El Maestro Del Veneno En El Clan Tang Sichuan Novela - Capítulo 9

Capítulo 9

Sorpresa absoluta.
No, un club en mitad de la noche.
Había estado disfrutando de un raro momento de sueño en una cama adecuada en lugar de en el suelo.
Me había quedado dormido mientras estaba sentado, pero un guerrero del Clan Tang amablemente me trasladó a una habitación.
Para ser honesto, me desperté durante el proceso pero decidí fingir que estaba dormido.
Estaba demasiado cansado para preocuparme.
¿Pero podría ser que Cheolsan estuviera envidioso de mi sueño tranquilo?
Me desperté abruptamente después de recibir una bofetada en la mejilla, dada nada menos que por el propio Cheolsan.
Y lo que saludó a mis ojos legañosos al despertar fue un insecto que parecía una chinche apestosa: la infame Jeopmunchung (chinche besucona).
Su nombre, que significa «chinche besucona», puede sonar divertido y subido de tono, evocando pensamientos lascivos y sugerentes. Pero en mi vida pasada, esta chinche no era ninguna broma: de hecho, se llamaba «chinche besucona».
‘¿Por qué… por qué están estas cosas aquí?’
Si bien existen muchas variedades de vinchucas en todo el mundo, la que intentó morderme tenía un patrón inconfundible de rayas alternadas de color naranja y negro en su abdomen.
Éste era uno de los más peligrosos y del que había que tener mucho cuidado.
La molestia por la bofetada se desvaneció rápidamente.
Si Cheolsan me hubiera salvado de ser picado por este bicho, la bofetada no habría sido menos que una bendición.
Después de todo, esta criatura estuvo entre los 10 insectos más venenosos del mundo en mi vida pasada.
¡Espera! Párpados hinchados, fiebre baja, síntomas localizados, síndrome cardíaco, arritmia. ¡Cómo no me di cuenta antes!
Tan pronto como identifiqué la vinchuca, la causa de la misteriosa enfermedad de los aldeanos quedó clara.
La vinchuca, miembro de la familia Triatominae, debe su nombre a su hábito de picar a las personas cerca de los ojos o los labios mientras dormían para alimentarse de su sangre.
El insecto en sí no era intrínsecamente peligroso.
Sigiloso como un mosquito, podía alimentarse de la sangre de una persona sin que esta se diera cuenta. En la mayoría de los casos, la picadura no causaba problemas graves.
Es por esto que a veces se le llama «chinche vampiro» o «chinche asesina» por su acercamiento silencioso y sigiloso.
El verdadero problema era el patógeno transportado por este insecto: Trypanosoma cruzi, un protozoo parásito.
En mi vida pasada, se estimó que alrededor del 50% de las vinchucas estaban infectadas con este parásito, causante de la enfermedad de Chagas.
Estos insectos excretarían mientras se alimentan y el parásito en sus heces infectaría a los humanos.
Aunque las picaduras por sí solas a veces podían transmitir la infección, eran principalmente las heces del insecto las que causaban la enfermedad.
“¡Anciano, necesitamos baijiu (licor blanco) inmediatamente!”
¿Baijiu? ¿Qué? Entiendo que estés molesto, pero eres demasiado joven para…
Cheolsan pareció nervioso ante mi repentina demanda de baijiu, asumiendo que quería una bebida.
Pero no estaba pidiendo alcohol para beber: lo necesitaba para desinfectar.
El Baijiu, al ser destilado, quizá no sea el desinfectante más efectivo, pero es mejor que nada.
En el mundo moderno, se desaconsejaba estrictamente aplastar una vinchuca porque podía liberar parásitos. El método recomendado era atraparla en un recipiente y congelarla para matar el parásito de forma segura.
—No es para beber, anciano. ¡Este bicho lleva toxinas, y necesitamos baijiu para limpiarlo!
¿Qué? ¿Este bicho es venenoso?
¡Sí! ¡Date prisa y trae un poco de baijiu!
—Mmm… Aunque yo estaré bien, tú corres peligro. ¡Gu Pae! ¡Ve rápido y trae baijiu al jefe de la aldea!
“¡Sí, Jefe del Clan!”
Uno de los guerreros Tang salió corriendo y regresó poco después con el jefe de la aldea y una botella de baijiu en la mano.
“¡Aquí está, joven héroe!”
«¡Gracias!»
Rápidamente empapé un paño con el baijiu y limpié mi mejilla aún dolorida, así como la mano de Cheolsan, que había tocado el insecto.
Luego, utilizando una ramita, recogí con cuidado la chinche y la coloqué en un recipiente.
Es la primera vez que veo un insecto así. ¿De verdad es tan peligroso? Pareces estar bien, después de todo.
Cheolsan y los otros guerreros observaron con expresiones curiosas, e incluso el jefe de la aldea parpadeó confundido.
Después de todo, fue todo un espectáculo salir corriendo a comprar licor en mitad de la noche por un virus.
“Sí, pero creo que este bicho puede ser la causa de la enfermedad de los aldeanos”.
¿Qué? ¿La enfermedad de la niña es causada por este bicho?
“¡Joven Héroe, ¿es eso cierto?!”
“¿Estás diciendo que… nuestro Meijin está sufriendo por culpa de este bicho?”
Su incredulidad estaba escrita en sus caras mientras me miraban.
El siguiente paso era confirmar la conexión entre el insecto y la enfermedad, así que recurrí al jefe de la aldea.
Jefe, ¿los perros del pueblo han estado experimentando síntomas similares? ¿Dificultad para respirar, letargo o incluso la muerte?
¡¿Cómo lo supiste?!
Su respuesta lo confirmó: los perros también estaban afectados. Sin duda, se trataba de la enfermedad de Chagas.
¿Pero por qué ocurre esto aquí? ¡Estos bichos y enfermedades solo deberían aparecer en Sudamérica!
En mi vida pasada, la enfermedad de Chagas se originó en América del Sur y se extendió a América del Norte.
Aunque las vinchucas existían en todo el mundo en diversas formas, sólo las de América eran portadoras del Trypanosoma cruzi.
En aquel entonces, con los frecuentes viajes internacionales, este tipo de enfermedades aparecían ocasionalmente en lugares inesperados, pero en esta época, un movimiento global de este tipo era algo inaudito.
—Entonces… ¿no puedes salvarla? ¿No puedes salvar a nuestro Meijin?
Para ser honesto, si bien la enfermedad de Chagas era peligrosa, sus primeras etapas podían tratarse fácilmente con medicamentos antiparasitarios.
El problema era que no sabía cómo preparar ese medicamento.
Sabía sobre el benznidazol y sus efectos, pero no tenía idea de cómo sintetizarlo.
Ante la desesperada pregunta del jefe de la aldea, sólo pude responder con una expresión de pesar.
“Bueno, eso es…”
Al notar mi vacilación, Cheolsan preguntó con preocupación.
¿Qué te preocupa, Joven Héroe? Si este bicho es la causa, ¿por qué te ves tan preocupado?
Aunque no estaba seguro de si Cheolsan lo entendería completamente, decidí explicarlo.
Si podemos solucionar este problema, los aldeanos necesitan saber por qué no puedo crear una cura. Anciano, este bicho no es venenoso.
Espera, ¿no dijiste que sí? ¡Incluso lo limpiamos con baijiu!
Su confusión era comprensible, así que asentí y expuse más detalles.
Sí, pero el verdadero problema no es el bicho, sino las diminutas criaturas que lo habitan. Estos parásitos entran al cuerpo humano a través de las heces, generalmente después de que el bicho pica cerca de la boca o los ojos. Una vez dentro, se reproducen y se instalan en el corazón.
¿Parásitos? ¿Invisibles?
“Son similares a los gusanos redondos (Hui)”.
“¡Ah, lombrices intestinales!”
Los gusanos redondos eran algo familiar para Cheolsan, por lo que asintió en comprensión.
Sí, como las lombrices intestinales, pero estos parásitos invaden el corazón, alterando su función y, finalmente, causando la muerte. Pero… no sé cómo preparar la medicina para curarlo.
Al escuchar mi explicación, el jefe de la aldea rompió a llorar y sus lamentos resonaron en la noche.
—Entonces… ¿no podemos salvar a Meijin? ¿Es cierto, Anciano? ¡Ay, Meijin!
Pero en medio de la desesperación del jefe, resonó la voz de Cheolsan, rebosante de confianza.
Gu Pae, ¿viste eso? Este es el verdadero valor de nuestro Joven Héroe. ¿No te lo dije?
—De hecho, fui un insensato al dudar de tu perspicacia, Jefe de Clan. Con gusto aceptaré mi castigo más tarde.
Después de su críptico intercambio, Cheolsan me dio una palmada en el hombro y declaró con orgullo:
—Joven Héroe, ¿por qué te preocupas? ¡Somos el Clan Tang de Sichuan!
«¿Eh?»
«Porque somos el Clan Tang de Sichuan».
¡¿Y qué?! En serio, ¿por qué sigue hablando del Clan Tang? ¿Qué sentido tiene alardear de una familia remota de Sichuan?
Allí estaba yo, señalando que no podía salvar a nadie, y aun así Cheolsan seguía haciendo alarde del prestigio de su clan. En ese momento, estaba listo para darle la peor puntuación posible en personalidad en mi entrevista mental.
Pero entonces Cheolsan preguntó con una sonrisa maliciosa: «Joven Héroe, ¿sabes sobre gu (蠱)?»
¿Gu? ¿Como en esos juegos de cartas malditos? No, probablemente no…
La repentina mención de gu me desconcertó. Parpadeé, fingiendo ignorancia, y esperé a que me explicara más.
Gu es algo que cultivan los malvados del mundo marcial. A veces llamado mugu (巫蠱) o godok (蠱毒), se refiere a criaturas venenosas, a menudo insectos, que se utilizan en la hechicería. Varían de tamaño y, al ser consumidas, pueden parasitar su cuerpo, causándole agonía periódica o incluso permitiéndole controlarlas.
¿Controlar a una persona? ¡Increíble!
¿Un parásito capaz de controlar a la gente? Este era definitivamente un mundo diferente al que conocía. Aunque no podía negar las similitudes con la vinchuca, hacía que la extraña presencia de estas criaturas aquí fuera algo plausible.
“Increíble, de verdad”, respondió Cheolsan, con el rostro sombrío. “Pero innumerables artistas marciales han perdido la vida a manos de gu. Algunos, bajo su influencia, han matado a sus propios hijos, se han suicidado, traicionado a sus familias y se han convertido en esclavos de hombres malvados”.
«Espantoso…»
«¡Meijin! ¡Mi pobre Meijin!»
Incluso mientras los lamentos del jefe de la aldea llenaban la habitación, Cheolsan continuó su explicación con la misma actitud tranquila.
Por lo tanto, los artistas marciales trabajaron incansablemente para desarrollar antídotos contra el gu. Medicamentos que pudieran expulsar el gu del cuerpo o disolverlo por completo.
“Eso tiene sentido, dada la devastación que causó”.
«Exactamente.»
«Es básicamente medicina antiparasitaria. Parece que, sin importar la época ni el mundo, la gente piensa de forma similar», pensé.
Entonces Cheolsan planteó otra pregunta.
“Pero si los artistas marciales fabricaran esas medicinas, ¿dónde crees que se desarrollarían?”
«No tengo ni idea.»
No estaba lo suficientemente familiarizado con el mundo marcial para responder, pero Cheolsan sonrió mientras sacaba una pequeña caja del interior de su túnica.
¡Claro que sí, en el gran Clan Tang de Sichuan (Dae Sacheon Tangmun)! Si podemos disolver un gu del tamaño de un puño dentro del cuerpo de alguien, ¿crees que una criatura diminuta e invisible representa algún desafío?
“Seguramente no…”
Así es. El Clan Tang ha desarrollado innumerables medicamentos para contrarrestar el gu. Por ejemplo, una sola dosis de nuestro Mugoyonghwadan (巫蠱熔化團) puede disolver incluso parásitos grandes como los hui (lombrices intestinales). Aunque no funcione con todos los tipos de gu, para algo tan pequeño como estas plagas invisibles, un poco de nuestro Mugoyonghwadan bastará.
“¡Mugoyonghwadan!”
Era esencialmente medicina antiparasitaria, pero el nombre tenía mucho peso y grandeza.
¿A quién no le daría escalofríos un nombre como “Elixir Disuelve Gu”?
Hay una cierta emoción tácita que los hombres comparten ante cosas como esta; la misma emoción que los impulsa a jugar al fútbol bajo la lluvia, reír como locos o desear en secreto ser los más fuertes. Era esa clase de frescura inexplicable.
Con una renovada admiración por el Clan Tang, seguí a Cheolsan hasta la habitación donde yacía Meijin, la niña enferma. Con cuidado, cortó un pequeño trozo del elixir y se lo puso en la boca.
La pastilla se disolvió instantáneamente y fluyó hacia su garganta como un líquido.
Momentos después, el pecho de la niña, que se había estado moviendo irregularmente, comenzó a subir y bajar con regularidad. Sus párpados se agitaron levemente.
“¡Meijin!”
“¿Abuelo?”
¡Estás vivo! ¡Mi Meijin!
La voz del jefe de la aldea se quebró por la emoción mientras acunaba a su nieta, con lágrimas corriendo por su rostro.
La vista hizo que mi pecho se encogiera.
Y en ese momento, un pensamiento cruzó por mi mente: tal vez unirme al Clan Tang a tiempo completo no sería una mala idea después de todo.
«Eso… fue bastante genial.»