El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 144

Capítulo 144

Al oír la pregunta de la princesa, formulada como si debiera hacer algo, me agarré la cabeza, confundido. ¿De qué estaba hablando?
Después de pensarlo un momento, me vino a la mente una hipótesis.
¿Podría ser eso?
¿Se trató de algún tipo de trámite burocrático?
¿Trabajos de gobierno? ¿No me digas que son esas tonterías…?
Siempre que se mencionaba la palabra «gobierno», solía significar tener que mostrar algo a una autoridad superior. Y, naturalmente, eso conllevaba un sinfín de formalidades y ceremonias absurdas.
Como taesu (gobernador provincial), era esencialmente el equivalente de un burócrata de alto rango en aquella época. Eso significaba que probablemente necesitaba algo presentable para mostrar a sus superiores.
Pero si había algo que más odiaba, tanto en mi vida anterior como en esta, era este tipo de trabajo burocrático.
Un espectáculo y eso fue todo.
En mi vida pasada, ya había sufrido bastante cuando se aprobó una ley ridícula que me obligó a construir una instalación de cría poco práctica solo para cumplir con los estándares reglamentarios.
Respirando profundamente, le pregunté a la princesa:
¿No deberíamos centrarnos en tranquilizar a la gente en lugar de simplemente montar un espectáculo? Si esperamos unos días, todo se calmará solo. ¿No sería mejor tranquilizarlos primero?
Deliberadamente dejé cierto margen de maniobra en mi tono, por si acaso lo consideraba grosero.
Pero… parece que sí necesitas algo que mostrar. ¿Tenías en mente algún método en particular?
Ante esto, tanto la princesa como el taesu se estremecieron y luego intercambiaron miradas de sorpresa.
Parecían culpables.
Parecía que había dado en el blanco.
Ambos intercambiaron miradas en silencio, como si se comunicaran mediante algún método secreto. Probablemente una técnica de transmisión de sonido.
Tras un momento, su intercambio silencioso terminó, y ambos asintieron. Entonces la princesa finalmente habló, con un tono de reticente aceptación.
Al principio, pensé que eras una joven sohyeop, pero eres mucho más lista de lo que esperaba. Sí, tienes razón. Como dijiste, necesito algo que mostrar. ¿Cómo decirlo…? Me pregunto si lo entenderías…
Y entonces, de repente—
Un crujido resonó en el salón de recepción.
Eso fue extraño.
¿No había ordenado la princesa que todos se fueran?
Sin embargo, la puerta estaba entreabierta y el sonido de su bisagra oxidada resonó por toda la habitación.
—Creeeeak…
¡¿Quién anda ahí?! ¡¿No dije claramente que nadie se acercara hasta que termináramos?!
La princesa espetó, con su voz aguda como una espada.
Esperaba oír a alguien balbuceando una disculpa desde afuera.
En cambio, lo que asomó por la puerta entreabierta fue…
No una persona, sino dos criaturas venenosas.
No eran otros que Cho y Bini.
—¿Qué?
—¿Tsrrrrr?
Inclinaron la cabeza hacia un lado y miraron a través del hueco, moviendo las antenas con curiosidad.
-Papá, ¿sigues hablando?
¿Tenemos que seguir esperando? ¿Por qué grita esa señora?
Habían estado esperando afuera con Yohwa, pero les dije que se quedaran allí hasta que la conversación terminara.
Está claro que la paciencia no era su fuerte.
—Disculpe, princesa —dije rápidamente—. Los niños se impacientaron.
«…¿Niños?»
La expresión confusa de la princesa me puso ansioso. No quería que los regañaran, así que me apresuré hacia la puerta.
Chicos, les dije que esperaran, ¿no? Solo un poco más, ¿de acuerdo? Ya casi terminamos.
—Tsrrrrr… «¿Cuándo va a terminar esto? ¡Qué aburrido!»
—Tsrrt. «Está bien, papá.»
Bini se quejó mientras Cho asintió en señal de comprensión.
Como la mayor responsable, Cho rodeó a Bini y la alejó de la puerta.
Me volví hacia la princesa y el taesu, sólo para encontrarlos congelados por la sorpresa.
Sus expresiones gritaban: ¿Qué acabamos de presenciar?
—¿Te acaban de entender? —balbuceó la princesa—. ¿Y… las acabas de llamar tus hijas?
“…Ah.”
Bien.
Hasta ahora, solo les había dejado ver a Cho y Bini, por pura profesionalidad. No les había demostrado su inteligencia.
Y yo simplemente las llamaba mis hijas.
¿Debería presumir un poco? Eh, por qué no. Mejor le doy un capricho a la familia real.
Sintiéndome generoso, abrí de par en par las puertas del salón de recepción y grité.
“Bini, Cho, Yohwa, vengan aquí.”
—¿Qué?
—¿Kssst?
Los tres se reunieron inmediatamente en la entrada.
Entonces llamé a los demás.
Yeondu, Hyangi, Seoli, Bingi. Y el bebé. Moji y Soji también. Ya era hora de presentarlos. Esta es mi familia.
De detrás de la falda de Hwa-eun, aparecieron Seoli y Bingi, llevando al bebé sobre sus cabezas mientras corrían hacia mí.
Mientras tanto, Moji y Soji, que estaban acurrucados sobre mis hombros como adornos, se movieron al mencionar sus nombres.
Y cuando Hyangi y Yeondu se escabulleron de detrás de mi cuello, la princesa y el taesu casi se cayeron del susto.
Hyangi frotó sus mejillas contra mí.
Sus ojos estaban tan saltones que pensé que se les iban a salir.
Esto es algo que solo verías con una entrada VIP a un zoológico de criaturas venenosas, pero te lo muestro gratis. La princesa debería estar agradecida.
Mientras pensaba en eso, la princesa, que todavía parecía completamente desconcertada, finalmente habló.
¿Familia…? ¿Te refieres a la familia de verdad?
—Sí —respondí con naturalidad—. Como puede ver, soy un hombre obsesionado con las criaturas venenosas. Naturalmente, son mi familia.
En ese momento—
La princesa se levantó de golpe de su asiento.
Una amplia sonrisa se extendió por su rostro.
¿Estás obsesionado con las criaturas venenosas? ¡¿Es cierto?!
—¿Sí? —respondí vacilante—. Supongo que sí.
¿Por qué de repente estaba tan feliz?
‘…¿Qué está sucediendo?’
—¡Me preocupé por nada! —dijo radiante—. ¡Entonces supongo que nuestra conversación será mucho más fluida!
«…¿Eh?»
Antes de que pudiera reaccionar, se giró hacia su padre.
Padre, creo que este sohyeop es la persona ideal para ayudarme. ¿Puedo tener una audiencia privada con él?
«…¡¿Qué?!»
Su padre parecía tan desconcertado como yo.
Pero el rostro de la princesa se iluminó de pura alegría.
‘…¿Por qué tengo un mal presentimiento sobre esto?’
***
Más tarde, en una reunión privada con la Princesa
Todos los demás habían sido despedidos.
Ahora éramos sólo nosotros dos.
Y mi instinto estaba en lo cierto.
La princesa bajó la voz y habló en un tono serio y silencioso.
Lo que voy a contarte debe permanecer en absoluto secreto. Si se filtra, tu vida podría correr peligro. ¿Entendido?
Maldita sea. Sabía que esto traería problemas…
En todos los dramas que he visto, los secretos políticos siempre conducían a cosas malas.
Por un momento dudé.
“…¿P-Puedo simplemente no escuchar?”
La princesa mostró una sonrisa traviesa.
—Eso no es una opción. Jeje. Si no te lo digo, puede que no me ayudes. Y además, primero tienes que entenderme.
—Yo… yo solo te ayudaré, no hace falta que te explique. Entonces, ¿qué necesitas que haga?
Pero ella meneó la cabeza y su expresión se tornó altiva.
Y entonces, con voz llena de autoridad, ordenó:
—Este es un decreto imperial. Escuche atentamente.
“…”
Ella había sacado la carta real.
No tuve más remedio que escuchar.
Y mientras suspiraba con resignación, los ojos de la princesa brillaron de emoción.
Todo empezó cuando tenía seis años. Esa fue la primera vez que vi la espada de hilo dorado atada a la cintura de un guardia real…
Y eso…
“Fue entonces cuando empezó mi obsesión por las espadas”.
***
“¡Hwaaaaah!”
El primer recuerdo que la princesa Yu Ji-ryong tiene de una espada estuvo acompañado de lágrimas.
¿¡Qué… qué pasa!? ¿¡Por qué llora la princesa!?
La dura reprimenda de la Emperatriz resonó al oír los gritos de Ji-ryong.
Todavía sollozando, Ji-ryong señaló a uno de los guardias imperiales.
Nacida como la única heredera legítima de la Emperatriz, la consorte más querida del Emperador, Ji-ryong había recibido el favor absoluto del Emperador desde su nacimiento. Aunque era una princesa, sus lágrimas podían causar la ruina de quien las provocara.
Pero, por supuesto, Ji-ryong, de seis años, era demasiado joven para entender esas cosas.
El guardia imperial, pálido como un fantasma, inmediatamente cayó postrado en el suelo.
—¡Máteme, por favor, Su Majestad! La princesa me pidió mi espada, pero temí que se hiciera daño, así que…
“¿La espada?”
“Sí, Su Majestad.”
“¿Es eso cierto, Princesa?”
Todavía sollozando, Ji-ryong asintió en respuesta a la pregunta de la Emperatriz.
Ella lo había visto: la espada con bordados dorados brillando bajo la luz.
Ella simplemente quería llevarlo alrededor de su cintura.
Las espadas son peligrosas. No puedes tener una.
Las palabras de la Emperatriz, dichas con firmeza, parecieron calmar los deseos de Ji-ryong.
O al menos eso era lo que todos pensaban.
Sin embargo, unos días después, Ji-ryong acompañó al Emperador para observar el entrenamiento de los guardias imperiales.
Y ahí fue cuando sucedió.
Sus jóvenes ojos quedaron cautivados por las deslumbrantes formaciones de los guardias.
Fue fascinante.
En ese mismo momento, se dirigió al Emperador y le hizo su petición.
“¡Quiero aprender a usar la espada!”
El Emperador parpadeó sorprendido antes de reír a carcajadas.
¿Deseas aprender a usar la espada? Pues bien, si la princesa lo desea, ¡debe permitírselo! Te asignaré un excelente instructor.
En aquel momento, el Emperador no le dio mucha importancia.
Quizás creyó que no era más que la fugaz curiosidad de un niño.
Y así, dio la orden al comandante de la guardia imperial:
Enséñele lo que ella quiera.
Así comenzó su formación.
Su primera lección, sin embargo, fue profundamente decepcionante.
Se había imaginado empuñando una espada radiante, ejecutando con gracia técnicas deslumbrantes, tal como los guardias.
Pero lo que el comandante le entregó fue…
Una espada de madera.
Un ejemplar muy pequeño, de apenas un pie y medio de largo.
¿Una espada de madera? Es demasiado corta…
—Princesa, todos los guerreros comienzan su entrenamiento con espadas de madera —explicó el comandante con paciencia—. Si uno empuñara una espada de verdad desde el principio y resultara herido, sería un desastre. Una vez que domines la habilidad, le pediré personalmente al Emperador que te conceda una espada de verdad. Pero primero, debes acostumbrarte a esta.
«¿¡En realidad!?»
—Por supuesto. Ahora, empecemos con los golpes básicos…
El comandante parecía dispuesto a enseñarle algo básico.
Pero Ji-ryong no estaba escuchando.
En el momento en que agarró la espada de madera, cerró los ojos.
En lugar de prestar atención a sus palabras, se concentró en recordar los movimientos que había visto realizar a los guardias durante el entrenamiento.
Y luego-
Ella empezó a moverse.
Al principio, se tambaleó. El peso y el equilibrio de la espada le resultaban desconocidos.
Pero a medida que repetía los movimientos, empezó a sentirse natural.
Cuando finalmente se detuvo, satisfecha con su propio desempeño, miró hacia arriba.
Y encontró al comandante mirándola con ojos abiertos y asombrados.
“¡T-talento de guerrero…!”
“…¿Talento guerrero?”
La noticia del talento de Ji-ryong llegó rápidamente al Emperador.
Al oírlo se llenó de alegría.
Aunque era mujer, el hecho de que fuera un prodigio único en su generación lo emocionaba más allá de las palabras.
Y así, el Emperador le otorgó una espada real.
A partir de ese día, a Ji-ryong se le permitió aprender esgrima libremente.
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, empezó a notar algo… extraño.
Cuanto más entrenaba, más sentía…
Esta técnica de espada… no es mía.
A la edad de doce años, le preguntó al comandante de ✪ Novelіghһt ✪ (versión oficial):
«¿Por qué siento que la esgrima imperial no es mía?»
“¿No es tuya, Princesa?”
«Sí.»
El comandante cayó en profundos pensamientos, su expresión era seria.
Después de una larga pausa, habló con cautela.
Incluso entre las espadas, no todas son iguales. Cada guerrero tiene la espada que mejor le sienta. Princesa, creo que el estilo imperial de la espada asesina quizá no sea adecuado para usted. Quizás sea más adecuada para las técnicas de espada taoístas o budistas.
Las artes de la espada imperial: prácticas, eficientes y diseñadas para matar.
Pero el comandante había observado algo diferente en sus movimientos.
Ji-ryong empuñó la espada no para matar, sino para buscar comprensión.
Su camino estaba más alineado con la esgrima de los vagabundos taoístas o los monjes budistas, aquellos que buscaban la iluminación en lugar de la destrucción.
Entonces tomó una decisión.
Ella aprendería sus costumbres.
Primero exploró los archivos imperiales, estudiando los textos de artes marciales taoístas y budistas.
A medida que practicaba, se encontró gravitando naturalmente hacia las técnicas budistas.
Fue una elección afortunada.
Las sectas taoístas sin duda se habrían negado a enseñar a una princesa, alegando su doctrina de no tener vínculos con la familia imperial.
Pero el budismo…
El budismo no la rechazaría.
Porque si se uniera a ellos, dejaría de ser una princesa.
Si ella renunciara a su estatus mundano y se convirtiera en monja, ni siquiera el Emperador podría interferir.
Y entonces ideó un plan.
Ella disfrazó su verdadera intención como devoción religiosa, visitando templos a lo largo de las llanuras centrales y fingiendo ofrecer oraciones.
Pero su verdadero objetivo era la Secta Emei (Ami-pa).
Sin embargo, cuando llegó a Emei—
Ella fue rechazada.
Las monjas tenían miedo de ofender a la familia imperial.
“¿Su Majestad te ha dado permiso para hacerte monja?”, le preguntaron.
Cuando Ji-ryong dudó en responder, inmediatamente la rechazaron.
Y así, decepcionada, no tuvo más remedio que regresar al palacio.
Hasta-
El destino intervino.
En el camino de regreso se detuvo en una ermita apartada.
Esa noche, inquieta y frustrada, se escabulló de sus asistentes, subió a la montaña trasera de la ermita y desenvainó su espada.
Ella simplemente quería blandir su espada para aclarar su mente.
Y luego-
Shing.
Shing.
El sonido inconfundible de una espada al ser desenvainada.
Ella instintivamente siguió el sonido.
Y lo que vio le dejó sin aliento.
Una mujer.
Lleva túnicas budistas, pero lleva el pelo largo y suelto.
Una danza de espadas bajo la luz de la luna.
Cuchillas cortando la oscuridad.
Hojas atrapadas en el viento del movimiento de la espada, girando alrededor de la mujer antes de caer suavemente.
Ji-ryong se quedó paralizado de asombro.
Eso era lo que ella había estado buscando.
Entonces-
La aguda voz de la mujer cortó la noche.
¡Es inapropiado observar el entrenamiento de otro sin permiso! ¡¿Qué clase de maestro tienes, que ni siquiera conoces modales tan básicos?!
Sobresaltada, Ji-ryong inclinó la cabeza.
Ella nunca había aprendido tal regla.
Pero más que eso, ella quería aprender de esta mujer.
—No tengo maestro. Por eso carezco de tales enseñanzas. Me disculpo.
“…¿Sin amo?”
Me fascinó tu espada. Por favor, te lo ruego, ¡enséñame!
Ji-ryong realizó el saludo de un artista marcial, con una postura impecable, tal como le había enseñado el comandante de la guardia imperial. Esperaba unirse a la Secta Emei, y demostrar la etiqueta adecuada era esencial.
La mujer la estudió atentamente antes de esbozar una leve sonrisa.
—¿Pides instrucciones sin siquiera saber quién soy? —reflexionó—. Muy bien. Desenvaina tu espada y ven a por mí. Siempre es bueno guiar a las nuevas generaciones.
Lo que siguió fue como un sueño.
En el palacio imperial, nunca había habido nadie con quien pudiera intercambiar espadas. Incluso en combate, sus oponentes jamás contraatacaban con verdadera intención. Había sido aburrido, demasiado seguro.
Pero aquí su oponente no se contuvo.
La primera vez que sus túnicas fueron cortadas —cuando el frío acero de la espada de la mujer rozó su mejilla y le hizo sangrar— Ji-ryong sintió un escalofrío estremecedor recorrer su columna.
Una batalla donde su vida realmente estaba en juego.
Esto era exactamente lo que ella había estado buscando.
¡Clang! ¡Choque!
¿Bloqueaste eso? ¡Entonces intenta bloquear esto: la Espada de las Mil Manos de la Gran Compasión!
¡Changg! ¡Crack!
Después de docenas de intercambios, la espada de Ji-ryong (la misma que le había otorgado el Emperador) se partió en dos.
Ella permaneció allí, temblando por el impacto, con los dedos todavía agarrando la empuñadura rota.
Entonces la voz de la mujer llegó hasta ella.
“Dame tu muñeca.”
Ji-ryong obedeció, ofreciéndole su muñeca como si estuviera fascinado.
La mujer lo agarró suavemente, comprobando algo antes de asentir con satisfacción.
¡Como pensaba! Posees un talento excepcional. Tu energía interior es pura y refinada. Hay cierta intención asesina en tu manejo de la espada, pero probablemente se deba a las técnicas que te enseñaron.
Hizo una pausa y estudió a Ji-ryong con una mirada atenta.
Dijiste que no tenías amo. ¿Era cierto?
Ji-ryong, todavía aturdido, asintió sin dudarlo.
Ante esto, la mujer sonrió.
¿De verdad? Entonces dime, ¿te gustaría ser mi discípulo?
La respiración de Ji-ryong se entrecortó.
La mujer continuó con voz firme.
“Soy Loto del Pabellón de la Espada, la Undécima Reina de la Espada de Botaram en el Mar del Sur”.
Los ojos de Ji-ryong se abrieron en estado de shock.
“¿¡Reina de la Espada!?”
Por supuesto, ella había oído hablar de Botaram antes.
Pero ella había puesto sus miras en la Secta Emei porque creía que Botaram era demasiado cerrado, un lugar donde los discípulos eran aceptados solo en las circunstancias más raras.
Ella ya había renunciado a ello hacía mucho tiempo.
Sin embargo, ahora, frente a ella, estaba la mismísima dueña del Pabellón de la Espada de Botaram.
No hubo ninguna vacilación.
Ji-ryong cayó de rodillas y presionó su frente contra el suelo en la más profunda reverencia de gratitud.
Por primera vez en su vida, había encontrado lo que estaba buscando.
—¡G-gracias! ¡Gracias, Maestro!
La mujer se rió entre dientes.
“Entonces, como mi discípulo, debes ofrecerme la gran reverencia apropiada”.
—¡Sí, claro! ¡Maestro, por favor, reciba mi arco!
Realizó la ceremonia completa, haciendo una profunda reverencia al estilo tradicional.
Sólo después de terminar, su nuevo amo volvió a hablar.
Bien. Entonces, al amanecer, debemos informar a tus padres que te has convertido en mi discípulo. Dime, ¿dónde está tu casa?
Ji-ryong dudó, poniendo los ojos en blanco como si tratara de encontrar una forma de evitar responder.
Luego, de mala gana, admitió:
“…El palacio imperial.”
“…?”
Su amo parpadeó.
Tras un breve momento de silencio, pareció recobrar la compostura y preguntó: «Ah, ¿entonces tus padres trabajan en el palacio? ¿Cuál es su rango?».
Ji-ryong se movió un poco antes de finalmente murmurar su respuesta.
“…El Emperador.”
Los ojos de su amo se abrieron con incredulidad.