El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 39

Capítulo 39

Cuando le conté a mi hermana que el edificio había sido nombrado “Jardín de Criaturas Venenosas”, ella inclinó la cabeza con curiosidad, así que le expliqué el significado.
Quería que ella entendiera cuán grandioso e impresionante era realmente el nombre.
«Veneno» proviene de la palabra veneno, «Criaturas» representa a todos los seres vivos y «Jardín» a un santuario. Simboliza un refugio donde se reúnen todas las criaturas venenosas de las Llanuras Centrales. El nombre refleja mi ambición de coleccionar todas las criaturas venenosas bajo el cielo. ¿Qué te parece? Un santuario de ensueño donde todas las criaturas venenosas vagan libremente.
“Un santuario para criaturas venenosas… Un lugar para reunirlas a todas…”
Mi hermana respondió con un tono distante y pensativo, su expresión casi poética.
No pude evitar sonreír con suficiencia. Como mínimo, esto demostraba que no era un vago que inventaba nombres como Aceite, Pepino u O-Sam solo por conveniencia. Cuando me esforzaba de verdad, esto era lo que podía lograr.
Al repetir el nombre en voz baja, mi hermana pareció aprobarlo.
«Jardín de Criaturas Venenosas… Jardín de Criaturas Venenosas…»
Con eso, decidimos dirigirnos primero al Jardín de Criaturas Venenosas, en lugar de a las instalaciones de cría dentro del Pabellón Mandok.
Había solicitado específicamente un edificio separado porque el entorno de cueva del Pabellón Mandok no era adecuado para la crianza de criaturas vivientes.
En el mejor de los casos, podría servir como refugio de invierno, pero como hábitat permanente estaba lejos de ser ideal.
La cueva ofrecía una temperatura estable, pero sus condiciones específicas presentaban problemas. Por ejemplo, contenía una cámara de hielo donde se formaba escarcha incluso en pleno verano, lo que hacía que el ambiente fuera demasiado frío y húmedo.
Aunque el pabellón contaba con sistemas de ventilación para controlar la humedad, la falta de luz solar directa era el mayor problema.
La crianza de criaturas venenosas implicaba inevitablemente incluir reptiles y anfibios, y estos vertebrados necesitaban la luz ultravioleta del sol para sintetizar vitamina D. Sin ella, no podían absorber el calcio adecuadamente, lo que provocaba enfermedades como el trastorno óseo metabólico.
En mi vida pasada, usaba lámparas ultravioleta para criar reptiles, pero aquí no era posible. Sin luz solar, la cueva simplemente no era apta para albergar criaturas venenosas.
Mientras caminábamos, charlando sobre estos asuntos, pronto llegamos a la entrada del Jardín de las Criaturas Venenosas.
“Hay gente esperándote, So-ryong”, dijo mi hermana.
Al girar la cabeza, vi un grupo de guerreros alineados frente al edificio, esperándome.
Probablemente éstas eran las personas que mi hermana había mencionado antes: aquellas asignadas para ayudarme a administrar el Jardín de las Criaturas Venenosas.
Entre el grupo, un rostro familiar me llamó inmediatamente la atención.
Parpadeando sorprendido, lo llamé:
«¿Auxiliar Gu?»
De pie al frente del grupo con una sonrisa alegre estaba nadie menos que Gu Pae.
—¡Sí, señor So-ryong! ¡Gu Pae, capitán del Escuadrón Veneno, se presenta al servicio!
Al escuchar su entusiasta respuesta, ladeé la cabeza confundida.
«¿El escuadrón Veneno?»
¡Sí, señor! ¡El Escuadrón Venenoso! Estamos aquí para recolectar y controlar criaturas venenosas con usted. ¡Este es su equipo personal, señor So-ryong!
Había escuchado que estaban enviando personas para ayudar con el cuidado y manejo de criaturas venenosas, pero no esperaba que asignaran un escuadrón real, similar al Escuadrón de Sangre Venenosa o al Escuadrón de Extinción del Clan Tang.
Al mirar a mi hermana, la encontré sonriendo como una madre orgullosa.
«Padre tomó la decisión justo antes de irnos. Dijo que era hora de que aprendieras a liderar y mandar. Sorprendentemente, todos los ancianos del clan estuvieron de acuerdo unánimemente. No sé qué les pasó».
Ella continuó: «Este escuadrón está bajo tu mando, So-ryong. Trátalos como tus manos y pies».
Entonces estos guerreros eran mis subordinados personales.
“¡Vaya! Realmente me están dando todo el apoyo aquí”.
Siempre había soñado con tener mi propia tienda especializada en venenos en mi vida anterior.
Aunque era un pasatiempo que me encantaba, criar animales por mi cuenta tenía sus límites. Vender crías o gestionar la cría era un reto sin ayuda, por eso soñaba con contratar personal, pagarles y disfrutar del fruto de mi trabajo.
Ahora parecía como si ese sueño se hiciera realidad aquí en este nuevo mundo.
Decidido a realizar mis aspiraciones incumplidas de mi vida pasada, miré a los veinte guerreros alineados frente a mí con un sentimiento de orgullo.
Mi hermana me dio un suave codazo en la espalda y susurró: «Ya que son tu Escuadrón Venom, deberías decirles algunas palabras».
“Espera, ¿un discurso?”
Siempre quise dar un discurso motivacional al menos una vez en mi vida.
Rebosante de propósito, comencé a caminar frente a los guerreros y me dirigí a ellos. Parecía la ocasión perfecta para un discurso inaugural.
¡Ejem! Soy Wei Su Long, y a partir de hoy, compartiremos la vida y la muerte juntos.
Se te ha encomendado la tarea de gestionar y supervisar el Jardín de las Criaturas Venenosas junto conmigo.
Algunos de ustedes podrían estar pensando: «¿Por qué debería limpiar lo que dejan las pequeñas criaturas, alimentarlas o lidiar con sus desechos?»
Como era de esperar, los guerreros, orgullosos artistas marciales del Clan Tang, se pusieron ligeramente rígidos ante la mención de tareas tan insignificantes.
Durante mi estancia aquí, aprendí que estos guerreros se enorgullecían mucho de su entrenamiento en artes marciales. Pedirles que hicieran lo que ellos consideraban trabajo pesado no les iba a sentar bien, así que lo abordé sin rodeos.
Pero déjame decirte esto: el trabajo que haces aquí es invaluable. ¿No viste cómo derroté al anciano del Culto de Sangre?
Esa victoria fue posible gracias a criaturas venenosas. ¡El trabajo que realizan aquí no será menos significativo!
Hice un gesto dramático para lograr un efecto.
¡Piénsenlo! Hoy, quizá estemos criando serpientes, lagartos y arañas. Pero la experiencia que adquiramos aquí nos preparará para manejar los Diez Grandes Venenos. Y con eso, ¡podremos derrotar no solo al Culto de Sangre, sino a cualquiera que se atreva a desafiarnos!
¡Nuestro Clan Tang alcanzará alturas aún mayores gracias a sus contribuciones!
Los guerreros, ya conscientes de mi victoria sobre el anciano del Culto de Sangre, estallaron en vítores ante mis palabras.
¡Viva el señor So-ryong! ¡Viva el Clan Tang!
Incluso mi hermana y el capitán Gu se unieron, aplaudiendo con entusiasmo.
“¡Excelente discurso, señor So-ryong!”
¡Estuviste increíble, So-ryong! ¡Me late el corazón!
Con mi hermana y el capitán Gu animándolos, los guerreros vitorearon aún más fuerte.
«¡Hurra!»
“¡Guau!”
“Esto se está saliendo de control…”
Su entusiasmo hizo imposible terminar mi discurso sin una recompensa adecuada. Después de todo, la motivación siempre debe ir seguida de un reconocimiento.
Ahora soy básicamente un líder de escuadrón. Debería al menos ofrecer algún tipo de incentivo, ¿no?
Al darme cuenta de que no podía terminar mi primer discurso con las manos vacías, decidí ofrecerles una recompensa que les encantaría.
Ah, y ya hablé con el Líder del Clan. Quienes tengan un desempeño excepcional tendrán la primera oportunidad de consumir el veneno del Rey Ciempiés Dorado.
«¡Hurra!»
“¡Guau!”
Ni siquiera había terminado mi frase cuando estallaron los vítores.
Como era de esperar, nada entusiasmó más a la gente que la promesa de una recompensa.
***
Después del discurso motivacional, reuní a los guerreros dentro del Jardín de las Criaturas Venenosas para explicarles lo que teníamos que hacer a continuación.
Los guerreros que antes trabajaban en el Pabellón Mandok solo se encargaban de tareas como descuartizar, transportar o realizar tareas básicas de mantenimiento. Era evidente que necesitaba explicarlo todo desde cero.
“Señor So-ryong, ¿qué es lo primero que vamos a hacer?”
El más entusiasta entre ellos, como era de esperar, no fue otro que el capitán Gu Pae.
Al parecer, se había ofrecido como voluntario para liderar el Escuadrón Veneno. Su fervor era inigualable, posiblemente porque eligió este puesto voluntariamente.
Desde el incidente del Rey Ciempiés Dorado, el capitán del Escuadrón Sangre Venenosa había comenzado a evitarme como a la plaga, probablemente por miedo a verse envuelto en otra dura prueba.
Gu Pae, por otro lado, parecía haber desarrollado cierta admiración, o quizás simplemente disfrutaba de las dificultades. Desde aquel incidente, me miraba con ojos casi reverentes. Cuando mi suegro anunció que iba a formar el Escuadrón Veneno, Gu Pae se ofreció personalmente para el puesto.
No estaba del todo seguro de si había caído en la tentación de criaturas venenosas o si era un ávido de castigo. En cualquier caso, tenía la intención de aprovecharme de él.
“Primero, tenemos que salir y atrapar algunas criaturas”, dije.
El rostro de Gu Pae se iluminó de emoción.
«¡Oh! ¡Excelente! ¿Qué pescaremos primero? ¿Víboras tigre? ¿Lagartijas? ¿O quizás arañas?»
—Víboras tigre rayadas, ¿verdad? Mi abuelo las mencionó específicamente, y las serpientes son las más venenosas, ¿verdad? —añadió mi hermana, igual de emocionada.
Sonriendo ante su entusiasmo, les di una respuesta que no coincidió del todo con sus expectativas.
“Primero vamos a cazar ratones”.
«¿¡Ratones!?»
¿Ratones? ¿Dijiste ratones?
Sí, no serpientes, sino ratones. En las llanuras centrales, la palabra seo se refiere a ratas o ratones.
Para que el Jardín de Criaturas Venenosas tuviera éxito, primero necesitábamos ratones.
Cuando se trata de criar reptiles, nada es más esencial que un suministro constante de ratones, especialmente de los rosados, los recién nacidos.
“Sea lo que sea que estés cultivando, lo más importante siempre es la comida”, expliqué con una sonrisa.
***
Si alguien preguntara por qué las criaturas venenosas desarrollaron su veneno, la respuesta podría dividirse en dos propósitos principales: cazar y defenderse.
El primero, la caza, implica someter rápidamente a la presa, mientras que el segundo, la defensa, compensa las vulnerabilidades físicas de la criatura. Estos dos propósitos distintos también influyen en la dieta de las criaturas venenosas.
En general, las criaturas que desarrollan veneno para cazar son carnívoras, mientras que las que lo usan para defenderse suelen ser herbívoras. Claro que hay excepciones, como las ranas dardo venenosas, pero este patrón se mantiene en la mayoría de los casos.
Por ello, criar criaturas venenosas herbívoras (aquellas que desarrollaron veneno para defenderse) no supone un gran desafío. Basta con cultivar una gran cantidad de plantas para usarlas como alimento.
El verdadero desafío reside en la mayoría de las criaturas venenosas, que desarrollaron veneno para cazar. Estas criaturas requieren alimento de origen animal, por lo que es esencial producir alimento para animales como paso preparatorio antes de que comience su reproducción.
Cuando trabajaba en la isla de Hainan, donde no era común criar serpientes, se criaban pequeños comederos, como grillos, para alimentar a lagartijas y arañas. Pero aquí, en el clan Tang de Sichuan, la situación era diferente.
Para las criaturas venenosas, las serpientes eran las joyas de la corona.
Dado que ya estábamos planeando criar víboras de foseta rayadas de tigre y probablemente otras serpientes venenosas más adelante, garantizar un suministro constante de serpientes rosadas era una prioridad absoluta.
Los ratones rosados ​​son crías recién nacidas, llamadas así por su falta de pelaje y su color rosado. A medida que crecen, desarrollan un pelaje ralo, conocido como fuzzies. Cuando están completamente desarrollados, se les conoce como saltamontes, y en todas sus etapas sirven como excelente alimento para reptiles, proporcionándoles proteínas y calcio esenciales.
¡Chirrido! ¡Chirrido!
“Señor So-ryong, ¿es este el correcto?”
Uno de los guerreros levantó la cola de una gran rata de alcantarilla que había atrapado cerca de un arrozal y la sacudió mientras preguntaba.
Esta fue la enésima vez, a pesar de mis explicaciones anteriores.
Negué con la cabeza y respondí: «No, no tan grande. Dije más pequeño, con la cola más corta».
“¡Pero este es pequeño!”
“Más pequeño que eso.”
“Hmm… entonces creo que lo tiraré.”
El guerrero arrojó casualmente la rata de alcantarilla de vuelta al campo y corrió hacia los demás, que estaban cavando en los terraplenes con azadas.
“¡Dice que tiene que ser más pequeño que ese!”
“¿Más pequeño que eso?”
En aquella época, era muy probable que se produjeran brotes de peste, por lo que criar ratas de alcantarilla como alimento para reptiles era un error. Incluso si algún roedor salvaje pudiera ser portador de gérmenes, su tamaño y su aspecto inquietante resultaban desagradables.
Buscábamos algo más pequeño y menos repulsivo. En concreto, lo que en mi vida pasada conocí como el hámster chino.
Antes de que los ratones criados en laboratorio se convirtieran en el estándar para experimentos, los hámsteres chinos se utilizaban con frecuencia en investigación. Además, eran menos problemáticos como animales de alimentación en comparación con las ratas de alcantarilla y eran ideales para la cría de ratones rosados.
Aunque estábamos cazando «ratones», lo que realmente buscábamos eran hámsters chinos.
“So-ryong…”
Después de enviar al guerrero de regreso a su tarea, escuché la voz vacilante de mi hermana.
Al volverme hacia ella, vi su expresión conflictiva.
¿De verdad tenemos que criar ratones? ¿No podemos usar otra cosa?
—No, no podemos. Si las serpientes no se las comen, se enfermarán o morirán —le expliqué con naturalidad.
«Veo…»
Aunque no era ajena a los asuntos de vida o muerte, los ratones parecían poner a prueba sus límites.
Finalmente, los guerreros «Novelight» trajeron varios hámsteres chinos de los arrozales y las casas cercanas. Mi hermana los miró con incredulidad.
¿Les estamos dando estas cositas a las serpientes? Ni siquiera parecen ratones…
Su reacción fue comprensible: eran inesperadamente adorables. Pero, en realidad, estos hámsteres se parecían tanto a roedores que uno se preguntaba si realmente eran considerados hámsteres.
Incluso en mi vida pasada, algunos argumentaban que a los hámsteres chinos solo se les llamaba así porque China insistía en ello. Era el tipo de lugar donde llamar ratón a un gato supuestamente lo convertía en ratón.
Algunos incluso clasificaron a los hámsteres chinos como no hámsteres.
Asentí y dije: “Sí, siguen siendo ratones”.
Con los ratones asegurados, llegó el momento de comenzar el verdadero proceso de producción del meñique.