El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 21

Capítulo 21

Habiendo comenzado ayer a practicar el Arte de los Cinco Venenos que Regresan al Origen (O-dok-gwi-won-gong), pensé que el entrenamiento continuaría en esa línea por algún tiempo.
Pero el abuelo Mandok Shingun me dijo lo contrario, indicándome que practicara el método de cultivo de energía interna por mi cuenta siempre que tuviera tiempo. Hoy anunció que comenzaríamos oficialmente a entrenar en las artes marciales del Clan Tang.
“A partir de hoy, comenzarás a aprender las artes marciales del Clan Tang”.
Dado que la fuerza física es la base de todo movimiento, me preparé para ejercicios extenuantes como correr cien vueltas al campo de entrenamiento. Pero mi suposición era errónea.
“¿Empezaremos entonces con el entrenamiento físico?”, pregunté esperanzado.
El cuerpo se adapta naturalmente a las artes marciales a medida que las practicas. El Clan Tang valora la practicidad por encima de todo. Aprenderás técnicas que son inmediatamente aplicables en combate.
Dicho esto, mi abuelo me llamó al campo de entrenamiento. Allí me esperaba un arsenal de armas ocultas.
Fiel a su reputación como el clan asesino más importante de las Llanuras Centrales, el entrenamiento en artes marciales del Clan Tang comenzó con el uso de armas ocultas. En concreto, armas arrojadizas ocultas.
Después de todo, el asesinato es un acto de un solo disparo desde larga distancia: una regla universal tácita también en este caso.
“Hay cinco tipos principales de armas arrojadizas ocultas”, explicó el abuelo.
“Agujas (Chim, 針), monedas (Jeon, 錢), dardos (Pyo, 鏢), pólvora (Sa, 沙) y armas blancas que se pueden lanzar con la mano, como espadas cortas (Danggeom, 短劍), espadas voladoras (Bigyeom, 飛劍) y cuchillos arrojadizos (Bido, 飛刀). Si bien existen otras armas ocultas exóticas, generalmente se pueden clasificar en estas cinco categorías”.
“Agujas, monedas, dardos, pólvora y armas blancas”, repetí.
—Correcto. Ahora bien, ¿cuál de estos crees que es más fácil de manejar?
Después de pensarlo un momento, respondí: «Hmm… ¿Diría espadas cortas o cuchillos arrojadizos?»
Correcto. ¿Y cuál es el más difícil?
—Mmm… ¿Diría que polvo? Espolvorearlo bien debe ser complicado.
Supuse que las armas blancas eran las más fáciles de manejar y que la pólvora (Sa), básicamente la dispersión de partículas finas, sería la más difícil. Pero el abuelo negó con la cabeza.
No. Lo más difícil es la aguja (Chim).
¿La aguja? Ah, ¿será porque es pequeña y delgada, lo que dificulta el tiro preciso?
Eso tenía sentido. Lanzar algo tan fino como una aguja no sería tarea fácil. Sin embargo, el abuelo volvió a negar con la cabeza.
No, esa no es la razón. La dificultad radica en tener que recordar la ubicación exacta de las agujas que has lanzado.
¿Recuerdas sus ubicaciones? ¿Te refieres a comprobar si dieron en el blanco?
La respuesta del abuelo me dejó desconcertado.
No, no solo comprobar si dieron en el blanco. Debes recordar exactamente dónde cayó cada aguja, si falló, fue desviada por el arma del oponente o se clavó en un árbol. Cada detalle.
—¿Incluso dónde terminan las agujas desviadas? ¿Incluso las que caen al suelo? —pregunté con incredulidad.
“Es más fácil mostrar que explicar”, respondió el abuelo.
Dicho esto, sacó un cepillo nuevo de la manga, lo partió por la mitad y arrancó las cerdas. Luego, con un movimiento de muñeca, las esparció por el campo de entrenamiento.
—¡Shhh!
Las cerdas se extendieron y se incrustaron uniformemente en el suelo, permaneciendo erguidas como si estuvieran plantadas allí.
«Qué es esto…?»
No pude evitar maravillarme. Las cerdas no estaban esparcidas al azar, sino a intervalos regulares, erguidas, como si hubieran crecido del suelo.
Entonces mi abuelo seleccionó un arma oculta del surtido que había delante de nosotros y me la entregó.
Echa un vistazo. Esta es la Aguja Voladora (Bi-chim, 飛針) que usaba el Clan Tang.
El objeto que me dio el abuelo era una aguja del largo de un palillo. Era excepcionalmente fina y afilada por ambos extremos.
“Esta es una Aguja Voladora del Clan Tang…” murmuré.
Sí, es un arma que todo artista marcial del Clan Tang debe dominar. Piénsalo bien. El Clan Tang tiene una técnica secreta llamada Pétalos Caídos en una Tormenta Radiante (Mancheonhwa Woo, 滿天花雨). Es una técnica de arma oculta que envuelve el área circundante con miles, no, decenas de miles, de agujas. Imagina que las agujas que esparcí antes fueran reemplazadas por Agujas Voladoras. ¿Qué crees que pasaría?
¿Decenas de miles de agujas cubriendo una zona así? Me imaginé la escena y me estremecí.
—Si toda la zona estuviera cubierta de Agujas Voladoras, ¡no habría ni un paso! Cualquiera que cayera quedaría empalado al instante —dije.
Exactamente. Por eso debes recordar la ubicación de cada aguja. Podrías guiar a tu oponente a la zona llena de agujas o evitar caer en tu propia trampa. Incluso si fueras inmune al veneno o tuvieras un antídoto, luchar con las agujas clavadas sería casi imposible.
‘El Clan Tang realmente piensa diferente…’
No pude evitar maravillarme ante su perspectiva única. Usar las agujas dispersas como campo de batalla para un combate a vida o muerte era una verdadera prueba del ingenio del Clan Tang.
Pero una pregunta permanecía en mi mente.
¿Cómo es posible que alguien recuerde la ubicación de miles de agujas mientras lucha? Me parece imposible.
El abuelo asintió como si mi escepticismo fuera razonable. «Cuando tu hermana Hwa-eun llegó al Límite de los Diez Venenos (Sip-dok Ji-che), pudo controlar con precisión unas mil agujas. Con el tiempo, podrás controlar al menos esa cantidad».
‘¡¿Ella podría hacer eso?!’
“Y en el Límite de los Cinco Venenos (O-dok), ¿cuántas agujas debería uno ser capaz de manejar?”
—Cuanto más, mejor. Pero debes poder rastrear al menos cien —respondió.
Cien agujas. ¿Recordar su ubicación exacta en el fragor de la batalla, rodeado de espadas que chocaban y armas ocultas que volaban? Parecía una hazaña imposible.
Suspiré profundamente, preguntándome si había mordido más de lo que podía masticar.
«Esto sí que es… una educación al estilo amgi», pensé. El dominio de las armas ocultas se perfilaba como mucho más agotador de lo que había previsto.
***
Tras completar la sesión matutina de lanzamiento de cuchillos, hicimos un descanso para almorzar. Poco después, llegó mi hermana, lo que marcó el comienzo de nuestra tan esperada expedición de avispas. El entrenamiento de la tarde se canceló para esta salida especial de recolección de veneno, una aplicación práctica del arte del Clan Tang.
—Soryong, vámonos —gritó.
«¿Eh? ¿Qué es eso?», pregunté, al fijarme en el equipo que llevaba.
Por si acaso. ¿Esto servirá?
A pesar de que las instalaciones del Clan Tang para combatir criaturas venenosas eran rudimentarias, mi hermana había venido preparada con una variedad de herramientas: guantes gruesos, un sombrero de bambú con velo de malla, frascos recolectores, pinzas e incluso una red. Claramente, incluso en el Clan Tang, recolectar veneno era rutinario, y tenían amplia experiencia en la recolección de veneno de insectos como avispones. De lo contrario, ¿para qué existiría un equipo tan especializado?
—¡Claro! Con todo esto, quizá ni siquiera tenga que esperar; podría atraparlos yo mismo —respondí.
—Espera. ¿Qué quieres decir con eso? —preguntó, ladeando la cabeza con curiosidad.
Ya lo verás cuando lleguemos. Por cierto, ¿sabes dónde podría haber nidos de avispas (Woongbong)?
He visto uno por aquí. Está por allá.
Me condujo a un lugar no muy lejos de un muro de piedra. Allí, los avispones zumbaban afanosamente entrando y saliendo de un agujero en el suelo, con movimientos rápidos y decididos. A juzgar por la actividad, era una colonia numerosa.
Pero después de observar por un momento, me giré y negué con la cabeza.
“Este no es el lugar.”
¿No? ¿No se suponía que los atraparíamos aquí?
Necesitamos un avispero, pero no estamos aquí para cazarlos. ¿Sabes de algún campo de flores un poco más lejos?
¿No los ves? Mmm… Si está más lejos, hay un campo más allá de esa cresta.
Siguiendo sus indicaciones, nos dirigimos hacia el lejano campo de flores. Para encontrar el nido perfecto, el mejor método es seguir a un avispón en busca de néctar; con el tiempo, nos guiará de vuelta a su hogar.
“Este es el lugar”, dijo cuando llegamos.
«¡Guau! Es precioso», comenté, maravillado por las vibrantes flores rosas y blancas que florecían entre árboles más altos que una persona.
Mi asombro duró poco porque mi hermana levantó un dedo en señal de advertencia.
No te dejes engañar por su belleza. Nunca arranques estas flores ni muerdas las ramas: son adelfas (협죽도). Ingerir incluso una pequeña cantidad podría ser mortal.
«¡¿Adelfa?!»
“Sí, estas flores son cultivadas por nuestra familia”.
No me extrañaba que estuvieran ordenadamente dispuestos en filas; era otro producto de las peculiares costumbres del Clan Tang. Incluso sus campos de flores distaba mucho de ser normales. Aunque no sabía mucho sobre la adelfa, sí sabía que se usaba para hacer venenos y que podía detener un corazón. Eso solo me hizo estremecer.
«Una flor que puede matarte… al Clan Tang de pies a cabeza».
Tras recuperar la compostura, di una vuelta por el campo con mi hermana, buscando avispones. Tras avistar algunos, seguimos sus movimientos para localizar dos nidos y observamos atentamente las entradas por donde entraban y salían los insectos.
Pero aún así, ninguno de los nidos era exactamente lo que estaba buscando.
En el tercer intento fallido, mi hermana finalmente perdió la paciencia.
¿Puedes decirme exactamente qué buscamos? Esto está tardando demasiado. ¿No deberíamos llamar a los guerreros del clan para que nos ayuden?
No se equivocaba: tener más gente aceleraría las cosas. Había querido que esto fuera una salida informal, una especie de «cita para cazar avispas», pero decidí guardarme esa idea para mí.
“Está bien, pidamos ayuda”.
—¡Piiiik!
En cuanto acepté, mi hermana sacó un pequeño cuchillo arrojadizo y lo arrojó montaña abajo. El agudo silbido de la hoja resonó por todo el valle. Momentos después, se levantaron columnas de polvo mientras los guerreros del Clan Tang, con sus hojas de pima estampadas en sus uniformes, se lanzaban hacia nosotros desde todas direcciones.
“¿Nos llamaste, joven señora?”
No mucho después, los guerreros llegaron y se postraron ante mi hermana.
‘¿Qué…?’
—Sí, necesito tu ayuda con un asunto familiar. Sigue las instrucciones de Soryong y encuentra lo que busca —ordenó.
“¡Como desees, joven señorita!”
‘Wow… Esto es impresionante.’
Los guerreros se dispersaron al instante, esperando mis órdenes. Al ver su dedicación y lealtad, no pude evitar sentir un gran orgullo.
Encuentra avispones recolectando néctar de estos árboles y síguelos hasta sus nidos. Una vez que encuentres un nido, espera aproximadamente un da-gyeong y cuenta cuántos avispones entran y salen. Luego, infórmame.
“¡Entendido, Maestro Soryong!”
Los guerreros se dispersaron, y en un solo si-jin, comenzaron a regresar con informes de «Novelight», los nidos que habían encontrado.
¡Señor! Soy Wi-poong, Guerrero de los Cinco Venenos del Clan Tang. En el lugar que observé, veinte avispas entraron en el nido en un da-gyeong.
Soy Gwon Ho-chung, Guerrero de los Diez Venenos del Clan Tang. En mi ubicación, se observaron treinta y dos avispas entrando en el nido.
Los informes continuaron hasta que finalmente…
“Un avispón, señor.”
‘¡Ese es!’
“Llévame allí”, ordené.
Guiados por el guerrero, llegamos a una grieta rocosa junto a un arroyo. Cavando con cuidado, desenterramos el nido. Parecía un conjunto de cuentas redondas, aunque gran parte estaba dañado. Los pocos avispones que quedaban nos atacaron frenéticamente, pero los guerreros los redujeron rápidamente.
Un lanzamiento preciso después, un avispón se convirtió en el ejemplar perfecto, clavado como si estuviera en exhibición.
Mientras inspeccionaba el nido en ruinas, usé pinzas para extraer un insecto negro que estaba escondido en el interior.
“¡Los atrapé, pequeños diablillos!” exclamé.