El Mejor Diseñador Inmobiliario Novela Español - Capítulo 199
Capítulo 199
Capítulo 199: La táctica de supervivencia de un hombre astuto (2)
¡Crujido! ¡Arrugado! Las manos de Lloyd se pusieron a trabajar mientras metían ropa, guantes, botas y pañuelos en su mochila, además de comida y un bidón de agua. No pronunció palabra mientras atiborraba su mochila como si no tuviera ni un minuto que perder. Con ferocidad y fiebre, se enfrascó en empacar.
“¿Qué están haciendo?”, preguntó una de las delegaciones que se acercó.
Lloyd levantó la vista para ver a quien lo había llamado y respondió: «Como puede ver, estoy empacando». «¿Empacando?», preguntó. «¿Empacando para qué?».
—Es para cuando me escape esta noche —dijo Lloyd, haciendo una pausa por un segundo.
«Huir…?»
«Sí.»
Crujido, crujido. Arrugado, arrugado. Lloyd reanudó su equipaje tras dar su respuesta. Mientras tanto, todos los que reían alegremente en el salón de recepción empezaron a prestar atención a la habitación de Lloyd, que estaba justo al lado, en un rincón del salón.
¿Por qué huiste en plena noche? ¿Qué quieres decir, Lloyd?
Finalmente, el Conde Ventura se acercó y preguntó.
Lloyd miró al conde con una sonrisa irónica. «Es exactamente como dije, Su Excelencia. ¿Qué otra cosa querría decir con huir?»
—¿Huir? ¿Huir de aquí? ¿Esta noche? —preguntó el conde de nuevo.
«Sí,»
“¿Pero por qué harías eso?”
“Eso es porque encontré la necesidad de hacerlo ahora mismo”, respondió Lloyd con indiferencia.
Incluso mientras respondía, sus manos seguían moviéndose. Empacó aceite de arroz para protegerse del sol del desierto y una manta para pasar la noche gélida.
—Su Excelencia —añadió Lloyd—, ¿no les dijo a todos antes que la conversación fue mucho mejor de lo esperado?
«Hice.»
—Por eso —continuó Lloyd—. Dijiste que el sultán admitió su responsabilidad en el incidente del Monstruo Domino, accedió a nuestra demanda de compensación y, voluntariamente, sugirió y firmó un acuerdo para evitar que algo así volviera a ocurrir, ¿verdad?
—Sí, como ya sabemos —asintió el conde, sin entender a Lloyd—. ¿Hay algún problema?
—Sí. Pero solo a mí.
Una sonrisa irónica apareció de nuevo en Lloyd, que todavía estaba haciendo las maletas.
El sultán ya no es un hombre generoso. Ya no es un tonto. Por eso, debe tener un motivo oculto para aceptar todas nuestras condiciones de negociación.
—Espera… ¿Estás diciendo que lo que quiere el sultán tiene algo que ver contigo? —preguntó el conde Ventura.
—Sí. Sé que es difícil de creer —dijo Lloyd.
—No, te creo. Cuéntame más.
La mirada del Conde Ventura se tornó seria. Ahora confiaba plenamente en la competencia de Lloyd. ¿Cómo si no? Sin Lloyd, la negociación jamás habría tenido lugar. Su éxito diplomático a partir de hoy habría sido inimaginable.
Y ahora, estas fueron las palabras de Lloyd, el hombre detrás de este logro estelar. El conde no pudo ignorar sus preocupaciones sin pensarlo dos veces.
No sé los demás, pero yo te creeré. Por favor, explícamelo.
—Sí, Su Excelencia. Gracias por sus palabras. —La sonrisa irónica en el rostro de Lloyd se profundizó—. Es solo una suposición, pero creo que el sultán intenta oprimirme en este reino.
«¿Te sujeto?»
—Así es, Su Excelencia. El sultán quiere que sea su yerno.
“¿Eh…?” El conde no parecía convencido.
“Es la verdad”, enfatizó Lloyd. “El sultán ya asignó a una de sus hijas como mi guardia cuando viajé a la región de Kandahar”.
“¿Es así?” El conde levantó una ceja.
—Sucedió, Su Excelencia. No dije nada al respecto porque era un asunto personal y algo que no debía revelarse tan públicamente.
—Ya veo —observó el conde—. ¿Dices que el sultán aceptó todas nuestras condiciones porque quería convertirte en su yerno?
«Supongo que sí.»
«¿Pero por qué?»
—Para hacer alarde de su generosidad —dijo Lloyd sin expresión alguna.
“Generosidad, ¿eh?”
—Todo esto —defendió Lloyd— es mi opinión personal al respecto. El sultán debe querer destacarse como un gobernante virtuoso y de gran corazón. Si no me equivoco…
“¿Qué pasaría?” interrumpió el conde.
“Me llamará a su palacio tan pronto como salga el sol mañana”.
“¿Es para poder mostrarte su generosidad y virtud?”
“Sí. Y además, intentará asignarme trabajo adicional”.
El conde inclinó la cabeza en señal de aclaración ante las palabras de Lloyd.
¿Trabajar? ¿Y si lo rechazas?
“Me presionará, amenazando con anular los resultados de la negociación de hoy”.
La respuesta sin tono de Lloyd hizo que el bigote del conde se contrajera.
¿Anular el acuerdo diplomático por un solo hombre? ¿Insinúas que el sultán es tan codicioso contigo? —La voz del conde destilaba duda.
Bueno, es incómodo decirlo en voz alta. Sé que suena muy inverosímil. Pero cuanto más lo pienso, más me preocupa que una situación tan escandalosa parezca hacerse realidad.
Ahora, la sonrisa irónica en el rostro de Lloyd no podía hacerse más profunda. Estaba agitado mientras el absurdo escenario que imaginaba se convertía en realidad. Y lo que era aún más agitado era que sus especulaciones coincidían con lo que había visto durante su tiempo con el sultán hasta el momento.
Ese sultán era obsesivo aunque intentaba actuar con calma por fuera.
Anoche fue lo mismo. Lloyd había visitado el palacio para informar al sultán sobre la construcción del qanat, pero este expresó explícitamente su deseo de tener a Lloyd. ¿Y ahora qué hizo? ¿Decidió ser excesivamente generoso durante la negociación?
Quizás. Quizás. Un fuerte presentimiento de que el sultán convocaría y presionaría a Lloyd lo atenazaba. Temía que el sultán usara sus negociaciones como chantaje. «¡Acepta el trabajo que tengo para ti! O romperé el trato de una vez por todas. La culpa es tuya si eso sucede». Lloyd temía que el sultán lo incriminara y lo acusara de algo completamente escandaloso. Si eso sucediera, ¿qué podría hacer Lloyd?
No tendré más remedio que aceptar sus condiciones. Será la única manera de mantener el acuerdo y la paz. Debo evitar que mi feudo se vea envuelto en una guerra.
Una vez que cayó en manos del sultán…
Estaré atrapado. ¿Me dejaría el sultán ir a Goal después de un proyecto más? Qué chiste. Jamás lo haría. Me asignarán más trabajo, uno tras otro. Así es como planea atraparme.
Si eso sucedía, se le acabaría el juego. Estaría atrapado en este lugar, seducido por el sultán para que lo reclutara. Y con unos años, se engañaría a sí mismo creyendo que vivir allí no era tan malo. Así terminaría.
Sé que es una corazonada sin fundamento, pero siempre termino teniendo razón en este tipo de cosas.
Sus experiencias pasadas le dieron una buena intuición, sobre todo cuando vivía en una habitación de alquiler. Hubo momentos en que le faltaba un poco para pagar el alquiler porque le aplazaban el pago. Solo podía pagar unos días después de la fecha de vencimiento. En estos casos, la decisión de Lloyd fue crucial.
Tuve que descifrar los patrones de movimiento del gerente. Incluso tuve que percibir si estaba cerca basándome en los cambios de tono de voz o comportamiento de otras personas.
El caso concreto era cuando se dirigía al baño común al final del pasillo o a la cocina común a por ramen. Si no se daba cuenta de los gestos de la gente y se topaba con el encargado, lo regañaban por no pagar el alquiler. Entonces Lloyd tenía que suplicarle que esperara unos días más con la cara más triste que podía poner. En resumen, sus experiencias vitales habían agudizado sus sentidos, y ese hormigueo estaba alerta en ese momento.
Ugh… lo odio.
Los hombros de Lloyd temblaban al imaginar un futuro en el que se dejaría llevar por las artimañas del sultán. Sacudiéndose rápidamente el escalofrío, habló.
Entonces, si el sultán planea imponerme su voluntad, debo responder de la misma manera. Es decir, utilizando el método más rápido, sencillo y eficaz.
“¿Y por eso estás huyendo en mitad de la noche?”
Sí. Al fin y al cabo, mi trabajo aquí ya está hecho. Aunque me equivoque y el sultán no me busque, no pierdo nada con irme esta noche.
Eso era igualmente cierto. No perdía nada con irse corriendo. Si estaba en lo cierto, estaba burlando al sultán. Si no, no perdía nada.
—Por lo tanto, Excelencia, le pido que me haga un favor —pidió Lloyd.
Golpe . Lloyd se giró una vez que terminó de empacar. Colgándose la mochila al hombro, le dedicó una sonrisa al conde, quien asintió a su pesar.
♣
Al día siguiente, el conde Ventura fue enviado a palacio a primera hora de la mañana. En teoría, fue Lloyd quien fue convocado, pero el conde fue en nombre de Lloyd a agasajar al sultán.
“Querido Conde Ventura, ¿por qué está aquí cuando llamé a otra persona?”
El palacio estaba revestido de elegante mármol negro. La voz del sultán se entremezclaba con asombro y queja. El conde Ventura tragó saliva y pensó para sí mismo…
Aquel joven de la familia Frontera tenía razón en su predicción.
El conde recordó lo que Lloyd había dicho la noche anterior: que el sultán lo llamaría al palacio a la mañana siguiente. Parecía que su predicción había sido acertada.
¡Qué tipo tan inteligente es!
Una sonrisa se escapó del conde y recordó lo que Lloyd le pidió antes de salir corriendo.
—La razón por la que llegué aquí en respuesta a su orden es simple, Su Majestad —dijo el Conde Ventura.
¿Sencillo? Ilumíname, jefe de la delegación Magentano.
—Ah, sí, Su Majestad. Lloyd Frontera, el hombre a quien usted llamó esta mañana, regresa a casa —anunció cortésmente el conde.
«Qué…?»
El sultán hizo una pausa. El conde Ventura continuó hablando.
Para ser sincero, Su Majestad, para desgracia de todos, Lloyd Frontera ha contraído una grave enfermedad. Considerando que se debe a su prolongada estancia en un país extranjero, era lógico que lo enviaran a casa antes que a los demás.
—No te atreverás a argumentar que se fue a recuperar a casa, ¿verdad?
“Su Majestad, con pesar le informamos que necesitaba urgentemente recuperarse en su casa”.
—¿Crees que voy a creer tu excusa? —resopló el sultán.
“Es lamentable decir-”
—Olvídalo. Ya basta —interrumpió el sultán agitando la mano. Una sonrisa amarga se dibujó en el rostro del sultán.
Lloyd Frontera. ¿Vió mis intenciones?
Era lamentable. Había aceptado la mayoría de las condiciones exigidas por la delegación de Magentano a propósito y pretendía usarlo como pretexto para asignar a Lloyd a nuevos proyectos. Según su plan, iba a usar el acuerdo como chantaje si Lloyd rechazaba su propuesta. El sultán pretendía atarlo allí bajo presión y convertirlo en su oficial.
Predijo mis intenciones con solo ver el resultado de la negociación. ¿Y se fue corriendo en plena noche usando su salud como excusa?
¡Qué astuto y escurridizo era! El sultán no pudo evitar sonreír con amargura al pensarlo. Al mismo tiempo, izó su bandera blanca y aceptó la derrota.
Perdí. Fui derrotado. ¿Cómo podría traer de vuelta a un oficial de otro reino cuando regresó para recuperarse de una enfermedad?
El sultán podría convocar a Lloyd, pero eso sería excederse en su autoridad. También podría ofrecer una recompensa por él, pero eso perjudicaría su imagen pública. Se convertiría en un gobernante que impedía el descanso de un enfermo. ¿Y si iba más allá y amenazaba con romper el acuerdo diplomático a menos que este enfermo aceptara más trabajo? Sus planes se harían públicos. Además, eso también preocuparía a Lloyd, ya que aceptar su oferta equivaldría a anunciar que Lloyd estaba en contra del reino de Magentano. En resumen, era arriesgado tanto para él como para Lloyd.
Ja.
Lloyd logró sabotear su plan desapareciendo en el aire durante la noche. Incluso logró que nadie pudiera obtener nada del otro. Lloyd diseñó una situación en la que nadie se necesitaba.
Es exactamente por eso que no puedo dejar de codiciarlo.
Atónito, el sultán finalmente estalló en carcajadas e hizo señas al conde Ventura para que se marchara. Y, solo en el trono, se sumió en profundas reflexiones sobre el asunto.
Esta vez te dejaré ir en silencio. Pero no creas que podrás evitarme para siempre.
Lloyd Frontera. Algún día te haré mío. Ya sea que te convierta en mi yerno o te otorgue el poder de un príncipe, usaré tus habilidades para sentar las bases que impulsarán el reino durante mil años. El sultán se lo repitió una y otra vez. Pero en ese momento, había algo que el sultán ignoraba por completo.
Todo se volvió sombrío y confuso mientras ardía en pasión por reclutar a Lloyd. Fue solo al día siguiente cuando se dio cuenta de que su mayor talento lo había abandonado y emprendió un largo viaje para conocerlo.
¿Qué…? ¿Sheherazade? ¿Se ha ido?
La chica con más potencial entre sus hijos. Estaba destinada a convertirse en maestra de la espada. El sultán se agarró la nuca mientras tomaba la carta que ella le había dejado.
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