El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 115

Capítulo 115
Se dijo que el Templo Jifiji fue completamente quemado (2)

El marqués regresó a su mansión, y dos elfos de la espada más se le unieron. Incluso les dije que no habría problema en revelarse si su reconocimiento lo requería. El marqués ya había tomado su decisión cuando arriesgó su vida, pero yo sabía que seguía siendo humano. Era necesario reforzar mi vigilancia para prepararme para el día en que decidiera huir.

Me paré frente a la bola de cristal, un valioso artefacto de telecomunicaciones que le había reclamado al marqués. Al frotarla, una pequeña cantidad de maná fluyó de mi cuerpo.

Poco después, oí la voz de Vincent: «Su Alteza».

¿Puedes hablar? ¿Cómo van las cosas en el Castillo de Invierno?

“Se acerca el invierno y estamos en medio de nuestros preparativos de guerra”.

Después de saludarnos y compartir nuestros saludos, naturalmente le conté a Vincent todo lo que había sucedido en la capital.

No soporto oír hablar de Su Alteza el Tercer Príncipe. ¿Y te refieres a Gung Jungbaek? Lo vi hace mucho tiempo, y no me pareció un hombre lo suficientemente valiente como para hacer algo así.

Vincent parecía arrepentido cuando escuchó sobre el intento de golpe de estado de Gillian y se indignó cuando le conté sobre la traición del cortesano real.

¿Has oído hablar alguna vez de un traidor tan maldito? ¡Te han tendido una trampa todo este tiempo! ¿Pero por qué no quieres que se sepa la verdad? ¿No es injusto?
—No, y ya lo he pensado. Lo más probable es que no me escuchen de todas formas, así que dime, ¿qué harías? Por ahora, me guardo el secreto.

Cuando le conté a Vincent la verdad de lo ocurrido hacía cuatro años, se enfureció. Cuando le dije además que no tenía intención de revelar la verdad, me sorprendió su enfado ante mi decisión. Aun así, finalmente se rindió y me dijo que podía hacer lo que quisiera.

“Entonces, viajaré lejos por un tiempo”, le dije a Vincent, diciéndole además que tenía un trabajo que hacer en el imperio.

¿Estás cuerdo? ¿Sabes adónde vas? No te equivoques y pienses que será como visitar a alguien en el barrio de al lado.

Vincent se sorprendió mucho, y su respuesta reflejó con exactitud lo que el rey me había dicho. Vincent también se sintió igual que el rey.

Sin embargo, sus sentimientos no eran para nada agobiantes ni incómodos. Me reí entre dientes, y Vincent se enfureció aún más al gritar: «¡Aquí ya está todo hecho! ¿Y ahora te vas al imperio? ¿A ese país?»

Ophelia se encargará de los enanos y de su trabajo. Vincent, asegúrate de controlar a los nobles y de encontrar a los candidatos más útiles entre los hijos de los nobles…

—Entonces, ¿ahora me dices que tengo que ir a la guerra sin ti? ¡Que tengo que perseguir a los hijos de los nobles del sur y que tengo que hacer todo lo que Su Alteza debería haber hecho!

“¿No es la guerra en lo que los Balahard siempre han sido buenos?”

¡Si un hombre muere en el campo de batalla, muere con honor! ¡Su Alteza estará tras las líneas enemigas y probablemente morirá en su propio puesto! Ya estoy luchando por prepararme para la guerra, así que ahora también debo encargarme del trabajo de Su Alteza.

¡No! ¿Cuántos problemas crees que traerá mi trabajo, Vincent? La torre será básicamente solo una cuadrilla de enanos y magos husmeando hasta que se mantenga en pie, y cuando los enanos se vayan, se acabó. El Conde de Balahard, tú, solo debes supervisar la construcción de la torre en tus tierras y el asentamiento de tus nuevos vecinos, ¿no? Si los hijos de los nobles son arrogantes y te contestan mal a ti o a los exploradores, puedes reírte de los pequeños. Pronto se alinearán.

Cerré la boca. No tenía nada más que decir. Vincent llevaba mucho tiempo escuchándome y se había cansado de discutir, así que preguntó: «¿Cuándo te vas a ir?».

Estoy terminando unos asuntos en la capital por unos días. Pienso irme directamente de aquí después.

¿Cuando volverás?

“Regresaré antes de mi ceremonia de mayoría de edad, cuando cumpla dieciocho años”.

“Si llegas tarde, ¿no fracasarán la torre y todos los demás proyectos?”, preguntó Vincent, y sus palabras me hicieron reír.

—Ah, sí —dije—. Envíame un pelotón de rangers. Los necesitaré.

“Puedo enviar a Jordan y sus muchachos”.

¿Les gustaría eso?

Si les ordenan irse, no habrá problema. ¿Por qué actuarían de forma diferente de repente?

Me reí de nuevo al recordar la cara agria y la mirada ofendida de Jordan cada vez que le encomendaban misiones largas. Mientras seguía riendo, Vincent volvió a enfadarse.

—Más bien, ¿¡por qué vas al imperio!?

«Me lo preguntas demasiado pronto.»

“Por favor respóndeme.”

“Quiero presenciar personalmente la situación en el imperio”.

“¿Es esa la verdadera respuesta?”

Cuando me preguntó eso, sospeché que volvería a insistir, así que le conté mis planes rápidamente. Le dije que el imperio estaba más ruidoso que de costumbre, con todos los princeps defendiendo su derecho a heredar el trono. Entre ellos estaban el tercer y el quinto príncipe, los dos con más probabilidades de recibirme.

—Entonces, ¿cuáles serán tus planes? —preguntó Vincent.

No tengo nada concreto en mente. Diría que armar un lío.

“Aunque seas el príncipe de otro país, no te tratarán con amabilidad si causas un desastre en el imperio”.

“¿Por qué crees que voy allí?”, le pregunté a Vincent, que no entendía mucho de política. “El accidente les llega a ellos, no a mí”.

* * *

Mis negocios en la capital pronto llegarían a su fin.

Solo faltaba fijar un horario y una ruta para ir al imperio. Esto se resolvió fácilmente cuando el rey me nombró representante principal de la delegación oficial que viajaría para asistir al evento de año nuevo del imperio.

Sólo tenía que seguir a esa delegación y nuestro viaje pronto terminaría.

Por supuesto, antes de todo eso, tuve que seleccionar a aquellos de mis caballeros que irían conmigo al imperio.

«¿Me voy? Iré sin condiciones», respondió Carls.

«¿Vamos al imperio? Tengo que ir a ver qué tal son entonces», dijo Gwain.

«Tengo que empacar mis cosas», dijo Arwen inmediatamente y salió de la habitación sin esperar mi permiso. Adelia también desapareció rápidamente, diciendo que tenía muchas cosas que empacar si íbamos a hacer un viaje tan largo.

Casi todos mis caballeros habían expresado su deseo de participar en la expedición. Aun así, no podía llevarlos a todos. No podía llevar conmigo una fuerza tan grande, ni suficientes provisiones, sobre todo porque sería el enviado principal de lo que se suponía sería una delegación pacífica.

Después de pensarlo, pude seleccionar mi grupo.

Entre ellos se encontraban algunos de mis caballeros de palacio, y Carls fue elegido como su representante. Arwen y Adelia habían sido incluidas por defecto, y me seguirían hasta el fin del mundo aunque les dijera que no.

Los tres hermanos Ekyon, escondidos en Gwain y sus dos camaradas, también fueron incluidos, junto con los semielfos Gunn y Geomhee.

Y de esa manera, había elegido a los caballeros que me escoltarían en la misión.

Poco después, se anunció oficialmente que el rey me había nombrado representante de la delegación. Más tarde, el marqués de Bielefeld me contó que se habló mucho entre los nobles sobre esta elección.

Los nobles no sabían que el conflicto entre el rey y yo estaba resuelto, por lo que se quejaron de que no era buena idea que el rey me incluyera en la delegación.

Dijeron que todos debían esperar y ver; se les demostraría que tenían razón. Por supuesto, sus temores eran infundados.

En primer lugar, el viaje al imperio fue decisión mía. Mi posición como representante de la delegación era simplemente para poder realizar mi visita bajo la apariencia de un evento oficial, de modo que la gente del imperio no me tratara con indiferencia.

Sin embargo, los nobles no sabían que mi relación con el rey había cambiado, por lo que se quejaron de que me estaban expulsando del reino debido a nuestras discusiones después de la guerra.

No hice caso a esos rumores absurdos. Cuanto más profunda se crea la disputa entre el rey y yo, más fácil será para mí en el futuro.

El rey veía las cosas del mismo modo que yo.

“Llegará el día en que los traidores que intenten aprovecharse de la discordia entre tú y yo se llevarán una gran sorpresa.”

«Estoy muy emocionado por que llegue ese día», dije mientras nos mirábamos, reíamos y cerrábamos la boca con torpeza. El rey evitó mi mirada y tosió como si no tuviera nada que decir.

Nuestro malentendido se resolvió y no quedó ningún resentimiento, pero extrañamente, no había forma de contrarrestar la incomodidad que siempre se colaba entre nosotros.

«Eso es lo que significa ser un hombre de la realeza», dijo el marqués de Bielefeld cuando me visitó una noche tarde. Dijo que la mayoría de los hombres de la realeza podían reír alegremente, pero no por mucho tiempo.

“Bien”, fue todo lo que dije.

No tenía nada más que decir, así que simplemente respondí inclinando mi vaso hacia atrás.

—Ah, dicen que la composición de la delegación ya está decidida. Parece que el rey ha encontrado al hombre indicado para ayudar a Su Alteza.

Cuando pregunté quién era, el marqués hizo un sonido extraño y dijo: “Una persona que se ofreció voluntariamente por sí misma”.

Será una misión de un año, así que ¿quién se ofrecería como voluntario para un viaje así si no tiene nada que ganar?

«Dicen que se presentó voluntario por motivos propios», dijo el marqués, y una mirada juguetona se dibujó en sus ojos arrugados. No me dijo quién era hasta el final.

—Si ese es el final de nuestra conversación, ¿por qué no te vas? —le reprendí.

“Estaba a punto de levantarme de todos modos”, dijo el marqués mientras se levantaba de su asiento.

«La próxima vez que vengas, trae algo de alcohol», le dije al salir, porque venía aquí a beber mi propio licor todos los días. El marqués de Bielefeld fingió no oírme.

* * *

El palacio estaba tranquilo, aunque en realidad era ruidoso.

A primera vista, la situación parecía normal, pero debajo de esa paz, los agentes del rey estaban trabajando tras bambalinas para limpiar el reino de los traidores.

No fue fácil y tomaría mucho tiempo. El poder de la familia real era demasiado reducido para eliminar a los traidores de una vez.

Aun así, el rey había prometido que intentaría romper el poder de los nobles traidores tanto como fuera posible mientras yo viajaba, y parecía motivado.

El siguiente en considerar era el marqués de Montpellier. Montpellier parecía tener la decisión tomada desde que le conté mis planes para complicar la lucha por la sucesión al trono imperial.

Si las cosas se hacen según la voluntad de Su Alteza, la relación entre el reino y el imperio cambiará. Existe la posibilidad de que los términos del tratado se consideren obsoletos, ya que se impondrían a un reino que se ha convertido en aliado del emperador. De ser así, ¿no se me reconocerá como parte del proceso de paz?

No había pensado tan a futuro; solo quería sembrar la confusión en la política interna del imperio. Montpellier soñaba con un futuro prometedor. El suyo era una ilusión, pero no tenía nada que perder fortaleciéndolo, así que lo hice.

Las cosas fueron bien, pero no todo salió bien.

«¿Qué diablos está pasando ahí?»

Por más que sostuve y sacudí mi verdadero cuerpo, no despertaba.

Obviamente algo estaba pasando dentro, pero no había forma de saber qué exactamente. Solo sabía que estaba apretado. No quedaba mucho tiempo.

El imperio había estado buscando mi cuerpo durante mucho tiempo, y en tal situación, retenerlo y dirigirme al imperio sería como darles a Dragon Slayer en bandeja de plata.

Entonces estaba pensando en dejar mi cuerpo con Maximiliano antes de irme.

El poder de la espada mágica solía expresarse hurgando en los rincones inmorales y corruptos de las mentes humanas, y Maximiliano no tenía tales rincones. Incluso si algo acechaba en mi cuerpo y no quería irse, sabía con confianza que podía dejarlo con Maximiliano.

* * *

El tiempo pasó rápidamente. La hora prevista para partir hacia el imperio se acercaba.

Un día, una semana antes de partir, un noble anciano se me acercó.

Aunque no era joven, era un hombre muy guapo que parecía cuidar mucho su apariencia, ya que vestía ropa elegante.

Su rostro me resultaba muy familiar. Sin duda, era la primera vez que lo veía, pero aun así me sentía como si conociera a alguien conocido.

Debería haber venido a ver a Su Alteza antes, pero tenía que terminar mi trabajo. Ahora por fin estoy aquí, pues mi trabajo había sido lento.

Quería usar el poder del [Juicio] para ver quién era, pero él habló primero.

“Soy Siorin, de Kirgayen, en el este”.

Solo cuando escuché estas palabras supe por qué me resultaba tan familiar. Era Siorin Kirgayen, el padre de Arwen.

“Es un honor para mi familia poder servir a Su Alteza durante un período de tiempo determinado”.

Así pues, él era el verdadero jefe de la delegación cuya identidad el marqués de Bielefeld nunca me había revelado.

Estudié a Siorin Kirgayen. Su apariencia era fría e impasible, y aunque uno pudiera pensar que era modesto, sería un error.

“Se parecen mucho”, dije, porque él y su hija se parecían sorprendentemente.

Siorin no tenía una respuesta preparada para mi repentina declaración. Incluso su actitud despreocupada hacia mí era igual a la de su hija.

Y entonces apareció Arwen.

“¡Su Alteza!”

Parecía tener prisa. Llevaba el pelo bien peinado y, al saludarme, vio a su padre.

La expresión de Siorin al mirar a su hija era expansiva. Sus fosas nasales se dilataron, sus cejas se crisparon y se sonrojó.

Probablemente no me habría servido de nada que hubiera oído algunos rumores sobre su hija. El hecho de que la hubieran estigmatizado por ser mi caballero debió de causarle cierto disgusto.

Me levanté de mi asiento. No quería ver a Arwen discutiendo con su padre en mi presencia, así que decidí ser modesto.

No había necesidad

—¡Hija mía! —exclamó Siorin abriendo los brazos hacia Arwen. Su rostro, que antes había sido tan frío e inmóvil, había desaparecido. Simplemente no podía controlar el amor que lo desbordaba; no podía evitar mostrarlo.

“¿Cómo puedo ser tan desalmado que no me he puesto en contacto contigo durante dos años?”

Fue en ese momento que comprendí por qué Siorin Kiragayen se había ofrecido como voluntaria para una misión en el imperio cuando nadie más se había ofrecido.

Después de levantarme rápidamente, miré a Arwen y Siorin.

Por mucho tiempo que esperara, Arwen no dio un paso adelante para abrazar a su padre. Así que Siorin dio un paso adelante, con los brazos aún abiertos, con la intención de abrazar a su hija.

Arwen vio a su padre haciendo esto.

¡Su Alteza nos observa! ¡Mantengan la postura correcta!

Lo odiaba. Odiaba con todo mi corazón la incomodidad de la situación, casi tanto que quería morir.

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