El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 103

Capítulo 103
El ejército de Yeokcheon (4)

Incluso frente a esa abrumadora oleada de energía, Vincent no olvidó qué hacer.

“¡Vierte el aceite!”

Los monstruos alborotados se apiñaron mientras empujaban hacia la puerta abierta. El aceite se derramó sobre ellos.

“¡Enciéndelos!”

Los veteranos guardabosques entonces dispararon flechas encendidas.

‘¡Fuuuuu!’

El aceite se prendió fuego y, en un instante, las llamas estallaron a izquierda y derecha de la puerta. No fue suficiente: los monstruos enloquecidos no pudieron ser detenidos por el aceite encendido.

«¡Fuego!»

Los guardabosques se inclinaron apresuradamente sobre el muro y dispararon ráfagas de flechas a los lados de la puerta al unísono.
Cientos de guardabosques bautizaron a los monstruos en una lluvia de misiles, y las bestias se convirtieron en colmenas con todas las heridas que florecieron sobre ellas.

Sin embargo, más monstruos acudieron a la puerta y los guardabosques se desesperaron por detenerlos.

¡Los caballeros han salido! ¡Han abandonado las puertas!

¡Concentren el fuego en la puerta!

Una visión demasiado horrible para describirla con palabras se produjo cuando los monstruos atravesaron la puerta rugiendo.

Monstruos llameantes irrumpieron, ensangrentados por las flechas. Las puertas se cerraron de golpe.

—¡Todos los caballeros que siguen en el castillo: maten a los monstruos que han entrado! —ordenó Vincent, con la mirada fija en el área frente a las murallas.

Observó cómo los caballeros giraban bruscamente sus caballos en el lejano campo de nieve y cabalgaban hacia el muro occidental.

—¿Y bien? —murmuró Vincent abriendo mucho los ojos.

No podía ver al primer príncipe que cabalgaba sobre él, con su reluciente espada azul sostenida ante él. Vincent solo veía un caballo blanco sin jinete que galopaba y a los Lanceros Negros que lo seguían.

Vincent examinó el área en busca del primer príncipe, pero no lo vio en ninguna parte de las filas.

“¿Dónde está el primer príncipe?” gritó y de repente: “¡Shwaaak!”

Un destello proveniente de debajo de la pared llamó su atención.

Bajó la mirada, como si estuviera poseído.

“¡Ah!”

El primer príncipe estaba allí, con ambas manos agarrando su brillante espada azul, su figura enmarcada por las llamas que rugían detrás de él.

Sólo sus guerreros personales y los elfos espadachines con capas verdes estaban con él.

—¡Su Alteza! ¿Por qué?

El primer príncipe no respondió; simplemente levantó su espada y dio un paso adelante.

Un solo paso.

Sin embargo, fue un paso de gran trascendencia y letalidad.

‘Too-du-duk-duk’, las cabezas de docenas de monstruos que se aferraban a los muros del castillo con sus garras fueron cortadas.

Los cerebros de los monstruos no se percataron de lo que ocurría hasta el momento en que sus cuellos se desprendieron de sus hombros. Algunos aún arañaban las murallas del castillo en sus últimos arrebatos.

Un destello de luz dorada atravesó a los monstruos que cayeron con el siguiente paso del príncipe.

Esto fue sólo el comienzo.

El primer príncipe continuó corriendo a lo largo de la pared, y los destellos dorados mortales fueron seguidos por sombras verdes, con sus capas ondeando.

Un río de sangre corría bajo los muros.

Eran veintiún guerreros, y lo único que dejaron atrás fueron los cadáveres destrozados de los monstruos.

¡Guau! ¡Guau! —gritaron los soldados en lo alto de las murallas mientras contemplaban la gloriosa vista.

Sus hombros se habían encorvado ante la presencia de seres siniestros que acechaban en la montaña, pero ahora se enderezaron. Sus rostros, antes pálidos por el miedo, ahora se sonrojaban al observar la roja procesión de monstruos moribundos.

Su miedo ya no era evidente; no, los soldados estaban vitoreando mientras eran invadidos por el poder de un Maestro de la Espada por primera vez en sus vidas.

Aún así, Vincent no pudo encontrar en sí mismo la fuerza para animar como los soldados.

Al principio había aplaudido al primer príncipe, pero luego recordó un hecho importante y se mordió el labio y gimió mientras lo hacía.

Vincent lo recordaba bien: Cuando su padre alcanzó este nivel, tuvo que dedicar mucho tiempo a trabajar duro y digerir su nueva fuerza. Había dicho que cualquier energía no digerida sería expulsada del cuerpo y se perdería.

Había pasado un año desde que el padre de Vincent había pisado el campo de batalla. El primer príncipe usaba su espada con desenfreno, sin descanso alguno, y parecía no saber que la energía que debería haber digerido con el tiempo y creado suya ahora se dispersaría por los aires.

Vincent tuvo que advertirle. Corrió hacia el lado del muro donde luchaba el primer príncipe, pero se detuvo de repente.

¿El príncipe Adrián siquiera escucharía?

Vincent repasó mentalmente una conversación que habían compartido hacía poco.

Cuando preguntó si realmente era necesario abrir las puertas y salir, el primer príncipe respondió que debía revertir la atmósfera sombría de alguna manera antes de que cayera la noche. El príncipe ni siquiera se atrevió a decir cómo sería una batalla contra los no muertos.

Vincent ahora miraba al distante primer príncipe y se mordía los labios con inquietud.

El Maestro de la Espada más joven que el reino había conocido estaba renunciando a las infinitas posibilidades que se le ofrecían, consumiéndose aniquilando monstruos. Y solo lo hizo para darles a los soldados una oportunidad de luchar al caer la noche.

Fue terrible pensarlo.

Y mientras el primer príncipe destruía su potencial por el bien de otros, el señor del Castillo de Invierno permanecía a salvo en la muralla, mordiéndose los labios. Vincent quería salir corriendo por la puerta y unirse a la lucha, pero sabía que no podía abandonar la muralla.

Él no era un caballero, sino el señor de la fortaleza.

Sólo ahora Vincent entendió por qué su padre sólo se enfrentaría al enemigo de frente en el último minuto si no había otra opción.

Se mordió los labios con más fervor. Vincent no podía librarse de las dudas que lo invadían. Aun así, debía cumplir con su deber, no como caballero de Balahard, sino como señor del Castillo de Invierno.

Lo que ahora tenía que hacer el conde de Balahard era dirigir a sus soldados en el campo de batalla.

¡Exploradores! ¡Desde ahora, denlo todo para aniquilar a los monstruos bajo el muro!

Debía apoyar al joven y prometedor Maestro de la Espada con todos los medios a su alcance para que el primer príncipe pudiera al menos empuñar su Espada Aura más de una vez. Debía animar a los exploradores a disparar sus flechas a mayor velocidad.

¡No escatimen nada! ¡Fuego!

Habiendo terminado su turno, los Lanceros Negros y los otros caballeros comenzaron a cargar contra los monstruos desde el otro lado, barriéndolos.

Los rangers a lo largo de las murallas seguían disparando sus ráfagas. Vincent se mantenía erguido mientras escudriñaba el campo de batalla con su mirada penetrante.

Observó tanto al primer príncipe como a su espada, un príncipe que llevaba una pesada carga sobre sus hombros,

Vincent siguió mirando con ojos pesados.

* * *

“¡Huegh!”, vomité, largo y prolongado.

Sentí como si la bilis apenas hubiera bajado, pero al menos no estaba tan hinchado como antes.

Aún quedaba mucha energía del Elixir que mi cuerpo no había digerido. Si dejaba las cosas así, se convertiría en un veneno que endurecería mi cuerpo e interferiría con mi flujo de maná. En mayor medida, las energías podrían colisionar con mi núcleo de maná y destrozarlo.

La rigidez en mi cuerpo desaparecerá después de que todo el veneno se haya quemado, así que invoqué la energía del Elixir en mi espada y continué quemándolo.

Mientras tanto, estaba matando monstruos, liberando toxinas y aumentando la moral de los soldados.

Una piedra y tres, esa era la cantidad de energía que se había descargado.

Cuando la energía restante del Elixir en mi cuerpo ya no era amenazante, había llegado a la mitad del muro oriental, junto con Adelia y los elfos espadachines.

“¡Su Alteza!”

Oí el sonido de los cascos de un caballo detrás de mí, así como un llamado de Quéon.

“¡Atrás!”, me advirtió, así que rápidamente agarré a Adelia por la cintura y nos arrojé lejos de la pared.

Los Lanceros Negros y los caballeros nos pasaron en un instante.

Pisotearon a los monstruos que arañaban y escarbaban las paredes.

—¡Su Alteza! ¿Se encuentra bien? —gritó Carls mientras cabalgaba hacia mí.

«¿¡Hay alguna lesión!?»

Negué con la cabeza para calmar los temores de Carls y miré hacia la cima de la muralla. Los rangers estaban alineados a lo largo de ella, tensando las cuerdas de sus arcos y disparando sus flechas.

No había rastro de los soldados que antes se habían limitado a cumplir órdenes con rostros destrozados por el miedo.

Ahora eran hombres duros, llenos de espíritu de lucha.

Estos soldados estaban completamente inmersos en la batalla.

Un sentimiento sutil me invadió al ver que su moral estaba elevada.

—¡Fuuu! —suspiré aliviado. Adelia dejó de forcejear en mis brazos. La atmósfera asesina del campo de batalla que la volvía loca se disipó poco a poco.

En algún momento, dejó de luchar por completo.

—Su Alteza —llamó el comandante de caballería tuerto y ensangrentado mientras se acercaba a mí. Asintió y alzó la espada.

“¡Ganamos!” gritó.

¡Ganamos! ¡Los monstruos están destruidos! —rugieron los caballeros.

Los guardabosques alineados en el muro siguieron el ejemplo con sus propios gritos de victoria.

Aún así, no había tiempo para disfrutar de nuestro triunfo: el sol se estaba poniendo.

“¡Todos, regresen al castillo!”

La puerta se abrió de nuevo. Los caballeros condujeron a sus compañeros heridos a través de ella. Me quedé hasta el final observando a los caballeros que regresaban y finalmente los seguí.

“¡Enciendan los fuegos!”

“¡Avivad las llamas!”

Cientos de hogueras comenzaron a arder.

Aún así, ni siquiera cien fuegos pueden ahuyentar la noche, por lo que se arrastró hacia nosotros mientras el sol se ponía.

Y en ese momento, los muertos que acechaban en las sombras de la montaña fueron desatados.

«¡Sasa sassak, sasa sassak!», se oyó el sonido mientras el campo nevado, que brillaba tenuemente a la luz de la luna, se oscurecía rápidamente. Los rostros de los soldados, antes sonrojados por la victoria, volvieron a oscurecerse.

Me paré en el medio de la pared y levanté mi espada en alto.

‘¡Pvooo!’

El crepúsculo comenzó a brillar con un blanco brillante.

Mi Aura Blade, que ahora consiste de maná puro en lugar de la energía del elixir, brilló mientras iluminaba las paredes.

No sería suficiente para ahuyentar la oscuridad que ya se ha instalado en el mundo, pero durante la larga noche, serviría como un faro de esperanza para los soldados.

Continué intensificando la luz en Crepúsculo.

Los soldados giraron la cabeza mientras seguían mi luz. Miles de ojos me miraban fijamente.

“Esta noche”, grité mientras los miraba, “¡nadie que no esté vivo cruzará estos muros!”

Animaba a los soldados, pero también advertía a los muertos que ya emitían gemidos desde sus mandíbulas más allá del alcance de la luz, en aquella oscuridad absoluta.

“¡Vierte el aceite debajo del muro!”

A mi orden, los guardabosques volcaron apresuradamente los frascos de aceite.

‘¡Mierda!’

Se arrojaron tocones de madera humeantes sobre el aceite y el fuego cobró vida, alimentado aún más por los cadáveres de los monstruos.

Una cortina de fuego apareció a lo largo de las paredes.

Me quedé mirando el furioso infierno.

Sabía que esto no sería suficiente para evitar la larga noche.

“Reúne a los soldados.”

Lo habíamos planeado con antelación, así que Vincent clasificó a los soldados sin mediar palabra. Todos los soldados rasos, excepto los caballeros, se reunieron al pie de las murallas. Les quitaron las armas y las guardaron en un almacén, que fue sellado.

Desactiva la puerta. Afloja las poleas y quita las cadenas.

Me aseguré de que las cadenas se desenrollaran de las poleas y se guardaran en otro lugar. Además, elegí caballeros para proteger la puerta, en lugar de los guardias habituales.

“No importa lo que veas o escuches, no te dejes engañar”, le ordené.

“Nos taparemos los oídos y no escucharemos, ni siquiera giraremos la cabeza”, respondieron los caballeros sin dudarlo.

Normalmente habría dudado que siguieran tales órdenes, pero hoy no.

“Permanezcan juntos, pero reporten inmediatamente cualquier comportamiento extraño”.

“Si lo vuelves a decir, será la décima vez”, dijo Vincent, pero no pude reírme de sus palabras.

“Todos, manteneos firmes.”

Esta iba a ser una noche muy larga.

* * *

Las llamas, alimentadas por la grasa del monstruo, se fueron apagando poco a poco y, al cabo de un rato, apenas iluminaban las paredes.

A medida que los fuegos se apagaban, la oscuridad llegó rápidamente. Podía oír ese aliento silbante en mis oídos, y supe que la verdadera noche había comenzado.

“¡Huhhm… ugh!” Se empezaron a escuchar sonidos de enfermedad por todas las paredes.

Algunos guardabosques miraron el campo nevado más allá de los muros y sus ojos se enrojecieron. Algunos derramaban lágrimas.

—Su Alteza, este es… Vincent se había acercado y me había hablado. Su rostro parecía abrumado por la preocupación. Y mientras lo miraba, me asombró no poder oírlo. Además, su rostro, siempre firme como una roca, ya no lo era.

“…nunca te dejes intimidar. Bueno, Su Alteza… ¡No!”

Vincent me agarró el hombro mientras señalaba con la otra mano un área debajo de la pared.

¡Padre! ¡Padre está aquí! ¡Allá!

Sólo pude ver oscuridad negra en el lugar que señalaba su dedo.

“¡Mi padre está vivo!”

Levanté mi mano y la golpeé en la mejilla de Vincent.

—Bale Balahard ha muerto. Mantente en pie —le dije con los dientes apretados, y continué—: Si tú, señor, flaqueas, este castillo no sobrevivirá ni una sola noche.

Los ojos de Vincent habían estado girando en sus cuencas, pero ahora volvieron a su estado normal.

«Lo siento, Su Alteza.»

Mantente firme y cuida tu mente. Recuerda que los muertos no habitan entre nosotros.

No culpé a Vincent por su error, y no fue solo él.

—Lidoval, tú eres… ¡Espera! ¡Espera, te salvaré!

¡Jake! ¿Qué haces? ¡Cachorros, agárrenlo!

Los compañeros guardabosques de Jake se enfurecieron cuando lo atraparon justo antes de que pudiera saltar del muro.

Escenas como ésta ocurrían a lo largo de los muros; no, a lo largo de todo el castillo.

Bajo la muralla, los reclutas habían empezado a jugar a los dados y a las cartas, y como grupo, estaban muy confundidos. Los soldados y caballeros se acercaron y los agruparon en filas ordenadas. Algunos habían empezado a correr hacia la puerta con la mirada vacía, como si quisieran abrirla e invitar a los seres vivos.

Los caballeros que custodiaban las puertas golpeaban a estos corredores hasta someterlos o dejarlos inconscientes.

Estudié la oscuridad bajo los muros. Los muertos no podían invadir las casas de los vivos sin su permiso, así que ahora esperaban el momento en que los vivos les abrieran las puertas.

—¡Adrian! ¡Sobrino mío, vamos, abre la puerta!

‘Mis heridas son profundas. Si no me curas…’ #

‘He vuelto a ti, ¿por qué no me abres la puerta?’

Los no muertos susurraban constantemente con las voces de aquellos que tanto anhelaba volver a ver.

Respiré profundamente.

“¿No son míos tampoco esos altos salones?

¿O ese trono digno?

“No hay nada que no sea mi asiento.”

Repasé en silencio [La poesía del rey derrotado] en mi mente. Mi poema, al alcanzar la perfección, se extendió por todo el castillo.

Los llantos, gemidos y gritos urgentes disminuyeron.

Y finalmente, hubo un silencio absoluto.

‘Sssh, sssh’, se formó una lengua de pura oscuridad, como si me estuviera mirando.

“Si el rey de los muertos llega hoy, lo enfrentaremos, pero no seremos capturados”.

La Espada del Aura eran mis dientes y el poema era mi rugido. Gruñí ferozmente mientras miraba la oscuridad.

Durante esa larga noche, me mantuve erguido, recordándole constantemente a la oscuridad mi presencia.

¿Cuánto tiempo ha pasado?

A lo lejos oí un gallo que cantaba el amanecer.

‘¡Kookooru Koo-Krokwaa!’

La oscuridad retiró su lengua y comenzó a alejarse lentamente. Pude ver los primeros rayos del amanecer llegar desde lejos, y luego el crepúsculo alejó la noche hasta que finalmente llegó la mañana.

“Aaagh”, se escuchó el gemido colectivo de caballeros y soldados mientras caían al suelo.

“¿Qué? ¿No te has echado atrás?” me preguntó alguien aliviado, pero negué con la cabeza.

Lo sabía: la verdadera pesadilla acaba de comenzar.

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