para que los mercenarios contratados por los comerciantes llenaran la ciudad, sería difícil capturarla sin bajas. También explicó que el barón Albin habría estado en contacto con sus dominios mientras lideraba la fuerza; si ese contacto se interrumpía demasiado tiempo, surgiría otro problema.

La falta de comunicación levantaría sospechas, lo que podría llevar a la formación de un grupo de búsqueda u otra fuerza de subyugación.

—Entonces, yo me adelantaré. ¡Escuche, vicecapitán! Escoltará al maestro Risel y sígame.

¡Relincho!

Terminando su explicación, Uru saltó sobre su caballo, ordenando en voz alta la protección de Risel antes de galopar hacia el frente de la columna.

“Je.”

Acciones que a Risel le parecían casi improvisadas eran fruto de una planificación calculada. Su suave risa contenía un dejo de sorpresa. No pudo evitar reír mientras observaba a los soldados montar a caballo.

Al final, Risel empezó a andar como un demonio una vez más.

“¡Concentra tus ataques en un punto, maldita sea!”

¡Hyaah!

¡Yaap!

¡Ni siquiera has comido gachas!

¡No, señor!

Después de que Go Jincheon y Eulji Uru partieran hacia el campo de batalla, una atmósfera brutal se apoderó del campamento. Eulji Buru, incapaz de unirse a la batalla, estaba desahogando su energía mediante el entrenamiento, y los soldados estaban experimentando un infierno mientras absorbían su furia

Las maldiciones de Buru solo empeoraron debido a los torpes nuevos reclutas que tenía delante.

¡Diez mil golpes descendentes! ¡No habrá comida si fallas!

¡Eek!

¡Ja!

¡Uno!

Ante la orden desesperante de Buru, los soldados se sintieron completamente débiles. Para Buru, los treinta y tantos reclutas y los seis recién adquiridos carecían incluso de lo básico. Al final, se desató un régimen de entrenamiento implacable, e incluso los soldados regulares fueron arrastrados por la tormenta. A la cuenta de Buru, las hachas subían y bajaban, golpeando el suelo

Durante la pausa para comer de los soldados, las mujeres trajeron comida. Y a su frente estaba una persona que dibujó una sonrisa en los labios de Buru.

“Sara~”

“Señor Buru.”

“No me llames ‘señor’, llámame ‘hermano mayor’. ¿Entendido?”

“De acuerdo.”

Sara, la única fuente de respiro de Buru, lo saludó cálidamente. La escena recordaba a La Bella y la Bestia, pero Sara quería a Buru, y Buru apreciaba a Sara

Sara había encontrado estabilidad desde que llegó aquí. No era solo ella; todos aquí habían encontrado una paz mental que nunca tuvieron en la aldea de tala y quema.

Se habían acostumbrado a las diferentes apariencias e idiomas, y una vez que pudieron comunicarse hasta cierto punto, descubrieron la calidez que se escondía bajo sus rudos exteriores. Pero la mayor razón de su paz mental era la formidable fuerza marcial de sus anfitriones.

Una de las cosas más impactantes que aprendieron al adaptarse a este lugar fue que los orcos eran capturados y utilizados como sustitutos del ganado. Para la gente de Sara, los orcos eran un enemigo al que se mataba o se mataba, pero para estos guerreros, no eran más que ganado. Su forma de pensar era diferente.

Los monstruos que ocasionalmente traían de sus cacerías también dejaban a la gente boquiabierta. Los orcos solían ser rescatados vivos, mientras que los ogros eran descuartizados, separados de la carne y los huesos. Y la siguiente víctima más frecuente después de los orcos era el minotauro, que ni siquiera era común.

Todas estas criaturas que amenazaban su supervivencia no eran más que presas para esta gente. Una vez, los aldeanos se horrorizaron al ver a un soldado entrar en un corral de orcos con las manos desnudas. La fuerza de un orco superaba con creces la de un hombre adulto, así que ¿cómo no iban a sorprenderse al ver a alguien entrar solo?

Pero sus temores eran infundados.

El sonido de un cerdo siendo sacrificado resonó en el aire mientras los orcos, como ratones ante un gato, se apresuraban a esquivar los puños de los soldados, moviéndose de un lado a otro incluso en el estrecho corral.

Tales incidentes ocurrían con frecuencia, y la gente pronto comprendió por qué. La razón oficial era «domesticar ganado», pero el verdadero propósito era desahogar la frustración causada por el abuso verbal que recibían de Buru o Uru durante el entrenamiento.

Sus poderosas habilidades marciales trajeron paz mental en las peligrosas montañas, sus acciones extrañas hicieron que uno se sintiera como en otro mundo y su naturaleza sencilla trajo calidez.

Sin embargo, todavía había algo que Sara no entendía.

“Hermano Buru.”

«¿Hm?»

“¿Por qué esa gente es esclava?”

“…Hmm.”

Sara señaló a la gente de otra aldea de tala y quema que había sido rescatada recientemente. Al ver la compasión en los ojos de Sara, Buru chasqueó los labios y respondió

Esta no era una pregunta exclusiva de Sara. Las mujeres habían interrumpido su trabajo para escuchar, e incluso las nuevas reclutas, mientras seguían comiéndose a bocados, esperaban la respuesta de Buru.

“Es un ejemplo.”

“¿Un ejemplo?”

Los ojos de Sara se abrieron de par en par al cuestionar la corta respuesta de Buru

Mira. Si no puedes sacrificarte, ocurrirá lo mismo cuando el enemigo ataque.

«No lo entiendo realmente.»

Cuando te acogimos, el general dijo que solo aceptaría a quienes empuñaran una espada. Incluso ahora, ¿no están los jóvenes de tu aldea practicando su torpe manejo de la espada?

“Sí.”

Buru asintió ante la respuesta de Sara, mientras que los nuevos reclutas agacharon la cabeza al oír la mención de «esgrima torpe». Buru miró a Sara a los ojos brillantes, con una sonrisa amable en el rostro, y continuó.

Para una persona, empuñar una espada es lo más básico. Esto es lo más importante. Una vez le hice una pregunta similar al Gran Comandante. Tenía quince años en ese momento.

“…”

Buru levantó ligeramente la cabeza, como perdido en sus recuerdos. En su memoria resonó la voz de Go Jincheon de aquel día.

¡Buru! Quien desee ser libre debe estar dispuesto a arriesgar su vida por ello en cualquier momento. Cualquiera puede sobrevivir, pero no todos pueden disfrutar de la libertad.

-Eso es difícil, joven maestro.

Esto es cierto incluso para las bestias. Mira al cerdo. Los cerdos en ese corral no conocen la libertad. Los alimentan y engordan, repitiendo las mismas acciones hasta el día en que un cuchillo los apuñala. ¿Pero qué pasa con el jabalí en el bosque? Cuando intentas capturarlo, puede que se resista para sobrevivir. Pero no es solo por supervivencia. ¿Qué pasa si lo capturas y lo encierras en un corral?

‘Se golpea la cabeza contra la valla.’

—Exactamente. ¡Por qué! Porque conoce la libertad. Incluso las bestias se esfuerzan al máximo por ella. En el pasado, los humanos vivían libremente, sin naciones ni fronteras, siguiendo las enseñanzas de Hwanin para traer prosperidad a todos, pero eso fue breve. Una historia sangrienta comenzó cuando los corruptos se volvieron codiciosos. Para enriquecerse, reprimieron y capturaron a otros, robándoles su libertad…

En ese momento, Jincheon no parecía un niño en absoluto.

Buru, por eso debes empuñar la espada. Y recuerda siempre por qué la empuñas. Un hombre sin razón no puede hacerse fuerte. Esta es una era de fuerza. Para proteger la libertad, debes empuñar la espada, y para empuñarla, debes anhelar la libertad y saber qué es. Esa es la diferencia de peso entre la espada de quien conoce la libertad y la de quien no la conoce. Entre quien tiene algo que proteger y quien no…

Mientras observaban la ardiente puesta de sol roja, la voz de Go Jincheon fluyó hacia Buru y Uru.

‘Tomad vuestras espadas conmigo, por la libre voluntad de Gauri.’

Como si reviviera la emoción de aquel día, los ojos de Buru brillaron con lágrimas al explicar. Sintiendo una repentina punzada de timidez, se volvió hacia Sara.

El libre albedrío del que hablo es fundamental, y en él se encuentra nuestra familia, como tú y las demás mujeres de nuestro grupo. Debemos tomar la espada para proteger, y si somos débiles, no podemos proteger nada.

“Mm, creo que lo entiendo.”

Así es. Para proteger, debes ser fuerte. Sara, yo te protegeré.

«Jejeje. Me gusta mucho oír eso.»

“Bien, bien.”

Mientras Sara reía y se aferraba a su brazo, Buru sintió que sus mejillas se sonrojaban. Y ese día, la historia de libertad de Buru se transmitió entre los aldeanos. Los hombres y mujeres jóvenes, que regresaban de su entrenamiento, comenzaron a madurar, reflexionando sobre esta nueva idea del «libre albedrío».