El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 116

Capítulo 116
Se dijo que el Templo Jifiji fue completamente quemado (3)

Arwen, que finalmente calmó a su padre y sus intentos de abrazos, me pidió comprensión y si podía hablar con él un rato.

Le dije que sí, así que condujo a su padre a una habitación contigua. La sonrisa de Siorin no dejó traslucir la realidad de la situación: que lo estaban sacando de mi presencia.

Desde afuera de la puerta cerrada, comencé a escuchar la voz regañona de una mujer.

“¿¡Por qué viajaste tan lejos de casa!?”

“He sido convocado aquí por Su Majestad”.

¡No mientas! Sé que te ofreciste como voluntario.

—Bueno, una hija conoce mejor a su padre.

“¿Le dijiste algo extraño a Su Alteza?”

—¡No dije nada! ¿Acaso parezco un campesino que no sabe cómo comportarse cuando se encuentra con un miembro de la realeza?
“Hay rumores sobre mi historial de servicio, así que tuve que preguntar”.

¿Por qué estás tan irritable, Arwen? ¿De verdad hay algo que tu padre no sepa sobre ti?

Podía oír que la voz de Arwen ya se había agotado de tanto gritar. Siorin Kirgayen se aferró al amor que sentía por su hija, luchando contra sus salvajes reproches.

Arwen le pidió a su padre que regresara a casa varias veces, pero Soirin se mantuvo firme y le dijo que no se dejaría vencer por ella. Al final, Arwen no tuvo más remedio que ceder.

Prométeme una cosa. Si es así, ya no interferiré en la decisión de mi padre de estar presente en esta misión.

“¡Qué presuntuoso es tener a una hija involucrada en los asuntos de su padre!”

Soy caballero de Su Alteza y represento a la familia Kirgayen en tal carácter. Tenganlo presente.

Siorin finalmente pudo decir unas palabras antes de que Arwen lo interrumpiera y él dijo: «Prometo que no haré nada que te avergüence en público, querida Arwen».

“Soy parte de la escolta de caballeros de Su Alteza, así que no olviden que siempre estoy de servicio, sin importar la hora y el lugar”.

—¡Pero Arwen, tu padre se ha ofrecido solo para verte después de tanto tiempo! ¿Cómo puedes ser tan dura? Si de verdad amas a tu padre, ¿no podríamos conversar un rato, aunque sea un momento?

«No hay tiempo.»

“Realmente no puedo creer que no tengas-“

“Ni siquiera un segundo.”

Incluso para mí, que estaba escuchando desde la puerta, la respuesta de Arwen fue como un cuchillo en el corazón.

Haré lo que dices entonces. Aun así, me alegra poder verte la cara, y me alegra ver que estás sana.

La voz de Siorin se había apagado. Su tono se había vuelto solitario; sonaba como las hojas de otoño arrastradas por un viento suave.

—Yo también me alegro de verte, padre. No soy muy buena en estas cosas, pero me alegra que tú también estés en buena forma y parezcas saludable —dijo Arwen, y su voz se había suavizado al tartamudear, expresando también su alegría por el reencuentro.

Gracias por decir eso, Arwen. Sé que no te caigo muy bien, así que no hace falta que te esfuerces tanto. Intentaré evitar interferir con tus deberes lo máximo posible durante la misión.

En ese momento, no sabía qué pensar. Siorin Kirgayen le estaba mostrando deliberadamente su lado más débil a su hija.

—¡No es así! —respondió Arwen—. Nunca había pensado así en mi padre. Nos has guiado a los Kirgayen de maravilla, y siempre te he admirado. La razón por la que me he mostrado tan feroz con mi padre es que siempre me has tratado como a tu hijita, en lugar del caballero que yo…

Arwen fue interrumpida por su padre, quien dijo: «Lo respeto. Vamos, si me dejas abrazarte, sé que eres madura».

—Padre… —dijo Arwen, y sonó frustrada, como si intentara enterrar la cabeza en su cuello por la vergüenza en el momento en que su padre le reclamó el abrazo.

“Padre, por favor suéltame ahora…”

¡Hija mía, pajarito! ¡Ay, ay, puedo decir que quiero abrazarte así durante años! ¡Tu padre está soñando!

El sueño no duró mucho. Mientras Siorin casi empezaba a gritar con una voz emocionada y llena de amor, oí un gruñido de disgusto de Arwen al finalmente apartar a su padre de ella.

—¡Lo hiciste a propósito! ¡Otra vez! —lo regañó.

El corazón de tu padre siempre es el mismo cuando te veo. Por eso siempre te hablo con el corazón. En realidad, no es intencional.

Parecía que esta situación no había ocurrido solo una o dos veces. Oí a Arwen reprender a su padre un poco más, y luego todo se calmó. La puerta se abrió.

—Gracias a la consideración de Su Alteza, pude comunicarme abiertamente con mi hija. Solo puedo agradecerle, y gracias de nuevo —dijo Siorin con descaro, con el rostro lleno de satisfacción.

Arwen estaba muy roja y no podía decir si era porque estaba enojada o avergonzada por el modo en que se comportaba su padre.

Por mi parte, me quedé asombrado de que tuviera tanto color en su rostro habitualmente inexpresivo.

Arwen me agradeció brevemente, se disculpó y luego desapareció.

Una vez más, me quedé solo con Sirion Kirgayen.

Su rostro estaba frío y severo, tal como había sido cuando nos conocimos.

¿Cuál era su propósito? Después de demostrarle tanto amor a Arwen, ahora fingía ser estricto una vez más. Solté una risita vanidosa, pues me parecía todo tan ridículo.

Ya sea que haya notado mi burla o no, Siorin dijo algunas palabras sobre su agenda planeada y luego me dejó descaradamente.

«Es un tipo raro», pensé mientras negaba con la cabeza y miraba en la dirección por la que se había marchado Siorin.

Poco después de que Siorin se marchase, llegó el marqués de Bielefeld.

“Vi al conde Kirgayen en el camino hacia aquí”.

—Sí. Parece que irá conmigo.

El marqués tomó una botella de vino de mi mueble bar como si fuera el dueño del lugar y luego me preguntó cuál fue mi primera impresión del conde.

“Él ama mucho a su hija.”

El marqués sonrió y dijo que, aparte de un afecto excesivo hacia su hija mayor, Sirion tenía otras virtudes y que su habilidad estaba fuera de toda duda.

El marqués de Bielefeld me contó bastantes historias mientras bebía su vino, pero de repente su rostro se puso serio.

“Habrá espinas dondequiera que intentes llegar, y no habrá una sola persona que Su Alteza conozca que no ponga a prueba tu paciencia”.

La advertencia del marqués no era muy distinta a la que me había dado el rey. Así que le daría la misma respuesta.

“No he vivido de otra manera en el reino.”

“Su Alteza, por favor preste atención.”

“¿Qué ya?”

“Debes abandonar la capital temprano el día de la salida, ya que hay algo que ha sido ordenado directamente por Su Majestad”.

Al estudiar la expresión del marqués, quedó claro que su consejo encubierto era serio.

“No sé qué está pasando, pero espero que termine bien”, dije.

“Espero que Su Alteza también cumpla su propósito y que podamos volver a vernos sanos y salvos”.

Ofrecí un brindis por el marqués de Bielefeld, y él lo aceptó diciendo: “Deseo la gloria y el bienestar infinitos de Su Alteza el Príncipe”.

“Y también le deseo un feliz futuro, Marqués Bielefeld”.

Chocamos nuestros vasos y los vaciamos de inmediato.

—Bueno, pues —dijo el marqués y se fue sin mirar atrás.

Así que, tras haber planeado mi partida durante unos días, parecía que estaba atado a ella. Sentía lástima por el marqués, pues a su edad podría estar descansando cómodamente en su finca. En cambio, estaba vagando, haciendo lo que podía por el bien del reino.

El brillo del día siguiente era casi aterrador.

Encontré a Maximiliano y le dije: “Toma mi espada”.

No se negó, y de inmediato le entregué mi verdadero cuerpo. Observé atentamente la reacción de Maximilian. Me preguntaba si podría hablar con su hermano, pero parecía que su alma seguía escondida en algún lugar, en silencio.

Tenía la intención de vigilar a Maximiliano durante unos días, así que le confié mi cuerpo con antelación. Le pedí que me avisara en cuanto empezara a oír palabras o voces extrañas.

Contrariamente a mis preocupaciones, Maximiliano no escuchó a nadie hablar y llegó el día de la partida.

* * *

El día que salí de la capital, el rey y la reina me despidieron frente al palacio.

El rey abrió y cerró la boca, claramente sin saber qué decir.

“Que todo vaya bien”, dijo finalmente.

Mirando al rey y luego a mí, la reina me preguntó si no quería darle un abrazo a mi padre.

Odiaba la idea, y el rey también lo odiaba.

—Hermano, por favor, ve con cuidado —dijo Maximiliano.

“Lo haré y volveré y te veré de nuevo”.

Tras saludar a Maximiliano, miré a su lado. Los príncipes y princesas que había conocido en el salón estaban allí.

Incliné la cabeza en silencio y los saludé con la mano. Miré a Siorin Kirgayen, quien preguntó: «Entonces, ¿nos vamos?».

«Vamos.»

“¡Marchen!” y a la orden de su líder, quinientos soldados comenzaron a marchar, después los Caballeros Templarios se unieron a nosotros.

Conocía bien al hombre que lideraba a los cincuenta caballeros. Era Erhim Kiringer, el segundo comandante de los Caballeros Templarios, un hombre con quien había luchado en el Castillo de Invierno.

—Mi señor, me alegra mucho volver a verlo —dijo. Él y los demás templarios se arrodillaron ante mí con reverencia. Al ver esa excesiva muestra de cortesía, Erhim dijo con una sonrisa: —La última vez que nos vimos, dije que los Caballeros Templarios apoyarían a Su Alteza.

“¿Es así?”, reflexioné.

“Sí, lo dije”, afirmó Erhim Kiringer mientras me dirigía una mirada significativa.

Era una mirada llena de absoluta confianza y respeto. Los Templarios que estaban detrás de él también me miraron con emociones similares. Eran los Templarios que habían sufrido grandes adversidades en el Castillo de Invierno, y Dunham Fahrenheit estaba entre ellos.

Erhim y Siorin me acompañaron, y todo el grupo partió de nuevo. Para cuando finalmente salimos de la capital, Niccolo y los rangers llegaron desde lejos y se unieron a nosotros.

«Su Alteza», me saludó el Ranger Jordan mientras lo miraba desde arriba. Tenía la boca apretada, los ojos casi saliéndose de las órbitas por la irritación. Parecía bastante insatisfecho tras ser reclutado para otra misión a largo plazo.

Parecía haber muchísimas cosas que Jordan quería decirme, pero como la diferencia entre el mando y la soldadesca no era tan difusa aquí como en el Castillo de Invierno, no se atrevió a expresarme sus quejas. Simplemente me miraba en silencio, protestando con sus ojos desorbitados. Después de que los exploradores se unieran a nosotros, marchando tras los Templarios, nuestra expedición se acercaba a las seiscientas personas.

Entre ellos se encontraban los trescientos soldados de caballería de la Legión Central. Eran nuestros escoltas y nos acompañaron en nuestro camino hacia la frontera sur. Finalmente llegamos a la fortaleza de Eunsaja, que servía de base a la Legión del Sur. Tras dos días allí, descansamos bien y emprendimos el camino de nuevo hacia el sur.

Al salir de la ciudadela, Siorin me dijo con cierto miedo en la voz: “Su Alteza, a partir de ahora deberá viajar en carruaje”.

Para evitar disputas innecesarias y no mostrar demasiado mi cara al cruzar la frontera, hice un gesto de asentimiento y me subí al estrecho vagón.

—Su Alteza, por favor, duerma tranquila —dijo Adelia mientras acomodaba con destreza los cojines del carruaje y me acostaba. Mientras estábamos allí, empecé a disfrutar del balanceo regular del carruaje. Me quedé dormida sin darme cuenta.

Cuando desperté, la procesión se había detenido.

“¿Adelia?

—¿Sí, Su Alteza? —murmuró mientras se frotaba los ojos y se incorporaba. Le pregunté por qué se había detenido el carruaje.

“Hemos llegado a la frontera, pero las tropas imperiales que deben reunirse con nosotros aún no han aparecido”.

Al oír eso, solté una carcajada. Su intención era clarísima.

“Quieren insultarnos llegando muy tarde”.

Demostraban a viva voz su desprecio por nosotros al llegar tarde a propósito. Pensé que no era para tanto, así que me recosté. Como era de esperar, las tropas imperiales llegaron tarde al día siguiente. Abrí las persianas del carruaje al verlos aparecer. Solté una risa amarga al ver acercarse a un grupo de jinetes, guiando sus monturas hacia nosotros con indiferencia, sin que ninguno de ellos diera muestras de incomodidad por su retraso.

—Su Alteza, cerraré la ventana —dijo Siorin mientras aparecía y bloqueaba mi vista.

La ventana se cerró y oí las apresuradas instrucciones de Erhim Kiringer a sus caballeros: «Si no tenéis confianza en controlar vuestra expresión facial, ¡bajad la visera! ¡De ahora en adelante, no digáis ni una palabra!».

Poco después de que Erhim hablara, escuché el sonido, una vez distante, de los cascos de un caballo.

* * *

«¿Son ustedes parte de la delegación de Leonberg?», preguntó el hombre que iba al frente en Supremo Imperial, el idioma del imperio, mientras se detenía.

Aunque el hombre no se disculpó por llegar un día tarde, Siorin Kirgayen ni siquiera levantó una ceja. Simplemente preguntó el rango del jinete en un fluido idioma imperial.

—Sabes hablar en el idioma imperial —dijo el jinete—. Encantado de conocerte. Soy miembro del cuadragésimo primer ejército del imperio y caballero avanzado del centésimo duodécimo escuadrón de caballeros, De Gaulle de Devich.

De Gaulle volvió a preguntar: «Esta procesión es la delegación de Leonberg, ¿no?»

«Sí.»

—¡Ah! Entonces, debe haber un príncipe del reino en ese carruaje, ¿no?

El rostro de Siorin se endureció debido al tono de malicia no disimulado en la voz de De Gaulle.

“Tengo que saludarlo”, añadió el caballero imperial.

Era de esperarse.

“Se acaba de quedar dormido porque no ha podido superar las dificultades de viajar en el carruaje durante todo un día”, fue la firme respuesta de Siorin, y pude escuchar que los Templarios habían rodeado mi carruaje en una formación apretada.

—¡Oh, tranquilo! Solo quería saludarlo, porque ha venido con una persona muy valiosa —dijo De Gaulle, insistiendo aún en que quería ver el rostro del príncipe.

“No sé cuál sea la costumbre en su país natal, pero en nuestro reino, una persona de rango inferior no puede exigir que una de rango superior lo salude, a menos que esta última desee el encuentro”, fue la respuesta de Siorin.

“Ah, esa también es nuestra costumbre; aun así, quiero verlo”, fue la flagrante provocación de De Gaulle, pero antes de que Siorin pudiera actuar con decisión, la puerta del vagón se abrió.

Siorin frunció el ceño, mientras él mismo se enfurecía por dentro y conocía la reputación del Príncipe Adrian de ser un gran iracundo.

Él esperaba que el príncipe se enojara, pero no fue así.

El rostro del primer príncipe era muy despreocupado al bajar del carruaje. Lejos de enojo, no se veía ni rastro de molestia.

Eso por sí solo fue inesperado.

“¿Quieres saludar?” El fluido lenguaje imperial fluyó de la boca del primer príncipe.

De Gaulle abrió mucho los ojos, sin esperar que el príncipe pudiera hablar con un tono imperial. Sin embargo, se enderezó rápidamente y respondió con una sonrisa maliciosa: «Si me permite saludar, entonces sí».

Los Templarios casi sufrieron un ataque al ver a De Gaulle acercándose al príncipe, aún montado en su caballo. El primer príncipe levantó la mano para contenerlos, una orden que les resultó difícil de obedecer. Se oyó el rechinar de dientes tras sus viseras.

De Gaulle rió mientras conducía su caballo, obviamente oyendo la agitación de los Templarios. Finalmente se enfrentó al primer príncipe.

Y en ese momento, el caballo de De Gaulle de repente levantó sus patas delanteras y se apartó del príncipe.

—¡Eh, eh! —gritó De Gaulle con terror en la voz ante su caballo repentinamente voluntarioso.

“¡Alto!” gritó el caballero, pero todo fue en vano, pues no pudo sostenerse y fue arrojado de su montura.

Se quedó tendido en el suelo durante un rato y luego pareció despertar de golpe al incorporarse sobre sus rodillas con ambas manos.

—¡Ajá! —gimió De Gaulle mientras sacudía la cabeza varias veces.

El primer príncipe miró a De Gaulle con rostro orgulloso y dijo: “Su saludo es bien recibido”.

El caballero imperial solo pudo mirar fijamente al frente mientras escuchaba las palabras del príncipe.

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