El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 7

Capítulo 7

Habían pasado tres días desde que Cheolsan {N•o•v•e•l•i•g•h•t} logró recomponerse.
En ese tiempo, habíamos estado visitando pueblos cercanos alrededor del templo taoísta abandonado, recopilando información.
¿El objetivo? Encontrar el escondite de Tak Wonyang, el Rakshasa Manos Sangrientas (혈수나찰).
Cheolsan explicó que para dominar la Garra Venenosa de Sangre y Agua (血水毒爪), la sangre humana y la médula ósea eran esenciales. Investigando informes de personas desaparecidas en aldeas cercanas, pudimos localizar la zona de su escondite.
Mi papel entraría en juego después.
«¿Es eso así?»
—Sí, anciano. A veces, desaparece gente en la selva, quizá una o dos al año. Pero nunca hemos tenido desapariciones regulares ni grandes grupos de personas desapareciendo a la vez. Incluso cuando alguien desaparece, en circunstancias normales suele ser encontrado más tarde.
“Gracias, jefe del pueblo.”
No hace falta que me lo agradezcas. Es un honor ayudar al líder del ilustre Clan Tang.
“Bueno entonces nos pondremos en camino.”
Éste era el último pueblo a un día de viaje del templo taoísta abandonado.
Al igual que en los pueblos anteriores, partimos sin pistas sustanciales.
Lo que buscábamos eran informes de desapariciones masivas o actividades inusuales. Sin embargo, todos los pueblos dieron la misma respuesta: desapariciones ocasionales en la densa selva, pero sin patrones ni incidentes a gran escala.
—En este pueblo tampoco hay nada fuera de lo común, ¿verdad?
—Es extraño, ¿verdad, joven? Si ese demonio se reveló tras avistar a nuestros guerreros Tang, entonces su base debe estar cerca de aquí…
Si Tak Wonyang hubiera notado a los guerreros del Clan Tang y hubiera decidido revelarse, era lógico que su base estuviera cerca de nuestro templo abandonado. Sin embargo, a pesar de registrar cada aldea en un día a la redonda, no había ni una sola pista.
Nadie lo había visto, o al menos nadie dispuesto a hablar.
«Algo no cuadra.»
Estuve de acuerdo con la teoría de Cheolsan y me uní a la búsqueda, pero la falta de cualquier rastro me pareció cada vez más sospechosa.
Cuando dejamos el último pueblo, me encontré recordando las palabras que Tak Wonyang había pronunciado cuando apareció por primera vez.
A menudo, las personas dejan caer información sobre sí mismas de manera inconsciente durante una conversación.
«¿Qué dijo ese bastardo en ese entonces…? ¡Ah!»
Centrándome en el recuerdo, recordé vívidamente sus primeras palabras cuando me agarró por la nuca.
«Escuché que el Clan Tang entró en Hainan, así que vine a ver… y encontré al hijo de la Deidad del Veneno Celestial herido y solo».
En cuanto apareció, eso fue lo que dijo. Algo hizo clic y me apresuré a preguntarle a Cheolsan.
“Anciano, ¿recuerdas lo que dijo ese demonio cuando apareció por primera vez?”
¿Qué dijo? Mmm… No me acuerdo bien. ¿Te acuerdas?
—Ah, es cierto. El anciano estaba demasiado aturdido tras estrellarse contra los escalones de piedra como para recordar nada.
Todos tenemos nuestros momentos vergonzosos, y algunos es mejor dejarlos en el olvido. No hacía falta recordárselo, así que asentí.
—Ah… ¿No te acuerdas? Bueno, acabo de recordarlo. Ese cabrón dijo: «Oí que el Clan Tang entró en Hainan, así que vine a ver…».
«¿Y?»
Cheolsan, aparentemente poco familiarizado incluso con los tropos de misterio más básicos, parecía perdido.
Reprimiendo mi frustración, le expliqué pacientemente.
Ahora, escucha con atención. Dijo: «Escuché que el Clan Tang entró en Hainan». ¿Verdad?
“Sí, eso es correcto.”
Eso significa que alguien debió haberle avisado que el Clan Tang había llegado a Hainan. Si rastreamos los lugares que visitó el Clan Tang, podríamos encontrar a la persona que le informó. Con una descripción —por ejemplo, un montaje o detalles de su apariencia— podríamos preguntar si alguien lo ha visto.
¡Ah! ¡Tiene sentido! Joven, pensé que solo sabías de criaturas venenosas, pero estás lleno de sabiduría. ¿Cómo lo descubriste? ¡Me recuerdas a alguien de la familia Zhuge!
¿Qué puedo decir? Pasar tiempo en salas de escape y jugar a juegos de detectives con otros streamers perfecciona tus habilidades.
Con esto se reanudaron nuestras investigaciones.
Afortunadamente, los movimientos del Clan Tang en Hainan siguieron un patrón claro: desde el puerto del norte a un pueblo conocido por sus herbolarios y, finalmente, al área cercana al templo taoísta abandonado.
Finalmente, en el puerto, escuchamos una pista intrigante.
—¡Ah! ¿Te refieres a ese hombre de las manos rojas?
—¡Ah! ¿Lo conoces?
Sí, viene cada mes puntualmente a comprar grano. Mencionó que tarda tres días en llegar hasta aquí, así que debe vivir más al interior de la isla. Siempre que viene, compra suficiente para unos cuarenta días.
¡Ay, ay! ¡Gracias!
Esta información invaluable fue confirmada en la tienda de granos: el demonio compraba arroz regularmente todos los meses.
“Entonces, ¿deberíamos revisar todos los pueblos que estén a tres días de viaje desde el puerto?”
Tak Wonyang había insinuado su ubicación sin darse cuenta. Revisar las aldeas a tres días de viaje parecía el siguiente paso lógico, pero Cheolsan negó con la cabeza.
—No, he estado reflexionando sobre tu anterior idea. No es tan sencillo.
“¿No es tan simple?”
Su comentario sonó como un golpe sutil.
Después de anotarlo en mi puntaje de entrevista mental, volví a preguntar.
“¿Y luego qué?”
Es un artista marcial, joven. No son tres días de viaje caminando, sino tres días de viaje usando qinggong.
Cheolsan continuó: «Si viene mensualmente a comprar grano, ¿por qué compraría suficiente para cuarenta días? Considerando sus habilidades marciales y el tiempo que toma ir y volver, su base probablemente esté a siete días a pie. Esa es una estimación más razonable».
“Ah, ya veo…”
De repente recordé la emocionante sensación de aferrarme a la espalda de Cheolsan mientras usaba qinggong. Cada paso cubría varios metros en un instante.
Su qinggong fue impresionante. Eso le valió +10 puntos en la entrevista mental.
«Y probablemente no tenga discípulos», añadió Cheolsan.
—Ah, eso tiene sentido. Al fin y al cabo, solo compra comida para una persona durante cuarenta días.
«Precisamente.»
Cheolsan, siempre maestro, logró deducir una gran cantidad de información a partir de una sola pista.
Si esta hubiera sido su vida pasada, él mismo podría haber sido un maestro de salas de escape.
***
«Extraño.»
Diez días después, en la región occidental de Hainan.
Después de escuchar las mismas historias repetitivas de otro pueblo, Cheolsan se frotó la barbilla con una expresión perpleja.
La isla de Hainan era enorme, tan grande como la unión de las provincias de Gyeonggi-do y Chungcheong-do.
Con solo Cheolsan y sus tres guerreros al mando de la búsqueda, precisar la ubicación del objetivo era crucial. Sin embargo, incluso en la zona que habíamos identificado, no encontramos rastros del demonio.
Si es un viaje de siete días, debe ser hacia el oeste. ¿Extraño, verdad?
«Jefe del Clan, ya que mencionaste que las artes marciales del demonio se parecen a las de la Deidad del Veneno Celestial, ¿quizás deberíamos buscar más al oeste, hacia la costa?»
No. Aunque hubiera ido a comprar arroz, no se habría esforzado al máximo. Esta debe ser la zona correcta.
A siete días del puerto significaba que el este y el sur estaban bordeados por el mar, mientras que el norte era donde se ubicaba el puerto.
Esto dejó sólo el oeste.
La suposición parecía casi cierta, aunque tampoco hubo informes de personas desaparecidas aquí.
Mientras estábamos en el borde del pueblo, deliberando, se escuchó la voz apresurada del jefe del pueblo.
“¡Ah, ahí estás, anciano!”
¿A qué viene tanta prisa? ¿Te acordaste de algo?
Ante la pregunta de Cheolsan, el jefe asintió, jadeando pesadamente mientras recuperaba el aliento.
—Bueno… por favor… revisen la aldea Lizu cerca de la costa. Lo había olvidado, pero oí hablar de algunos incidentes extraños que están ocurriendo allí…
«¿Incidentes extraños? ¿Lizu?»
Incidentes extraños podrían perfectamente estar en línea con lo que estábamos buscando.
Cheolsan se volvió hacia mí con una expresión perpleja, claramente desconociendo el término «Lizu».
Sabiendo que carecía de conocimientos de Hainan, le expliqué con calma.
En Hainan, además del pueblo han, hay otros dos grupos étnicos: los lizu y los yuezu (畲族). Los lizu no son muy amigables con el pueblo han, pero los yuezu varían según la aldea. Algunos son bastante amigables con los han, e incluso ofrecen comida y hospitalidad a los visitantes.
Los Lizu y Yuezu eran grupos minoritarios nativos de Hainan.
A diferencia de los lizu, quienes a menudo impedían la entrada de forasteros a sus aldeas, los yuezu eran generalmente acogedores. Si llegaba un visitante, solían ofrecerle comida y refugio.
Yo mismo tuve una impresión positiva de ellos, ya que una vez los Yuezu me ayudaron cuando me perdí en la jungla mientras atrapaba serpientes.
¿De verdad? Entonces debemos visitar esa aldea. Gracias, jefe. ¿Sabe dónde ocurrió el incidente?
“Sí, está a un día de viaje al noroeste desde aquí”.
«¡Gracias!»
Cabalgando a lomos de Cheolsan, tardamos medio día en llegar a la selva cerca de la costa. Tras un breve viaje por la costa, divisamos una columna de humo a lo lejos.
En una cresta cerca de la costa, entre los árboles de la jungla, había techos que sobresalían como hongos.
«¡Eso debe ser!»
«En la entrada del pueblo, los Yuezu probablemente nos recibirán como invitados».
«Entendido. Busquemos la entrada.»
Al descender la cresta y explorar la zona costera, finalmente encontramos lo que parecía una puerta de madera. Al acercarnos, la gente empezó a congregarse en la entrada.
Vestían ropa negra bordada con hilo rojo, adornada con adornos metálicos tintineantes en el pecho. Tanto hombres como mujeres llevaban faldas cortas y calcetines negros hasta el muslo. Estos eran los Yuezu.
“¿Qué trae al pueblo Han a una aldea Yuezu?”
Entre la multitud reunida, apareció un anciano, acompañado de dos o tres jóvenes. Parecía ser el jefe o cacique de la aldea.
Soy Tang Cheolsan, jefe del clan Tang en Sichuan. Hemos venido aquí para…
Mientras Cheolsan comenzaba a conversar con el jefe Yuezu, observé a los aldeanos reunidos.
Desde el momento en que llegamos, algo no andaba bien.
La atmósfera era increíblemente sombría.
¿Cómo decirlo? El pueblo parecía desprovisto de vitalidad.
No había niños corriendo, ni charlas de mujeres, ni siquiera el habitual canto de los pájaros. Todo estaba inquietantemente silencioso.
Además, aunque el clima cálido de Hainan a menudo dejaba a la gente perezosa durante el día, había algo particularmente inusual en los Yuezu de aquí.
Más de la mitad de ellos tenían la mirada vacía y parecían completamente agotados.
¿Qué es esto? Parece que todos están bajo los efectos de algo.
Parecían aturdidos, como si estuvieran intoxicados o drogados.
Justo cuando estaba reflexionando sobre lo extraño de todo aquello, resonó la voz firme del jefe.
No sabemos nada de desapariciones, y no ha ocurrido nada inusual. Será mejor que se vaya.
—Pero con tan poca gente en comparación con el número de casas… ¿Y qué pasa con los rumores de enfermedades extrañas?
“¡Eso no es asunto del pueblo Han!”
Normalmente, cuando llegaban visitantes a una aldea yuezu, las mujeres salían corriendo a darles la bienvenida y guiarlos al interior. Esto distaba mucho de la cálida recepción que le había descrito a Cheolsan antes.
Cuando me giré hacia el origen de la conversación, noté que Cheolsan me miraba con una expresión que indicaba que mi explicación podría haber sido inexacta.
Oye, dije que esto se analiza caso por caso…
Y entonces, de repente—
Ruido sordo.
El sonido de algo derrumbándose rompió la tensión. Uno de los aldeanos que nos observaba había caído al suelo.
‘¿Un niño?’
La multitud se apartó, revelando a una joven que yacía en el suelo, con el pecho agitado mientras luchaba por respirar.
El jefe corrió hacia él, acunando al niño en sus brazos mientras lloraba.
—¡No… no, Meijin-ah! ¡Eres todo lo que me queda en este mundo! ¿Cómo pudo esta enfermedad acabar contigo?
Con lágrimas corriendo por su rostro, el jefe sollozaba por el niño.
Cheolsan se apresuró y le hizo una oferta.
Anciano, tengo algunos conocimientos de medicina. Permítame examinarla.
¿Medicina? ¿Has estudiado la medicina de las Llanuras Centrales?
Sí. Aunque no soy médico, he estudiado textos y técnicas médicas. Déjame echarle un vistazo.
La hostilidad del pueblo hacia nosotros cambió instantáneamente.
Los visitantes no deseados de repente se convirtieron en sus salvadores.
¡Por favor! ¡Salven a nuestro Meijin! Una terrible enfermedad está matando a nuestros hijos, e incluso los más fuertes se están consumiendo. Intentamos traer a un médico Han, ¡pero nadie ha venido tan lejos!
«Entendido. Primero llevémosla a una casa.»
¡Claro! ¿Qué esperan? ¡Escolten al médico y a su grupo a mi casa!
Parecía que incluso en esta época los médicos —o «señores médicos», como se los llamaba a menudo— eran tratados con gran reverencia.
Y con la declaración de Cheolsan sobre su conocimiento médico, el Clan Tang ganó un nuevo nivel de respeto ante mis ojos.
Para una familia conocida por cultivar las artes del veneno, este fue un giro inesperado.
‘Un señor médico gana puntos extra.’