El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 3

Capítulo 3

-¡BOOM!
-¡CRASH!
«Y ahora, ¿qué demonios está pasando…?»
Los ensordecedores sonidos del caos desgarraron la silenciosa noche, despertándome de golpe. Era la cuarta noche desde que los invitados habían partido en busca de su premio. La cacofonía provenía de la cercana montaña rocosa; el ruido de las rocas al chocar y romperse resonaba en la quietud.
¿No dijeron que buscarían con cuidado? ¿Por qué suena como si estuvieran extrayendo rocas? ¿Acaso esta gente no entiende la conservación del medio ambiente? ¡La preservación del hábitat es clave si quieres que otros recolecten especímenes más adelante!
Se supone que recolectar especímenes consiste en tomar prestado de la naturaleza, no en destruirla. Incluso estando desesperados por la condición de su hija, destrozar un hábitat entero con treinta personas fue excesivo.
“Espera, ¿están usando explosivos o algo así?”
La vida aquí me había mantenido tan ocupado que no había tenido tiempo de aprender a fondo sobre esta época. Desde que desperté huérfano y me establecí en este templo taoísta abandonado, había estado cazando serpientes y vendiendo sus pieles para sobrevivir. Supuse que se trataba de algún período como las dinastías Song, Yuan, Ming o Qing, pero no estaba del todo seguro.
Escuchar esos sonidos antinaturales me hizo replantearme mis suposiciones. ¿Explosiones como esa? No había forma de que fueran ruidos naturales.
“¿Cuándo se desarrolló nuevamente la pólvora en Zhongyuan?”
La idea cruzó por mi mente mientras reconstruía la situación. Si su historia sobre un ciempiés más grande que una persona era cierta, esto podría no ser historia en absoluto; podría ser un mundo completamente diferente.
Mientras estos pensamientos me daban vueltas en la cabeza, decidí visitar el hábitat mañana. Necesitaba ver con mis propios ojos lo mucho que habían destrozado el lugar. Alguien tiene que cuidar el medio ambiente, y sin duda no iban a ser ellos.
Y quién sabe, quizá incluso encuentre un ciempiés más pequeño. Al fin y al cabo, los ciempiés son criaturas fascinantes. Sus cuerpos segmentados, sus innumerables patas y sus singulares patrones de movimiento los convierten en uno de los artrópodos más llamativos que existen. Claro, dicen que este podría comerme vivo, pero ya había cazado una mamba negra antes. ¿Qué es un ciempiés gigante comparado con eso?
Aproximadamente una hora después:
-Shhhhhhh.
Un repentino aguacero azotó las montañas, y con él, los estruendosos sonidos de la destrucción comenzaron a desvanecerse. La lluvia debió haber detenido lo que estuvieran haciendo, probablemente algo relacionado con la pólvora.
Por fin pude escuchar el sonido de la lluvia golpeando el techo y dejar que me volviera a dormir.
«¿Se acabó?»
-Pío, pío.
Los grillos en su frasco empezaron a cantar mientras me recostaba. El sonido relajante de la lluvia y los insectos se fundió, y en poco tiempo, volví a sumergirme en el apacible sueño de una tranquila noche de montaña.
***
-Jadea, jadea.
Los guerreros de la familia Tang yacían despatarrados sobre el terreno rocoso, completamente exhaustos. Los que habían sobrevivido se desplomaron sobre las piedras, engullendo el agua de lluvia que caía del cielo. Entre ellos, Tang Cheolsan, el Erudito del Veneno (천독서생), se apoyaba en una roca, con el brazo roto toscamente entablillado con un trozo de bambú.
«¿Está bien tu brazo?»
La voz provenía nada menos que de su padre, Mandok Shingun, el Dios del Veneno de las Diez Mil Toxinas. Tang Cheolsan esbozó una sonrisa cansada bajo el aguacero, y su expresión se iluminó con la esperanza que ahora ardía en su interior. Tenía el brazo roto, pero el Ciempiés de Puntos Azules había sido capturado, y con él, la oportunidad de salvar la vida de su hija.
—Sí, solo está roto. Me las arreglaré.
Pensar que un simple ciempiés de bajo rango sería tan formidable. Si la lluvia no lo hubiera frenado, podríamos haber perdido la vida.
La sonrisa en el rostro de Cheolsan vaciló ante las palabras de su padre.
Mandok Shingun no exageraba. El ciempiés había sido una pesadilla: su increíble velocidad, su fuerza abrumadora, su asombrosa capacidad para percibir cada movimiento incluso en la oscuridad, y lo más aterrador de todo, el veneno que disolvía la carne al contacto.
Aunque el Registro de Criaturas Venenosas de Tianxia clasificaba al Ciempiés de Manchas Azules (청반오공) como una entidad de bajo nivel, había demostrado ser todo lo contrario. Sus habilidades desafiaban las expectativas y se había cobrado la vida de dos guerreros de la familia, mientras que otros tres apenas habían sobrevivido a su veneno.
Afortunadamente, los envenenados salvaron la vida gracias a una combinación de rejalgar (웅황) y la maestría en artes tóxicas de Mandok Shingun, que expulsó el veneno de sus cuerpos. Pero si la lucha se hubiera prolongado más, incluso esas medidas podrían no haber sido suficientes.
El propio Tang Cheolsan se había lanzado al peligro para salvar a uno de los guerreros durante la batalla. A pesar de estar envuelto en energía interna defensiva, el monstruoso poder del ciempiés le había destrozado el brazo de un solo golpe.
Las famosas dagas y armas ocultas de la familia Tang fueron completamente inútiles contra el impenetrable exoesqueleto del ciempiés. No fue hasta que Mandok Shingun aprovechó una rara abertura para aplastarle la cabeza que la bestia fue finalmente sometida.
—Bueno, al menos lo capturamos —dijo Mandok Shingun, con un tono más relajado—. Ahora veamos qué tan potente es su núcleo interno. Con suerte, será suficiente para salvar a nuestro Huaeun.
A través de la neblina empapada por la lluvia, padre e hijo contemplaron el cuerpo sin vida del enorme ciempiés. Su enorme figura yacía de espaldas, con las patas retorciéndose débilmente.
Mandok Shingun sonrió sombríamente mientras avanzaba, con la mirada fija en la cabeza de la criatura. La batalla había terminado, y ahora era el momento de reclamar el premio por el que habían luchado con tanto ahínco.
***
-Shwaa…
Por la mañana la lluvia aún no había parado.
Esta época del año, como había llegado a observar con el paso de los años, marcaba la temporada de lluvias: largos periodos de lluvia intensa interrumpidos por aguaceros esporádicos. Las nubes oscuras que llenaban el cielo y la lluvia espesa y constante sugerían que pasarían días antes de que el tiempo mejorara.
Yo ➤Noviembre➤ (Leer más en nuestra fuente) había planeado inspeccionar el hábitat de los ciempiés que los guerreros de la familia Tang probablemente habían destrozado, pero con esta lluvia, no podía arriesgarme a salir. Vivir solo significaba que no podía permitirme enfermarme; si lo hacía, ¿quién alimentaría a mis queridas criaturas?
Como criador, cuidarse a uno mismo forma parte del cuidado de los animales. La responsabilidad no es solo una palabra, es una forma de vida.
Dos días después, la lluvia finalmente cesó.
-Goteo, goteo.
Pájaros tropicales desconocidos cantaban melodiosamente desde el techo del dojo abandonado, mientras gotas de agua se aferraban a los aleros rotos, brillando bajo el sol de la mañana.
El regreso de la luz del sol había despertado la vida de todo tipo de criaturas. Aves e insectos llenaban el aire de ruido, sus cantos, una sinfonía caótica. Durante dos días, había estado deseando salir y explorar el hábitat que los guerreros Tang habían perturbado. Hoy, por fin, tendría mi oportunidad.
El ciempiés de manchas azules (靑斑蜈蚣). Un ciempiés enorme con manchas azules: una nueva especie, o eso afirmaba la familia Tang. Como entusiasta de los artrópodos de toda la vida, no podía dejar pasar esta oportunidad.
Había pasado los días lluviosos preparándome. Con paja trenzada y pequeñas jarras de barro, improvisé una bolsa para llevar provisiones. Preparé antorchas con palos empapados en aceite, por si la búsqueda me llevaba a una cueva. Se sabía que los ciempiés grandes, como la Scolopendra gigantea (el ciempiés gigante amazónico o peruano), escalaban las paredes de las cuevas para cazar murciélagos y aves. No estaría de más ser precavido.
Todo está listo. Es hora de ver qué hay ahí fuera.
Me colgué la bolsa al hombro y partí hacia las colinas rocosas del oeste.
Cruzando arroyos crecidos, llegué a la modesta colina donde, según se decía, la familia Tang había buscado. Lo que me esperaba fue peor de lo que imaginaba.
La ladera de la montaña parecía haber sido impactada por una bomba. Rocas se habían desprendido por la ladera, dejando profundas hendiduras en la tierra. La sección media de la colina estaba ahuecada, y el agua fangosa aún goteaba hacia la base.
“¡Guau! Realmente se entregaron por completo”.
Con cuidado, subí por las rocas resbaladizas. La lluvia hacía la subida peligrosa, y no quería acabar de espaldas. Mi objetivo principal era evaluar los daños, pero una parte de mí esperaba encontrar alguna señal del ciempiés.
Tras treinta minutos de ascenso, llegué a la parte central de la colina, llena de cicatrices. Mientras escudriñaba los escombros, algo me llamó la atención: un destello carmesí alojado entre dos rocas.
Con cuidado lo saqué.
Era una pierna.
Una pata segmentada, de color rojo brillante, de casi 40 centímetros de largo y tan gruesa como una moneda.
“¿Es… es esto real?”
Mi corazón se aceleró. Había sido escéptico ante las afirmaciones de la familia Tang sobre un ciempiés devorador de humanos. Los artrópodos y los insectos crecen en entornos ricos en oxígeno, algo que solo ocurría durante el Carbonífero, cuando las libélulas tenían una envergadura de más de un metro.
Pero cuando agarré la pierna, mis dudas se desvanecieron.
Si esta pata pertenecía al ciempiés de manchas azules, entonces la criatura debe ser verdaderamente enorme, más que capaz de devorar a un humano.
-Trago.
¿Debo regresar?
Me lo pensé. Ningún descubrimiento valía la pena arriesgar la vida, sobre todo contra algo tan monstruoso. Pero mi curiosidad era demasiado intensa como para ignorarla. Si hubiera otros especímenes más pequeños cerca, al menos podría vislumbrar uno.
Mi búsqueda me llevó a una madriguera parcialmente derrumbada, cuya entrada era apenas lo suficientemente ancha para que una persona pudiera arrastrarse a través de ella.
“Esto debe ser…”
El agujero irradiaba peligro. Los ciempiés suelen ser criaturas solitarias con instintos territoriales, pero no todas las especies siguen las mismas reglas. Si esta madriguera pertenecía al dueño de la pata, podría haber otros dentro, o podría estar vacía.
Vacío significaba decepción, pero seguridad. Ocupado significaba peligro, y posiblemente algo peor.
Después de una breve lucha interna, encendí mi antorcha.
– ¡Zas!
El fuego cobró vida e iluminó el túnel estrecho y húmedo.
Agachado, me arrastré dentro, mientras la luz de la antorcha proyectaba sombras danzantes sobre las paredes de tierra. El aire se llenó de humedad a medida que avanzaba, y el olor a moho se intensificaba. Tras arrastrarme unos cinco metros, el pasadizo se ensanchó hasta convertirse en una cámara hueca.
Enderezándome, alumbré el techo con la linterna, buscando cualquier criatura acechante.
La cámara estaba en silencio, pero yo tenía los nervios de punta.
En el centro del hueco, un montículo brillaba a la luz. Al principio, pensé que era un efecto de las sombras, pero al acercarme, su forma se hizo más clara.
Un grupo de objetos esféricos, cada uno del tamaño de un balón de fútbol, ​​brillaban como oro pulido.
«¡Bote!»
Mi voz resonó en la cámara.
Huevos.
Docenas de huevos brillantes y amarillos se apilaban en el centro de la cámara, sin duda el descendiente del ciempiés de manchas azules.