El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 116

Capítulo 116

En las afueras de Chengdu, Sichuan, había un templo taoísta abandonado que había sido olvidado durante mucho tiempo por la gente, aunque recientemente habían surgido rumores de que estaba embrujado.
El templo había estado abandonado durante mucho tiempo, olvidado por la gente, pero ahora estaba lleno del rico aroma de las hierbas y estaba lleno de gente.
Estas personas, que llenaban el interior del templo, eran los maestros y artesanos del cultivo de gusanos de seda (Zam-sa) de todo el territorio de las llanuras centrales.
Una extraña tensión llenaba el aire dentro del templo, donde se reunían los maestros y artesanos del cultivo de gusanos de seda.
—Esta vez debemos lograrlo. Quedan muy pocos huevos —dijo uno de ellos con voz apremiante.
Los artesanos de gusanos de seda, que habían sido secuestrados en varias partes de las llanuras centrales, bajaron la cabeza en señal de disculpa ante las palabras de Xintu Galjihong.
Esta vez, en efecto, tenían que triunfar.
“Lo siento, anciano”, dijo uno de los artesanos.
“Por favor, perdónanos”, murmuró otro.
Entre estos artesanos, el hombre más anciano entre ellos inclinó la cabeza respetuosamente.
¿Tiene alguna duda, Anciano Xintu? Ya he reunido casi todas las hierbas y hojas. Esta vez sí que funcionará. Yo, Baekga, me he esforzado mucho.
—No solo eso, sino que he preparado una variedad de árboles, arbustos e incluso tallos. Me aseguraré de que tengamos éxito esta vez —continuó el anciano.
Mientras Baek, el líder de los artesanos, hablaba, el gran tamiz de bambú que tenía delante se llenó con una amplia variedad de hojas y hierbas diferentes.
“Así es. Queremos triunfar y también regresar a casa”, dijo uno de los artesanos.
“Esta vez es seguro”, añadió otro.
Aunque los habían llevado allí a la fuerza para trabajar, era bien sabido que ayudar a Xintu les reportaría recompensas mucho mayores de las que esperaban.
Los artesanos, que habían pasado décadas dedicados a la cría de gusanos de seda, apretaron los puños con determinación, prometiendo tener éxito esta vez.
Para ellos fue un desafío de algún tipo.
Al principio, los artesanos quedaron desconcertados.
De repente, Xintu los capturó y les ordenó criar un nuevo tipo de gusano de seda que nunca habían visto antes.
Pero después de varios fracasos, el espíritu de desafío perdido de su juventud se reavivó y se decidieron a criar este nuevo gusano de seda y extraer su seda.
No fue por la pila de oro que Xintu había arrojado en la esquina del templo abandonado.
Eran artesanos, no mercenarios movidos por el dinero.
Aunque el oro brillaba hermosamente…
“Entonces, comencemos”, dijo Xintu Galjihong.
“Sí, anciano”, respondieron los artesanos.
Con la firme resolución de los hombres grabada en sus mentes, Xintu Galjihong, después de una última mirada a las hojas y hierbas preparadas por los artesanos, sacó un pequeño frasco medicinal de su túnica.
Tintinar.
Dentro del frasco abierto había cuatro grandes cuentas blancas.
El frasco estaba casi vacío debido a múltiples fracasos, pero Xintu tomó una de las cuentas y la colocó en su palma, infundiéndola con su energía interior.
Esperó un momento y pronto la cuenta comenzó a volverse de un azul profundo.
A medida que la cuenta absorbía su energía interior, se transformó lentamente en un tono azulado y la superficie de la cuenta comenzó a abultarse.
Silbido.
Después de un breve momento, se escuchó un sonido de algo desgarrándose y dos dientes afilados salieron disparados de la superficie de la cuenta.
Cuando la superficie de la cuenta se abrió, una gran oruga, aproximadamente del tamaño de un pulgar, salió arrastrándose.
“Ha despertado”, dijo Xintu.
La oruga, de color blanco nieve y con dos cuernos amarillos que sobresalían de su cabeza, tenía un aspecto extraño.
Lo primero que hizo la oruga al salir de su caparazón fue lamer su cuerpo, cubierto de fluidos.
Después de lamerle todo el cuerpo hasta secarlo, Xintu lo colocó rápidamente en el tamiz.
La oruga, al igual que las demás, levantó la cabeza y comenzó a observar su entorno, como si buscara algo.
Tragar.
El tenso silencio que reinaba en la sala solo era interrumpido por el sonido de los artesanos tragando saliva nerviosamente.
Entonces, de repente, la oruga empezó a moverse deslizándose.
Se arrastró a través del tamiz y se adhirió a una hoja.
¡Oh! ¿Será esto… un éxito?
“¡Silencio!” gritó Baek, el anciano, con voz autoritaria.
Aunque los artesanos se alegraron ante la reacción inesperada, rápidamente se calmaron ante la seca orden del anciano.
Fue una nueva respuesta, pero la oruga todavía no había comido nada.
Si no comía, se marchitaría y moriría, igual que las otras orugas que habían nacido antes.
“¿Pero qué clase de hoja es esa?” preguntó uno de los artesanos.
«Es blanco. Parece una vid plateada», respondió otro.
La oruga se aferró a la hoja blanca y plateada de la parra, y los artesanos la observaron con la respiración contenida, cantando mentalmente: «¡Cómela! ¡Cómela, por favor!».
Sin embargo, tal como esperaban, la oruga pareció tocar la hoja pero, como antes, metió la cabeza en ella.
—¡Anciano! ¡Otro tamiz! —gritó Baek con urgencia.
Esto significaba que Xintu debía mover la oruga a otro tamiz con hojas diferentes.
Sólo aquellos que habían infundido su energía interior podían manejar la oruga, por lo que Xintu fue quien la movió.
Parecía que la hoja del primer tamiz había fallado.
—Entendido —respondió Xintu, recogiendo la oruga y moviéndola a otro tamiz.
La oruga volvió a levantar la cabeza, examinó el lugar y luego volvió a enterrar la cabeza entre las hojas.
—¡Este… el siguiente tamiz! —gritó Baek.
«¡Próximo!»
“Éste es el último…” murmuró uno de los artesanos.
Después de pasar la oruga por todos los tamices preparados, todavía se negaba a comer ninguna de las hojas.
Fue la misma respuesta que antes.
El rostro de Xintu Galjihong se puso serio.
Otro fracaso… Solo quedan tres huevos. Esto es grave.
Los artesanos, ansiosos y desesperados, recogieron apresuradamente flores y otros objetos para obsequiar a la oruga, pero ésta se negó a moverse y, al igual que las demás antes que ella, se marchitó y murió en dos días.
Otro fracaso.
***
Geolhwang, rebuscando en la gran bolsa que llevaba en la cintura, arrojó una larva joven de ciempiés con manchas amarillas a su boca.
Crujido.
El sabroso sabor del ciempiés con manchas amarillas se extendió por su boca.
En verdad, el ciempiés de manchas amarillas tenía un sabor único.
Tenía un sabor parecido al del camarón seco, pero una vez consumido, dejaba un regusto distintivo, rico y sabroso del aceite de ciempiés que permanecía en la boca, recordando su sabor.
Por eso no podía dejar de comerlos.
Al principio, solo tenía intención de comer los que le habían dado.
Después de todo, estaría por debajo de su dignidad buscarlos en el boticario del Clan Tang.
Aunque Geolhwang era el «Emperador de los Mendigos», habría sido demasiado pedirle limosna a familias poderosas como la Secta Gu Daemun o las Siete Grandes Familias.
Sin embargo, como si supiera que buscaría más, se acercó y, efectivamente, un guerrero del Clan Tang apareció a toda prisa.
—¡Honorable Geolhwang, uno de los Tres Emperadores, le saludamos! —gritó el guerrero.
¡Silencio! ¡Silencio! ¿Qué pasa? Geolhwang le indicó rápidamente al guerrero que se calmara, preocupado de que el alboroto llamara la atención.
El guerrero entregó una gran bolsa.
«Por favor, dale esto a So-ryong y a Lady Hwa-eun cuando regresen…», dijo el guerrero.
«¿Eh? ¿Qué es esto?», preguntó Geolhwang, tomando la bolsa.
—Son ciempiés secos con manchas amarillas. Si necesitas más, dínoslo y te los traeremos —explicó el guerrero.
«Hmph… Je. Estos jóvenes sí que saben cómo mostrar respeto a los ancianos del mundo marcial», murmuró Geolhwang, impresionado.
Mientras recordaba haber recibido nuevamente los ciempiés, metió la mano en la bolsa, sintiendo la familiar sensación de las criaturas, casi en el fondo de la bolsa.
Pronto tendría que visitar al boticario otra vez, pensó irritado.
«Hyung, je…»
“Oh, ese mocoso ha vuelto otra vez.”
Era su cuñado, Xintu Galjihong, quien vino de visita nuevamente.
Ya había enviado varias veces una lista de notables artesanos de gusanos de seda de toda la región, pero allí estaba, apareciendo nuevamente.
Geolhwang, irritado, se arrojó un ciempiés con manchas amarillas a la boca y preguntó con un gruñido.
Sabiendo que Galjihong había estado secuestrando a la mayoría de las personas de la lista para obligarlos a crear la Seda Celestial (Cheon-jam), Geolhwang no estaba feliz de volver a verlo.
—¿Por qué otra vez? ¿No secuestraste a suficientes personas ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ y las pusiste en tus vías respiratorias? —preguntó Geolhwang con aspereza.
Galjihong agitó las manos en un gesto exagerado y dio una mirada seria.
«¿Yo? ¿Secuestrar? ¡Hyung! ¡Si alguien oye esto, pensará que soy un traficante de personas!», protestó.
—¡Pequeño, lo que estás haciendo no es diferente a la trata de personas! —replicó Geolhwang.
«No, Hyung, ya conoces mi situación. Es solo por la seda y les pago generosamente», argumentó Galjihong.
—Ja… Después de todo, solo eres un ladrón —murmuró Geolhwang, aunque suavizó el tono.
—Ah, deja de regañarme. Tomémonos algo y relajémonos, hyung —dijo Galjihong con una sonrisa, sentándose a su lado y sacando una botella de vino.
Geolhwang suspiró, pero de mala gana se levantó y tomó asiento.
Probablemente había venido con otro pedido, pero después de comer esos ricos y aceitosos ciempiés, sintió que una bebida refrescante sería justo lo que necesitaba.
Los ciempiés con manchas amarillas eran sorprendentemente aceitosos y combinaban perfectamente con una bebida fría.
Tintinar.
Galjihong sirvió la bebida en una taza de bambú y Geolhwang la inhaló profundamente. Era la fragancia de Juyeopcheong, su favorita.
Mientras saboreaba el aroma, Geolhwang preguntó: «¿Qué pasa? ¿Las cosas no van bien?»
Galjihong se rascó la cabeza con torpeza. «Creo que me equivoqué».
“¿Error?”, preguntó Geolhwang, levantando una ceja.
—Sí, Hyung. Reuní a los mejores artesanos de gusanos de seda para incubar los Gusanos de Seda Celestiales y fabricar la seda. Pero me di cuenta de que lo que realmente necesitaba eran expertos en insectos, no solo gusanos de seda —explicó Galjihong con timidez.
Tragar.
—Hm… Bueno, eso es bueno —murmuró Geolhwang, bebiendo un sorbo de su bebida mientras la oleosidad de los ciempiés desaparecía en el vino.
«¿Ahora buscas expertos en insectos?», preguntó Geolhwang.
«Je… sí, algo así. Pero, eh… la última vez, y siempre, ¿qué es eso que estás comiendo?», preguntó Galjihong, mirando los ciempiés que Geolhwang estaba comiendo.
Geolhwang se rió entre dientes y bromeó: «Je, adelante, prueba uno. Es uno de los mejores sabores del mundo».
«¿Estás bromeando, verdad?» Galjihong miró al ciempiés con incredulidad.
Después de dudar un momento, cerró los ojos y se metió el ciempiés en la boca.
Crujido.
El rostro de Galjihong se contorsionó al principio, pero pronto su expresión se suavizó y se amplió por la sorpresa.
«¿Por qué… es esto tan bueno?» murmuró Galjihong, sin poder creerlo.
Mientras Galjihong devoraba con avidez los ciempiés, Geolhwang le advirtió: «¡Oye, más despacio! ¡Tienes que saborearlo, es difícil conseguirlo!».
«Je, Hyung, ¿quién va a salvar a un bicho como este?» Galjihong se rió.
«¿Tienes idea de lo difícil que es encontrarlos?», se quejó Geolhwang, negando con la cabeza mirando a Galjihong.
«Por cierto, ¿cómo conseguiste esto? Dime dónde lo encontraste. ¡Esto es increíble!», preguntó Galjihong con entusiasmo.
—¡Ah, tú también no! —espetó Geolhwang.
Mientras Galjihong bromeaba sobre robar algunos, los pensamientos de Geolhwang cambiaron. Recordó el rostro de quien le había presentado los deliciosos ciempiés, una figura peculiar que portaba una gran bestia, el Qingban O-Gong.
Estos ciempiés no sólo eran deliciosos, sino que también podían matar a alguien con su veneno, algo que sólo los individuos más conocedores entenderían.
«Espera…» pensó Geolhwang para sí mismo, mientras su mente trabajaba.
Tal vez la persona que más sabía sobre insectos sería la persona a quien debía presentarle Galjihong.
Geolhwang miró a Galjihong, quien estaba volviendo a cavar ansiosamente entre los ciempiés.
«¡No!» gritó Geolhwang, apartando la mano de Galjihong de su bolsa con una patada.
—¡Pequeño ladrón! ¡Deja de robarme la bolsa! —gritó Geolhwang.
«Je… Compartamos, Hyung», sonrió Galjihong con picardía.
«Ahh, tú…» Geolhwang suspiró exasperado.
En medio de sus bromas, Galjihong preguntó: «¡Oye! ¿Quién sabe más sobre insectos?»
Geolhwang sonrió y asintió: «Creo que conozco a la persona indicada».
Mientras hablaba, tomó otro puñado de ciempiés.
«Empecemos por pedir dos patos asados, ¿vale?»
Así comenzó un nuevo trato entre un mendigo y un ladrón.