El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 82

Capítulo 82

Como mi abuelo lideraba la fuerza principal y nos seguía, técnicamente yo estaba a cargo aquí.
Entonces di un paso adelante y saludé respetuosamente con la palma de la mano al hombre que estaba frente a nosotros.
Disculpe, honorable guerrero. Somos del Clan Tang de Sichuan.
¿Clan Tang de Sichuan? ¿Qué tiene que ver el Clan Tang con lo profundo de la selva de Yunnan?
Mientras preguntaba, sus ojos iban y venían entre Yohwa y yo, quien todavía me sostenía con un hilo de seda como si fuera una especie de mascota.
Al darse cuenta de que esta conversación no iba a ir bien en mi estado actual, mi hermana dio un paso adelante.
Soy Tang Hwa-eun, descendiente directo del Clan Tang de Sichuan. Mi padre es el líder del clan. No tenemos intención de invadir el territorio del Palacio de las Bestias. Simplemente estábamos recolectando criaturas venenosas de las selvas de Yunnan.
Ella se disculpó cortésmente y explicó nuestra situación.
Pero en el momento en que dio un paso adelante, sucedió algo extraño.
Ahora, a cada lado de mí estaban dos versiones idénticas de mi hermana: una real y la otra, la doble de Yohwa.
Los ojos del guerrero se abrieron de par en par mientras tartamudeaba:
¿Nacidos de gemelos? La gente de las Llanuras Centrales considera que los gemelos son de mal agüero… ¿Cómo puede ser…?
—Ah, genial. Eso salió mal.
Pero, para su crédito, el hombre rápidamente se sobrepuso a su sorpresa y enderezó su postura.
Disculpe, Señora Tang. Soy Hei Lang (Lobo Negro) del Palacio de las Bestias Bárbaras del Sur. Entiendo sus razones, pero estas tierras pertenecen al Palacio de las Bestias. Debo pedirle que regrese.
“¿Esta tierra pertenece al Palacio de las Bestias?”
—Sí. Estás a la entrada del Valle de las Bestias.
¿Valle de las Bestias?
En el dialecto de las llanuras centrales, 谷 (valle) podría significar muchas cosas: generalmente un paso estrecho, un barranco o un cañón.
Al oír eso, inmediatamente miré por encima del hombro, hacia la colina que estaba detrás de nosotros.
Si este “Valle de las Bestias” fuera realmente un pasaje estrecho…
Entonces estas personas estaban en serios problemas.
Porque las hormigas guerreras se movían directamente hacia allí.
¿Un espacio confinado sin rutas de escape?
Eso era más que peligroso: era una trampa mortal.
Y si el valle estaba bloqueado por montañas, no había salida.
Le dirigí a mi hermana una mirada significativa y le pregunté en silencio: ¿No deberíamos advertirles?
Ella asintió con la cabeza y se volvió hacia Hei Lang.
“Señor Hei Lang, antes de irnos, debemos advertirle de un gran desastre que se aproxima por detrás”.
¿Un desastre? ¿Una advertencia?
Él frunció el ceño, claramente desconcertado por nuestras palabras.
En lugar de explicar, simplemente hice un gesto hacia la colina detrás de nosotros.
Será más fácil verlo que explicarlo. Por favor, mire por encima de esa colina.
Hei Lang asintió brevemente y ordenó a dos de sus guerreros que revisaran la cima de la colina.
En el momento en que se asomaron por el borde…
Sus rostros se retorcieron de horror.
—¡¿En nombre de qué…?!
¡Señor Hei Lang! ¡Tiene que verlo usted mismo!
Hei Lang me miró y luego corrió colina arriba.
Yo lo seguí de cerca, con mi hermana justo a mi lado.
Y tan pronto como llegó a la cima…
Su grito de incredulidad resonó por todo el valle.
“¿Qué… qué demonios es eso?”
La marea carmesí de hormigas guerreras se extendía hasta donde alcanzaba la vista; sus caparazones quitinosos brillaban bajo el atardecer de color rojo sangre.
Debajo de un árbol enorme, ya estaban formando un nido viviente, sus cuerpos retorciéndose se entrelazaban formando un montículo masivo y palpitante.
Horror puro e implacable.
Esa era la única manera de describirlo.
—»¡¡Chillidooooo!!»
Un silbido penetrante cortó el aire.
Hei Lang había sacado una flauta de señal y la estaba tocando frenéticamente.
En cuestión de momentos, decenas de guerreros surgieron de las profundidades del valle, portando antorchas y conduciendo bestias de diversos tamaños.
Me volví hacia mi hermana y le susurré:
“¿Quiénes son estas personas?”
Ella me miró con complicidad y me explicó:
El Palacio de las Bestias es la mayor secta de cría de bestias de las Tierras Centrales y Exteriores. Crían de todo, desde feroces bestias de guerra hasta mascotas exóticas.
Parpadeé sorprendido.
“…¿Entonces son básicamente una secta de amantes de los animales?”
«Esencialmente.»
—¿Eh? ¿Somos… almas gemelas?
Parecía que no éramos tan diferentes después de todo.
Excepto, por supuesto, que yo criaba criaturas venenosas, y ellas parecían preferir a los mamíferos.
Y ahora, estos dos mundos acababan de chocar.
Todo debido a una marea carmesí imparable que avanza desde atrás.
***
Se decía que los habitantes del Palacio de las Bestias Bárbaras del Sur pertenecían al mundo marcial de las Tierras Exteriores, y según mi hermana, no eran especialmente amables con la gente de las Llanuras Centrales. Sin embargo, nos recibieron en el Palacio de las Bestias con bastante cortesía, para nuestra sorpresa.
Por supuesto, eso se debió principalmente a que querían una explicación detallada de las hormigas que pululaban afuera.
“¿Este es entonces el Valle de las Bestias del Palacio de las Bestias?”
“Para el Clan Tang, esta debe ser su primera visita en cien años”.
Cuando entramos en el Valle de las Bestias, ahora iluminado por el tenue resplandor del sol poniente, lo primero que llamó mi atención fue un enorme claro circular.
En el centro se alzaba una formación rocosa irregular, imponente como un colmillo solitario que perforaba el cielo. El suelo estaba cubierto de suave y exuberante hierba, extendiéndose a lo largo de un campo tan vasto que podrían caber varios campos de fútbol uno al lado del otro.
Dispersos por el claro, pares de ojos brillantes brillaban amenazadoramente en el crepúsculo: las bestias que el hombre llamado Hei Lang había guiado antes. Probablemente eran lobos y bestias depredadoras que vagaban libremente por la tierra.
Más allá del amplio claro, apareció a la vista otro gran espacio abierto, ligeramente más pequeño, pero igualmente vasto. Esta zona, sin embargo, estaba iluminada por el cálido resplandor de antorchas y faroles.
Aquí, los edificios de madera natural se integraban perfectamente al paisaje, formando lo que parecía ser una zona residencial para la gente del Palacio de la Bestia.
Era como si dos zonas circulares estuvieran conectadas: una para las bestias salvajes y otra para los humanos.
Rodeando el claro había formaciones rocosas afiladas e imponentes que se elevaban como una pared natural y protegían el valle interior de las amenazas externas.
“El lugar por el que pasamos antes es el pasto donde criamos a nuestras bestias salvajes, y aquí es donde vive nuestra gente”, explicó Hei Lang. “El Valle de las Bestias tiene forma de calabaza”.
“¿Quieres decir… que la parte trasera de este lugar también está sellada por formaciones rocosas?”, pregunté.
—Correcto. La parte trasera no es más que una enorme montaña rocosa: una fortaleza natural infranqueable.
Hei Lang estaba explicando que el Valle de las Bestias solo tenía una entrada, lo que lo convertía en una fortaleza defensiva ideal.
Pero eso sólo era cierto cuando luchaban contra humanos.
Contra un ejército de hormigas devoradoras de carne—
Eran ratas atrapadas en un frasco sellado.
Tengo un mal presentimiento. Tenemos que explicar la situación rápidamente y largarnos.
La situación parecía ominosa, pero como nuestro trabajo era simplemente advertirles e irnos, todo debería estar bien siempre que evacuaran rápidamente.
Con ese pensamiento, seguí a Hei Lang hasta el edificio más grande.
En el interior, una mesa redonda dominaba el centro de la sala.
Sentado a la cabecera de la mesa estaba un hombre corpulento, cómodamente reclinado sobre una piel de tigre que cubría su silla. Su cuerpo era tan grueso como una montaña, con los músculos tensos como si hubiera pasado toda su vida luchando contra osos.
A cada lado de su silla, estaban sentadas dos panteras negras, con sus colmillos apuntando hacia nosotros.
—Grrrr…
A su lado estaban sentados varios hombres y mujeres, cada uno acompañado por su propia bestia: lobos, leopardos e incluso un águila enorme posada sobre un soporte de madera.
Bienvenidos. Soy Meng Hu, el Señor del Palacio de las Bestias. Y estos son mis Ancianos.
La mirada de Meng Hu se dirigió hacia Yohwa, que todavía estaba de pie detrás de mí, sosteniendo el hilo de seda alrededor de mi cuello.
Cuando se dio cuenta de que ella no podía hablar, simplemente asintió en señal de comprensión.
¿No puede hablar? Ya veo. En cualquier caso, es bienvenida. Sin embargo, debido a la situación exterior, espero que comprenda que no podemos ofrecerle la hospitalidad adecuada en este momento.
“Por favor, no te preocupes por eso”, respondí, devolviéndole el saludo con la palma de la mano antes de tomar asiento.
En lugar de té, pronto nos sirvieron una bandeja de hormigas aplastadas.
Unas cuantas hormigas guerreras habían sido capturadas y aplastadas; sus restos ahora están ante nosotros.
Meng Hu se inclinó hacia delante, frunciendo el ceño ante la grotesca visión.
“¿Qué son exactamente estas criaturas y por qué han llegado tan lejos?”
Asentí y comencé a explicar todo.
“Originalmente vinimos a Yunnan para capturar criaturas venenosas”.
—Hm… El Clan Tang se ha aventurado ocasionalmente a Yunnan en busca de bestias venenosas. De eso estoy al tanto. Continúa.
“Al principio, viajamos a un lugar llamado Valle de las Criaturas Venenosas, pero cuando llegamos, ya no quedaban criaturas venenosas”.
El ceño fruncido de Meng Hu se profundizó.
“¿Ni uno solo?”
No solo las criaturas venenosas, sino todos los seres vivos habían desaparecido. No quedaban ni insectos ni animales pequeños. Al principio, sospechamos que alguna bestia venenosa enorme los había exterminado.
Pero mientras investigábamos la tierra vacía, descubrimos estas criaturas.
Los seguimos hasta aquí”.
Meng Hu recogió una de las hormigas aplastadas, con expresión sombría.
“Esto es definitivamente una hormiga… Pero nunca había visto una tan grande.”
—Nosotras tampoco las habíamos visto nunca —admití—. Las llamamos hormigas guerreras porque marchan como una fuerza militar.
“Hormigas guerreras…”
Meng Hu reflexionó sobre el nombre antes de que su mirada se agudizara.
El Clan Tang sabe mucho más sobre venenos y criaturas venenosas que nosotros. En tu opinión experta, ¿qué deberíamos hacer?
¿Qué deberías hacer? Correr, obviamente.
Una hormiga individual no era nada: un insecto trivial.
Pero una colonia de hormigas ✪ Novelas ✪ (Versión oficial) era aterradora.
No sentían miedo, no dudaban y atacaban todo lo que se cruzaba en su camino, impulsados ​​únicamente por señales de feromonas.
Ante semejante enjambre sólo había una opción: evacuar.
“Debes evacuar inmediatamente antes del amanecer”, dije con firmeza.
“Por la noche, las hormigas permanecen inmóviles, pero una vez que sale el sol, se adentran en el Valle de las Bestias”.
En mi vida pasada, incluso las tribus indígenas abandonaron sus aldeas cuando las hormigas guerreras marcharon sobre ellas.
Y esas eran pequeñas hormigas guerreras.
Con criaturas de este tamaño, huir era la única opción viable.
“¿Evacuar?”, repitió Meng Hu.
Antes de que pudiera responder, varios ancianos estallaron en protestas furiosas.
¿¡Evacuar!? ¿¡Abandonar nuestro hogar de trescientos años!?
“¿Esperas que huyamos de simples hormigas?”
Puede que sus mandíbulas sean afiladas, pero incluso un hombre sin entrenamiento podría aplastarlos con un garrote. Huir es demasiado extremo…
Suspiré internamente.
Aún no lo habían presenciado.
Si hubieran visto cómo aquellas hormigas devoraron vivo a un ciervo, no estarían hablando así.
Seguí adelante rápidamente, intentando convencerlos antes de que fuera demasiado tarde.
“Estas hormigas no atacan estructuras ni objetos, sólo seres vivos.
Sin embargo, como mencionó Hei Lang anteriormente, este valle solo tiene una salida.
Si la entrada está bloqueada, no habrá escapatoria.
“Les recomiendo encarecidamente que evacuen antes de que sea demasiado tarde”.
En ese momento, una mujer entre los Ancianos dejó escapar una risa burlona.
«Si por quinientos Lobos Voladores te refieres a quinientos lobos, entonces todos esos lobos serán devorados por las hormigas guerreras en un instante».
La anciana entrecerró los ojos, como si acabara de insultar a todo su linaje.
¿Estás insultando a los Lobos Voladores del Palacio de las Bestias Bárbaras del Sur? ¡Señor del Palacio, permíteme demostrarle la técnica de Aniquilación de los Mil Lobos a este mocoso de las Llanuras Centrales!
Al mismo tiempo, la voz urgente de mi hermana resonó en mi cabeza.
[So-ryong, ¡eso fue grosero!]
Miré a mi alrededor. La expresión del Señor del Palacio de las Bestias tampoco era especialmente amistosa. Me levanté rápidamente y junté las manos en un saludo formal, hablando antes de que la tensión aumentara aún más.
No quise faltarle al respeto en absoluto. He oído que el Palacio de las Bestias Bárbaras del Sur aprecia mucho a sus bestias. Si las criaturas que has criado con tanto cariño sufrieran o perecieran, ¿no sería una pérdida verdaderamente trágica?
Las hormigas guerreras no conocen el miedo y no te soltarán una vez que te muerdan. Incluso si ganas, el precio será devastador.
La anciana se burló nuevamente, su expresión llena de desdén.
¡Ja! La gente de las Llanuras Centrales es conocida por ser despiadada y comerse a los perros que crían como mascotas. ¿Y ahora finges que te importan las bestias que apreciamos?
‘Espera, esta mujer… ¡Puedo criar distintos tipos de criaturas, pero somos el mismo tipo de personas!’
Si me hubiera insultado por otra cosa, quizá la habría ignorado. ¿Pero dudar de mi amor por mis mascotas?
Eso no lo podía perdonar.
Eso fue un ataque a mi propia identidad.
Me volví hacia el Anciano con voz firme e inquebrantable.
Ese comentario me ofendió profundamente. Yo, Wei So-ryong, juro que cada palabra que he dicho es la verdad y te lo demostraré.
«¿Probarlo?»
«Hmph, ¿probarlo?»
El Señor del Palacio de las Bestias inclinó la cabeza con curiosidad, mientras la anciana dejó escapar otro bufido burlón.
Me arremangué y hablé de nuevo.
«Salid, hijos míos.»
—Shhh…
—¿Kuu-kuk?
A mi llamado, las criaturas ocultas bajo mi túnica y el dobladillo de la falda de mi hermana salieron arrastrándose.
Cho, Hyang, Bin, Seol y Bing subieron a mis hombros; sus pequeños ojos brillaban a la luz del fuego.
Yohwa, que había estado manteniendo su cuerpo principal oculto, finalmente se reveló también.
—¡Kit!
Exclamaciones de sorpresa llenaron la habitación.
«¿Qué… qué demonios? ¿Cinco insectos venenosos?»
«¿¡Un lagarto de piedra!?»
«¿¡Una avispa araña del tamaño de un humano!?»
Con facilidad y práctica, Cho se deslizó a lo largo de mi brazo, enroscándose alrededor de mi muñeca antes de llegar a mi cabeza, donde se posó juguetonamente.
Sonreí y hablé con calma.
Estos niños también son mis mascotas. Si les hicieran daño, sentiría tanto dolor como tú por tus Lobos Voladores.
La anciana, que hacía unos momentos se había estado burlando de mí, ahora me miraba con total incredulidad.
«¿E-Esas criaturas…?»
Al ver su sorpresa, le di una sonrisa educada pero firme.
«¿Criaturas? Debes haberme escuchado mal.
Éstas son mis bestias venenosas compañeras.
Todos ellos tienen nombres, así que por favor no hables de ellos como si fueran meros objetos”.
Los labios del Señor del Palacio de las Bestias se curvaron en una sonrisa satisfecha, asintiendo como si estuviera complacido.
Mientras tanto, los otros Ancianos, que antes se habían mostrado cautelosos con nosotros, de repente suavizaron sus miradas.
Al fin y al cabo, los amantes de las mascotas siempre reconocen su especie.