El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 177

Capítulo 177

Me temo que esa es toda la información que tengo. No sé exactamente en qué parte de Sichuan se encontró. ¿Estará bien?
El general Maeng de la Caballería de Hierro parecía un poco apenado, como si sintiera que sus conocimientos no eran suficientes para devolver adecuadamente el valor del elixir.
Era cierto que carecía de detalles específicos sobre el hábitat de la salamandra. Pero incluso esto era valioso; después de todo, tener un avistamiento confirmado ya era mucho mejor que no tener ninguna información.
Hasta ahora, había pedido información sobre las bestias espirituales a innumerables personas, pero la única persona que me había dado una respuesta útil fue la princesa.
Sí, señor. Gracias. Esta información me es de gran ayuda.
¿Seguro que es suficiente? Aún me parece una recompensa insuficiente por el elixir.
—No, es más que suficiente. Te lo agradezco de verdad.
‘A partir de mañana tendré que presionar a mi suegro para que tantee el terreno y obtenga información.’
Primero, consultaría con los pescadores y aquellos que cazan salamandras lloronas para ver si alguien ha oído algo sobre la salamandra tigre.
Si eso no fuera suficiente, siempre podría pedir ayuda a la Secta de los Mendigos.
Recordé haber oído de Geolhwang que la Secta de los Mendigos tenía la mejor red de inteligencia de las Llanuras Centrales. Y como últimamente le había estado enviando un suministro constante de langostas, dudaba que me negara un favor.
Al finalizar mis planes, una sonrisa incontrolable se dibujó en mi rostro. Al ver esto, el General Maeng soltó una carcajada.
¡Ja! ¿De verdad te gustan tanto estas cosas? Pensé que era solo una historia trivial, pero mírate, radiante como una niña.
Su expresión demostraba que no entendía muy bien por qué estaba tan emocionado.
¿Pero cómo podría no serlo?
Puede que ya haya estado criando tres lagartijas, pero las lagartijas y las salamandras eran dos criaturas completamente diferentes.
Siendo sinceros, en coreano, ambos se llamaban domaebam o dorongnyong, lo cual no sonaba muy impresionante. Pero en inglés, salamandra tenía mucho más atractivo.
Después de todo, en las historias fantásticas, las salamandras se representaban como espíritus del fuego: lagartos ardientes y místicos que encarnaban las llamas. Tenían una estética completamente diferente.
Y lo más importante es que estos lagartos de fuego no eran simplemente criaturas ficticias: existían realmente.
Pertenecían a la familia de los tritones, una especie de anfibios con elegantes cuerpos negros y llamativas manchas amarillas.
Incluso en mi vida pasada, las salamandras de fuego eran una de las mascotas exóticas más populares en Europa.
Ahora bien, si esta salamandra tigre fuera algo así (solo que mucho más grande, con un cuerpo de color amarillo brillante y rayas de tigre), entonces sería básicamente una salamandra de fuego gigante.
¿Una enorme salamandra con rayas de tigre? ¡Claro que sí!
Sólo imaginarlo me dio aún más ganas de empezar mi búsqueda.
Justo cuando estaba sonriendo de oreja a oreja, de repente el gobernador de Sichuan habló.
—Hmm… Si hablamos de ese tipo de historia, yo también sé algo.
—¡¿Oooh?! ¿En serio?
¿El Gobernador tenía información al mismo nivel que el General Maeng?
Estaba resultando un día increíble. Estuve atento, atento a cada una de sus palabras.
«Como era de esperar, las personas de alto rango tienen acceso a información de alta calidad».
Su estatus por sí solo significaba que habían escuchado todo tipo de cosas a lo largo de los años.
Decidido a escuchar con atención, enderecé mi postura.
El Gobernador se rió entre dientes al notar mi aguda concentración.
¡Jaja! Mírate, qué entusiasta y atenta. Si estudiaras así, seguro que aprobarías los exámenes imperiales con honores.
“Jaja, en efecto.”
“…”
Ese fue un comentario que había escuchado innumerables veces en mi vida pasada.
Mis padres solían decir lo mismo cuando veían el esfuerzo que ponía en estudiar las criaturas venenosas.
«¡Si estudiaras tanto podrías entrar a la SNU!»
Parecía que sin importar la época o el mundo, los adultos siempre decían las mismas cosas.
Mientras yo recordaba, el Gobernador frunció el ceño pensativo, recordando los detalles de su historia.
Veamos… ¿Fue hace dos años? Hay un lugar en la frontera entre Sichuan y Qinghai llamado Seokjip. Cerca de ese pueblo, ocurrió algo extraño.
“¿Algo extraño?”
“Sí, lo recuerdo claramente porque fue un incidente muy inusual”.
«¿Qué tipo de incidente?»
Incliné la cabeza. Si lo describía como extraño, debía ser algo fuera de lo común.
La expresión del Gobernador se volvió seria al recordar los detalles.
Esta traducción es propiedad intelectual de Novelight.
El ganado del pueblo empezó a desaparecer. Uno a uno.
«¿Ganado?»
Sí. Al principio, solo eran las ratas. Luego las gallinas. Después los gatos, los perros… incluso los cerdos. Lo curioso fue que todos desaparecieron tan silenciosamente que nadie se dio cuenta de que se habían ido.
“Eso es inusual.”
Una cosa era que grandes depredadores como tigres o leopardos atraparan pollos, perros o cerdos. ¿Pero ratas?
Eso era algo inaudito.
Las ratas se reproducían tan rápido que nunca desaparecían por sí solas. Si todas las ratas de una aldea desaparecían de la noche a la mañana, algo las había asustado o las había exterminado de una forma inexplicable.
Asintiendo en señal de comprensión, dije: “Entonces no fue obra de un tigre o un lobo”.
“Como era de esperar de alguien que conoce bien a las criaturas venenosas, lo entendiste de inmediato”.
El Gobernador sonrió antes de volverse hacia mi suegro.
“Líder del Clan Tang, ¿puedo prestarle papel y tinta?”
Al escuchar su petición, mi suegro asintió y pidió a sus asistentes que trajeran un juego de escritura.
En cuanto llegó el papel, el gobernador empezó a dibujar algo rápidamente. Luego, tras terminarlo, me lo pasó.
“Esto es lo que encontraron los oficiales militares cerca del pueblo: una marca dejada en el barro junto a la orilla del agua”.
Tomé el papel y examiné el dibujo.
Parecía… vagamente un símbolo de paz, excepto que le faltaba una de las ramas del medio.
Más bien como una huella en forma de Y.
La base de la Y parecía inusualmente larga…
¿Qué se supone que es esto? Parece un desastre…
Para ser honesto, las habilidades de dibujo del Gobernador eran horribles.
No pude entender lo que intentaba representar, así que lo examiné más de cerca.
Por alguna razón, la forma me resultó extrañamente familiar.
«Parece algo que ya he visto antes… ¿Pero dónde?»
Mientras daba vueltas al papel en mis manos, de repente se me ocurrió una idea.
Jadeé y miré al Gobernador.
“¿Qué… qué tan grande era esto?”
“Ese boceto está a escala”.
“¿¡Q-QUÉ?!”
La huella que había dibujado el gobernador de Sichuan era aproximadamente del tamaño de la palma de la mano de un adulto.
Inmediatamente agarré el papel, salí corriendo y lo puse en el suelo. Luego, con un palo, empecé a calcular el tamaño real de la criatura basándome en la huella.
Si mi presentimiento fuera correcto, este sería un hallazgo absolutamente enorme.
-Deslizar, deslizar.
‘Este debe ser el último segmento y la garra… Si es así de grande, entonces dependiendo de la especie, la longitud total debe ser de al menos… El segmento del medio debe ser así de grande…’
Mientras dibujaba, empezó a surgir la forma de una pierna no identificada.
Cuando terminé, el resultado fue una pata de insecto grotescamente enorme, aproximadamente tan gruesa como un antebrazo humano.
Los ojos del gobernador de Sichuan se abrieron de par en par por la sorpresa.
“¿¡Q-qué es esto?!”
Claramente, no esperaba que el dueño de la huella tuviera unas piernas tan enormes.
—Bueno, a menos que seas un experto, no hay forma de que lo sepas.
—Lo más probable es que sea la huella de un artrópodo enorme, Excelencia.
“¿Un artrópodo?”
“¿Te refieres a… un bicho?”
¡¿Me estás diciendo que un insecto tiene patas tan grandes?!
Su sorpresa era comprensible.
La pierna que dibujé era aproximadamente del mismo tamaño que el brazo de un humano adulto.
Incluso más grande que las piernas de Cho y Bini.
Es solo una estimación aproximada, por lo que podría haber algunas variaciones. Pero debería ser cercana a ese tamaño.
Y dado que la huella se encontró cerca del agua, probablemente prefiera ambientes húmedos. A juzgar por la estructura de las patas, está adaptada para agarrar, pero no necesariamente para cazar directamente…
Lo que significa que podría usar veneno u otro método para acabar con su presa en silencio.
Y considerando que nunca atacó a la gente, podría tener la inteligencia para diferenciar entre humanos y animales… lo que significa que podría ser una bestia espiritual”.
¡Jaja! Así que no solo te gusta criar bichos, sino que estás completamente inmerso en ellos, ¿verdad?
—En efecto. Así como un espadachín aprende a blandir una espada y a comprender su naturaleza, domina la naturaleza de los insectos y las criaturas venenosas.
¡Jaja! Nunca había visto un talento así.
Los ancianos quedaron abiertamente impresionados por mis habilidades.
Sintiéndome un poco avergonzado, me rasqué la parte posterior de la cabeza.
De todos modos, las desapariciones duraron aproximadamente un mes antes de detenerse repentinamente.
Pero para entonces, todos los animales del pueblo habían desaparecido”.
“Eso es terrible… Los aldeanos deben haber sufrido mucho.”
“Sí, fue muy difícil para ellos.
Entonces, ¿qué opinas? ¿Vale la pena esta información?
El Gobernador sonrió mientras preguntaba.
Le devolví la sonrisa.
A quién le importaba qué era aquello: definitivamente era pago más que suficiente por el elixir.
—Sí, señor. Más que suficiente. Esto es invaluable.
Ahora tenía dos objetivos principales: un insecto gigante y una salamandra gigante.
¿El verdadero dilema?
‘¿A dónde diablos voy primero?’
Ambos eran demasiado tentadores.
El artrópodo gigante era un completo misterio: necesitaba saber qué era.
¿Pero la Salamandra Tigre? Esa cosa era básicamente una Salamandra de Fuego de verdad, y no podía ignorarla.
Justo cuando estaba profundamente absorto en mi maravilloso dilema, el Jefe de la Secta Qingcheng, que había permanecido en silencio hasta ahora, de repente aplaudió.
-¡Aplaudir!
¡Así es! ¡Hay una cosa más!
“¿?”
Todos se giraron a mirarlo.
El general Maeng arqueó una ceja.
“¿También recordaste algo que valiera un elixir?”
—¡Sí, sí! Acabo de recordarlo.
‘¡Ja! ¿Otro más?’
Cuando necesitaba información desesperadamente, nunca aparecía nada.
¿Y ahora, de repente, estaba consiguiendo tres pistas a la vez?
¿Fue hoy algún tipo de ocasión especial?
‘Espera… Ni siquiera es mi cumpleaños… Tal vez debería simplemente declarar hoy mi cumpleaños.’
De todos modos, no había celebrado un cumpleaños desde que renací en este mundo.
Podríamos hacer de hoy también el día.
Justo cuando decidí marcar mentalmente este día como mi nuevo cumpleaños, el Jefe de la Secta Qingcheng continuó.
“Hace poco, me pidieron que prestara un rastreador experto a la Secta Kunlun”.
«¿Seguimiento?»
«¿Te refieres a alguien experto en rastreo?»
Sí. Nuestras técnicas de rastreo en Qingcheng son reconocidas, después de todo.
“Ya veo… Es cierto que las habilidades de rastreo de Qingcheng no tienen paralelo en el mundo marcial.
¿Pero por qué la Secta Kunlun necesitaba un rastreador?
No sabía que Qingcheng fuera famoso por el rastreo, pero la forma en que los ancianos asintieron lo confirmó. Así que seguí su ejemplo y asentí también.
“En la provincia de Qinghai, donde se encuentra la secta Kunlun, hay un desierto llamado Desierto de Badain Jaran”.
“¿El desierto de Badain Jaran?”
Sí, es un desierto único con más de cien lagos. Algunos incluso son salados.
—¿Ah, sí? Qué ambiente tan interesante.
Un desierto… ¿pero con lagos? ¿Y algunos eran salados?
¿Desierto y lagos? Esa combinación sonaba increíblemente única.
Entornos como ese tendían a producir criaturas altamente especializadas, por lo que mi curiosidad se despertó.
Los ecosistemas aislados, como los desiertos, a menudo dieron lugar a adaptaciones evolutivas extrañas.
Apenas conteniendo mi emoción, pregunté: “¿Hay algo vivo en esos lagos?”
Pero el jefe de Qingcheng negó con la cabeza.
-No, no se trata de eso.
La razón por la que la Secta Kunlun solicitó un rastreador es que los comerciantes que viajan por el desierto de Badain Jaran, junto con sus camellos, han estado desapareciendo por la noche.
¿Desapareciendo? ¿En el desierto?
«Sí.
De vez en cuando, desaparece gente en los desiertos. Pero recientemente, el número de desapariciones ha aumentado drásticamente.
La secta Kunlun, estacionada en la provincia de Qinghai, no tuvo más remedio que intervenir.
Pero rastrear en un desierto cambiante no es una tarea fácil, por lo que nos solicitaron ayuda en Qingcheng”.
‘Comerciantes desapareciendo con sus camellos en medio del desierto…’
Aún no hay rastros confirmados de algún animal o insecto, pero si algo fue responsable…
¿Y si hubiera evolucionado en las condiciones aisladas de un desierto?
Entonces fuera lo que fuese, tenía que ser algo único.
Ahora tenía tres caminos ante mí.
Suspiré en profunda contemplación.
Por supuesto, iba a investigarlos todos.
Pero la verdadera pregunta era ¿A dónde voy primero?
Fue como elegir entre fideos de frijoles negros y sopa picante de mariscos.
Como decidir entre mamá y papá.
Obviamente iba a disfrutarlos todos al final, pero elegir el orden fue una tortura.
«Es como elegir entre Hwa-eun, Cho o Bini… Es una elección increíblemente difícil».
Sentí que mi cabeza estaba a punto de explotar de pura felicidad.