El Maestro de la Espada Acogedor de Estrellas Novela - Capítulo 204
Chapter 204 – In Strange Tides (2)
Había un poste que sobresalía del mar brumoso.
Vlad lo describió como una antena, pero en realidad era un periscopio que permitía obtener vistas desde debajo del mar.
«…Maldición.»
Después de guiar la nave Zemina, Vulcano regresaba a su guardia cuando vio sombras acercándose desde la distancia y abrió mucho los ojos.
A primera vista, parecía que había más de diez barcos.
Al ajustar rápidamente el ángulo del periscopio, vio que las velas llevaban una bandera con una espada dorada.
«…¡Barbosa!»
Vulcano apretó los dientes al confirmar la identidad del enemigo.
Hasta ahora, los humanos habían enviado algunas naves de reconocimiento, pero nunca una flota de esta magnitud.
«¿Hacia dónde se dirigen?»
El enano que estaba a su lado midió rápidamente la dirección de las naves en respuesta a las instrucciones de Vulcano.
A diferencia de antes, avanzaban sin dudarlo, aumentando la preocupación de Vulcano.
«Se dirigen directamente al oeste.»
«¿Oeste?»
«…Directamente hacia la isla de Lemnos.»
Vulcan, al darse cuenta de la causa de su inquietud, envió señales urgentes a la tripulación. Era una señal para una inmersión de emergencia.
«Regresa a la isla lo más rápido posible.»
«¡Comprendido!»
Ante el urgente gesto de Vulcano, el barco, que parecía un pez luna, se hundió rápidamente en el mar.
Al mismo tiempo, el sonido de los pedales accionados por los marineros comenzó a chirriar con urgencia.
«Tenemos que llegar antes que ellos. ¡Todos a toda velocidad!»
Una densa niebla donde ni siquiera llega el sol y las estrellas son invisibles por la noche.
Aunque este lugar no tenía características estándar excepto el terreno submarino, los barcos de Barbosa se dirigieron directamente a la isla de Lemnos como si conocieran el camino.
Los restos de barcos atrapados en el arrecife comenzaron a ser empujados sin poder hacer nada por las enormes olas creadas por los barcos que avanzaban.
***
Al día siguiente del banquete salvaje, Vlad estaba tomando té con Baradis.
Gran parte de la incomodidad entre los miembros del grupo se había disipado durante el viaje hasta aquí, pero Vlad seguía siendo el único que podía acercarse a los elfos.
«En Deirmar ocurre lo mismo: dondequiera que vayas, los niños siempre te siguen».
«Es bastante molesto.»
Vlad suspiró y miró hacia abajo.
Mirando hacia abajo desde el balcón, el lugar estaba lleno de niños enanos de pie con ojos brillantes, tal como había dicho Baradis.
«¿Por qué no les saludas?»
«Si lo hago, se aferrarán más.»
Vlad miraba a los niños con expresión hosca, pero incluso eso parecía despertar interés en ellos.
Además, aunque Vlad quizá no lo supiera, entre estos niños había algunos que él había rescatado de Nassau.
«¿Qué tal? ¿Has encontrado algún rastro de los espíritus aquí?»
-Bueno, eso es lo que quería hablar contigo.
Los elfos habían seguido las huellas del Árbol del Mundo hasta la isla de Lemnos.
Su líder, Baradis, dejó su taza de té con una expresión significativa en respuesta a la pregunta de Vlad.
«No hay espíritus visibles. Lo único que pude sentir fue un pequeño lagarto en la fragua».
«Veo.»
«Pero hay algo más importante que eso.»
Baradis se acercó a Vlad y le susurró, temiendo que los niños que estaban abajo pudieran oírlo.
«La isla se está muriendo.»
«…¿Sí?»
«El flujo de la vida se está cortando, como si se estuviera asfixiando».
Vlad quedó momentáneamente sorprendido por la respuesta completamente inesperada, pero Baradis simplemente señaló varias partes de la isla.
“Pensé que era por la tala indiscriminada, pero no sólo los árboles, también están muriendo otras plantas”.
«…»
«Por ahora, mantén este secreto. Necesito investigar más».
De hecho, dondequiera que Baradis señalara, la isla estaba llena de zonas desoladas, como devoradas por polillas.
No lo noté a primera vista, pero al mirarlo más de cerca, quedó claro que esta no era la única escena de este tipo.
«Vlad.»
Mientras Vlad fruncía el ceño y miraba a su alrededor, alguien entró con cautela en la habitación.
Era Jager, el caballero tuerto.
«Necesito hablar contigo. Lord Joseph te está llamando».
«Comprendido.»
Jager saludó a Baradis, que estaba tomando té, con una ligera mirada y luego llamó a Vlad con un gesto cuidadoso.
«¿Qué pasó?»
«Mmm.»
Era un pasillo lleno de luz solar brillante.
Sin embargo, mientras caminaban por el pasillo, el rostro de Jager estaba más rígido que de costumbre.
«No es nada especial.»
«Sí.»
«El capitán y el mago han sido capturados. También el hombre de negro».
Vlad se detuvo por un momento al escuchar las palabras.
Jager se dio la vuelta, vio la expresión inusualmente rígida de Vlad y se encogió de hombros.
Aunque intentó restarle importancia a la noticia, ésta fue inevitablemente impactante.
«…¿Por qué?»
«El Señor José se está enterando.»
«Entendido. Apurémonos.»
Harven, Nibelun e incluso Otar.
La noticia de la captura de estos tres hizo que Vlad acelerara el paso.
Porque estos tres eran las personas que Aureo, no Bayezid, tenía que proteger.
***
-Según el informe del Capitán Vulcano…
– ¡Primero, atrapemos y matemos a los humanos!
– ¿Y si dejamos caer esa bola de cristal o lo que sea en otro lugar ahora mismo? Dicen que nos siguen por eso, ¿no?
Lo que se suponía que sería una reunión tranquila se convirtió en muchos gritos.
En medio de todos los gritos y exclamaciones, Joseph se quedó solo, lidiando con las duras miradas.
Los jefes que habían sido tan amigables en la fiesta de ayer ahora lo miraban con ojos que parecían dispuestos a destrozarlo.
«Todos, deténganse.»
Bajo la moderación del jefe de guerra Olmukar, los demás jefes comenzaron a guardar silencio.
«Creo que necesito una explicación sobre esta situación, José de Bayaceto».
«…»
Después del silencio se acercaron miradas feroces.
Era natural que la atmósfera fuera tan hostil, ya que se habían encontrado pruebas de traición entre los visitantes.
«No hay tiempo. No estoy aquí para hablar de culpabilidad, sino para preparar una estrategia futura».
El sonido del mango de un hacha golpeando el suelo resonó siniestramente.
El enemigo se acercaba y la ubicación de la isla a proteger ya había sido expuesta.
Olmukar, al darse cuenta de que ya no podían esconderse en la niebla, se preguntó qué hacer con los invitados, sin estar seguro de si eran amigos o enemigos.
«¡Soy Vlad Aureo!»
En ese momento, antes de que los guardias pudieran presentarse, apareció un hombre gritando su propio nombre.
Cabello rubio y ojos azules. Y un hombre que lleva una capa de piel de marta.
Era un hombre que entró sin permiso de nadie, pero Olmukar simplemente asintió sin decir una palabra.
«Escuché que hubo un malentendido.»
—Decidiré si es un malentendido o no. Caballero Vlad.
El caballero del norte que rescató a los niños en Nassau.
Como era de esperar, era tan joven como se rumoreaba y causó una fuerte impresión con su apariencia.
«Si no me convencen ahora, todos irán a prisión. No tengo intención de dejar atrás asuntos incómodos».
Pero ahora ya no era un benefactor, sino simplemente un sospechoso.
Los ojos de Olmukar comenzaron a tornarse feroces debido a la desconfianza en los humanos que se había acumulado durante un largo período.
«Entonces danos la oportunidad de demostrarlo, Jefe de Guerra.»
Al ver el silencio de Vlad, Joseph dio un paso adelante.
Aunque Vlad enseñó mucho, no sería inmune a situaciones complejas como la actual.
«Todos ya saben que el Duque Barbosa del Sur tiene una estrecha relación con el Duque de Sangre de Dragón, por lo que no habría razón para que nosotros, los norteños, nos aliáramos con el Duque Barbosa».
«¿Por qué debería creer eso?»
Joseph, al ver la mirada todavía desconfiada de Olmukar, intuyó que convencerlo no sería fácil, pero no tenía otra opción.
«Me quedaré aquí.»
«¿Qué?»
«Me quedaré aquí, así que llévalos al campo de batalla y dales una oportunidad de demostrar su inocencia».
Más que mil palabras, una acción.
Vlad no pudo ocultar su sorpresa cuando vio a Joseph decir que se convertiría en rehén.
¿No vale la pena tomar a José de Bayaceto como rehén?
«…En efecto.»
En países extranjeros se deben seguir las costumbres locales.
Al ver a Joseph hablar en el estilo de los enanos en lugar de su tono noble habitual, Olmukar cayó en una profunda reflexión.
Se dio cuenta de que la expresión de sorpresa de Vlad no era fingida.
***
«Lo siento, Vlad. Debería haber prestado más atención».
«…»
En medio de un puerto muy concurrido, Vlad ajustó la correa de la vaina de su espada.
Harven, comprendiendo los sentimientos de Vlad mientras lo veía apretar la correa sin decir una palabra, simplemente dio un paso atrás en silencio.
Vlad tenía ahora la misma expresión que cuando vio a José, quien fue a prisión en lugar de ellos.
«¿Qué pasa con la armadura?»
«Esta en reparación.»
-¿Y piensas ir sin armadura?
“No lo tengo ¿qué más puedo hacer?”
Jager chasqueó la lengua mientras observaba a Vlad intentar ir a la batalla vistiendo solo una capa y sin armadura.
Aunque comprendía sus sentimientos, no debería actuar tan imprudentemente.
«Toma el mío. No lo necesito ahora.»
«…Pero.»
«Tómalo.»
Aunque prestar una espada era poco común, prestar una armadura era aún más raro.
Sin embargo, al ver a Jager dispuesto a entregar su armadura sin dudarlo, Vlad pudo sentir que no la estaba ofreciendo simplemente porque no la necesitaba.
«¡Caballero Vlad! ¿Dónde está el caballero Vlad?»
En una situación en la que los enanos se agolpaban alrededor de los barcos en el puerto, un enano se abrió paso entre la multitud, llamando urgentemente el nombre de Vlad.
«¡Uf, uf! ¡Por fin te encuentro! Por suerte, el color de tu pelo resalta».
El herrero enano, que llevaba una gran cantidad de equipo en su espalda, exhaló profundamente con alivio al ver a Vlad.
A juzgar por su aspecto andrajoso, debe haber estado vagando durante bastante tiempo antes de encontrarlo finalmente.
«Es un mensaje del maestro herrero. La reparación está completa».
«Justo a tiempo.»
Al escuchar que la armadura estaba lista, Jager, que estaba aflojando las correas, sonrió con alivio.
«Lo ajustamos a la forma de la armadura original, para que quedara bien».
Afortunadamente, la armadura élfica regresó justo a tiempo.
Sin embargo, Vlad se sorprendió al ver la armadura que traía el enano.
«No creo que esto sea mío.»
«¿Sí?»
—No, mi armadura era plateada. No se veía así.
Esto se debe a que la armadura que sostenía el enano era completamente gris plateada, a diferencia de la anterior.
Además, la armadura que diseñó el enano parecía inusual en cada detalle, pero ciertamente parecía diferente de la armadura que usaba originalmente.
«¡Ah! La armadura original estaba demasiado dañada, así que tuvimos que rehacerla por completo».
El herrero enano recordó que Rukhta se quejaba constantemente mientras reparaba la armadura.
Siguió murmurando que no sabía qué clase de infierno había pasado el portador para convertir la armadura en harapos.
«Parece nuevo, pero la calidad está garantizada. El maestro herrero lo reparó personalmente».
Alzando la armadura para que la probara, los enanos del puerto fijaron sus ojos en ella.
Era una pieza de armadura tan hermosa que incluso Olmukar, que viajaba en un barco a la distancia, perdió la concentración por un momento.
«…Dígaselo al Señor José.»
«¿Qué?»
Vlad también quedó impresionado por la armadura, pero en lugar de admirarla, evaluó sus características.
«Dile que volveré lo antes posible.»
La armadura que recibí del herrero era más ligera que antes.
La armadura élfica había cambiado de apariencia, peso y color.
Sin embargo, una cosa que no había cambiado eran los grabados que aún estaban grabados en el pectoral.
«Me voy.»
«Sí.»
Durante su época como escudero, el título de caballero de José era su orgullo, y el grabado de proteger a los niños su honor.
Y ahora, con todo eso grabado en su nueva armadura, Vlad caminó hacia el mar que lo llamaba.
Un caballero gris plateado avanza para demostrar su nombre.
Lo seguían marineros, elfos y un mago que llevaba una mochila.
Aunque había abandonado su hogar, Vlad ajustó las correas de su nueva armadura para la oportunidad que José le había dado.
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