El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 123

Capítulo 123

Cho, quédate un rato con Seol. Papá y mamá tienen que ir a algún sitio. Alguien está enfermo, así que vamos a ver cómo está, ¿de acuerdo?
—Sí, Cho puede quedarse con la tía. Nos divertimos juntos estos últimos días, ¿verdad? Papá, que tengas un buen viaje.
—¡Tsrut!
Después de decirle a Cho que esperara un poco, seguí al estratega militar Zhuge Hu mientras nos apresurábamos a los aposentos de invitados donde se alojaban los visitantes habituales de la Alianza Marcial.
Como me alojaba en un anexo apartado detrás del Salón del Señor —siendo uno de los Cinco Venenos, con Seol y Gong como invitados—, nos habían asignado una residencia más privada. Sin embargo, al sobrino de Zhuge Hu, Ji-ryong, seguramente se le había dado alojamiento en las habitaciones generales donde se alojaban la mayoría de los visitantes de la Alianza Marcial.
«Los Cinco Dragones y los Tres Picos… No tienen nada de especial, ¿verdad?»
El área alrededor de las habitaciones de invitados ya estaba rodeada por guerreros de la Alianza Marcial, acordonando toda la zona. A juzgar por la conmoción cerca de la entrada y sus alrededores, parecía que habían cerrado el lugar.
Un incidente de envenenamiento que involucró al sobrino de un estratega de la Alianza Marcial seguramente desencadenaría una respuesta de emergencia.
Tras pasar entre los guerreros fuertemente custodiados, llegamos a un largo pasillo flanqueado por habitaciones que parecían pequeños alojamientos de una sola habitación. Nos detuvimos frente a una de ellas.
Afuera estaban parados tres rostros familiares: Kwon-ryong, Geom-ryong y Gungbong, cada uno luciendo profundamente preocupado.
«¡Estratega!»
«Sí. ¿Pasó algo mientras estuve fuera?»
—No, señor. Ji-ryong está adentro, atendido por Eunbong, los médicos y la familia Zhuge.
Cuando entramos en la habitación, ya estaba llena con más de una docena de personas. Ji-ryong yacía en la cama, con el rostro pálido inclinado hacia el techo.
A su lado, una mujer llamada Eunbong se aferraba a su cuello, con los ojos hinchados de tanto llorar. Miraba fijamente al techo, con el dolor patente.
Tan pronto como entramos, la multitud se abrió como el Mar Rojo.
Eunbong, al vernos, se puso de pie de un salto y gritó.
¡D-Dokhwa! ¡Por favor, te lo ruego! ¡Tianlang, por favor, sálvalo…!
Tianlang: un término utilizado cariñosamente entre amantes.
Entonces, Eunbong y Ji-ryong estaban en una relación.
Parecía completamente devastada, pero por lo que Hwa-eun me había dicho antes, esta mujer era una experta en Artes del Sonido, una habilidad aterradora que le permitía matar a alguien gritando o tocando un instrumento para romperle los tímpanos o los vasos sanguíneos.
Eunbong ni siquiera reconoció a Zhuge Hu y en su lugar se apresuró a agarrar las manos de Hwa-eun.
«Entiendo. Por favor, cálmate.»
Antes, su tez parecía más pálida y sus labios estaban anormalmente rojos, pero parecía que era solo maquillaje.
Hwa-eun liberó suavemente su muñeca del agarre de Eunbong y se acercó a la cama de Ji-ryong, haciéndome un gesto para que la siguiera.
«So-ryong, acércate.»
«¿Yo también?»
—Sí. Tú también sabes mucho sobre venenos, ¿verdad?
No estaba seguro de por qué quería específicamente que yo diera un paso al frente, pero su razonamiento tenía sentido.
Si bien mi experiencia se centraba en venenos biológicos, seguía siendo relevante.
Asentí y me acerqué con ella a la cama de Ji-ryong.
Bien, veamos. ¿A qué tipo de envenenamiento nos enfrentamos?
Examiné a Ji-ryong.
Cuando lo vi por primera vez, parecía extremadamente pálido, pero aparte de eso, no había síntomas externos claros de envenenamiento.
Hwa-eun se giró hacia un hombre que estaba parado cerca de la cama y que había colocado algunas agujas cerca.
Has restringido sus puntos de acupuntura y ralentizado su flujo sanguíneo. ¿Estás seguro de que es envenenamiento?
Como la apariencia de Ji-ryong era demasiado normal, incluso Hwa-eun parecía escéptica.
Si se trató de envenenamiento, debería haber presentado síntomas físicos: dificultad para respirar, fiebre, sangrado u otras anomalías corporales. Sin embargo, Ji-ryong no presentó ninguno de ellos.
El hombre bajó la cabeza.
Al principio, pensamos que era una enfermedad, pero no coincidía con ninguna conocida. Uno de los médicos especialistas en toxinas lo examinó y sospechó que se trataba de un envenenamiento.
Él miró a un lado y otro hombre dio un paso adelante, ofreciendo un saludo respetuoso a Hwa-eun.
—Yo… yo soy Won-gyu. No sé si me recuerda, mi señora.
«¿Won-gyu? Ah, eres uno de los médicos que nuestra familia envió a la Alianza Marcial hace unos años, ¿verdad?»
«Sí, mi señora.»
Hwa-eun asintió.
Entonces, él era un médico de nuestro Clan Sacheon Tang, enviado a la Alianza Marcial.
Dada la alta frecuencia de incidentes de envenenamiento en el mundo marcial, tenía sentido que tuviéramos gente estacionada aquí.
Hwa-eun se cruzó de brazos y preguntó:
¿Cuales eran sus síntomas?
Hasta ahora se había mostrado escéptica, pero ahora que el diagnóstico venía de uno de los nuestros, parecía confiar más.
Afortunadamente, no parece ser una dosis letal. Sus puntos de acupuntura fueron sellados para evitar que el veneno se propagara, pero antes de eso, presentaba convulsiones severas y dificultad para hablar.
Dificultad para hablar y convulsiones… ¿Pudiste determinar el tipo de veneno?
«Lo siento. Mi dominio de las Artes del Veneno no es lo suficientemente alto como para identificarlo de inmediato».
Un maestro de las Artes del Veneno sería capaz de reconocer una toxina una vez absorbida, pero sus habilidades no eran lo suficientemente avanzadas.
—Entonces tendremos que hacer un diagnóstico adecuado. Empezaré por tomarle el pulso.
Hwa-eun agarró la muñeca de Ji-ryong.
Después de un momento de cuidadoso examen, asintió gravemente.
«Definitivamente es veneno.»
Ante esa confirmación, la sala estalló de indignación.
¡Como era de esperar! ¿Serán esos bastardos del Culto de Sangre?
«¿Quién se atreve a envenenar a nuestro Ji-ryong?»
«¿Se atrevieron a atacar a la familia Zhuge?»
La atmósfera caldeada se espesó con intenciones asesinas, pero Hwa-eun cortó la tensión.
Necesito ver los síntomas. ¿Podrías liberar sus puntos de acupuntura sellados?
Los ojos de Zhuge Hu se abrieron en estado de shock.
«¿Eso no causaría que el veneno se extendiera y lo matara?»
Si los puntos de acupuntura que bloquean el flujo de veneno se liberaran, ¿no significaría eso una muerte instantánea?
Hwa-eun negó con la cabeza.
«Si mi suposición es correcta, el veneno no se propagará».
«¿No lo hará?»
Ella asintió nuevamente.
Zhuge Hu dudó por un momento antes de dar un paso adelante.
«Hazlo.»
«Comprendido.»
A su orden, algunos de los hombres robustos que había en la sala se movieron.
Uno de ellos tocó algunos puntos en el cuerpo de Ji-ryong.
Y entonces ocurrió algo asombroso.
Al principio, los ojos vacíos de Ji-ryong comenzaron a recuperar el enfoque.
«¿Qué… qué está pasando…? Mi… mi cuerpo…»
Su voz no se parecía en nada al tono seguro que tenía antes. Estaba llena de miedo, arrastrada y lenta.
Era como si su lengua se hubiera endurecido, impidiéndole hablar correctamente.
Pero esa no fue la parte más impactante.
Sus párpados y las comisuras de su boca empezaron a contraerse violentamente.
Entonces todo su cuerpo empezó a temblar incontrolablemente.
Las convulsiones de Ji-ryong se intensificaron y sus extremidades se agitaron como un animal moribundo alcanzado por una flecha.
Los hombres que lo rodeaban rápidamente agarraron sus extremidades temblorosas.
«Khrrk… M-mi cuerpo…»
«¡T-Tianlang! Hhkk…»
Las lágrimas corrieron por el rostro de Eunbong mientras lo observaba retorcerse impotente.
Al ver el deterioro de Ji-ryong, Eunbong enterró su cara en su pecho y rompió a sollozar.
Sus fuertes gritos resonaron por toda la habitación y Hwa-eun, observando la escena, dio una instrucción tranquila pero firme a quienes la rodeaban.
Ya hemos visto suficiente. Sella sus puntos de acupuntura de nuevo y administre técnicas de circulación sanguínea.
«¡Comprendido!»
Pronto, los puntos de acupuntura de Ji-ryong fueron bloqueados una vez más y quedó inconsciente.
Hwa-eun lo miró en silencio antes de preguntar:
«¿Ji-ryong se ha estado quejando últimamente de frecuentes dolores de cabeza? ¿O de lapsus de memoria? ¿De repentinos ataques de ira?»
Zhuge Hu se acarició la barbilla, sumido en sus pensamientos.
«Mmm…»
Era la condición de su sobrino, pero conocer cada pequeño detalle personal era improbable. ¿Y quién en su sano juicio se atrevería a mostrar enojo hacia su tío?
Al darse cuenta de que no era la persona indicada para preguntar, Hwa-eun se volvió hacia Eunbong. Cuando sus miradas se cruzaron, Eunbong se estremeció, dudando antes de finalmente hablar con cautela.
He estado a su lado, así que noté que… Sí, ha tenido dolores de cabeza y problemas de memoria. Incluso olvidó cosas que habíamos planeado juntos, lo que me molestó varias veces.
Hwa-eun asintió en señal de comprensión antes de volverse hacia Zhuge Hu.
«Eso lo confirma. Este envenenamiento no ocurrió hoy.»
«¡¿No pasó hoy?!»
«No. El envenenamiento se produjo durante un largo período, muy lentamente.»
«¡¿Qué?!»
El aire en la habitación se volvió helado ante sus palabras.
Zhuge Hu, con su voz ahora muy aguda, preguntó en tono bajo:
«¿Cuánto tiempo estamos hablando?»
«Al menos seis meses.»
«…»
En el momento en que dijo seis meses, la intención asesina contenida de Zhuge Hu se extendió por toda la habitación.
Esto significaba que alguien había planeado meticulosamente envenenar a Ji-ryong durante un largo periodo. Al igual que con Yeong-yeong, esto no era algo que un extraño pudiera haber hecho; tenía que ser alguien cercano.
Sintiendo la atmósfera tensa, Xiang se deslizó fuera de mi manga, girando su cabeza hacia Zhuge Hu.
—Tsrurur.
Por los pensamientos de Xiang, me di cuenta de que estaba confundido. «Papá, ¿quién es este tipo? ¿Debería morderlo? ¿Debería?»
Acaricié la cabeza de Xiang, intentando calmarlo. Al mismo tiempo, Hwa-eun, quizás para calmar la furia de Zhuge Hu, habló con voz serena.
—Por favor, cálmate. Anciano, puede que esto no haya sido intencional.
«¿Qué? ¿No fue intencional?»
«Sí, Anciano. Ji-ryong fue envenenado con Hong.»
«¿Hong?»
Esa palabra me trajo al recuerdo.
Cuando estaba aprendiendo sobre los venenos en el Clan Tang, me encontré con el término Hong.
Si no recuerdo mal… Hong se refiere al mercurio. ¡Ah! Y como dijo que este envenenamiento se produjo durante un largo periodo, ¡debe ser por mercurio!
Los síntomas de Ji-ryong de repente cobraron sentido.
Se parecían mucho al envenenamiento crónico por mercurio, también conocido como enfermedad de Minamata.
Aunque mi campo principal eran las toxinas biológicas, ya había hablado de venenos comunes en segmentos de radio. Por lo que recordaba del envenenamiento por mercurio, la enfermedad de Minamata causaba síntomas neurológicos como temblores labiales, problemas del habla y pérdida del control motor.
Los síntomas de Ji-ryong coincidían exactamente.
Y ahora, la teoría de Hwa-eun de que el envenenamiento podría no haber sido intencional también tenía sentido.
En esta era primitiva, el mercurio todavía se utilizaba como medicina.
Incluso el emperador Qin Shi Huang había tomado elixires a base de mercurio en su búsqueda de la inmortalidad.
Algunas personas incluso bebieron mercurio líquido como un supuesto tónico para la salud.
Sin embargo, el mercurio líquido no era fácilmente absorbido por el cuerpo, por lo que el envenenamiento sólo se producía con una exposición prolongada.
En mi vida pasada, el mercurio se utilizaba ampliamente en la vida diaria, siendo uno de los ejemplos más comunes los termómetros.
Sorprendentemente, hubo muchos casos de niños que mordieron un termómetro, se tragaron el mercurio y fueron llevados de urgencia al hospital. Pero incluso en esos casos, rara vez sufrieron una intoxicación grave.
Entonces, para que Ji-ryong se vea afectado, debe haber ingerido mercurio durante un largo período o haber consumido algo que lo contenga regularmente.
¿Ha estado Ji-ryong tomando alguna medicina que pueda contener Hong? ¿Quizás un tónico o algún tipo de elixir espiritual?
Ante mi pregunta, tanto Zhuge Hu como Eunbong negaron con la cabeza.
«No. Que yo sepa, no.»
«Aquí igual.»
«Qué extraño… Sus síntomas sugieren una exposición prolongada.»
Parecía que el caso se estaba convirtiendo en un callejón sin salida.
Traté de recordar todo lo que había aprendido en las lecciones de toxicología del Clan Tang.
El hong se fabrica calentando Zhusha para extraer mercurio. Los vapores que libera son altamente tóxicos y pueden causar intoxicación aguda si se inhalan… Así que Ji-ryong no se envenenó por inhalar vapor de mercurio.
Pero entonces algo hizo clic.
«Espera… Zhusha… ¿Dónde he oído eso antes?»
De repente, recordé algo de mi época con el Clan Namgung.
La ceremonia Sugungsa es una tradición en la que una mujer demuestra su castidad marcándose el cuerpo con un pigmento especial. Crían lagartijas en frascos y las alimentan con Zhusha (朱砂), que les enrojece el cuerpo. Luego, las muelen hasta convertirlas en polvo y se utilizan para el ritual. Si una mujer es verdaderamente pura, la marca nunca se borrará, ni siquiera con agua.
En aquel entonces esa práctica me horrorizó.
«¿Se pone rojo? Espera… ¡Ni hablar…!»
Un pensamiento inquietante surgió en mi mente.
Mi mirada se dirigió hacia los labios de Eunbong.
El color rojo vivo.
Me volví hacia Hwa-eun alarmado.
—Hwa-eun… Recuerdo haber aprendido que el Zhusha es la materia prima del Hong. ¿Puede alguien intoxicarse con mercurio por consumir Zhusha?
Hwa-eun me dio una sonrisa orgullosa y cómplice.
Como era de esperar, So-ryong. Así es. Lo descubriste incluso sin que nadie te lo enseñara. Zhusha es, de hecho, una fuente de Hong, lo que significa que puede causar envenenamiento por mercurio de la misma manera.
Me giré lentamente para mirar al inconsciente Ji-ryong.
Y dejó escapar un largo y cansado suspiro.
«Ja…»
«Ah… Jóvenes…»
Ésta era exactamente la razón por la que el lápiz labial debía ser no tóxico.
Ahora bien, ¿cómo carajo se suponía que iba a explicar esto?