El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 190

Capítulo 190

Para viajes de larga distancia, excluyendo caballos y carros, los artistas marciales suelen utilizar tres tipos principales de herramientas de transporte.
Como no necesitan preparar grandes cantidades de comida y son más rápidos y duraderos que los caballos o los carros, los artistas marciales dependen principalmente de sus propias dos piernas.
Por este motivo, generalmente utilizan tres métodos de transporte específicos.
En primer lugar, está el geup, una mochila de bambú.
Es una caja rectangular hecha de bambú, llena de suministros y que se usa como una mochila.
Incluso tiene correas para los hombros, por lo que, además de estar hecho de bambú, funciona como una mochila real.
El carácter geup (笈) originalmente se refería a una estantería, comúnmente utilizada por los eruditos para llevar libros.
Sin embargo, los artistas marciales a menudo lo utilizan para transportar ropa y comida.
Si alguna vez has visto una película china en la que los académicos caminan con una bolsa cuadrada de bambú en sus espaldas, eso es un geup.
Otro método es utilizar una cesta grande de caña o bambú con correas para los hombros, que sirve como sustituto de una mochila.
Este método lo suelen utilizar los vendedores ambulantes que llevan verduras o mercancías, pero los artistas marciales también lo adoptan con frecuencia.
Es fácil de hacer y contiene muchos suministros.
Por último, está el método más sencillo: cortar un trozo de bambú y colocarle cestas en cada extremo o atarle los suministros directamente.
Esto era algo que veía a menudo en los mercados del sudeste asiático en mi vida pasada.
Se parecía a la forma en que la gente llevaba yugos de agua o a cómo los antiguos soldados colgaban sus pertenencias verticalmente sobre sus espaldas.
Actualmente estábamos usando cestas de bambú que habíamos traído de Yunnan como mochilas improvisadas.
Cuando observé más de cerca la causa de la conmoción de los guerreros, vi que, igual que antes, habían hecho agujeros en la esquina de una de las cestas.
Los guerreros del Palacio de las Bestias podían reparar las cestas, así que ese no era el problema.
El verdadero problema era que esto había sucedido tres días seguidos.
En este punto, decidí que lo mejor era consultar con un experto en la materia.
Ante un problema la mejor solución era llamar a un especialista ¿no?
“¡Seol!”
Así es, Seol fue quien preguntó.
Si yo era un experto en insectos, reptiles, anfibios y, más específicamente, criaturas venenosas, entonces Seol era la autoridad en animales con pelaje.
Aunque no estuviéramos en Yunnan, aún podría identificar al culpable basándose en los rastros que había dejado.
El conocimiento del Palacio de las Bestias no se limitaba solo a las bestias de Yunnan: Seol era experto en todo tipo de criaturas.
Como claramente parecía ser obra de algún animal salvaje, si pudiéramos determinar de qué se trataba, podríamos ahuyentarlo o impedir que volviera a acercarse.
Por eso la llamé.
—¿Hm? So-ryong, ¿qué pasa?
Con los ojos ligeramente somnolientos, Seol inclinó la cabeza antes de correr hacia mí cuando le hice una seña.
Todavía medio dormida, se apoyó en mí y le señalé la cesta dañada.
¿Puedes decir qué tipo de animal hizo esto?
«¿Este?»
Sí. No lo había mencionado antes, pero desde hace tres días nos han estado robando la comida.
No es una gran cantidad, pero las cestas también siguen dañándose.
Estoy bastante seguro de que es un animal, pero no sé mucho sobre ellos”.
Ya veo. Espera… ¿Hmm?
Como no le había contado esto a nadie antes, esta fue la primera vez que Seol se enteró de ello.
A petición mía, comenzó a examinar la cesta dañada.
Primero, inspeccionó cuidadosamente los bordes rasgados.
Luego se dirigió al césped que rodeaba el lugar donde había dejado la cesta.
Ella olfateó a su alrededor, estudiando los árboles cercanos y el suelo con meticulosa atención.
Después de un rato, pareció llegar a una conclusión, pero en lugar de claridad, parecía desconcertada.
“Hmm… Algo es extraño.”
«¿Qué es?»
“Bueno, no hay huellas, y las marcas de mordeduras en la canasta parecen extrañas.
Al principio pensé que podría ser un roedor porque mordió la canasta, pero mira aquí…
Los bordes no fueron roídos con incisivos afilados.
Parece más bien como si algo lo hubiera mordido con sus muelas y lo hubiera destrozado”.
Después de su explicación, miré más de cerca.
Efectivamente, había una clara diferencia.
Había asumido vagamente que era obra de ratas, pero como señaló Seol, no había señales de roeduras.
El bambú no había sido masticado gradualmente, sino más bien cortado limpiamente o desgarrado a la fuerza.
Tienes razón. ¿Entonces no es una rata?
Como se esperaba de Seol.
Cuando asentí, ella continuó su explicación.
—Sí. Si fuera una rata, la habría roído con los dientes delanteros, poco a poco.
Pero esto no fue roído, fue arrancado.
Por eso es tan extraño”.
“¿?”
“Este tipo de marca de mordedura generalmente pertenece a un animal carnívoro.
Pero para un carnívoro, los dientes parecen demasiado pequeños…
Además, los animales carnívoros no suelen meterse con las pertenencias humanas.
A menos que estén muriendo de hambre o esté sucediendo algo inusual”.
Ella tenía razón.
La mayoría de los animales carnívoros preferían cazar sus propias presas en lugar de comer algo que oliera a humanos.
También tendían a ser criaturas muy cautelosas.
Entonces, como señaló Seol, esto fue realmente extraño.
“Además, los guerreros del Palacio de las Bestias también trajeron lobos.
Si algo se hubiera acercado, habrían reaccionado.
Pero anoche estuvieron en completo silencio, eso también es extraño”.
El hecho de que algo hubiera llegado tan cerca de nuestro campamento a pesar de la presencia de lobos entrenados era desconcertante.
Lo que era aún más extraño era que los lobos no habían hecho ningún ruido en toda la noche.
“Hmm… sí.”
Seol inclinó la cabeza, sumida en sus pensamientos.
Esta traducción es propiedad intelectual de Novelight.
Entonces, de repente, me miró y sonrió, como si le divirtiera mi expresión seria.
Mi profunda preocupación debió de resultarle entretenida.
—So-ryong, no te preocupes por eso.
Me encargaré de ello a partir de ahora.
Antes de irme a dormir, esparciré un poco de orina de lobo por el área y tendré algunos lobos atados cerca de los suministros de comida”.
—¿Ah, sí? Me ayudaría mucho.
—Claro. ¡Deberías habérmelo dicho antes!
Era un asunto pequeño, pero si un experto como Seol lo estaba manejando, me sentía aliviado.
Como era de esperar, ella siempre fue confiable.
Con esto resuelto, pasamos a limpiar el área.
Inmediatamente di órdenes a los guerreros.
Reparen las cestas. Si hay algún alimento contaminado, deséchenlo como antes.
“¡Sí, So-ryong!”
¡Date prisa! ¡Tenemos que partir pronto!
“¡Sí, entendido!”
Los guerreros se pusieron rápidamente a trabajar, limpiando el área en poco tiempo.
Y con eso, nuestro grupo reanudó su viaje hacia Qinghai.
***
La fogata crepitaba mientras caía la noche.
Después de la cena, Seol reunió a los guerreros del Palacio de las Bestias y se dirigió a ellos.
“¿Escuché que algún animal ha estado robando nuestra comida durante las últimas tres noches?
Esta noche, coloca a los lobos alrededor del suministro de comida restante.
Asegúrese de que tengan una visión clara del área”.
“¡Sí, joven señorita!”
Parecía que tenía la intención de cumplir su promesa de más temprano ese día.
Pronto, la comida sobrante se reunió en un solo lugar, y una vez que el área estuvo despejada, los guerreros comenzaron a colgar la carne restante en estantes de bambú para que se seque.
Lo organizaron de manera que el humo de la fogata dejara un olor persistente (los artistas marciales quizá no conservaran alimentos de esta manera con frecuencia, pero aun así era un método efectivo).
Una vez completado el proceso de elaboración de la carne seca, los guerreros trajeron a los lobos y los colocaron alrededor de la carne.
Mientras observaba cómo los perros y los lobos se posicionaban, me arrojé sobre un trozo de hierba suave y seca debajo de un árbol.
“Maldita sea, esta caminata constante es más agotadora de lo que esperaba”.
-Crujido.
-Crujido.
Tan pronto como me acosté, los demás hicieron lo mismo.
Bini y Cho se acurrucaron a ambos lados de mí, mientras Hwayang ocupó un lugar cerca de mi cabeza.
Sobre mi cuerpo se encontraban Seol, Bini y Dong, junto con Moji y Soji, retorciéndose dentro de una canasta que Hyung había recibido una vez para llevar a los pequeños.
Arriba, entre los árboles, Yo-hwa tejió un dosel de seda sobre nuestras cabezas antes de cerrar los ojos.
Sentí como si cada uno de ellos hubiera reclamado un lugar designado en mi cuerpo.
Fue un poco incómodo, pero al menos estábamos todos instalados para pasar la noche.
“Muy bien a todos, ¡buenas noches!”
Les di las buenas noches y ellos respondieron con sus propios gritos.
-¡Arrullo!
—¡Kishaa!
—¡Shaya!
Sus voces eran mi canción de cuna, una melodía apropiada para alguien como Spicy Fabre.
Mientras mi conciencia se desvanecía en el reino de los sueños, consideré brevemente colocar una barrera protectora sobre el grupo.
Pero, de nuevo, ¿realmente necesitábamos una bestia divina para algo tan trivial como atrapar un animal carroñero?
Seguramente los lobos serían suficientes.
Con ese pensamiento me dejé llevar por el sueño.
En algún momento de la noche, un alboroto me despertó bruscamente.
—Grrrr…
—¡Ay! ¡Ay!
“¿Qué pasa…? ¿Uf?”
«…Informe-»
“No, ocúpate de ello… Hablamos por la mañana…”
Aunque el ruido me despertó un momento, la perturbación desapareció rápidamente.
Como nadie se apresuró a informar de la situación de inmediato, probablemente no se trataba de nada grave.
Y así, cerré los ojos y volví a dormir.
Sin embargo, a la mañana siguiente algo parecía… extraño.
‘Espera un segundo… ¿No es esto peor que ayer?’
Un lobo yacía paralizado por una herida de mordedura.
La carne seca y seca restante estaba contaminada con un hedor nauseabundo, lo que la hacía incomestible.
“Parece que algo atacó el suministro de alimentos anoche y luchó contra los lobos”.
“…¿Algo luchó contra los lobos?”
Sí. Fue tan rápido que ni siquiera los guerreros, usando sus técnicas de movimiento, pudieron verlo con claridad.
Inmediatamente me acerqué a revisar al lobo que había quedado paralizado.
Sus ojos estaban ligeramente girados hacia atrás y su cuerpo estaba rígido.
Estaba claro: había sido envenenado con algún tipo de toxina paralizante.
«¿Qué demonios…? ¿Algo atacó a un lobo?
Y encima… ¿parálisis?
Esta herida, definitivamente es de la mordedura de un animal…”
Seol examinó al lobo herido con una expresión perpleja, incapaz de entender la situación.
“Hwa-eun, ¿puedes echarle un vistazo a este?”
“Lo entiendo, So-ryong.”
Mientras Hwa-eun atendía al lobo, reflexioné sobre las pistas.
¿Hay zorrillos en las llanuras centrales?
-No… Pero entonces ¿de dónde salió la toxina paralizante?
Mientras trataba de dar sentido a la extraña combinación de eventos, me devané los sesos buscando cualquier criatura que conociera que pudiera encajar en ese patrón.
Entonces, una voz vacilante interrumpió mis pensamientos.
“Um… Entonces, So-hyeop.”
Al girar la cabeza, vi a Ji-ryong de pie a mi lado.
—Sí, Ji-ryong. ¿Hay algo que quieras decir?
Me pregunté si había estado siguiendo este caso desde el principio y tenía algo importante que agregar.
Pero en lugar de ofrecer una explicación, Ji-ryong de repente bajó la cabeza y se disculpó.
“En realidad tengo algo por lo que disculparme”.
«¿Disculparse?»
Sus palabras inesperadas me hicieron inclinar la cabeza confundida.
Al ver mi expresión de desconcierto, Ji-ryong asintió con una mirada de disculpa.
Sí. Como estratega de nuestro grupo, debería haberlo tenido en cuenta, pero pasé por alto algo.
«¿Lo hiciste?»
Actualmente, Ji-ryong estaba actuando como estratega a petición mía.
En mi vida pasada, el papel de un estratega era puramente diseñar planes de batalla,
Pero en este mundo, un estratega era más bien como un intendente: una madre para todo el ejército.
No sólo se ocupaban de la táctica, sino que también gestionaban el personal, los suministros e incluso la moral de los soldados.
Como tenía tantas responsabilidades, parecía que algo se le había escapado.
Incliné la cabeza, preguntándome qué había salido mal exactamente.
«¿Qué es?»
Ji-ryong era un hombre astuto, tanto que se había ganado su apodo.
Cuando nos topamos con la gigantesca crisis de las chinches, inmediatamente sugirió prender fuego a la montaña para lidiar con ella.
Para alguien tan ingenioso como él, cometer un error era difícil de creer.
Esperé pacientemente su explicación.
“No tuve en cuenta nuestro suministro de alimentos una vez que entramos en el desierto”.
“¿El desierto?”
Le dirigí una mirada, lo que le pidió que explicara más.
“Cuando viajamos con artistas marciales, la caza suele ser suficiente, así que no pensé que necesitáramos llevar suministros adicionales.
Pero ahora que lo pienso, en el desierto no habrá muchos animales grandes”.
“…Ah.”
Sus palabras me golpearon como una bofetada en la nuca.
Tampoco había pensado en eso.
Al igual que Ji-ryong, asumí que cazaríamos en el camino.
Pero tenía razón: la situación cambiaría una vez que llegáramos al desierto.
Aún así, la situación no era grave todavía.
Aún no habíamos entrado en Qinghai, lo que significaba que aún teníamos tiempo antes de que apareciera el desierto.
Si empezáramos a cazar ahora y conserváramos la carne en forma de cecina, estaríamos bien.
“Todavía nos queda algo de camino hasta llegar al desierto, así que podremos cazar bastante antes y preparar cecina mientras viajamos”.
“Estaba pensando lo mismo.”
Ji-ryong asintió en señal de acuerdo.
Sonriéndole, lo tranquilicé.
“Bueno, entonces no hay nada por lo que disculparse”.
Con ese problema resuelto, Ji-ryong señaló algo más.
“Pero antes de que podamos concentrarnos en recolectar alimentos, primero debemos ocuparnos de eso”.
Seguí su mirada.
Aterrizó sobre el lobo paralizado.
Tenía razón: si no nos ocupábamos de lo que estaba atacando nuestros suministros,
Seguiríamos perdiendo comida sin importar cuánta recolectáramos.
Miré a mis compañeros y hablé en voz baja y escalofriante.
“Niños, tenemos trabajo que hacer esta noche”.
Quienquiera que fuese esta cosa, esta noche sería su funeral.