El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 1

Capítulo 1

-Shhhhhhh.
Una ligera llovizna caía sobre la entrada deteriorada de un templo taoísta abandonado, enclavado en lo profundo de la selva tropical. La vegetación desbordante cubría casi por completo las ruinas, y su presencia indomable se sumaba al inquietante encanto del lugar aislado. Curiosamente, unos treinta hombres se acercaron al templo; su inesperada presencia rompió la quietud de la noche.
A la cabeza, un hombre parecía ser su líder. Dio un paso al frente y les ofreció un cortés apretón de manos a modo de saludo.
“Joven héroe, ¿podemos refugiarnos aquí esta noche para evitar la lluvia?”
Parpadeé, sorprendido por la repentina llegada de tantos desconocidos. Una rápida mirada a sus rostros y su postura respetuosa alivió algunas de mis preocupaciones iniciales. A pesar de mi apariencia joven, me habían tratado con deferencia, como si fuera el cuidador de este lugar en ruinas.
Llevo viviendo en este templo abandonado solo unos años. Puedes quedarte donde quieras, pero ese pabellón de allá es el que uso. Será mejor que evites ese lugar.
Muchas gracias. ¡Qué modales tan jóvenes! Impresionante. Ya oyeron al joven héroe. Manténganse alejados del pabellón y busquen otros lugares donde refugiarse. ¿Entendido?
“¡Sí, Maestro!”
El gran carácter Tang (唐) bordado en sus pechos y el respetuoso trato de «Maestro» revelaban que probablemente pertenecían a una familia prominente. Aunque sentía curiosidad por su propósito, simplemente hice una pequeña reverencia al líder de mediana edad y regresé rápidamente a mi pabellón. #Novela #Era la hora de comer para mis «hijos».
Casi me lo pierdo, ¿verdad? ¿Tienen hambre?
Al entrar en mi habitación, encendí la lámpara de aceite y comencé a preparar la cena. Abrí la tapa de una gran tinaja de barro y aparté las hojas que cubrían su contenido para coger un puñado de grillos. Sus movimientos me hicieron cosquillas en la palma de la mano.
Luego abrí un frasco más grande y miré dentro. Allí estaba: una criatura de cuerpo ancho y patas aterciopeladas, cuyo tono ligeramente amarillento reflejaba la luz. Mi corazón se aceleró al verlo.
Lanzando varios grillos adultos, observé cómo la tarántula atrapaba a su presa con la velocidad del rayo, llenándose la boca con avidez.
Come, Blackie. Si no fuera por ustedes, me habría vuelto loco aquí.
Blackie era una tarántula tigre de tierra negra, una especie nativa de la isla de Hainan, capaz de alcanzar hasta 20 centímetros de tamaño. La había capturado yo mismo, y después de dos mudas, ya medía casi 15 centímetros: mi orgullo.
Una vez que me aseguré de que Blackie comiera bien, me volví hacia mis otros «niños». Abrí un viejo botiquín y saludé a sus habitantes: los geckos de cueva de Bawangling. Estos lagartos, con sus brillantes rayas amarillas en el cuerpo y sus distintivas colas con rayas blancas, eran otra especie endémica de Hainan.
En mi vida pasada, traerlos era un rollo, pero ¿aquí? Están en todas partes. La vida es increíble, ¿verdad?
Colgué un grillo por la pata cerca de uno de los geckos, provocándolo ligeramente. Se abalanzó y me arrebató la golosina de la mano con un chasquido.
¡Ay! ¡Oye, el dedo no!
Después de alimentar a cada una de las criaturas alojadas en el armario, escuché una voz desde afuera.
“Joven héroe, ¿estás ahí?”
La voz pertenecía al hombre de mediana edad que se había presentado antes. Me sequé las manos, cerré rápidamente el armario y salí.
El hombre se quedó allí con una sonrisa amable. «Gracias por dejarnos resguardarnos. Me preguntaba si le gustaría cenar con nosotros. Hemos pescado venado».
¿Venado? ¿Te refieres a carne de ciervo?
—Así es. Cazamos dos ciervos de camino y pensamos que te gustaría compartir la comida.
Carne de venado. Solo con oír esas palabras se me hizo agua la boca.
En mi vida pasada, comer reptiles y serpientes habría sido impensable. Pero aquí, esas eran las únicas criaturas que podía cazar para obtener proteínas. La carne de venado —carne de un animal de cuatro patas— era un lujo excepcional que no podía rechazar.
¡Gracias! Me encantaría unirme.
Siguiendo al hombre, lancé una mirada culpable hacia el terreno donde había enterrado los huesos de serpientes y lagartijas que me había comido. Lo siento, chicos… Su hermano mayor también necesita sobrevivir.
Llegamos al pabellón más grande de las ruinas del templo, donde un fuego ardía bajo el techo roto, proyectando una cálida luz sobre las paredes. El intenso aroma a venado asado impregnaba el aire, y tragué saliva instintivamente.
El hombre se dio cuenta y rió entre dientes, señalando un asiento a su lado. Avergonzado, me senté rápidamente, intentando ignorar los ruidos de mi estómago.
—La carne aún no está lista —dijo con una sonrisa—. Mientras tanto, tengo algunas preguntas, si no te importa.
“Pregunte lo que quiera, señor”, respondí, pensando que era un precio pequeño a pagar por una parte de la comida.
Empezó con las preguntas habituales: «¿Vives aquí sola en las montañas? ¿Cuántos años tienes?»
“Alrededor de catorce o quince, creo.”
“¿Catorce o quince?” Su expresión de desconcierto me hizo rascarme la nuca torpemente.
“Yo… perdí la memoria, así que no estoy completamente seguro.”
—Ah, ya veo. Qué lástima.
La compasión en sus ojos me hizo sentir un poco culpable, considerando que la pérdida de memoria era una completa mentira. No había perdido nada; esto era la reencarnación.
En mi vida anterior, era un streamer con más de un millón de suscriptores. Mis canales en plataformas como YouTube, Switch y AmericaTV se centraban en mostrar reptiles, arañas y criaturas venenosas. ¿Mi apodo? Spicy Fabre, un guiño al famoso entomólogo Jean-Henri Fabre.
¿La razón por la que terminé en este cuerpo? Una mordedura de Mamba Negra.
Estaba grabando un especial para alcanzar el millón de suscriptores, mostrando las serpientes más letales del mundo. Al regresar a un destartalado hotel africano después del rodaje, una mamba negra salió de detrás del refrigerador y me mordió. El veneno me mató en menos de veinte minutos.
“Entonces, ¿vives sola aquí?”
Sí, me gano la vida capturando serpientes y vendiendo sus pieles. No tengo otras habilidades en las que apoyarme.
Joven héroe, ¿atrapar serpientes a tu edad? Es demasiado peligroso…
La mirada compasiva del hombre me clavó en la cara, y no pude evitar suspirar. A veces me compadecía de mí mismo; imagínense cómo se deben sentir los demás al mirarme.
Mientras hablábamos, me colocaron un trozo humeante de venado. Abrí los ojos de sorpresa al ver al hombre que me lo trajo sonreír con cariño.
—Maestro, le he traído las porciones cocinadas. El joven héroe parecía tener mucha hambre antes.
Nervioso, sentí que mis mejillas se sonrojaban de nuevo, pero no iba a dejar que la vergüenza me impidiera aceptar una oferta tan generosa. Con una ligera reverencia, acepté la carne con gratitud.
Gracias. Hacía mucho que no comía carne de un animal de cuatro patas.
En el momento en que la carne tocó mis manos, me lancé.
Crujido.
¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que probé carne de verdad? La carne de serpiente tenía su encanto, pero no había nada comparable a la exquisitez de la carne de cuadrúpedo. Los jugos me resbalaban por la barbilla y la sabrosa grasa se derretía en la boca, provocándome una inmensa sensación de felicidad.
Sí, así es como se siente la felicidad.
En mi vida pasada, la grasa me habría parecido demasiado pesada, pero aquí era un lujo que echaba mucho de menos. Desnudé el hueso, saboreando cada bocado, e incluso me encontré chupándolo para extraer su sabor.
Justo cuando estaba terminando, un hombre mayor me acercó un gran costillar de venado y me lo entregó con una sonrisa de abuelo.
—Comes bien para ser tan joven. Toma, come un poco más.
“Gracias, anciano.”
“Jaja, me recuerdas a mi nieta de casa”.
Todavía estaba mordisqueando las costillas, saboreando la bondad grasosa, cuando el hombre de mediana edad, al que llamaban Maestro, habló de nuevo.
Joven héroe, mientras comes, déjame preguntarte algo. ¿Has notado algo inusual en la zona últimamente?
Me lamí la grasa del dorso de la mano y pregunté: «¿Inusual? ¿A qué te refieres exactamente?».
El hombre vaciló, sopesando claramente sus palabras, cuando el anciano que estaba a su lado sonrió suavemente e intervino.
Maestro, el joven héroe tuvo la amabilidad de brindarnos refugio. No estaría de más compartir los detalles con él, sobre todo porque podría correr peligro si no se entera. Después de todo, vive solo aquí en estas montañas; no hay nadie a quien pueda contárselo.
El hombre de mediana edad asintió. «Tiene razón, padre». Bajó la voz y se volvió hacia mí.
Buscamos un ciempiés con marcas azules. ¿Has visto alguno por aquí? Llevamos varios días buscando por aquí sin éxito.
“¿Un ciempiés con marcas azules?”
Sí, uno muy grande. Se llama Ciempiés de Manchas Azules (청반오공). Si ha crecido, es lo suficientemente grande como para… bueno, probablemente podría tragarse a alguien como tú.
«¡¿Qué?!»
¿Un ciempiés tan grande como para comerse a una persona? ¿Es realmente una versión antigua del mundo, o estoy en un universo completamente diferente? Necesito verlo con mis propios ojos.
La idea de encontrarme con una criatura tan enorme me provocó un escalofrío de emoción.
El anciano debió malinterpretar mi reacción porque me dio una palmadita en el hombro y me dijo para tranquilizarme: «No te preocupes, joven héroe. Estamos aquí para capturarlo».
¿Capturarlo? ¿Hay gente en esta época que comparte mis intereses?
Mi entusiasmo ante la idea de conocer a otros entusiastas eclipsó mi nerviosismo. Si estas personas fueran aficionados como yo, quizás podría formar una comunidad con ellos: intercambiar consejos de cría, compartir sitios de recolección e incluso presumir un poco.
Después de todo, compartir tu pasión con otros es una de las mayores alegrías de cualquier pasatiempo.
“¿Planeas capturarlo vivo?” pregunté con entusiasmo.
Los dos hombres intercambiaron miradas divertidas antes de estallar en risas.
«¿Capturarlo vivo? ¡Qué joven tan gracioso eres!», rió el anciano.
—En efecto. No, planeamos usarlo con fines medicinales —explicó el Maestro.
Y así, sin más, mi entusiasmo se esfumó.
Ah, así que solo son otro par de supersticiosos veteranos. En mi vida pasada, los ciempiés solían promocionarse como curas milagrosas para el dolor de espalda u otras dolencias, a pesar de no haber ninguna evidencia científica que respaldara esas afirmaciones. Pobres ciempiés…
Suspiré para mis adentros, imaginando ya a esta extraña criatura encontrando un fin sin sentido. Aun así, decidí investigar más a fondo. Si existía la más mínima posibilidad de encontrar semejante espécimen, necesitaba intervenir antes de que fuera demasiado tarde.
“Los ciempiés realmente no tienen propiedades medicinales”, dije con cautela.
La expresión del anciano se volvió sombría y su voz adquirió un tono triste.
Puede que sea cierto, pero mi nieta está gravemente enferma. Creemos que el núcleo del ciempiés es lo único que puede salvarla.
¿Su nieta? Eso la convertiría en la hija del Maestro. Miré al hombre de mediana edad, cuya sonrisa forzada revelaba la profundidad de su preocupación.
Ya veo… No se trata de lógica ni de evidencia. Cuando alguien a quien amas está al borde de la muerte, harías lo que fuera por salvarlo.
Podría simpatizar. En mi vida pasada, una vez gasté 500.000 wones en facturas veterinarias para salvar a un lagarto moribundo que había comprado por solo 20.000 wones.
Aunque sentía lástima por el ciempiés, no podía ignorar la bondad que estos hombres me habían demostrado.
—No he visto el ciempiés, pero quizá sepa dónde encontrarlo —dije finalmente.
Si existía, tarde o temprano tendría que estar en la palma de la mano de Spicy Fabre.