El Maestro de la Espada Acogedor de Estrellas Novela - Capítulo 213
Chapter 213 – There is a Path in the Darkness (1)
Era temprano en la mañana, justo cuando el sol comenzaba a salir.
Aunque era el final del invierno, el viento frío todavía se sentía mientras Vlad contemplaba la ciudad de Nassau.
«Parece que este incidente fue beneficioso para el capitán Harven».
Vlad negó con la cabeza en silencio cuando escuchó la voz de Joseph que venía de su lado.
«Harven no lo verá así. Siempre tuvo mucho cariño por su barco».
«¿En serio? Bueno, parecía que tenía un apego especial a su barco».
El mar brillaba con el sol de la mañana.
Un gran barco salía lentamente del puerto de Nassau, atravesando las aguas cristalinas.
El barco de clase galeón, que se decía que era difícil de encontrar en el Norte, era el barco que Vlad y su tripulación habían capturado a los hombres de Barbosa.
«Al menos es un alivio haber recuperado la bandera».
Vlad habló en silencio mientras observaba el barco navegar lenta y solitariamente hacia el mar.
Aunque perdió su forma original, el nuevo barco de Harven pudo conservar su nombre.
Como para demostrarlo, una bandera con una rosa roja grabada ondeaba desde el punto más alto del mástil.
Fue el único rastro que Vlad tomó del Zemina que se hundía.
«¿A dónde vas ahora?»
Vlad abrió la boca mientras observaba al nuevo Zemina navegar hacia el norte.
El trabajo con los enanos ya está hecho.
Gracias a este incidente, Joseph consiguió lo que quería y Vlad pudo completar con seguridad el contrato que creía que no podía cumplir.
En otras palabras, ahora no había obligaciones ni deudas entre José y Vlad.
«Me voy a la región central. Para ser más precisos, tengo previsto reunirme con los señores de la zona fronteriza del norte».
«¿Al centro?»
Joseph, quien abrió la puerta del carruaje, sonrió a Vlad y respondió.
«Ya no tengo apoyo en el norte. Ahora tengo que buscarlo en otro lado».
«…Veo.»
«Mi destino final es la familia del Conde Oscar, que es mi familia materna. Estoy seguro de que me ayudarán allí».
José seguía diciendo que aspiraría al puesto de jefe de Bayaceto, pero Vlad sólo podía sentir un sentimiento desconocido en sus palabras.
A diferencia de su feroz pasado, su sonrisa de alguna manera se había vuelto más ligera.
Vlad sintió una sensación de extrañeza que era difícil de explicar con palabras debido al sutil cambio de actitud que sólo aquellos que observaban de cerca podían reconocer.
«¿Qué planeas hacer?»
«I…»
Vlad se quedó sin palabras por un momento ante la pregunta de Joseph.
Estaba seguro de lo que tenía que hacer, pero aún no tenía idea de a dónde ir.
«Dicen que los dragones están muriendo.»
«¿Sí?»
«Desde el oeste. Hay informes de que sus cadáveres están esparcidos por todas partes».
Joseph se encogió de hombros y continuó como si supiera todas sus preocupaciones.
“Dicen que sus restos se dirigen hacia el centro”.
«…»
Después de decir estas últimas palabras, José entró en el carruaje y asomó la cabeza por la ventana abierta.
«Si quieres, puedo prestarte comida para tu caballo y un lugar para acampar en el camino».
«Gracias.»
—Pero no puedo ofrecerte un lugar en mi carruaje. Este es mucho más pequeño que el anterior.
Ya no se trataba de saldar deudas, sino de avanzar hacia sus respectivos destinos.
Vlad siguió el carruaje de Joseph, que avanzaba lentamente, y agarró las riendas de Noir.
El hijo de las praderas, ansioso por partir, relinchó fuerte.
«Parece que le va bien.»
«Siempre ha tenido claro lo que quiere».
Joseph miró en silencio por la ventana mientras Jager, que estaba sentado frente a él, hablaba.
La carretera invernal todavía estaba helada.
Sin embargo, pronto se sentiría el espíritu de la primavera.
«Aun así, a diferencia de antes, parece que has ganado un poco más de sentido común».
Sin embargo, José, que hasta entonces no había soportado el frío, abrió con cuidado la caja que le habían entregado los enanos.
En el interior había un antiguo juego de té, claramente elaborado por un artesano.
Aunque las tazas parecían demasiado delicadas para usarlas, Joseph las tomó sin dudarlo y comenzó a preparar té.
«Me alegro de ver que has aprendido bien.»
El barco Zemina, Vlad y Joseph.
Nassau era una ciudad de la que ahora se estaban marchando aquellos que debían estar allí.
Allí, en las profundidades del mar, olas plateadas se movían a lo largo del barco que se dirigía al norte.
Los lugares profundos donde los humanos no se atrevían a acercarse estaban llenos de calamares que se dirigían al norte en busca de nidos más frescos.
***
La gente estaba formada a lo largo del salón ricamente decorado.
La alfombra roja del suelo estaba adornada con hilos de oro, y las paredes de mármol blanco estaban decoradas con todo tipo de joyas y flores de colores.
«…Al final tengo que aceptarlo.»
Los rostros de la gente reunida eran tan maravillosos como la apariencia del magnífico salón de banquetes.
Nobles, realeza y honorables caballeros.
Pero en el rostro del Príncipe Armand, la persona de mayor rango presente, había una sombra que no podía borrar.
«…Desde el día en que se fundó el imperio hasta ahora, he estado pensando en cómo agradecer al duque Sarnus por cumplir tan bien con su deber».
El primero en hablar fue un muchacho joven que todavía parecía tener la piel suave de la juventud.
Sin embargo, sobre la cabeza del niño había una pesada corona que parecía difícil de soportar para alguien de su edad.
«Por lo tanto, he decidido que el duque Sarnus, que ha sido más leal que nadie en la historia del imperio, merece una recompensa digna».
Las palabras que pronunciaba eran fluidas, como si las hubiera practicado, pero su voz temblaba constantemente.
Quizás el joven emperador se sintió abrumado por el aura del hombre arrodillado ante él.
«Levántate, duque Sarnus. En nombre del emperador, te presento esta caja como muestra de mi gratitud».
Siguiendo las instrucciones del joven emperador, los sirvientes sacaron cajas de aspecto extraño.
La caja, que parecía un ataúd, estaba firmemente cerrada con cadenas de plata.
«…Esto es demasiado para mí, Su Majestad.»
El hombre arrodillado ante el emperador tenía el pelo rubio brillante.
«Tengo miedo de repetir los errores del pasado.»
Sus ojos, levantados hacia el emperador, eran más azules que cualquier joya de la sala.
«Pero si esta es otra obligación que me impone el imperio, la aceptaré con gusto.»
Sin embargo, cuando finalmente se puso de pie, su presencia era mayor que la de cualquier otra persona allí.
Aún más que el joven emperador que se encontraba frente a él.
«Esta, esta pieza ahora es tuya, Duque Sarnus».
El dragón más antiguo, Sarnus Dragulia.
El hombre extendió su mano hacia la caja que había sido dividida por el rey fundador y custodiada por príncipes a lo largo de generaciones.
«Gracias, Su Majestad.»
El príncipe Armand miró hacia otro lado mientras Sarnus extendía su mano hacia la pieza más perfecta.
Sus ojos azules brillaban.
Hasta hace poco eran ojos humanos, pero ahora estaban estrechados verticalmente.
Lo que había estado esperando durante mucho tiempo ahora estaba ante sus ojos.
***
“…No parece el típico sótano de un ducado”
La humedad en el aire era espesa.
La escalera de caracol de piedra estaba resbaladiza y el aire se hacía más frío a medida que descendía, lo que hizo que se le erizara el vello de la nuca.
«¿Era necesario hacerlo tan profundo?»
En la capital Brigantes, había una mansión con una sombra tan oscura como el paso del tiempo.
Las tallas aquí y allá eran hermosas, pero era un lugar algo lúgubre, y quizás debido a la dirección en la que fue construida, era una mansión que generalmente no recibía mucha luz solar.
La mansión del duque Dragulia.
El obispo Pedro, que merodeaba secretamente por la mansión deshabitada, iluminó las escaleras con una antorcha.
«…Ni siquiera puedo ver el final.»
Lo único que reveló la luz de la antorcha fue una oscuridad tan densa que parecía imposible de penetrar.
Al pie de la escalera sólo había oscuridad, tan profunda que ni siquiera un devoto siervo de Dios podría estimar su alcance.
Grieta-
Después de bajar las aparentemente interminables escaleras y llegar finalmente al suelo, Pedro no pudo ocultar su expresión nerviosa al escuchar el sonido sordo bajo sus dedos de los pies.
Sintiéndose reacio, Pedro agitó apresuradamente la antorcha y se dio cuenta de que ahora estaba en un enorme salón circular.
‘…Parece que hay otra mansión debajo de la mansión.’
Si se tratara de una mansión normal, el sótano no habría sido cavado tan profundamente.
Los sentidos de Pedro como Inquisidor parecieron cobrar vida cuando miró el sótano secreto de Dragulia, cuyas intenciones eran difíciles de discernir.
«…Por favor, ayúdame…»
«…!!»
Por un momento se oyó una voz débil.
Pedro, que oyó una voz débil, como de una lámpara a punto de apagarse, apuntó rápidamente la antorcha hacia la oscuridad.
«¿Quién está ahí?»
Alrededor del salón circular había muchas barras de hierro colocadas de forma extraña.
Mirando el lugar que parecía una prisión, el obispo Pedro hizo en silencio la señal de la cruz sobre su pecho y apuntó la antorcha en dirección a donde se escuchaba la voz.
«Eh…»
Allí, en el centro de la oscuridad, había un anciano.
Un anciano tan marchito como una hoja de otoño.
«Por favor, sácame de aquí…»
El anciano, moviendo la mano a lo largo de la luz brillante, reconoció los ojos blanco grisáceos que lo miraban y comenzaron a hacer una expresión extraña.
«¿Obispo Pedro?»
Aunque era el primer lugar donde estaba y el primer anciano que veía, al escuchar su nombre en aquella voz tan familiar, Pedro hizo un esfuerzo por ocultar su sorpresa.
«¿Me conoces?»
«Soy yo, el obispo Pedro.»
Los ojos nublados del anciano finalmente recuperaron su color original mientras miraba la brillante luz de la antorcha que brillaba sobre el exorcista.
«Soy Radu Dragulia.»
«…¿Qué?»
El color que recuperaron sus ojos fue azul.
Su rostro, arrugado y desgastado, no me parecía familiar, pero el color de sus ojos sí.
—Por favor, obispo, sáqueme de aquí.
—¿Radu? ¿Radu Dragulia?
—Sí, sí. ¡Por favor, por favor, obispo!
El obispo Pedro, sin saberlo, dio un paso atrás al ver al anciano sollozando tristemente.
Esto se debió a que un sentimiento desconocido que crecía dentro de él le advertía que no se acercara más.
“…Señor, por favor escúchame y respóndeme. Dame luz para que no duerma el sueño de la muerte.”
Mientras el exorcista recitaba los versos, la antorcha que sostenía comenzó a arder intensamente.
Entonces, una luz blanca pura comenzó a surgir de las profundidades de Dragulia, que estaba llena solo de oscuridad.
«…Dios mío.»
Pero este lugar, iluminado por la luz divina, era un infierno terrible.
Era una prisión, un infierno reservado sólo para dragones.
Dentro de los barrotes había un olor pegajoso y a sangre que me hizo preguntarme por qué lo había notado recién ahora.
«Por favor, sácame de este nido de vampiros…»
Las profundidades ocultas bajo Dragulia estaban llenas de los gritos reprimidos de los dragones.
Eran los gritos de seres miserables que tuvieron que ofrecer su sangre por la más antigua de las posibilidades.
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