El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 60

Capítulo 60

«Señora Tang…»
«Señora Namgung…»
Cuando las dos mujeres se dirigieron entre sí por sus apellidos, tal como mi hermana había predicho, quedó claro que no eran particularmente cercanas.
Sin embargo, a pesar de la falta de familiaridad, cuando estaban cara a cara, me sentí cegado por un momento.
Su belleza combinada irradiaba tan intensamente que sentía como si mis ojos pudieran arder por el brillo superpuesto.
Hoy mis ojos estaban verdaderamente bendecidos (o quizás sobrecargados de trabajo).
Si mi hermana, Tang Hwa-eun, era el epítome de una belleza fresca y elegante, Namgung Seol exudaba el encanto fresco y vibrante de una flor primaveral en flor.
Juntos crearon una escena tan pintoresca que podría haber sido una pintura.
Aun así, no pude evitar pensar: esto es una cuestión de gustos personales: mi hermana ciertamente no es inferior.
Al verlos uno al lado del otro, mi primer pensamiento fue una certeza inquebrantable: mi hermana no estaba en absoluto por debajo de Namgung Seol.
Esto no era sólo porque yo era su prometido; objetivamente hablando, la idea de que Namgung Seol fuera considerada la mayor belleza de las llanuras centrales mientras que mi hermana estaba clasificada más abajo simplemente no me parecía bien.
Me quedó claro que era necesario hacer algunas reevaluaciones.
Mientras pensaba en esto, las dos mujeres intercambiaron saludos.
Eun me dijo que trajiste el elixir. Gracias a ti, podré volver a blandir una espada. Ni siquiera sé cómo agradecerte…
«No es nada. Me alegro de que haya podido ayudar.»
La conversación se sintió extrañamente rígida, muy lejos de la preocupación que mi hermana había mostrado por Namgung Seol antes.
¿Por qué parece que ninguno de los dos tiene amigos?
Incluso yo me sentí incómodo con solo mirar, y parecía que Namgung Eun pensó lo mismo, sacudiendo la cabeza en silencio.
En ese momento, Namgung Seol se volvió hacia mí y me preguntó: «¿Y quién podría ser?»
«Oh, este es mi prometido, Wei Su-long. Su-long, saluda. Esta es Lady Namgung Seol de la familia Namgung».
«Un placer conocerte. Mi nombre es Wei Su-long.»
—Ah, ¿ya está comprometido? Mucho gusto, señor Wei. Soy Namgung Seol.
«El placer es mío.»
«Sí.»
«…?»
¿No está interesada en continuar esta conversación?
Por lo general, después de las presentaciones hay una pequeña charla educada (se pregunta por el viaje o se elogian las apariencias), pero el diálogo termina abruptamente con su simple «Sí».
Al ver esto, Namgung Eun intervino con una risa incómoda, intentando aliviar la tensión.
¡Felicidades a ambos! ¡Ay, cuándo encontraré a mi prometido/a! Hace tanto tiempo que no nos vemos; no nos quedemos así. ¿Por qué no nos sentamos a tomar un té y charlar? ¡Tengo muchísimas preguntas para los dos!
«Justo el momento. Tenía sed. Eso suena genial, Señora Namgung.»
—¡Ah, sabía que hice la sugerencia correcta! Les pediré a las criadas que preparen té y algo ligero ahora mismo. Jaja…
Namgung Eun y yo intercambiamos miradas cansadas, reconociendo en silencio el esfuerzo que sería necesario para hacer esto menos incómodo.
Después de una breve ronda de saludos, nos dirigimos a un mirador en el patio donde se había preparado té y refrescos.
Mientras tomábamos té y charlábamos, la conversación naturalmente giró hacia cómo mi hermana y yo nos conocimos, un tema que pareció intrigar a las dos hermanas.
Finalmente, la discusión giró hacia la propia Namgung Seol.
Su hermana menor, Namgung Eun, frunció el ceño y habló en un tono de frustración.
Pero sigo sin entenderlo. Si no era mi hermana, ¿qué vieron exactamente esas personas? ¿Y cómo saben con tanto detalle de las marcas en su cuerpo?
Dada mi fascinación pasada por las salas de escape y los juegos de deducción (donde me gané el apodo de «Sherlock Fabre»), cautelosamente me aventuré a formular una pregunta.
—Perdóname por preguntar, pero… ¿alguna vez te has bañado solo por la noche en un estanque o río?
Mi pregunta atrajo la atención de las tres mujeres, cuyas miradas se agudizaron cuando se volvieron hacia mí.
Namgung Seol respondió primero con un tono mesurado.
«¿Estás sugiriendo que alguien podría haber estado espiándome?»
«Es una posibilidad, sí.»
Namgung Eun continuó, su voz teñida de ira.
«¿Entonces crees que alguien la vigiló y luego difundió rumores para calumniarla?»
«Esa suele ser la explicación más plausible en situaciones como ésta».
Pero todos los que están detenidos en la casa de huéspedes crecieron en el pueblo al pie de la montaña. Son prácticamente parte de nuestra familia. Ninguno de ellos calumniaría ni insultaría a nuestra familia.
«Y nunca me he bañado fuera de casa», añadió Namgung Seol.
Entonces, ¿nadie la espiaba y nadie tenía motivos para calumniarla?
Descartada mi teoría, mi línea de razonamiento llegó a un callejón sin salida.
Mientras todos permanecían sentados en un incómodo silencio, mi hermana de repente habló con confianza, con una sonrisa cómplice en su rostro.
«En situaciones como ésta, normalmente hay una explicación muy probable».
«¿Es muy probable?»
«¿Qué quieres decir?»
Ambas hermanas Namgung la miraron con expresiones perplejas.
La sonrisa de Tang Hwa-eun se amplió y respondió con orgullo: «Un fantasma».
«¿Disculpe?»
Espera, ¿qué? Hermana, ¿por qué haces esto? ¡Qué vergüenza!
Si bien podía entender hasta cierto punto que se mencionaran bestias míticas como dragones, introducir fantasmas en la conversación me parecía completamente fuera de lugar.
¿Estaba mi hermana quizás demasiado enamorada de la fantasía o superstición oriental?
En mi vida pasada, muchos mentores experimentados me habían advertido sobre los peligros de los cónyuges que se absorbían demasiado en la religión o las supersticiones; decían que podían destruir familias.
Pero mi vergüenza duró poco porque reconsideré su afirmación.
Espera… no, puede que en realidad tenga razón.
Después de todo, la madre de los O-gongs se me había aparecido una vez en un sueño después de su muerte.
Pensándolo bien, incluso adoptó la apariencia de mi hermana en el sueño. Si lo pensaba, no era imposible que un espíritu se manifestara de forma similar, quizás usando la apariencia de Namgung Seol.
¿Podría mi hermana ser un genio?
—Esa parece ser la única explicación, ¿no?
«En una situación como ésta, debe ser la respuesta».
«Los fantasmas son aterradores… pero no puedo evitar querer ver uno».
Las hermanas Namgung asintieron en señal de acuerdo, pareciendo aceptar la teoría de Tang Hwa-eun sin cuestionarla.
Me volví hacia Namgung Seol y le pregunté: «En ese caso, ¿has tenido contacto recientemente con algún objeto inusual? ¿Quizás algo con energía espiritual o el núcleo interno de una criatura mítica?».
Basándome en mi propia experiencia, sospeché que podría haber sido necesario algún tipo de contacto para que ocurrieran tales fenómenos.
Namgung Seol pareció reflexionar cuidadosamente sobre la pregunta antes de negar con la cabeza.
«Sólo uso cosas con las que estoy familiarizado, así que no lo creo».
«Veo…»
Entonces ¿qué podría ser?
Una vez más, mis deducciones chocaron contra un muro.
Pero justo cuando estaba a punto de rendirme, Namgung Seol habló de repente, su voz llena de comprensión.
¡Ah! Hay algo que toqué hace poco. ¡Dos cosas, en realidad!
«¿Qué son?»
«¿Qué tocaste?»
La atención de la sala se centró completamente en ella cuando respondió.
«Hace poco toqué una bellota. ¡Ah, y una rama de árbol!»
La oleada de anticipación se desinfló casi instantáneamente.
¿Será posible? ¿Acaso Namgung Seol es venerada como la mujer más hermosa de las llanuras centrales por su encanto descabellado?
Si ese fuera el caso, destronarla de su rango no sería una tarea fácil.
Después de todo, la inteligencia de mi hermana palidecería en comparación con el encanto inocente que parecía cautivar los instintos protectores de los hombres.
Mientras luchaba por saber cómo responder, Namgung Seol, por primera vez, mencionó algo realmente sospechoso.
¡Ah! Y una noche, mientras entrenaba solo, sentí la presencia de alguien cerca. Cuando fui a comprobarlo, no había nada.
¿Sentiste la presencia de alguien?
«Sí, lo hice.»
Sí, sentí una presencia, así que fui a comprobarlo, pero no había nadie. Al principio, pensé que podrías ser tú siguiéndome, Eun. Pero al no encontrar a nadie, lo descarté, pensando que los nervios me estaban jugando una mala pasada. Sin embargo, al reflexionar, me doy cuenta de que me pasaba cada vez que entrenaba: esa sensación constante de ser observado. Sí, eso era exactamente.
—Eso suena sospechoso —dije asintiendo.
En ese momento, se produjo una conmoción afuera y un sirviente irrumpió en el mirador y se dirigió apresuradamente a Namgung Seol.
¡Señorita! Debo hablar con usted…
¿Está relacionado con el ruido exterior?
«Sí, señorita.»
El sirviente se inclinó y susurró algo al oído de Namgung Seol.
Tan pronto como el sirviente terminó, Namgung Seol se levantó abruptamente, ¡y su mano golpeó el piso del mirador con un ruido sordo!
«¿Qué pasa, hermana?»
«¿Qué sucede, Señora Namgung?»
«Se ha calmado la situación en los últimos días, pero ahora otro aldeano ha desaparecido. Me acaban de decir que los guardias se han ido para ayudar a buscar a la persona desaparecida».
«¿Otra desaparición?»
El informe del sirviente reveló que las desapariciones, que habían cesado en la época en que Namgung Seol fue confinado, se habían reanudado.
Namgung Seol se tocó la marca roja en forma de peonía en el dorso de la mano, símbolo del ritual Su-gung-sa. Su rostro se endureció de furia mientras declaraba: «¡Tengo que atrapar a ese fantasma yo misma y pagar el rencor por mi castidad robada! ¡Este rencor al Su-gung-sa debe ser resuelto!»
Namgung Eun, alarmada, levantó la voz.
—Hermana, ¿qué planeas? ¡Si te escapas otra vez y te atrapan, esta vez tendrás un problema serio!
Namgung Seol sonrió levemente y respondió: «Esta vez iremos todos juntos. Todo estará bien».
«¿Todos nosotros?»
Namgung Eun parpadeó confundida mientras Namgung Seol se giraba hacia mi hermana y hacia mí, su sonrisa aún persistía, algo raro desde nuestro encuentro.
«¿Podrían ayudarme ustedes dos?»
Sentí como si nos estuvieran arrastrando a algo en lo que no deberíamos estar involucrados. Mientras mi hermana y yo intercambiábamos miradas inquietas, Namgung Seol metió la mano en su faja y sacó un objeto.
«¿Qué es esto?»
Ella entregó algo parecido a un adorno tradicional norigae, tejido con hilos azules y rojos y adornado con una pieza central de jade.
«Es un norigae hecho de hilos anudados», explicó Namgung Seol. «La pieza central está tallada en jade de hielo y se puede separar en dos partes. No sé por qué buscas jade de hielo, pero si necesitas algo portátil, esto podría ser más adecuado para ti».
Incluso podría servir como prenda entre ustedes dos. ¿Qué te parece? Si me ayudas, te lo daré.
Siendo sincero, aunque el orbe de jade de hielo del tamaño de una bola de billar que intercambiamos con el jefe de la familia Namgung no estaba mal, no era muy portátil. Si quisiera llevar mis lagartijas, este norigae sería mucho más práctico.
Me volví hacia Namgung Seol y le di mi respuesta.
Ayudar a una mujer a recuperar su honor, tan sagrado como su propia vida, es lo correcto. Y, por supuesto, no tiene nada que ver con mi interés en el Jade de Hielo. ¿No está de acuerdo, Señora Tang Hwa-eun?
Mi hermana asintió levemente en señal de acuerdo, aunque no parecía convencida por mi tono excesivamente moralista.
Después de todo, yo era un humanitario de corazón.
Y en cuanto a los pobres lagartos que habían sufrido abusos a manos del ritual Su-gung-sa… este Fabre se encargaría de que su rencor fuera vengado.
***
Una luna creciente colgaba en el cielo, velada por nubes, proyectando una oscuridad casi total sobre la noche.
Fue bueno que hubiera aprendido a mejorar mi visión con energía interior; de lo contrario, navegar por esa noche turbia habría sido una dura prueba.
Namgung Seol nos estaba guiando en una dirección completamente opuesta a donde los guardias estaban llevando a cabo su búsqueda, su ritmo deliberado y concentrado.
Detrás de nosotros venía Namgung Eun, con su voz llena de quejas mientras gemía incesantemente.
—Hermana, si nos atrapan esta vez, me encerrarán en una celda de aislamiento. No, no es solo una certeza, ¡será por al menos seis meses!
«Y, Señor Wei, ¿cómo se dejó influenciar tan fácilmente por el Jade de Hielo? ¡Creí que teníamos algo en común y que me ayudaría a convencerla de lo contrario!»
—Señora Namgung, ya lo expliqué. No fue por el Jade de Hielo, sino por proteger el preciado honor de la Señora Namgung Seol. Yo…
¡No quiero ni oírlo! Uf, ¿qué voy a hacer…?
Sus quejas no eran del todo infundadas. No solo no había logrado impedir que su hermana se escapara, sino que además había robado la espada de su abuelo —una reliquia exhibida en el salón principal de la familia— por orden de Namgung Seol.
La espada, imbuida del poder de disipar el mal, era aparentemente el arma perfecta para atrapar fantasmas.
Y eso no era todo. También había persuadido a los guardias de turno para que mantuvieran la boca cerrada. Si la atrapaban, seguramente enfrentaría un castigo más severo que el de su hermana.
Parecía que Namgung Eun tenía una debilidad por los pedidos de su hermana, incapaz de decir que no incluso cuando eso la metía en problemas.
A pesar de sus quejas, ella estaba haciendo todo lo que se le pedía, un caso clásico de quejarse mientras se hace.
«Eun, hay invitados aquí. Deja de ser tan imprudente», amonestó Namgung Seol.
«¿Imprudencia? ¡¿No he cruzado ya la línea de la imprudencia?!»
«Eun, sigue así y ahuyentarás a todos los fantasmas».
«Jaja…»
Entre las reprimendas de mi hermana y de Namgung Seol, Namgung Eun finalmente se quedó en silencio.
Finalmente llegamos a una pequeña colina cubierta de pétalos caídos. Namgung Seol nos condujo hasta el borde donde la colina se unía al oscuro bosque, cuyas sombras eran tan densas que era imposible ver ni siquiera unos pasos adelante.
«¿Es este el lugar?»
«Sí, estoy seguro que fue por aquí.»
Ya sea un fantasma o algo más, podría haber rastros cerca. Revisemos la zona con cuidado.
«Comprendido.»
No sabíamos a qué nos enfrentábamos, pero decidimos buscar alguna pista.
Explorando los alrededores y el suelo en busca de cualquier señal, continuamos nuestra investigación.
Al poco tiempo, el aire empezó a cambiar: las sombras se volvieron borrosas y apareció una densa niebla.
La niebla se espesó rápidamente, tragando todo lo que me rodeaba hasta que ya no pude ver a mis compañeros.
«¿Señora Tang Hwa-eun? ¿Señora Namgung Seol? ¿Señora Namgung Eun?»
Grité sus nombres, pero no hubo respuesta de ninguno de ellos.
¿Nos separamos en la niebla?
Pensando que podría ser peligroso vagar solo, decidí reunir a todos nuevamente.
Mientras daba un paso adelante con cuidado, sentí que algo se enganchaba en mi tobillo.
Al agacharme para inspeccionar, recogí un hilo fino y elástico que estaba enrollado en mi pierna.
Siguiendo el hilo con la mirada, vi que se extendía profundamente en el bosque, brillando débilmente bajo la pálida luz de la luna.
«¿Qué es esto?»
La comprensión me golpeó casi inmediatamente.
Había visto este tipo de hilo innumerables veces en mi vida anterior.
Esta es seda de araña.
Aunque era mucho más gruesa que una telaraña de araña normal, no había forma de confundirse respecto a lo que era.
Si el hilo era de ese tamaño, no podía dejar de imaginarme lo enorme que debía ser la araña que lo tejía.
Justo cuando ese pensamiento cruzó mi mente, un grito resonó desde lo más profundo del bosque.
Un grito agudo y penetrante.