El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 148

Capítulo 148

‘¿Qué… eres exactamente?’
No pregunté porque realmente no lo sabía.
Me quedé atónito.
No importaba cuánta variación hubiera en tamaño o color, no había forma de que no reconociera a esta criatura.
Pero esta cosa que los monjes de Botaarm habían introducido como Carpa de Fuego…
Su color.
Su gran tamaño.
No se parecía a nada que hubiera visto antes.
Incluso Hwa-eun y Seol, que estaban igual de desconcertados, me enviaron un mensaje telepático con incredulidad.
[So-ryong, eso no es una carpa de fuego, lo mires por donde lo mires. Parece más bien una…]
[So-ryong, no sé si lo estoy viendo mal debido a su tamaño, pero… ¿no es eso solo un renacuajo?]
Así que no era solo yo quien pensaba eso.
Incluso Hwa-eun y Seol, que sabían más sobre animales que la persona promedio, lo miraban como si hubieran visto un monstruo.
Y no se equivocaron.
Lo que teníamos ante nosotros no era una carpa koi.
Era un renacuajo, sin duda.
Definitivamente es un renacuajo. Su color es rosa melocotón, y aunque es enorme, si te fijas bien, a simple vista parece una carpa gorda. Pero el hecho de que no tenga aletas pectorales ni dorsales, sumado a esa boca diminuta y adorable… Es 100% cría de un anfibio.
Los renacuajos son la etapa larvaria de los anfibios: ranas, sapos y otras especies.
Y mientras lo miraba…
Sentí que mi corazón latía con fuerza.
Tenía un brillo suave, color melocotón.
Incluso en esta etapa temprana, ya tenía un color tan vibrante que lo hacía parecer un candidato prometedor para una rana o un sapo venenoso.
Las serpientes, los ciempiés, los escorpiones y las polillas eran grandes criaturas venenosas…
¿Pero sapos?
Los sapos eran criaturas venenosas legendarias.
Eran adorables, y sus movimientos lentos y perezosos tenían una forma de calmar a la gente con sólo observarlos.
¿Era esto lo que querían decir con una bendición disfrazada?
Yeondu podría estar decepcionado, pero el Neidan ya ni siquiera importaba.
¿Un renacuajo gigante?
¿En qué clase de rana o sapo se convertiría esta cosa?
Me emocioné sinceramente por descubrirlo.
Casi me sentí amargado porque la princesa me engañó, pero ¿ahora? Debería estarle agradeciendo.
Al principio, me molesté con la princesa por no mencionar que no existía Neidan.
Pero después de ver esto, no tuve nada de qué quejarme.
Este fue un regalo perfecto.
Antes de responder las preguntas de Hwa-eun y Seol, continué observando a la criatura que flotaba perezosamente en el estanque de agua cristalina en la cima de la montaña.
Y de repente… me di cuenta de algo.
Estaba tan distraído por el pensamiento de travestismo que me había perdido varias inconsistencias.
‘Espera… hubo demasiadas cosas extrañas sobre esto desde el principio.’
1. La extraña descripción del tamaño
Generalmente, al describir el tamaño de un pez, la gente lo compara con algo familiar: una palma, un brazo, un antebrazo, etc.
Pero cuando hablaron de esta Carpa de Fuego, la compararon con una cabeza humana.
En ese momento pensé que simplemente tenían una forma extraña de describir las cosas.
Pero no, fue porque esta cosa en realidad era del tamaño de una cabeza humana, con una cola larga unida a ella.
2. La ubicación
Botaarm era una isla.
Las carpas de fuego eran peces de agua dulce.
Incluso si fuera una criatura espiritual, no tenía sentido que una carpa de agua dulce viviera en una isla como ésta.
Pero había pasado por alto ese hecho por completo.
3. El nombre del estanque
Este estanque se llamaba Moonlit Abyss (月映淵).
Ese nombre literalmente significaba “un estanque que refleja la luna”.
Los estanques son cuerpos de agua estancada.
Eso significaba que una carpa no habría aparecido aquí a menos que hubiera caído del cielo.
¿Cómo puede una carpa sobrevivir en un estanque en la cima de una montaña, en una isla en medio del mar?
Era imposible, pero estaba demasiado distraído para darme cuenta.
Cuando estaba a punto de responder las preguntas de Hwa-eun y Seol…
De repente gritaron en estado de shock.
—¡Choa! ¿¡Q-qué estás haciendo!?
“¡M-Monje!”
Sobresaltados, corrieron hacia mí y me agarraron, presionando mi cara contra sus pechos.
Me quedé tan sorprendido que instintivamente traté de alejarlos, pero cuando miré sus expresiones de pánico, sacudieron la cabeza frenéticamente.
Fue como si dijeran:
“No puedes mirar en absoluto.”
‘¡¿Q-qué demonios está pasando?!’
Justo cuando estaba tratando de darle sentido a esta extraña situación, el monje que nos había guiado hasta aquí respondió con un tono calmado y práctico.
¿Mmm? Bueno, claro, estaba a punto de bañarme. Ahora, por favor, quítate la ropa también.
«¿¡QUÉ!?»
Incluso Hwa-eun y Seol se estremecieron ante eso.
El monje continuó con indiferencia.
Como la Emperatriz de la Espada los envió aquí, supuse que quería que se purificaran antes de regresar. Este es el Pico Sagrado de Botasan, donde no se permiten hombres, ni siquiera animales machos. La razón es que aquí es donde purificamos nuestros cuerpos.
Finalmente entendí por qué a los hombres no se les permitía entrar al Pico Sagrado.
Este era básicamente un baño público para las monjas.
Eso tenía mucho sentido.
No es de extrañar que a los hombres se les prohibiera completamente la entrada.
Nerviosa, Hwa-eun intentó explicarse apresuradamente.
—¡Ah… eh! ¡La Emperatriz Espada debe haber olvidado mencionarlo! ¡Solo estamos aquí para ver la Carpa de Fuego!
¿Ah, sí? Ya veo. Supuse que venían a limpiarse. Pero ya que están aquí, ¿por qué no se dan un baño? Es raro que se les permita subir aquí a plena luz del día, y lavarse en esta agua deja la piel excepcionalmente suave. Deben estar agotados del viaje.
“¡A-aunque todas seamos mujeres, no podemos bañarnos juntas cuando recién nos conocemos!”
“¡S-sí, exactamente!”
A juzgar por lo nerviosos que estaban, el monje todavía no había dejado de desvestirse.
Podía sentir el calor que irradiaban ambos.
Pero el monje simplemente respondió con calma, como si afirmara una verdad innegable.
Este cuerpo no es más que carne que un día se descompondrá. La vergüenza es solo cuestión de perspectiva. Ven, bañémonos.
‘Espera… ¿por qué suena eso como algo que diría un jugador cuando intenta seducir a alguien?’
Eso no me pareció esclarecedor; me pareció algo que diría un mujeriego.
Aun así, Hwa-eun y Seol se negaron firmemente.
¡N-no! ¡Solo vinimos a ver la Carpa de Fuego!
“¡E-es cierto!”
“El agua está muy buena, aunque…”
A pesar de los intentos del monje, se mantuvieron firmes.
Finalmente, el monje suspiró y se rindió, soltando mis manos que le bloqueaban la visión.
Terminado el fiasco del baño, el monje sonrió y señaló el renacuajo.
¿Verdad que es precioso? Apareció aquí hace unos diez años, justo después de un tifón. ​​Desde entonces, lo llamamos Yeongyeon, por el estanque.
“…¿Diez años?”
“…¿¡Diez años!?”
Justo cuando pensé que no podría estar más sorprendido…
Ahora me enteré que esta cosa había sido un renacuajo durante DIEZ AÑOS.
¿¡Diez años!? ¿Cómo es posible?
No había forma de que ningún anfibio pudiera seguir siendo un renacuajo durante diez años.
Algunas especies de sapos en los desiertos presentan ciclos reproductivos extraños, permaneciendo bajo tierra en un estado latente durante años hasta que las fuertes lluvias desencadenan su reproducción.
Del mismo modo, algunas ranas tienen renacuajos que pasan el invierno, lo que significa que pueden permanecer en su forma juvenil durante meses, hibernando en aguas frías antes de convertirse en adultos cuando llega la primavera.
Pero eso es diferente.
Estos casos involucran adultos completamente desarrollados que hibernan o renacuajos que retrasan la metamorfosis sólo por una temporada.
Ni una década.
Por lógica esta cosa ya debería haberse convertido en adulta.
Con eso en mente, me apresuré y extendí la mano para tocar el agua.
Si esta cosa era verdaderamente una criatura espiritual, tal vez su entorno le estaba impidiendo madurar completamente, obligándola a un letargo prolongado.
Los renacuajos no suelen ser muy activos, pero incluso cuando hibernan, se mueven un poco.
Para el ojo inexperto, podría resultar difícil determinar si en realidad estaba en estado latente o no.
‘No hace tanto frío…’
El agua no estaba lo suficientemente fría como para sugerir hibernación.
¿Y el renacuajo?
Estaba nadando enérgicamente.
—Sí… esto definitivamente no es inactividad.
Tiré discretamente de la manga de Hwa-eun, indicándole que comenzara a hacerle algunas preguntas al monje.
Necesitábamos transportar de forma segura a esta criatura de regreso al Clan Tang, lo que significaba recopilar la mayor cantidad de información posible sobre su hábitat, dieta y biología inusual.
Y lo más importante: por qué seguía siendo un renacuajo después de diez años.
[Hwa-eun, pregúntale al monje si alguna vez le han dado algo de comer. Averigua si su tamaño se ha mantenido igual con el paso de los años. Necesitamos saber qué come si vamos a llevárnoslo.]
[Entiendo.]
“Choa, ¿puedo hacerte algunas preguntas?”
—Por supuesto. ¿Qué te gustaría saber?
—Bueno, se trata de la carpa de fuego… quiero decir, esa criatura del estanque…
Mientras Hwa-eun conversaba con el monje, rápidamente comencé a rodear el Abismo Iluminado por la Luna, escaneando los alrededores.
‘Es hora de descubrir algunos secretos sobre la ecología de esta cosa.’
***
Más tarde esa noche – Alojamientos de huéspedes de Botaarm
Después de cenar, me reuní en una habitación con Hwa-eun y Seol para discutir nuestros hallazgos.
Habíamos solicitado quedarnos unos días para observar los hábitos de la criatura, y como Botaarm asignó de tres a cuatro personas por habitación, terminamos quedándonos todos.
Al principio fue un poco incómodo, pero gracias a Seol ya me había acostumbrado a este tipo de arreglos.
Sentado en el suelo, cerca de la mesa baja, comencé a relatar mis observaciones.
El entorno del estanque no tenía nada de especial. El agua no estaba ni muy caliente ni muy fría.
La mayor parte proviene de las lluvias, con algunas filtraciones menores de las rocas, pero no había nada inusual.
No tenía un alto contenido de minerales ni estaba contaminada: solo agua pura y cristalina.
Tampoco había plantas ni árboles extraños cerca”.
Después de terminar, miré a Hwa-eun, quien asintió y continuó con su informe.
“Cuando los monjes lo descubrieron por primera vez, intentaron alimentarlo con pequeñas porciones de comida, pero se negó a comer.
Finalmente, dejaron de intentarlo y asumieron que no necesitaba sustento porque era una criatura espiritual.
En cuanto a su tamaño… dijeron que ha crecido un poco a lo largo de los años, pero no mucho”.
Fruncí el ceño.
¿No comer? ¡Imposible!
Los monjes simplemente no eran conscientes de lo que estaban consumiendo.
Según mi experiencia criando criaturas espirituales, no había forma de que no comiera nada: tenía que estar absorbiendo algún tipo de alimento.
El hecho mismo de que hubiese crecido era prueba de ello.
‘Debe estar consumiendo algo… ¿pero qué?’
Antes, incluso le había pedido a Seol que revisara el flujo de Qi en el área, preguntándome si podría estar absorbiendo energía como Cho, Hyang o Bini.
Pero al igual que la Emperatriz de la Espada, ella solo había confirmado que no tenía Neidan.
Entonces, le insistí a Hwa-eun.
«¿Y?»
“Bueno… aparentemente, los monjes a menudo visitan el estanque por la noche con linternas para los rituales de baño.
Cuando lo hacen, la carpa de fuego (es decir, el renacuajo) los saluda con entusiasmo.
Algunos incluso se quejan de que el aceite de sus lámparas se acaba rápidamente, pero eso probablemente no sea importante”.
“…Sí, eso no suena relevante.”
Ninguno de nosotros había descubierto nada particularmente útil.
Sin saber qué comió el renacuajo, llevárnoslo no tendría sentido.
Mientras caíamos en profundos pensamientos, Seol expresó su preocupación.
“So-ryong, pregunté durante la cena… y los monjes están realmente apegados al renacuajo.
No paraban de hablar de ello.
Incluso si la Emperatriz de la Espada nos lo da, ¿no se asustarán y armarán un berrinche?
Viniendo de alguien que se toma muy en serio las mascotas, Seol parecía pensar que si tomábamos el renacuajo, los monjes podrían romper a llorar.
Pero eso no fue un problema.
Incluso «Novelight», si la Emperatriz de la Espada se negaba, e incluso si los monjes lloraban con todas sus fuerzas, ya había encontrado una forma infalible de traerla de vuelta.
—Eso no será un problema. Lo tengo cubierto.
«…¿Tú haces?»
«Sí.»
“Hmm…si tú lo dices.”
Después de asentir en señal de acuerdo, Seol se giró para mirar por la ventana, donde el sol se estaba poniendo.
Luego sugirió algo interesante.
“Bueno, hablemos con la Emperatriz de la Espada y, después del anochecer, volvamos a la montaña”.
«¿Por la noche?»
“Las cosas pueden parecer normales durante el día, pero los animales se comportan de manera diferente durante la noche.
Si queremos saber qué está pasando, deberíamos verlo después del anochecer”.
“¡Oh… tienes razón!”
La mayoría de las ranas y sapos son nocturnos.
Seol era definitivamente alguien digno de ser mi hermana: un verdadero espíritu de lo salvaje.
Buena idea. Hagámoslo.
***
Medianoche – Abismo iluminado por la luna
Después de que los monjes terminaron sus baños nocturnos, los tres volvimos sobre nuestros pasos, llevando linternas hacia el Abismo Iluminado por la Luna.
La única razón por la que se nos permitía movernos libremente durante la noche era que esto era solo una casa de baños, no una zona altamente restringida.
Como era de esperar, la superficie del estanque brillaba bajo la luz de la luna, reflejando su nombre.
Cuando nos acercamos con nuestras linternas, el renacuajo nadó ansiosamente hacia nosotros, tal como Hwa-eun había mencionado.
“Pequeño, ¿qué comes?”
Antes de revisar los alrededores, Hwa-eun se agachó, extendiendo una mano hacia el renacuajo, que no resistió su toque.
En ese momento—
De repente, Yeondu salió disparado de mi túnica, con los ojos fijos en el renacuajo, lamiéndose los labios con decepción.
“Shaaa…”
Por su tono, pude notar que Yeondu finalmente había aceptado la realidad: esto no era una carpa de fuego.
Sintiéndome culpable, le di unas palmaditas en la cabeza.
La próxima vez te buscaré una carpa de fuego de verdad. Te lo prometo.
“Shaaa… shaa.”
Yeondu dejó escapar un suspiro reticente, pero asintió, demostrando lo bondadoso que era.
Entonces-
Sus ojos se abrieron de golpe en estado de shock.
¡ShaaaaA!
Yeondu dejó escapar un grito agudo y alarmado.
Sobresaltados, todos nos giramos hacia él.
¿Qué? ¿Qué pasa, Yeondu?
Mientras Hwa-eun y Seol observaban los alrededores, no había nada inusual.
No hay monstruos, no hay amenazas ocultas… nada que normalmente haría que Yeondu reaccionara así.
¿Qué demonios? Parece que Yeondu vio algo, pero yo no veo nada.
“Sí, no hay nada aquí…”
‘¿Viste algo? …Espera.’
De repente, algo hizo clic en mi cabeza.
Había olvidado algo importante: Yeondu podía ver en infrarrojo.
Lo cual significaba…
Había detectado algo relacionado con la temperatura.
Corrí hacia adelante, agarré la linterna de Hwa-eun y la sostení cerca de la superficie del agua.
Entonces lo vi—
Las diminutas llamas azules que bailaban sobre la lámpara de aceite de repente se estiraron como hilos delgados…
Y poco a poco fueron absorbidos por la boca del renacuajo.