El Maestro de la Espada Acogedor de Estrellas Novela - Capítulo 226
Chapter 226 – When I Get Up Again (2)
La oscuridad se hizo cada vez más densa.
El pasillo, sin una sola linterna, estaba tan oscuro que no se distinguía nada a medida que uno avanzaba. La oscuridad era tal que era difícil ver incluso a la persona que estaba justo enfrente.
En esa oscuridad, José era como un ciego con los ojos abiertos.
-¿No ves nada?
«…No.»
Ante las palabras de José, que decía que no veía, una llama azulada surgió en la oscuridad. Aunque su luz no era suficiente para iluminar el entorno, al menos permitía vislumbrar la silueta de quien la sostenía.
-Parece que aún no has tomado suficiente.
Un hombre sin cabeza, con un casco vacío en lugar de cabeza, se acercó a José.
El caballero sin cabeza, que había secuestrado niños en las tierras de Arnstein, miró fijamente a Joseph con sus frías llamas azules.
-Aunque el olor ya es bastante fuerte.
Joseph no pudo evitar tensarse al ver al caballero sin cabeza olfateando como si estuviera comprobando algo.
«Vaya, no tienes cara, pero parece que aún puedes oler».
-No es un olor que se percibe por la nariz.
Aunque intentó mantener la calma, su voz temblorosa lo delató.
Las llamas azules dentro del casco del caballero sin cabeza se curvaron fríamente.
-El hedor de la muerte viene del alma, no del cuerpo, José de Bayaceto.
El olor de un alma en descomposición es aún más fuerte que el de un cuerpo podrido.
Después de notar ese terrible olor en Joseph, el Caballero sin Cabeza se giró nuevamente y comenzó a liderar el camino por el estrecho pasillo.
-El té que te dio el Señor Ramashtu es una bendición, así que asegúrate de beberlo con asiduidad si no quieres morir de verdad.
Creeeek-
Con esas palabras, la oscuridad abrió la puerta desde las puntas de los dedos del caballero sin cabeza.
Con esas palabras, el caballero sin cabeza abrió una puerta en la oscuridad. Era una puerta que había estado allí, pero que no se podía ver, y una puerta maldita de la que uno no podía escapar por sus propios medios.
-Entra. Te están esperando.
«…»
El rastro del santo caído, que nadie en la iglesia había podido encontrar porque ninguna persona viva podía alcanzarlo.
Pero ante José, que estaba al borde de la muerte, aquella puerta se reveló. José suspiró profundamente antes de entrar.
***
«¿El Señor Vlad ya se despertó?»
«Sí, Conde.»
El suspiro del Conde era tan desordenado como su desordenado estudio.
Pablo, inclinándose respetuosamente, no sabía cómo consolar al Conde.
“Recibimos con tanto entusiasmo a huéspedes de tierras lejanas, y uno está en coma mientras el otro destroza nuestra tierra antes de partir”.
La espalda del Conde parecía abatida mientras se inclinaba sobre la chimenea, quejándose.
Si Pablo hubiera sabido que los leños que el Conde arrojaba al fuego eran restos de su preciado escritorio, habría sentido aún más la miseria del Conde.
«Es realmente preocupante que esto esté sucediendo desde Año Nuevo».
¿Pero qué puedo hacer?
Ya han sucedido cosas, y hay muchos enemigos que me tienen en la mira, así que no tengo más opción que seguir avanzando.
Con una mano llena de nostalgia, el Conde empujó los restos del escritorio al fuego y, levantando la pluma ante una pila de libros apilados, se dirigió a Pablo.
«Como dijo el hombre llamado Sandor, los asuntos relacionados con Joseph Bayezid pueden dejarse en manos de la Alianza del Norte. Espero que ellos hagan lo mismo».
-Sí. Ellos también lo preferirían así.
«Bien. Nos aseguraremos de reclamar la recompensa más tarde».
Era un asunto muy delicado que el segundo hijo de Bayezid, una familia noble del norte, se hubiera aliado con un ser maligno.
Para los nobles, el honor es importante, y la reputación que conlleva es como una garantía, por lo que era un asunto que Bayezid tenía que manejar solo sin ninguna urgencia.
«Habiendo resuelto en líneas generales los problemas de nuestra tierra, ahora debemos centrarnos en el asunto de Vlad Aureo. ¿Has investigado como te pedí?»
Los ojos del Conde, al mirar a Pablo, recuperaron fuerza.
El conde Arnstein, líder de la región central y jefe de la facción de la corte, ya había oído hablar del valor de un caballero llamado Vlad a través de Rodrigo de la Guardia Imperial.
«Sí. He investigado tal como me pediste.»
Aunque no compartía la sangre de su señor, era posible que hubiera heredado su voluntad.
Podría parecer una afirmación infundada, pero el Príncipe de la Corte quería confirmarla, y ahora el Conde Arnstein, conocido como los ojos del Príncipe de la Corte, tenía que llevar a cabo la fase final de la investigación.
«El consejero de Lord Vlad, Nibelun, es de la tribu de los burgundios del sur. Según la investigación, es hijo de uno de los clanes más influyentes entre ellos».
Para comprender verdaderamente a una persona, lo básico es comprender su entorno.
La Guardia Imperial ya habría confirmado cosas como la espada que manejaba y su habilidad con la espada, así que lo que el Conde necesitaba verificar era el alcance del cuenco que tenía el hombre llamado Vlad.
«Una tribu Burgund… Son un grupo de hombres bestia que aún mantienen su estructura, ¿no es así?»
«Sí. Al principio del Imperio, incluso lograron asegurar sus propios territorios».
A diferencia de la Alianza del Norte, que tuvo dificultades para expandirse por el continente, la red de inteligencia de Arnstein ya había llegado al Sur.
Para ellos, investigar los orígenes de Nibelun no habría sido demasiado difícil.
«Y además, pertenece a un clan influyente».
—No lo parecía cuando lo vi, pero resulta que es de sangre noble… ¿Y qué más?
«Antes de venir aquí, se decía que Lord Vlad estaba en el Frente de Liberación de los Enanos. Y según los rumores, el capitán Harven, un aliado cercano de Lord Vlad, construyó recientemente un barco que se mueve sin viento».
«¿Sin viento?»
«Parece que aprendió las habilidades de los enanos».
Lo que pasa desapercibido cuando uno no está atento se puede ver cuando se observa de cerca.
Aunque se pensaba que Vlad era sólo un caballero prometedor, el conde Arnstein comenzó a notar una extraña tendencia a su alrededor.
«Un barco extraño. Continúe.»
Las yemas de los dedos del Conde se ocuparon mientras escuchaba el informe de Pablo.
Por muy detallada que fuera la información, sin la correcta interpretación era inútil.
Sin embargo, incluso el conde Arnstein, que intentó evaluar a Vlad lo más objetivamente posible para el príncipe de la corte, tuvo que detenerse un momento ante el contenido del informe de Pablo.
«¿Con elfos?»
«Sí.»
—¿Y el Papa del Norte le concedió personalmente la indulgencia?
«Así parece.»
—¿Y fue él quien cortó la ruta de suministro de Absilon…?
«Al menos, esa es la conclusión de la Guardia Imperial».
La expresión del Conde estaba llena de incredulidad, pero toda la información que escuchaba provenía de fuentes que él mismo había distribuido.
«…Estuve mirando para otro lado por un tiempo, y cosas como ésta sucedieron en el norte.»
La razón por la que el Conde Arnstein no había podido reconocer la identidad de Vlad hasta ahora podría no haber sido la simple ignorancia.
Mientras tanto, el Conde había estado trabajando duro para comprender las tendencias en la región central para su futura supervivencia y para la feroz lucha interna dentro de la familia imperial.
Sin embargo, en el país del norte, que había ignorado durante tanto tiempo, estaba ganando fuerza una variable que incluso a él le resultaría difícil ignorar.
«…Esto no tiene sentido.»
Después de pensarlo un momento, el Conde arrugó el papel en el que estaba escribiendo y lo arrojó al fuego que estaba a su lado.
Pablo, que llevaba mucho tiempo observando al Conde, era muy consciente de que su comportamiento actual, que era como un hábito, no era algo que surgiera fácilmente.
«¿Qué te parece? Lo viste en persona».
El conde Arnstein, levantándose de su silla crujiente, se acercó a la ventana para mirar hacia afuera.
«Vlad de Soara. ¿No fuiste tú el primero que vio el comienzo de su potencial?»
Habiendo terminado de analizar los datos objetivos, llegó el momento de escuchar las opiniones subjetivas.
Y ahora, junto al Conde, había un caballero que podía expresar claramente esa opinión.
«…No esperaba nada, pero su luz fue muy bienvenida.»
Pablo de Arnstein.
Un caballero que predicó las reglas del maestro de la espada a Vlad, que era solo un chico del callejón.
Pablo tocó el escudo que siempre llevaba y abrió la boca.
«Una luz que no me avergüenza al sacar mi escudo.»
«¿En realidad?»
Una leve sonrisa comenzó a aparecer en el rostro del Conde después de escuchar la respuesta de Pablo.
Un punto, que era sólo una ligera posibilidad, de repente se convirtió en una línea, dibujando una imagen ante sus ojos.
«Prepara un telegrama mágico. Informaré directamente al Príncipe de la Corte».
Aunque su mansión parecía destruida bajo la luz del sol, el Conde no mostró descontento.
Considerando lo que había ganado, sintió que el costo había valido la pena.
***
Por la noche, cuando todos dormían, una sombra se movió por la mansión Arnstein.
Era un movimiento muy lento, pero cada paso del dedo era un movimiento brusco, y cada respiración exhalada estaba llena del fino sonido que sólo una persona bien entrenada puede exhalar.
«…»
Una sombra recorre los pasillos, pasando por las habitaciones de los sirvientes dormidos, evitando las miradas de los guardias y alcanzando su objetivo.
Hacer clic-
La sombra, amortiguando cuidadosamente incluso el ruido de las bisagras, entró silenciosamente en una habitación bañada por la luz de la luna.
¡Golpear!
«…Es una pieza.»
Una espada era visible a sus ojos.
Aunque estaba envuelto en una ola plateada, su corazón palpitante confirmó que era, sin duda, una pieza de dragón.
«Eso es todo. Es todo lo que necesito.»
Sus dedos estaban pálidos y arrugados por la pérdida de sangre.
Sin embargo, el deseo en sus dedos ardía intensamente, y el anciano Radu Dragulia mostraba una sed ardiente por la espada asesina de dragones que ahora era visible frente a él.
Un paso, un paso.
Cada paso que daba hacia él le aceleraba el corazón. Aunque su padre le había robado todas las oportunidades, con eso podría volver a convertirse en dragón.
«¿Qué estás haciendo?»
«…!»
Pero por muy ansiosa que estuviera su alma, no podía ignorar la voz que venía de su lado.
Los ojos azules que lo miraban en ese momento eran exactamente como los de su padre, a quien tanto temía.
«Había un hombre llamado Burleigh, que siempre tocaba mis cosas».
La luz de la luna que entraba por la ventana brillaba sobre el cabello rubio que se levantaba lentamente.
Radu tembló cuando la sombra de Vlad se hizo más grande con cada paso, y simplemente caminó por el piso hacia la puerta por la que había entrado.
«Esa persona solía tocar mis cosas de esta manera. Entonces, ¿sabes lo que hice?»
Paso a paso.
Y Radu, nacido como dragón, no pudo evitar sentir lo grande que era Vlad frente a él.
«Va-Vlad Aureo.»
Un hombre parado solo en una mansión donde todos dormían.
El nombre del hombre que estaba de espaldas a la luz de la luna era Vlad Aureo, como acababa de recitar Radu.
«Siempre terminaba apuñalándolo. La cleptomanía sólo se cura con la muerte».
¡Kwaaang-!
En la tranquila madrugada, se escuchó un sonido que despertó a todos en la mansión.
El sonido era lo suficientemente fuerte como para asustar incluso a los sirvientes y guardias que estaban dormidos.
-¡¿Qué carajo estás haciendo, maldito ladrón?! ¡Deja de tocar lo que no es tuyo!
«¡Déjame ir, déjame ir…!»
Nibelun y Pedro, que estaban en la habitación contigua, también saltaron ante el fuerte ruido.
Nibelun, al reconocer a Vlad en el pasillo por el que corrió, levantó la mano en señal de saludo, pero Pedro, que había trabajado más duro, sólo se sorprendió al ver a Radu rodando por el suelo.
«¡Idiota! ¡Él es el testigo por el que tanto nos esforzamos en conseguirlo y tú lo estás golpeando!»
-¡Déjame ir! ¡Voy a curarle esa enfermedad ahora mismo!
«¡Maldito lunático! ¿Por qué haces esto tan pronto como te despiertas?»
¡Guauuuuu!
La espada de Vlad gimió en una habitación vacía.
Mirando a los dos dragones rodando miserablemente afuera.
Sin embargo, la razón por la que el sonido estaba lleno de alegría era probablemente porque su dueño finalmente había despertado de su sueño.
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