El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 24

Capítulo 24

“Sí, padre”, llegó la voz clara y brillante de mi hermana desde el interior de la habitación, un sonido tan puro que parecía resonar a través de las paredes de Gajujeon.
En mi vida pasada, la gente solía describir las voces hermosas como cuentas de jade, pero nunca había comprendido del todo la comparación hasta ahora. Al escuchar su voz, finalmente comprendí por qué se usaba tal descripción: era genuinamente melodiosa e impecable.
Realmente claro y hermoso…
Las puertas de Gajujeon se abrieron con un crujido y mi hermana salió. Al verme cerca, abrió mucho los ojos, sorprendida.
«¡S-Soryong! ¿Estás aquí?»
«Sí, mi señora. Estaba dando un paseo con Cho, Hyang y Bin después de que se recuperaran por completo». »
¿Ya se recuperaron por completo? ¡Déjame ver!»
Me arremangué, dejando al descubierto los dos ciempiés enroscados en mis brazos. Mi hermana, que se sentía mucho más cómoda con ellos, extendió la mano para acariciar suavemente a uno, con el rostro iluminado de alegría.
Al principio, se sentía tensa cerca del O-gong, manteniéndolos a distancia mientras meditaba o practicaba sus técnicas de respiración en el pabellón. Pero después de verlos pasar por su proceso de muda y preocuparse por ellos como una madre preocupada, parecía que se había acercado mucho más a ellos.
“Es cierto, se han vuelto más resistentes. Y también un poco más ásperos al tacto”, comentó.
“También han crecido bastante, aunque se han aplanado un poco. Por eso ahora me quedan tan bien en los brazos”, expliqué.
“Aunque siguen siendo adorables. Ah, por cierto, el abuelo les pidió a los herreros que fabricaran guanteletes con sus cascarones. ¿Te gustaría acompañarme a ver cómo van los progresos?”
Estábamos hablando alegremente del O-gong, que prácticamente se había convertido en nuestra responsabilidad compartida, cuando una voz resonó desde el interior de la sala:
«¿Quién anda ahí?»
—Soy yo, padre. Hwa-eun —respondió mi hermana—.
Te pedí que fueras a buscar a Soryong. ¿Por qué sigues ahí fuera? ¿Pasa algo?
Parecía que mi hermana acababa de recordar por qué había salido. Tapándose la boca, avergonzada, habló apresuradamente:
«¡Oh! Papá pidió verte, Soryong. Tiene algo que discutir».
«Sí, lo oí antes. ¿Entramos juntos?»
Tras oír la llamada, la seguí a Gajujeon. Mi futuro suegro me miró con cierta sorpresa al verme entrar.
«¿Cómo has llegado tan rápido?»
«Estaba cerca», respondí.
«Qué buen momento. Siéntate. Hwa-eun, ¿podrías preparar un té?»
«Por supuesto, padre», dijo, y se marchó a toda prisa.
Por mucho que ansiara un vaso de agua fría, el Clan Tang parecía insistir en servirme té caliente siempre. Reprimiendo mi irritación, esperé pacientemente a escuchar lo que tenía que decir.
Sonriendo, comenzó: «Te he llamado porque, aunque aún no han regresado todos los miembros del clan, ya se ha corrido la voz de tus contribuciones. Todos en el Clan Tang ya saben que eres uno de nosotros».
—Sí, suegro. Lo sé.
—Suegro —repitió riendo—. Nunca me canso de oír eso. En fin, quería decirle personalmente que la medicina que creó para el Señor de Sichuan fue excepcionalmente efectiva. El Señor estaba tan complacido que envió una generosa recompensa junto con su agradecimiento.
Por eso me llamó. El remedio para la disfunción eréctil había hecho maravillas y quería felicitarme por ello.
Me alegra saber que funcionó bien. Le advertiste que no tomara demasiado de golpe, ¿verdad? —Claro
. Le dije que no tomara otra dosis hasta que los efectos hubieran remitido por completo —me aseguró con una tos leve—. Y ahora, sobre tu recompensa. ¿Te gustaría algo?
Cuando mencionó una recompensa, negué cortésmente con la mano.
«No hace falta. Ya me han concedido la instalación de criaturas venenosas en Mandokjeon. Si pudieras agilizar las modificaciones que solicité, sería más que suficiente».
Ya me habían prometido las instalaciones, pero aún necesitaba algunas reformas para satisfacer mis necesidades. En lugar de recibir recompensas adicionales, quería que esas mejoras se completaran lo antes posible.
—¡Jaja! Claro, ya les pedí que le dieran prioridad —dijo con una carcajada—.
Gracias, suegro. Es todo lo que necesito.
—Tonterías. Eso es aparte. Esperaba que dijeras algo así, así que preparé un regalo yo mismo. ¿Qué te parece? —¿Un
regalo?
Sí, estoy pensando en darte un elixir (yeongyak). ¿Qué te parece?
«¿Elixir?»
Había oído hablar de estos objetos de Mandok Shingun. Se decía que aumentaban la energía interna, un factor clave para convertirse en maestro de artes marciales. Aunque parecía beneficioso, aceptarlo sin más me incomodaba un poco. Miré a mi hermana esperando su reacción, temeroso de que lo considerara una trampa. Al fin y al cabo, le había prometido ayudarla a llenar su físico de Diez Venenos con los venenos de las Diez Grandes Toxinas.
Para mi alivio, ella simplemente asintió con aprobación, su expresión sugiriendo que no veía ningún problema en un poco de apoyo.
“¿Qué tipo de elixir?” pregunté.
“Hay muchos tipos, pero esta es la miel del Rey Abeja de Cabello Dorado (Geummo Bongwang)”, dijo con un toque de vergüenza.
“¿La miel del Rey Abeja de Cabello Dorado?”
No estaba del todo seguro de qué era eso, pero «abeja» y «miel» sonaban bastante claros. Antes de que pudiera agradecerle, mi hermana intervino:
«Padre, ¿por qué le das la miel del Rey Abeja de Cabello Dorado? Lo que ha hecho Soryong no es poca cosa. Si bien el Rey Abeja de Cabello Dorado es una criatura venenosa de grado medio ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Leer la historia completa), su miel es de los elixires de menor calidad. ¿No deberías recompensarlo con algo más apropiado? Un año de energía interna, al menos, no dos meses».
Su voz destilaba desilusión, como si no pudiera creer que su padre le ofreciera una recompensa tan escasa.
Aunque a mí me preocupaba que pareciera que estaba haciendo trampa, mi hermana estaba más molesta porque la recompensa no era lo suficientemente grande.
Mi futuro suegro la miró con una expresión mezcla de exasperación e incredulidad.
[Así que esto es lo que es tener una hija…]
El futuro suegro refunfuñó algo en voz baja antes de levantar la mano para indicarle a mi hermana que se calmara. Con un tono ligeramente dolido, explicó:
«No, no, no es que sea tacaño. Hay una razón para ello…».
“¿Qué clase de razón podría haber para justificar un elixir de tan… tan bajo grado…” Mi hermana dudó antes de corregirse, “…no, ¿el elixir de menor grado?”
“Escucha por un momento, ¿quieres?”
La conversación se estaba convirtiendo rápidamente en un debate, como si estuvieran a punto de discutir por la miel del Rey Abeja de Cabello Dorado. Curioso, intervine:
«¿Qué es exactamente esta miel del Rey Abeja de Cabello Dorado que está causando tanto alboroto?».
—Bueno, verás… —Mi suegro parecía dudar, pero mi hermana intervino con un resoplido, dispuesta a explicar—.
Te lo diré, Soryong.
Con una expresión que reflejaba claramente su desdén, comenzó:
«El Rey Abeja de Cabello Dorado es una criatura venenosa de grado medio, una abeja grande que se encuentra ocasionalmente en la selva. Tiene el tamaño aproximado de un perro pequeño. Se dice que consumir su miel otorga dos meses de energía interna, equivalente a una meditación prolongada».
“¿Dos meses?”
«¡Guau, qué increíble!», pensé. Si podía ahorrarme dos meses de meditación agotadora, era prácticamente un regalo del cielo. Considerando que ya tenía que obligarme a sentarme con las piernas cruzadas y cultivar mi energía interna durante el tiempo libre, parecía el atajo perfecto.
Sin embargo, a juzgar por la reacción de mi hermana, parecía que, si bien la miel había sido efectiva, no era nada impresionante para ella. Para evitar que la discusión se intensificara, le expresé rápidamente mi gratitud.
Gracias, suegro. Te lo agradezco de verdad.
Pero antes de que pudiera hacer una reverencia, mi hermana levantó una mano para detenerme, lanzando una mirada de desaprobación a su padre.
«No, Soryong, espera. ¿Miel del Rey Abeja de Cabello Dorado? Esto es inaceptable. ¡Me ofendo por ti!»
Sus palabras le impactaron, y protestó, visiblemente más nervioso que antes.
«¡No es eso! ¿Crees que escatimaría en algo así? Tenía mis razones… ¡Pensé que Soryong querría ver de cerca a una criatura venenosa de grado medio!»
¿Una criatura venenosa de grado medio?
En cuanto mencionó haber visto al Rey Abeja de Cabello Dorado en persona, olvidé por completo si la miel era valiosa o no. Mi interés se centró por completo en la criatura en sí.
“Espera… ¿Estás diciendo que podré ver al Rey Abeja de Cabello Dorado?”
—Sí, precisamente. Hace poco compré información de unos visitantes que afirmaban haber encontrado su colmena cerca. Pensaba invitarte a recoger la miel juntos. Verás, Hwa-eun…
A medida que mi suegro me explicaba, empecé a comprender su perspectiva. Después de que mi hermana cayera en la Desviación Qi, el Clan Tang anunció su intención de adquirir información sobre criaturas venenosas de todo el mundo.
Esta información se extendió entre varias facciones, ya fuera la Unión de Mendigos, la Puerta Hao o incluso el mercado negro. Debido a la lentitud de las comunicaciones y el transporte en aquella época, parte de esta información llegó tarde. Además, como no podían anunciar con exactitud que Hwa-eun se había recuperado, oportunistas como esos dos hombres sospechosos que había visto antes habían aparecido para vender su información obsoleta.
Al principio, mi suegro no tenía intención de comprar esa información, ya que el Rey Abeja de Cabello Dorado era una criatura de grado medio sin Neidan y su miel se consideraba el elixir de menor calidad. Sin embargo, explicó, había decidido comprarlo pensando que yo apreciaría la oportunidad de ver a la criatura en persona.
“Espera… ¿Estás diciendo que vamos a recolectar la miel nosotros mismos?” Pregunté.
«Sí.»
¿Qué? ¡¿Vamos a cazar mokcheong?!
El término mokcheong se refería a la miel silvestre recolectada de colmenas construidas dentro de troncos de árboles. La miel de colmenas de roca se llamaba seokcheong, y ambos tipos se consideraban desde hacía mucho tiempo tesoros medicinales.
Se sabía que la miel silvestre recolectada de árboles o rocas se volvía más potente con la edad, aumentando su dulzura y concentración de vitaminas con el tiempo. Dado que las abejas de estas colmenas solían recolectar néctar de plantas medicinales, la miel resultante era muy valorada como remedio natural.
“¡Esto es increíble! ¡Un recorrido por Mokcheong!”
En mi vida anterior, había viajado a mokcheong por pura satisfacción. Aunque fue agotador, recordaba vívidamente la satisfacción de probar la miel recién cosechada.
¿Y ahora me ofrecían la oportunidad de ver una abeja del tamaño de un perro pequeño? ¿Cómo iba a negarme?
—¡Vamos, suegro! Las abejas son mi especialidad —dije, apenas conteniendo la emoción.
“¡Sabía que te emocionaría!” respondió, claramente complacido con mi entusiasmo.
Mi hermana nos miró a ambos, suspiró profundamente y murmuró en voz baja como si se resignara a la locura.
***
La provincia de Sichuan se caracterizaba por llanuras al este y cordilleras al oeste. La fortaleza del clan Tang, Tanggasan, se encontraba en una cuenca en la región montañosa occidental de Sichuan. Para recolectar la miel, nos dirigimos al suroeste, pasando por Chengdu y viajando hacia Muli (木里), una región fronteriza con Yunnan.
En este bosque tropical fue donde, según se dice, se encontró al Rey Abeja de Cabello Dorado.
—¿Y si no la encontramos fácilmente? O peor aún, ¿y si la información es falsa? —pregunté con un dejo de escepticismo en la voz.
«No se preocupe, mi señora», dijo uno de los comandantes del Escuadrón Sangre Venenosa (독혈대) para tranquilizarla. «La información provino de la Facción Sangre Roja tras su disolución. Si bien no siempre se puede confiar en los que buscan información en el mercado negro, la Facción Sangre Roja se hizo famosa vendiendo información confiable por todo Sichuan.
Además, ¿quién en su sano juicio se atrevería a vender información falsa al Clan Tang? Con Soryong aquí, lo encontraremos enseguida.
Mi suegro originalmente quería unirse a nosotros, pero sus planes se vieron frustrados. Entre sus responsabilidades con el clan y la insistencia del abuelo Mandok Shingun —con el respaldo de los ancianos de la rama— de que no podía permitirse otra ausencia prolongada, se quedó a regañadientes.
Así pues, la tarea recayó en nuestro grupo más pequeño: mi hermana, el Escuadrón Sangre Venenosa y yo. Aunque el Rey Abeja de Cabello Dorado estaba clasificado como una criatura venenosa de grado medio, no era especialmente poderoso al enfrentarse individualmente. Su fuerza residía en la cantidad, pero con la experiencia de nuestro grupo, se consideró una misión viable, sobre todo porque estábamos dentro del territorio del Clan Tang en Sichuan.
Llegamos a un bosque cerca de un acantilado cerca de Muli y, para nuestra sorpresa, encontramos la colmena del Rey Abeja de Cabello Dorado antes de lo esperado. Sin embargo, nos esperaba no solo la miel, sino también un dolor de cabeza completamente distinto.
“Llegamos primero, así que ¡la miel del Rey Abeja de Cabello Dorado nos pertenece!”
¡Qué tontería! ¡Compramos la información de buena fe, así que es nuestra!
¿Lo compraste? ¡También compramos la información!
La discusión se agravó cuando uno del grupo rival señaló al informante.
«Espera, ¿era un tipo desaliñado con un lunar enorme en el lado izquierdo de la cara?»
“¡Sí, ese es!”
Resultó que, si bien la información sobre el Rey Abeja de Cabello Dorado era genuina, el sinvergüenza que la vendió había actuado de manera doble, vendiéndola a múltiples partes.
—¡Esos malditos idiotas se atreven a insultar al Clan Tang de esta manera! —gruñó el comandante del Escuadrón Sangre Venenosa, con una ira palpable.
El otro grupo de buscadores de tesoros, al darse cuenta de con quién estaban tratando, palidecieron visiblemente mientras exclamaban en estado de shock:
«¡Clan Tang de Sichuan!»
Parecía que dondequiera que fueras, siempre había alborotadores listos para revolver las aguas.