El Mejor Diseñador Inmobiliario Novela Español - Capítulo 281

Capítulo 281

Capítulo 281: Mi responsabilidad (1)
«Hace frío» , pensó Lloyd. Una ráfaga de viento helado le rozó la piel. Abrió los ojos de par en par y vio un mensaje a través de la tormenta de hielo que lo rodeaba.

[ se ha activado.]

“…!“

[Ahora te encuentras en una región donde la temperatura media anual es inferior a 0 °C. Por ello, se ha activado «Manos y pies congelados». Ya no sufrirás hipotermia ni morirás de frío en climas fríos.]

—¡Emph…! —dijo Lloyd con voz ahogada, envolviéndose las manos alrededor del cuerpo y pensando rápido. Pensó en la situación actual y en el significado del mensaje. Entonces se dio cuenta de un peligro potencial.

El efecto es útil… pero solo me protege de la hipotermia. No se menciona nada sobre proteger mi piel de la congelación.

En el momento en que se dio cuenta…

¡Ziiii! Lloyd activó la Técnica del Núcleo Asrahan y comenzó a absorber desesperadamente el calor a su alrededor, amplificándolo en círculos de tres hilos. Tras cargarlo en su corazón de maná, sintió una sensación de calor en la piel, los pulmones y los ojos. Solo entonces pudo finalmente erguirse.

Vaya. Eso fue peligroso.

La hipotermia y la congelación eran dos afecciones completamente diferentes que podían resultar del frío glacial. La primera se refería a la muerte por congelación. La segunda significaba necrosis tisular en la piel.

Así que, si hubiera confiado ciegamente en mi título y no hubiera hecho nada, habría podido sobrevivir, pero con congelación en los oídos y los dedos. La exposición repentina al aire frío habría reducido drásticamente mi flujo sanguíneo y, como resultado, mi tejido cutáneo habría muerto por falta de oxígeno.

Este tipo de lesión por frío, especialmente en las orejeras, era común entre los hombres surcoreanos que hacían guardia en la frontera del país en el ejército durante pleno invierno.

Estuve cerca… Ahora me salvé de la congelación y de morir congelado. No tenía ni idea de que los efectos pudieran tener lagunas. Debería tener más cuidado de ahora en adelante.

Lloyd aprendió de esta experiencia que no debía confiar ciegamente en los efectos de su título. Con esa idea en mente, se recompuso y miró al frente, a la tormenta violenta y arremolinada. Al principio, su visión era borrosa. Todo era vago y confuso. La tormenta era implacable, y la nieve blanca se agitaba infernalmente a su alrededor. Pero al avanzar con dificultad unos pasos, su visión se aclaró.

Esto es un desastre.

La sala de refrigeración donde se almacenaba el Corazón de Invierno, protegida por gruesas puertas metálicas y seis caballeros guardianes, era un desastre. Las puertas metálicas estaban arrugadas como una lata de refresco y clavadas en la pared de un pasillo, junto con varios fragmentos afilados de hielo.

¿Dónde está el corazón del invierno?

Lloyd se preguntó si el tesoro que le había rogado a la reina estaría a salvo y si la gente allí estaría bien. Cruzó el umbral, nervioso y ansioso, y echó un vistazo al interior de la habitación. Y vio…

«Maldita sea.»

Todos estaban en el suelo, inmóviles. Dos magos reales y seis caballeros de la guardia yacían como maniquíes en el suelo. Pero el Corazón del Invierno seguía allí, latiendo con fuerza. Emitía aire gélido por las grietas del panel de control roto. En resumen, estaba desbocado.

Sabía que ese era el problema.

El corazón de Lloyd latía con fuerza. Pero algo era extraño. Cada vez que su corazón latía, el Corazón del Invierno se achicaba y liberaba más aire frío.

¿Qué demonios? ¿Reacciona a mi opción de habilidad Mitad Humano Mitad Dragón?

Parecía que sí. Al principio, Lloyd se mostró escéptico, pero al observarlo más de cerca, se dio cuenta de que era así. Además, parecía que la ráfaga de aire que soltaba se hacía más áspera a medida que se acercaba. Era como una bestia salvaje saltando de alegría al encontrarse con su amo.

¿Qué está sucediendo?

Lloyd se mordió el labio inferior. No era momento de investigar. No importaba si este objeto seguía el ritmo de su corazón o reaccionaba a su habilidad opcional. Ahora mismo, había una crisis que resolver.

Eso es un tesoro nacional. ¿Cómo debería compensarlo si lo destruyen? ¿Y qué pasa con los trabajadores que están dentro? Pensemos. Pensemos…

Contra viento y marea. La situación tenía que controlarse. Tenía que hacer algo. Lo que fuera. Pero Lloyd no tenía ni idea de cómo silenciar al descontrolado Corazón del Invierno. Se sentía atrapado.

Ojalá Javier estuviera conmigo.

Lloyd se preguntó qué tan diferentes serían las cosas si Javier estuviera allí. Después de todo, era un gran maestro que poseía un corazón de maná monstruoso y capacidades de maná equivalentes. Era el protagonista principal de la historia original de la novela. Pero Lloyd sabía que su deseo era inútil. Javier no estaba allí. Estaba en el palacio entrenando con la reina.

Sólo puedo tomar este asunto en mis manos.

Una idea cruzó por su mente: esta era una batalla contra el tiempo. Cuanto más dejara que este incidente avanzara, más difícil sería resolver la situación. Justo entonces…

“Argh… Ah…”

Lloyd captó un gemido débil y agonizante. Provenía de uno de los caballeros de la guardia real que estaba en el suelo.

¿Eh? ¿Hay alguien vivo?

Lloyd observó con sorpresa al guardia que gemía. Para su asombro, el hombre respiraba, aunque muy débilmente. Tenía la piel y los labios amoratados, y el pulso era débil debido a la severa hipotermia. Pero estaba vivo y resistía.

¿Y qué pasa con los demás?

Lloyd se puso de pie de un salto y observó a los demás. Y exclamó: «Casi todos están vivos».

Excepto una persona, que era el mago más cercano al Corazón del Invierno, que portaba una daga ensangrentada. Los demás respiraban, pero estaban al borde de la muerte.

Será difícil para todos ellos sobrevivir si esto continúa por mucho más tiempo.

La comprensión lo obligó a sacar de inmediato a los seis caballeros y al mago al pasillo, uno por uno. Primero levantó al mago, que parecía estar en estado crítico. El hombre sangraba por la espalda por una herida que parecía ser causada por una daga. Sin embargo, curiosamente, la hemorragia no era grave, y Lloyd supuso que probablemente se debía a que la herida se había congelado durante la explosión de aire gélido en la habitación.

Parecía que el mago muerto lo apuñaló.

Lloyd frunció el ceño, frunciendo el ceño, pensando en qué habría sucedido allí. Pero sabía que no era el momento de preocuparse por tanta curiosidad.

Tengo que darme prisa.

Había gente que necesitaba ser rescatada. Lloyd concentró todos sus esfuerzos en rescatarlos sin dudarlo, primero cargando al mago a la espalda y transfiriendo calor a sus principales órganos mediante la Técnica del Núcleo Asrahan. Y luego subió por el pozo vertical hacia la salida de la cueva.

¡Aquí! ¡Llama a un médico! ¡Rápido!

Lloyd gritó al salir al suelo. Justo a tiempo, un grupo de trabajadores apareció cerca de la salida. Charlaban nerviosos sobre la explosión y las extrañas ráfagas de aire frío que provenían del interior de la cueva.

“¿Pasó algo adentro?”

—Sí. Un accidente. Hay una fuga de aire frío del Corazón del Invierno. Llama a un médico de inmediato. —Lloyd miró entonces al líder del grupo, que acababa de hablar—. Hay más gente ahí abajo. Los sacaré. Llama a un médico e informa a la reina. Consigue mantas para calentar a todos los cuerpos. Todas las que puedas. Y este tipo tiene una puñalada. Apriétala con fuerza hasta que llegue un médico.

“Sí.” Había nerviosismo en sus ojos.

El resto de los trabajadores del grupo se afanaron en sus tareas. Mientras tanto, Lloyd corrió de vuelta a la cueva y bajó por la escalera. Luego cargó a uno de los caballeros del pasillo a la espalda, salió corriendo, subió por la escalera y lo depositó bajo el cálido sol. Dejó que los demás lo cuidaran y regresó. Lloyd repitió este viaje seis veces. Finalmente, logró salvar a todos. Afortunadamente, todos sobrevivieron, probablemente gracias a lo bien entrenados y fuertes que estaban los caballeros.

“Ja… Uf…”

El cuerpo de Lloyd cedió al agotamiento en cuanto rescató a todos y los puso a salvo. Calmando su respiración bajo el cálido sol de principios de verano, se dejó caer al suelo sucio y hundió la cabeza entre las rodillas. La gente corría de un lado a otro, apurada y alarmada, y sin embargo, a pesar del caos que lo rodeaba, la posición le ofrecía una calidez deslumbrante. La luz del sol acariciando su espalda no podía ser más dulce. Se sintió cálido, acogedor y aliviado. Y entonces se estremeció.

¿Qué demonios hago aquí? ¿Por qué me siento tan aliviado? Hay veinte tipos ahí abajo… en lo más profundo de la cueva.

Tragó saliva. Distraídamente, Lloyd tragó saliva secamente. ¿Cómo se le habían olvidado? ¿O acaso fingía haberlos olvidado?

Les dije que se quedaran a la espera mientras iba a ver qué pasaba. Les dije que se mantuvieran agachados, ya que era peligroso. Los dejé así.

Lloyd se preguntó si la inminente llegada del equipo de rescate y la idea de transferir su responsabilidad a otra persona eran la fuente de su alivio irracional mientras estaba sentado en el suelo cálido bajo la luz del sol.

¿Debería ser yo quien vaya a salvarlos?

Se le ocurrió una idea. Sería demasiado tarde para cuando llegara el equipo de rescate. El aire gélido se extendería hasta el fondo de la cueva, y estarían en peligro a menos que hiciera algo en ese preciso instante.

No permanecerán con vida hasta que llegue el equipo de rescate.

Tenía que llegar pronto y sacarlos. Era lo correcto. Lo sabía. Pero al mismo tiempo, dudaba. Francamente, estaba nervioso.

Aunque no moriré por tener el título… no significa que el aire gélido no me haga daño. O que no sea peligroso.

Acababa de sacar a siete hombres. Eso sumaba siete viajes de ida y vuelta. Cada viaje le hacía sentir como si todo su cuerpo se congelara, no, como si lo hubieran arrojado desnudo a un campo helado en pleno invierno. Su piel, de pies a cabeza, le dolía intensamente, como si lo estuvieran desgarrando. Incluso cuando tenía la Técnica del Núcleo Asrahan activada al máximo. Además…

Tendré que bajar mucho más para llegar a donde están los trabajadores.

El mayor tiempo de viaje implicaba una mayor exposición al aire gélido, lo que le causaba el mismo dolor. Podría acabar sufriendo incluso con la Técnica Central Asrahan. La exposición constante al aire podría congelarle las orejas, la cara, los dedos de las manos y de los pies hasta ennegrecerlos. Podrían tener que amputárselos, como a los excursionistas congelados del Everest. Incluso si eso no sucedía, sus pulmones también podrían lesionarse. Eso significaba que su capacidad respiratoria quedaría permanentemente afectada de por vida. Todas las posibilidades que se le ocurrían le generaban incertidumbre y ansiedad.

No tengo confianza en mi seguridad.

Había una mayor probabilidad de que sus preocupaciones se hicieran realidad. Y, sinceramente, Lloyd no quería que eso sucediera en absoluto.

Estaré discapacitado el resto de mi vida. De todas formas, el equipo de rescate debería llegar pronto. ¿De verdad tengo que arriesgarme?

Era egoísta pensar así. Sí, lo sabía. Pero en el fondo, por un instante, dudó. Nervioso. No era un héroe de una historia épica ni alguien con un espíritu indomable. Era un hombre común y quería seguir así el resto de su vida. Tenía miedo.

Pero al mismo tiempo, lo atormentaba un recuerdo de su época de indigencia. Los días en que vivía en una habitación alquilada en Corea del Sur y trabajaba incansablemente a diario en obras de construcción. El recuerdo más desdichado y exasperante de aquel entonces le atormentaba la mente.

Había un hombre de mediana edad en la obra donde trabajaba. Él y Lloyd se encontraron varias veces en la agencia de empleo y trabajaron en equipo de vez en cuando. Pero Lloyd no sabía su nombre. No eran muy cercanos y solo charlaban un rato durante las comidas. Lloyd lo consideraba solo un hombre mayor un poco lamentable.

Dijo que era un padre ganso.

La historia del hombre era así: era gerente en una corporación adinerada. Con una situación financiera sólida, envió a su hija a Estados Unidos a estudiar con su esposa, pues le preocupaba enviarla sola. Vivió como un padre de gansos durante unos años.

Pero un día, lo despidieron. Incapaz de darle la noticia a su familia por temor a preocuparlos y afectar los estudios de su hijo, soportó solo el dolor de su repentina jubilación. Fue entonces cuando se dedicó a la construcción. No se lo contó a su familia. Como emprender de repente conllevaba el riesgo de perder su indemnización y tenía familiares que alimentar en Estados Unidos, empezó a trabajar en la construcción, empapándose en sudor, mientras ahorraba su indemnización.

Cómo se rió el hombre mientras decía que hacer trabajo físico le convenía más que estar en un escritorio todo el día.

Era un hombre de buen carácter a pesar de sus lamentables circunstancias. Su humor incluía muchos chistes de papá, para incomodidad de Lloyd. Sin embargo, era un buen hombre con una sonrisa radiante. Esa era la impresión que Lloyd tenía de él. Después de todo, era tan lamentable como este. Así que Lloyd sintió cierta compasión por él, pero no pensó más allá de eso.

Pero esa misma tarde, el hombre se cayó. Sufrió un accidente que le impidió caminar para el resto de su vida. Sin embargo, ¿cómo reaccionó la gente en la obra? Todo siguió igual. Como si nada hubiera pasado. Como si el hombre fuera solo una pieza rota que estaba siendo reemplazada. La obra volvió a funcionar como si nada hubiera pasado. Lloyd estaba estupefacto. No podía asimilar lo que pasaba.

Lo que realmente me impactó aún más fueron los supervisores en la escena.

En primer lugar, la obra había estado mal gestionada y carecía de protocolos de seguridad. El accidente podría haberse evitado si se hubieran implementado las normas de seguridad adecuadas. Pero a pesar de ello, ninguno de los supervisores estuvo dispuesto a asumir la responsabilidad de lo sucedido. En cambio, culparon al hombre por su descuido. Se justificaron con patéticas excusas, dando todo tipo de excusas por sus malas acciones, y simplemente le dieron un pequeño dinero para sus gastos médicos y la indemnización. Nadie le ofreció al hombre una disculpa ni un reembolso adecuados por el accidente. ¿Qué pensó Lloyd después de ver cómo se desarrollaba todo el incidente?

Sucio. Asqueroso.

Las mismas emociones que sintió ese día volvieron a aflorar en él. Cuán enfurecido e indignado se sintió cuando los supervisores se negaron a asumir la responsabilidad. Cuán miserable y engañado se sintió, incluso cuando no era la víctima. ¿Y ahora?

Soy igual que ellos.

Su último pensamiento lo impulsó a ponerse de pie de un salto. Una punzada de repulsión lo invadió al recordar cómo estaba hacía apenas unos minutos, cómodamente sentado en el suelo bajo el cálido sol, mientras inventaba la absurda excusa de que el equipo de rescate vendría a rescatar a los trabajadores.

Si así es, entonces no seré diferente de los supervisores a los que reprendí en ese momento.

No le gustaba. Esta era su obra. Un trabajo que obtuvo de la reina. Era responsable como supervisor. Y ahora que había ocurrido un accidente en su obra, aunque no fuera su culpa, ocurrió. ¿Y quién se suponía que debía asumir la responsabilidad?

A mí.

Lloyd era el hombre a cargo. Al menos en esta obra, lo era. Y nadie podía reemplazarlo. Nadie podía asumir la responsabilidad por él.

Este es mi deber.

Sin darse cuenta, ya estaba corriendo. Corrió a la sala de descanso y metió todas las mantas finas y los overoles grandes antes de volver corriendo a la entrada de la cueva. Estaba a punto de saltar cuando el líder del grupo lo detuvo.

¿Maestro Lloyd? No irás allí, ¿verdad?

—Sí. —Era obvio que debía hacerlo. No había tiempo para perder el tiempo. Espetó: —Mantas de invierno. Abrigos. Consigan todos los que puedan. Dense prisa. Y den un informe preciso de la situación al equipo de rescate en cuanto lleguen.

—Entiendo tus instrucciones —razonó el líder apresuradamente—, pero va a ser peligroso ahí abajo. De todas formas, el equipo de rescate llegará pronto. ¿Qué planeas lograr bajando solo?

«¿Qué otra cosa?»

La decisión ya estaba tomada. Lloyd sabía lo que tenía que hacer. Pensándolo bien, miró fijamente al líder del grupo y respondió con total indiferencia: «Tengo que salvarlos. A todos».

No quedaba nada más que decir ni tiempo que perder. Así, Lloyd saltó al pozo vertical.