El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 40

Capítulo 40

Al día siguiente de que capturamos a los hámsteres chinos, el abuelo todavía estaba ocupado recibiendo invitados y discutiendo estrategias para contrarrestar el Culto de Sangre.
El hecho de que la secta se hubiera revelado con audacia e incluso atacado al Clan Tang sugería que estaban listos para resurgir en las Llanuras Centrales. Tras treinta años de inactividad desde su caída, debían haber recuperado la fuerza y ​​la confianza suficientes para atacar de nuevo.
Estaba claro que su objetivo era la Garra Venenosa de Sangre y Agua. Las discusiones giraban en torno a cómo protegerla y quizás usarla para atraer a los cultistas a una trampa.
«¿Qué tal si confiamos la Garra Venenosa de Agua y Sangre a la Alianza Marcial?»
No hay garantía de que sea más seguro allí que aquí. Hay demasiada gente entrando y saliendo de sus cuarteles generales.
De acuerdo. Por ahora, esperemos a que llegue el representante de la Alianza Marcial. Es de la familia Zhuge, así que seguro que se le ocurrirá una buena idea. Al fin y al cabo, es un Zhuge.
El texto original de la técnica Garra Venenosa de Sangre y Agua se guardaba a salvo en la bóveda secreta del Pabellón Mandok, y el Abuelo portaba personalmente la copia. Sin embargo, el Clan Tang estaba en alerta máxima, temiendo otro ataque.
La noticia del ataque al Clan Tang causó revuelo en el mundo de las artes marciales de Sichuan.
Pensé que este era el clan asesino más formidable de las Llanuras Centrales. ¿Pero los estafan, los roban y los atacan? Quizás el Clan Tang no sea tan infalible como parece.
El abuelo también estaba preocupado por los preparativos para recibir a los refuerzos que llegaban.
Como no había posadas ni alojamientos cercanos, el Clan Tang tuvo que proporcionar comida y alojamiento a todos sus invitados. Ver al abuelo, aunque fuera una vez al día, se había convertido en algo poco común.
“Espero que el abuelo esté aguantando…”
No estaba demasiado preocupado, dada su experiencia como ex líder de clan, pero todavía era un hombre mayor.
Ante un incidente tan significativo, el suegro sentía que debía regresar pronto. El clan ya había enviado a algunos de sus guerreros más rápidos a buscarlo, así que debería regresar pronto.
Mientras estaba perdido en mis pensamientos dentro del Jardín de las Criaturas Venenosas, un guerrero me llamó.
Señor So-ryong, trajimos corteza de robles secos y serrín de los carpinteros. También cargamos virutas en la carreta. ¿Qué hacemos con ellas?
“Ah, guárdalos todos en sacos después de secarlos bien”.
“Sí, señor So-ryong.”
Ah, y las virutas cepilladas deberían estar preparadas hoy. Las usaremos como lecho para los ratones.
“¡Entendido, señor!”
Al igual que el abuelo, mi escuadrón Venom y yo estábamos ocupados preparando el jardín de las criaturas venenosas.
Necesitábamos terminar lo más pronto posible para poder traer las víboras de foseta con rayas tigre.
También necesitábamos preparar muestras de veneno para presentárselas al representante de la Alianza Marcial. Para ello, era esencial contar con un sistema de reproducción adecuado para los pinkies.
—Señor So-ryong, ya recibimos la arena limpia y calentada. ¿Dónde la guardamos?
“Hmm, colócalo allí”.
Ese día, dividí el Escuadrón Venom en dos equipos: uno para continuar con el montaje de las instalaciones y el otro para capturar más hámsteres chinos.
Al recordarlo, me di cuenta de que me había entusiasmado tanto por atrapar a los ratones que me había saltado un paso crucial: deberíamos haber preparado sus hábitats primero.
Para criar roedores como los hámsteres chinos, lo más importante era una cama adecuada y recintos individuales.
Para la cama, usé el aserrín y las virutas de madera que habíamos recolectado. Para los recintos, opté por grandes tinajas de barro, similares a las que había usado en Hainan.
Los acuarios de cristal o los recintos de plástico no eran una opción, y las cajas de madera, aunque fáciles de hacer, corrían el riesgo de ser roídas. Las tinajas de barro eran la mejor opción.
“Una vez que hayamos desparasitado a los hámsters que atrapamos ayer, armaremos sus frascos de barro con virutas de madera y los alojaremos individualmente”, indiqué.
“Sí, señor So-ryong.”
Los hámsteres chinos tienen mal carácter y necesitan vivir separados. De lo contrario, las hembras podrían atacar y matar a los machos.
Luego de enfatizar esto, me dirigí al área de cuarentena donde se encontraban los hámsters que capturamos ayer.
La cuarentena implicaba la detección de parásitos como ácaros, pulgas o chinches y el uso de insecticidas para eliminarlos. Los roedores salvajes solían ser portadores de enfermedades o parásitos que podían causar muertes masivas en un criadero. Peor aún, podían infectar a los reptiles que los comían.
Aunque no tenía desinfectantes ni antiparasitarios como en mi vida pasada, el Clan Tang cultivaba flores de piretro, que contenían propiedades insecticidas naturales. Las usaba para eliminar parásitos externos.
Cuando llegué al área de detención, Gu Pae me saludó con una brillante sonrisa.
—Señor So-ryong, hoy hemos capturado unas treinta. Algunas parecen estar preñadas.
¡Genial! Mantén a las hembras preñadas separadas de las demás. No olvides aplicarles el piretro.
“Entendido, señor So-ryong.”
La preparación del Jardín de Criaturas Venenosas y la producción de meñiques avanzaban a buen ritmo. Por fin todo estaba tomando forma.
***
Sentí un renovado respeto por los guerreros del Clan Tang, o mejor dicho, por los artistas marciales en general.
Habían completado la instalación del Jardín de las Criaturas Venenosas en sólo tres días.
En mi vida anterior, había escuchado que podía llevar casi un mes montar una tienda correctamente, pero estos chicos lo lograron en un tiempo récord.
No me había dado cuenta antes, pero los artistas marciales eran perfectos para el trabajo manual. Con su inagotable resistencia y su increíble fuerza, eran prácticamente genios en el trabajo físico.
Si hubieran estado en el ejército en mi vida anterior, habrían sido los favoritos del intendente: capaces de cavar, transportar y mover cargas pesadas sin quejarse. Incluso destacaban en lo que llamábamos «trabajo pesado»: mover objetos insoportablemente pesados ​​sin sudar la gota gorda.
Mirando el Jardín de Criaturas Venenosas terminado, asentí con aprobación.
«¡Bien hecho, todos!».
—No es nada, señor. Era nuestro deber.
“De ahora en adelante, asegúrate de que estos ratones tengan comida limpia y reemplaza la ropa de cama cuando se ensucie”.
—Entendido, señor. Por cierto, algunas ratonas ya han tenido crías.
¿En serio? Ten cuidado de no vigilarlos muy a menudo. Las madres podrían comerse a sus crías si se estresan.
—Sí, señor. Lo tendremos en cuenta.
Ahora que todo estaba listo, mañana nos dirigiríamos al Pozo de las Serpientes para recuperar las víboras de foseta con rayas de tigre.
Por ahora no podíamos alimentar a los ratones recién nacidos ya que necesitábamos aumentar la población de hámsters, pero encontraría algo más para alimentar a las serpientes temporalmente.
¡Bien hecho a todos! Mañana iremos al Nido de Serpientes a cazar víboras. Ah, y ya hablé con mi suegra, así que siéntanse libres de tomar algo esta noche.
“¿¡Be-bebida, señor!?”
Los ojos del capitán Gu Pae se abrieron ante la mención del alcohol.
Pregunté con cautela: “¿No te gusta beber?”
—¡No, señor! ¡Me encanta! ¡Gracias, señor!
“¡Gracias, señor!”
Bien. He arreglado que recojan bebidas de la cocina contigua al salón de recepción. Han trabajado muy duro.
En mi vida pasada, me habría unido a ellos para tomar una copa y habría dicho que compartía su arduo trabajo. Pero ahora, con quince años, no tenía edad para beber. En cambio, los dejé con su celebración y fui a ver a mi hermana.
La razón por la que la busqué fue para ver cómo estaban Cho, Hyang y Bini. Desde que me desmayé, mi hermana los había estado cuidando.
Ella me dijo que se habían aferrado a ella y se habían negado a dejar su lado.
“Señora Hwa-eun, ¿está usted dentro?”
Esta fue mi primera vez visitando sus aposentos.
Desde la habitación tenuemente iluminada, la voz de mi hermana gritó:
«Entra, So-ryong».
Cuando entré, me recibieron unas cortinas negras que me rodeaban por todos lados.
La razón de las cortinas pesadas fue Cho, Hyang y Bini.
Desde mi colapso, se habían pegado a mi hermana, negándose a separarse de ella. El problema ahora era que habían empezado a enterrarse en su ropa en lugar de aferrarse a su ropa exterior.
Para evitar que entraran, mi hermana había mantenido la habitación oscura, sabiendo que los ciempiés preferían los espacios oscuros y cerrados.
A mí no me importaba que se arrastraran sobre mi piel, pero mi hermana no se sentía tan cómoda con ello.
“¿Cómo están hoy?” pregunté mientras entraba más adentro.
A la luz de una pequeña linterna, vi a mi hermana sentada a la mesa, Cho, Hyang y Bini aferrados a sus hombros y espalda.
“Parecen dormir todo el tiempo”, respondió ella.
“Deben estar cansados.”
“No me di cuenta de que las criaturas venenosas se agotan después de usar su veneno”.
La razón por la que Cho, Hyang y Bini se quedaron con mi hermana no fue porque hubieran elegido un nuevo amo, sino por la comida.
La mayoría de la gente asume que el veneno es simplemente saliva o fluido corporal producido naturalmente, pero eso es solo parcialmente cierto. El veneno es una sustancia compleja compuesta de enzimas y proteínas, y su producción consume una enorme cantidad de energía.
Cuando las criaturas venenosas agotan todo su veneno, puede tardar semanas en reponerlo. En el caso de las serpientes, puede tardar hasta un mes. Los escorpiones, si se estresan mientras cuidan a sus crías, pueden incluso comérselas para recuperar la energía necesaria para producir más veneno.
Había notado que el veneno de Cho, Hyang y Bini se había vuelto aún más potente tras el encuentro con el Culto de Sangre, hasta el punto de que sus presas se derritieron por completo. Parecía que habían usado hasta la última gota de veneno que pudieron producir en esa pelea.
Ahora, se aferraban a mi hermana, absorbiendo el aura de su madre, la Reina Ciempiés de Manchas Azules, para recuperarse.
“Por cierto, ¿esta es tu habitación?” comenté mirando a mi alrededor.
—Sí, es tu primera vez aquí, ¿verdad? Tradicionalmente, los aposentos de las mujeres solteras en el patio interior están vedados a los hombres —dijo con la voz ligeramente entrecortada al comprender las implicaciones.
Era una habitación de mujer: tranquila, fragante y tenuemente iluminada.
“Ejem…”
De pie allí sola con mi hermana en ese espacio privado, pude ver que ella empezaba a ponerse nerviosa.
—Bueno, verás… So-ryong, tú eres… eh… yo soy…
Justo cuando estaba tropezando con sus palabras, una voz la llamó desde afuera.
“Señora Hwa-eun, el capitán Gu Pae está aquí para ver a Sir So-ryong”.
“¿Capitán Gu Pae?”
Mi hermana suspiró, cubrió a Cho, Hyang y Bini con una tela negra antes de decir: «Vamos, So-ryong».
«Por supuesto.»
Al llegar a la entrada del patio interior, vi al capitán Gu Pae esperando con otros cuatro miembros del Escuadrón Veneno. Todos lucían inusualmente serios, con la cabeza gacha, como avergonzados.
“¿Gu Pae?”
Al oír mi voz, el capitán Gu Pae levantó la mirada, con el rostro lleno de arrepentimiento.
Lo siento, señor So-ryong. Los guerreros han cometido un grave error…
«¿Error?»
Ladeé la cabeza, confundido, mientras Gu Pae fulminaba con la mirada a uno de los guerreros que tenía detrás. El hombre se estremeció, con la boca manchada de algo rojo que sospechosamente parecía salsa.
“¿Qué pasa?” pregunté.
Gu Pae respiró hondo y finalmente confesó.
—Le pido disculpas, señor So-ryong. La mitad de los ratoncitos que nacieron ayer… se han ido.
¿Se fueron? ¿Qué pasó con ellos?
Gu Pae dudó, evitando mi mirada. Entonces, casi en un susurro, dijo algo que no pude creer.
Bueno… algunos guerreros, eh, los de Guangzhou, empezaron a recordar su ciudad natal. Mientras yo estaba lejos, ellos… eh… intentaron hacer san zi er con los ratones. Es una exquisitez de la ~Novela~ en casa, y dijeron que se dejaron llevar…
“¿San zi er?”
Parpadeando confundido, me volví hacia mi hermana, quien me explicó con una mirada decepcionada.
Es un plato en el que se sumergen crías de ratón vivas en salsa de soja y se comen. Se llaman san zi er porque chirrían tres veces: al cogerlas con palillos, mojarlas en salsa y morderlas.
“Espera, ¿me estás diciendo que se comieron a los ratones bebés?”
—Sí. Vivo.
Mi primer pensamiento no fue de ira, sino de absoluta incredulidad.
«¿Acaso el Clan Tang no alimenta bien a sus guerreros? ¿Qué clase de lunáticos comen crías de ratón vivas bañadas en salsa de soja?»
Parecía que adaptarme a la vida en el Clan Tang (o tal vez en las Llanuras Centrales en su conjunto) iba a llevar más tiempo del que pensaba.