El Mejor Diseñador Inmobiliario Novela Español - Capítulo 200

Capítulo 200

Capítulo 200: La táctica de supervivencia de un hombre astuto (3)
Llegó la mañana siguiente.

Uf. Adiós a este lugar. Por fin.

El conde Ventura miró entre lágrimas el palacio del sultán que le había conquistado.

Nunca esperé quedarme tanto tiempo.

Habían pasado casi cinco meses desde su llegada por orden de la reina. En aquel momento, pensó que negociaría con el sultán enseguida. Pero se dio cuenta de que no era así al poner un pie en tierra. Su reacción fue completamente distinta a la que esperaba. Fue ignorado intencionalmente y privado del trato adecuado. ¿Qué habría pasado si Lloyd, el hijo mayor de la familia Frontera, no hubiera tomado cartas en el asunto?

Todavía estaríamos lejos de entrar en una negociación.

Su delegación seguiría soportando la ignorancia y el maltrato constantes. El acuerdo con el sultán seguiría siendo inimaginable. De lo contrario, habrían tenido que regresar a casa con las manos vacías, a diferencia de ahora.

Me siento aliviado. Realmente me siento aliviado.

La negociación fue todo un éxito. Si regresaban a casa ahora, la reina los felicitaría.

Y todo es gracias a Lloyd, ese joven.

¿Logró Lloyd escapar ileso de Ahinsya? ¿Había logrado escapar sano y salvo del sultán la noche anterior? El conde se sintió ansioso por un instante. Pero pronto se le escapó una risita. Al no saber nada del asunto, era lógico suponer que Lloyd no había sido capturado. Además, a juzgar por el ambiente del palacio, debía de haber ocurrido algo más grave que la desaparición de un miembro de una delegación extranjera.

—Oí que algo pasó anoche. ¿Es cierto? —preguntó el conde con inexpresividad.

—Sí, Su Excelencia. Parece que sí. —Un enviado de alto rango asintió—. Hubo mucho revuelo en palacio toda la mañana. Así que le pregunté discretamente a alguien que conocía.

“¿Qué dijo tu conocido?”, preguntó el conde interesado.

“Una de las princesas ha desaparecido.”

“¿Ha desaparecido una hija del sultán?” preguntó el conde abriendo mucho los ojos.

“Sí, Su Excelencia.”

«¿Fue secuestrada?»

—No lo creo. Parece…

—¿Eso qué? —se apresuró a preguntar el conde, disgustado por la vacilación del hombre.

“Ella abandonó el palacio por su cuenta”, terminó finalmente el hombre.

¿Ja…? ¿Y luego se escapó de casa?

“Así es, Su Excelencia.”

¡Jajaja!

El conde Ventura estalló en carcajadas. ¿Una princesa que huyó del palacio implacablemente seguro del sultán?

Esto explica el ambiente inquietante que reina aquí.

El conde asintió. En verdad, el palacio del sultán era diferente de lo habitual. Había algo inquietante en él incluso cuando la delegación Magentano salía del palacio. El sultán ni siquiera los escoltó, y mucho menos les dio una gran despedida.

Pero está bien porque tampoco esperaba ninguno de los dos en primer lugar.

Además, la desaparición de la hija del sultán no tenía absolutamente nada que ver con él y su delegación.

“Vámonos de inmediato.”

El conde Ventura encabezó la delegación, abandonando el palacio tras la modesta despedida de los funcionarios. Pronto, salieron de Ahinsya y emprendieron el camino de regreso a casa. Su viaje fue tranquilo y seguro. Pasaron por la misma ruta y ciudad que usaron para llegar a Ahinsya. Tomando solo la ruta más segura del desierto, finalmente cruzaron la frontera. Y esa noche, se reunieron con Lloyd y Javier, quienes los esperaban cerca de la frontera.

“¿Hace mucho que esperas?” preguntó el conde, que se alegró de ver a Lloyd.

—Ah, para ser sincero, sí, bastante.

Lloyd, que estaba acampando bajo la tienda de campaña instalada entre las rocas en el terreno baldío a cierta distancia de la frontera, se encogió de hombros y miró felizmente a su alrededor al Conde Ventura y su delegación.

«Todos salieron ilesos, sin que nadie muriera a manos del sultán. Me siento muy aliviado», declaró Lloyd.

Jajaja. Sí, qué alivio. Verás, a diferencia de otros, el sultán no nos codicia.

—¿Mmm? —musitó Lloyd entrecerrando los ojos—. Sus palabras parecen tener un toque de picadura, Su Excelencia.

—¿Cómo no? —dijo el Conde Ventura con una sonrisa—. Me estoy portando bien, considerando lo mucho que me hiciste sudar…

“¿Es así, Excelencia?”

—Sí, claro —aseguró el conde—. Incluso ahora, cuando pienso en la expresión y la mirada del sultán al enterarse de que contrajiste una enfermedad y regresaste a casa… ¡Uf!

“Debes haberlo pasado mal.”

—No fue nada comparado con cómo saliste corriendo en plena noche sin apenas preparativos —lo consoló el Conde Ventura—. ¿Cómo estás? Espero que el viaje no haya sido muy difícil.

—Por suerte, no estuvo mal —respondió Lloyd encogiéndose de hombros. Luego señaló a Javier con la barbilla—. Es gracias a ese tipo. La presencia de un maestro de la espada es innegablemente útil.

Era cierto. La noche que decidió abandonar Ahinsya, su mejor arma era Javier. El maestro de la espada. Si alguien lo perseguía e intentaba capturarlo, Javier era capaz de romper el asedio y escapar por la fuerza. ¿Y si se enfrentaba a un monstruo en el desierto?

« Ese es un monstruo temible en el desierto. Sin embargo, ahora se ha convertido en mi almuerzo ». Lloyd estaba feliz de poder murmurar esas palabras. Es más, el título de «El mejor del Oeste» que se había ganado recientemente era sumamente efectivo.

No puedo experimentar deshidratación bajo ninguna circunstancia. Esto ocurre en todas las superficies desérticas y zonas con una temperatura media anual de 40 °C o superior.

Al principio, Lloyd se mostró escéptico y se preguntaba si funcionaría. Sin embargo, mientras atravesaba el desierto, pronto se dio cuenta de que esta era una de las mejores habilidades que habría adquirido, al menos, para este lugar.

No me deshidraté ni siquiera cuando bailé claqué bajo el sol abrasador todo el día.

Javier, que cruzaba el desierto con Lloyd, no ocultó su sorpresa. Incluso un maestro de la espada como él se estaba cansando poco a poco. Entonces, ¿cómo era que el maestro Lloyd estaba perfectamente bien? Ante la pregunta de Javier, Lloyd respondió con aire de suficiencia con un consejo.

«Amigo, todo es cuestión de fuerza de voluntad. Tu fuerza de voluntad.»

En fin, gracias al título, salir corriendo en plena noche resultó inesperadamente fácil. Tampoco hubo ningún problema mientras esperaban a la delegación.

“De todos modos”, continuó Lloyd, “me alegro mucho de verlos a todos sanos y salvos”.

El sentimiento es mutuo. Ah, y…

El conde Ventura sonrió satisfecho después de una pausa.

“No te he mostrado mi agradecimiento hasta ahora. Ya es tarde, pero déjame decirlo ahora. Te lo agradezco de verdad”, confesó el conde.

“Oh, gracias, Su Excelencia.”

—No, la gratitud es nuestra. Me equivoqué al considerarte materialista al principio.

—Jaja. Pero soy materialista —corrigió Lloyd sin ningún rastro de vergüenza en la voz.

Ante las bromas de Lloyd, el conde retrocedió y negó con la cabeza. «No. No lo eres. Eres nuestro salvador. Sin ti, la negociación con el sultán habría sido imposible. A ninguno de nosotros se le ocurrió derrochar el Padashar para llamar la atención del sultán.»

Además, la construcción que completaste después de firmar un contrato con el sultán, el…”

«¿Te refieres al Qanat?»

Sí, el qanat. Sé que eso fue lo que abrió la mesa de negociaciones. Si su construcción no hubiera tenido éxito, ni siquiera habríamos soñado con negociar con el sultán.

El conde habló con el corazón. Era cierto. Mientras Lloyd estaba en la región de Kandahar para la construcción del qanat, el conde inicialmente creyó que la conversación se concretaría tras varios meses de espera. Pero con el paso de los días, descubrió que no era así. Un mes. Dos meses. Cuatro meses. Durante su estancia en palacio, pudo comprender sus intenciones y se dio cuenta de que las palabras burlonas del funcionario palaciego de esperar un mínimo de seis meses no podían tomarse al pie de la letra.

¿Seis meses? Eso no habría sido suficiente. Dudo que hubiéramos llegado a un acuerdo ni siquiera si hubiéramos esperado seis años.

El conde estaba seguro de ello. El sultán no tenía intención alguna de reunirse con ellos. Se desesperó al darse cuenta de esto. Se maldijo por su incompetencia.

Vi la posibilidad de que no pudiéramos cumplir la misión de la reina y que la negociación llegara a un punto muerto. Vi cómo regresaríamos a casa sin buenas noticias, lo que eventualmente conduciría a la guerra y… a la muerte de innumerables jóvenes en el campo de batalla. Mi corazón se desgarraba de desesperación. Pero entonces actuaste.

El conde Ventura miró a Lloyd antes de continuar.

“Todo el mérito es suyo por la negociación exitosa, por evitar una guerra y por salvar las vidas de nuestros jóvenes”.

—Uh, eh, lo hice porque no quería que mi feudo se viera obligado a entrar en guerra…

“Es lo mismo”, concluyó el conde.

«Ah, okey…»

El conde Ventura habló, enfatizando sus palabras. Lloyd percibió que este caballero tenía muy poco margen para la opinión ajena. Así que Lloyd quedó estupefacto ante lo que dijo el conde a continuación.

“Le informaré a Su Majestad sobre su logro con gran detalle cuando regrese al palacio”, anunció el Conde Ventura.

—Por favor… ¿puedes contenerte…? —suplicó Lloyd.

“No, esta es la única manera en que puedo devolverte el favor que recibí de ti”.

“…”

Lloyd suspiró largamente. Supongo que tengo otro logro en mi haber. Espero no ser citado ante la reina por esto. Lloyd deseó con todas sus fuerzas. Así, sin más, se unió a la delegación y cruzó el desierto y la cordillera oriental hasta llegar a su dulce hogar, el condado de Frontera. El conde y la condesa recibieron a Lloyd con los brazos abiertos y lo colmaron de palabras de preocupación.

—Vaya… ¿Estás bien? —preguntó la condesa mientras observaba a Lloyd de arriba abajo.

“Oh, sí, lo soy.”

“¡Qué delgada estás!” jadeó.

—Bueno, en realidad, subí un poco de peso por lo bien que comía —se defendió Lloyd—. Solo un poquito.

—No, no. —La condesa Marbella negó con la cabeza—. Se te han hundido las mejillas. ¡Qué desastre! Bueno, pasa. Comamos primero.

“Um, ya comí mientras bajaba del campo de tiro-”

-¿Qué quieres comer? -preguntó.

—Oh, espera un segundo, ¿están aquí los desertores? ¿Liderados por Cuello de Tortuga? Se llama Termes…

—Sí, está aquí. ¿Te parece bien un pato? —La condesa Marbella no iba a dejar que Lloyd cambiara de tema.

—Eh… ¿Y qué hay de la cerámica y la seda? ¿Han llegado ya? De hecho, envié algunos artículos pasando por Cremo. Deberían llegar en cualquier momento, y…

—No sé nada de cerámica ni seda, querida. Para esta noche, me viene bien una carne de res —repitió.

“…”

Y así, sin más, incluso antes de que Lloyd pudiera descansar del viaje, tuvo que cenar a la fuerza. Entre la frenética comida, recibió una buena noticia: Julian, su hermano menor, se había graduado de la academia.

—No te sorprendas —anunció el conde—. Pero Julián es el segundo de su promoción.

«En realidad…?»

Los ojos de Lloyd se abrieron con genuina sorpresa en la mesa cuando escuchó la noticia que el conde compartió con una sonrisa radiante.

¡Guau!

¿Segundo puesto en la academia? ¡Eso sí que fue algo!

Por supuesto. Lo más difícil que entrar en esa academia es graduarse.

La mente de Lloyd regresó al sistema de academias mencionado brevemente en El Caballero de Sangre y Hierro . La academia era conocida por ser difícil de graduar. Por ejemplo, solo unos 20 estudiantes lograban graduarse en una clase de 100. Además, graduarse no les prometía un futuro brillante.

Entre los graduados, solo el diez por ciento con mejores calificaciones consigue empleo como funcionarios del palacio real. Los demás graduados deben presentarse al examen de admisión y competir con la gente común. Pero, por supuesto, los estudiantes reciben más incentivos que los demás.

Y aquí estaba Julián, graduándose segundo de su promoción. Esto le garantizaba un empleo directo en el palacio. El equivalente surcoreano sería obtener el segundo puesto en el Examen de Funcionario Público de nivel cinco.

Este tipo… parece que va a dejarse la piel por la reina.

Lloyd lamentaba en su interior la pérdida de su hermano, pues la reina no era de las que desperdiciaban un talento. Era una frugal extorsionadora en lo que a talentos se refiere, y cualquier persona capaz era exprimida por el reino. Así que Julian, quien demostró su inteligencia al graduarse segundo en su clase de la academia, se vería obligado a esforzarse hasta el punto de sufrir fatiga crónica. Pero estaría feliz de ser explotado. Después de todo, esa era la razón por la que había estudiado con ahínco hasta entonces.

Lloyd, que pensaba eso, preguntó: «Entonces, ¿ese mocoso volverá a casa ahora?»

—Sí —respondió el conde—. Dice que tiene tiempo para pasar tiempo en casa antes de que lo asignen. Te escribió una carta antes de irse de la capital. Toma, léela —dijo el conde mientras le entregaba la carta.

Lloyd lo leyó.

Para Lloyd, me gradué y saqué bastante buenas notas. Todo gracias a ti. Pude dedicarme por completo a mis estudios. Pude darlo todo. Y me di cuenta de muchas cosas la última vez que te vi después de tanto tiempo. Todo fue posible gracias a ti. Gracias. Nos vemos pronto. Julian, tu hermano menor, que quiere ser tu orgullo.

“…”

Lloyd estudió la carta con atención. Estaba orgulloso de cada palabra escrita en negro sobre el papel blanco. Eran solo unas pocas líneas, pero aun así lo llenaba de felicidad. Una parte de él incluso sentía una inmensa satisfacción. Sin darse cuenta, ya la había releído cinco veces.

Graduación, ¿eh?

Lloyd también quería graduarse. Quería graduarse, aprobar el examen y conseguir un trabajo. Pero se vio obligado a venir a este mundo antes de ver el fruto de sus esfuerzos. Aunque no podía negar que el conocimiento adquirido en su mundo le había ayudado mucho, en un rincón de su corazón sentía una punzada de tristeza por no haber podido terminar su carrera.

Bueno, sé que un diploma no me alimentará, pero aún así.

Corea del Sur era una sociedad dura, y un papel que acreditara la finalización de los estudios no garantizaba una vida de éxito. Era todo lo contrario. Era el billete para entrar en la competencia a muerte y despiadada. En cierto modo, era más despiadada, agresiva y brutal que este mundo con sus lanzas y espadas. Así era Corea del Sur.

Pero aún así, quería obtener un diploma.

Lloyd aún lamentaba no haber podido conseguir uno después de tanto esfuerzo. De vez en cuando reflexionaba sobre el asunto. Y ahora, llegaba la noticia de que Julian había superado todas las expectativas y le daba el crédito a Lloyd. El chico incluso añadió con un comentario agradable: deseaba ser un orgulloso hermano menor de Lloyd. Lloyd se sintió agradecido y contento al leer esas palabras. Su corazón se llenó de orgullo, como si fuera él quien se había graduado.

Ese sinvergüenza.

Le voy a dar un cosquilleo en su cabecita castaña. Lloyd dobló la carta con cuidado, pensando que no se arrugaría. Luego la guardó con cuidado en su bolsillo interior.

Más tarde, incluso mientras seguía comiendo y disfrutaba del reencuentro con el conde y la condesa, tenía la mano en medio del pecho. Y como si la carta le respondiera en su interior, crujió. Lloyd se llenaba de gratitud y alegría cada vez que ocurría. En todo momento, no pudo borrar la sonrisa de su rostro.

El conde y la condesa estaban rebosantes de felicidad al ver a su hijo Lloyd tan feliz. Disfrutaron del momento, al darse cuenta de que su hijo mayor, que solía ser un alborotador, se había convertido en un pilar fundamental para su familia. Y su segundo hijo, un poco tímido, llegó a trabajar para el palacio. Pero más que sus logros, estaban felices de que sus hijos crecieran como personas fieles y saludables. Sonreían como si el mundo entero, no, el universo entero, fuera suyo. Así que, los dos ignoraban por completo que un visitante inesperado, que tenía asuntos con su hijo mayor, había llegado a las afueras del feudo.

♣

«Uf.»

Por fin, el tedioso y largo viaje ha llegado a su fin. Y ahora, solo me queda conocer a Lloyd Frontera, grabar su increíble canción de cuna en mi orbe mágico y volver a casa. Entonces podré volver a dormirme.

La digna princesa del reino del sultán. Una experta en espadas de alto nivel, aquejada de un síndrome de abstinencia arrullante. Los oscuros ojos perlados de Sheherazade brillaban al contemplar el condado de Frontera, situado al pie de la cordillera oriental.