El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 117

Capítulo 117
Como se sabe, como un frenesí (1)

La postura del caballero imperial, medio tumbado y con ambas manos en el suelo, parecía la de un hombre en devota adoración. La expresión de Siorin era petulante al mirarlo.

Una risa contenida recorrió a los Templarios mientras se apretaban los cascos con las manos. Aunque no entendían lo que se decía, parecían haber comprendido a grandes rasgos la naturaleza de la situación.

“Encantado de conocerlo también”, le dijo el primer príncipe al inexpresivo De Gaulle, “amable caballero imperial”.

El rostro de De Gaulle se arrugó. Se levantó y abrió la boca, pero antes de que pudiera decir nada, el primer príncipe le quitó la suciedad del hombro al caballero imperial con una mirada compasiva.

—Duk, duk —dijo, dándole un golpecito camaraderil en el hombro a De Gaulle y volvió a subir a su carruaje.

De Gaulle estaba perplejo y sin saber cómo responder, así que se limitó a mirar fijamente la espalda del primer príncipe. Los caballeros del reino lo miraron con burla.

De Gaulle, con todo y su rostro enrojecido, regresó al lugar donde se habían detenido los demás caballeros imperiales.

“Ve a buscarlo”, ordenó, enviando a uno de sus subordinados a atrapar al caballo que lo había arrojado y escapado.

No pasó mucho tiempo antes de que el caballero imperial atrapara el caballo y lo condujera de regreso a De Gaulle.
De Gaulle desenvainó su espada con un movimiento ultrarrápido y miró hacia el carruaje.

¡Jeeeuheeungheeu! —se oyeron los tristes ladridos del caballo moribundo tras el impacto de la espada en la yugular. La bestia, con espasmos, se desplomó en el suelo. Siorin Kirgayen aclaró sus pensamientos mientras contemplaba el espeluznante espectáculo. El hombre era un caballero avanzado, lo que significaba que no era de bajo rango, pero su rango seguramente no era lo suficientemente alto como para cometer la flagrante afrenta de llegar tarde a una delegación oficial extranjera.

Sin embargo, De Gaulle no había mostrado ningún signo de arrepentimiento ni preocupación por su laxitud, lo que podría interpretarse como una señal de que quien lo había enviado había previsto la situación. Parecía que alguien había querido frenar en cierta medida el impulso de la delegación, y Siorin lo interpretó como una señal bastante fiable de lo difícil que sería el camino de entrada y salida del imperio durante el año siguiente.

Sin embargo, Siorin Kirgayen no pudo evitar sonreír un poco.

Se suponía que los miembros de la delegación debían sentirse insultados por la rudeza de los caballeros imperiales y, por lo tanto, desanimados, pero en cambio, ahora se sintieron fortalecidos después de la humillación de De Gaulle.

Y todo fue gracias al primer príncipe.

Siorin no sabía cómo diablos lo hizo el príncipe, pero todos sabían que le había hecho algo al caballo de De Gaulle.

Y gracias a eso, el temerario caballero que no mostraba ningún respeto por aquellos de otro país se había convertido en el educado caballero que se había inclinado y adorado a un príncipe extranjero.

Esa cara vacía que había mirado al príncipe había sido la visión más divertida de todas.

Siorin intentó una vez más contener la sonrisa. El príncipe Adrian era muy distinto de lo que había oído. Unos cinco días antes de partir de la capital, el marqués de Bielefeld alcanzó a Siorin y lo arrinconó, expresando su preocupación por el carácter fogoso del primer príncipe. Dijo que el mayor defecto del príncipe era que caminaba recto, pero sus pasos eran demasiado radicales y siempre buscaba acorralar al oponente. Predijo que el príncipe causaría problemas innecesarios.

El marqués había estado medio en lo cierto y medio equivocado, reflexionó Siorin.

Como había dicho el marqués, el primer príncipe poseía claramente un alma fogosa. De lo contrario, no habría podido afrontar una provocación tan infantil como la de De Gaulle.

Pero el primer príncipe no solo poseía un espíritu fogoso; no, también poseía una astucia insidiosa, una cierta frialdad astuta. El proceso de transformar al rudo caballero en uno de suprema cortesía se había producido con la misma naturalidad que el agua. Si el caballo no hubiera derribado al caballero, no habría sido posible aplastar limpiamente la provocación imperial y así levantar la moral de la delegación. La misión del enviado imperial, encarnado por De Gaulle, de insultar a los enviados de Leonberg, fracasó, pues el caballero había intentado abarcar más de lo que podía.

—Ya llevamos un día atrapados en el desierto. ¡Ordenen las filas y prepárense para la partida! —ordenó Siorin. Los caballeros imperiales que no habían llegado a la hora señalada habían sido reprendidos, por lo que las tropas del reino se apresuraron más de lo habitual.

“¡Hmmm!”, se burló De Gaulle, y parecía bastante desconcertado por la burla descarada que le lanzaban los soldados imperiales.

“Su Alteza, nuestra misión está cumplida”, dijo un caballero de la Legión del Sur que había escoltado a la delegación hasta la frontera, y continuó hablando dentro del carruaje: “Espero que Su Alteza regrese sano y salvo después de terminar sus viajes”.

Cuando el caballero conoció por primera vez al primer príncipe, le expresó cortésmente su cortesía, pero ahora, al despedirse, lo hizo con toda sinceridad.

—Buen trabajo. Volveré y los veré de nuevo, buenos hombres —dijo el primer príncipe mientras levantaba la persiana, elogiando a los caballeros y soldados de la legión del Sur con un saludo tan sencillo.

Los caballeros de la Legión del Sur, alineados a ambos lados del carruaje, desenvainaron sus espadas y gritaron: «¡Que solo haya fortuna en el futuro de Su Alteza el Primer Príncipe!»

—¡Que la fortuna lo acompañe! —gritaron los soldados tras los caballeros, y luego todos exclamaron—: ¡Mantendremos nuestros colmillos afilados y nuestros ojos abiertos hasta el día de vuestro regreso!

Los caballeros y soldados del sur golpearon sus petos, sobre su amada base de la Fortaleza Eunaja, y una vez más rezaron por el futuro del príncipe.

“Por orden de De Gaulle de Devich, afiliado al cuadragésimo primer ejército imperial y caballero avanzado del ciento doceavo escuadrón, asumimos su deber como escoltas de Su Alteza el Primer Príncipe. Pueden abandonar la frontera”, dijo un caballero imperial, con una actitud bastante grosera hacia los sureños.

A los sureños no les importó y se quedaron con la delegación hasta el final. Alzaron sus espadas y no se movieron ni un centímetro hasta que el príncipe y su comitiva desaparecieron de la vista.

* * *

Siorin Kirgayen se encargó de informar a todos que tenían que darse prisa lo más posible, pero debido a la tardanza de De Gaulle y sus caballeros, la delegación tuvo que dormir nuevamente en el desierto.

Después de confirmar que Erhim Kiringer y los Caballeros Templarios estaban haciendo hábilmente los preparativos para el campamento, Siorin fue a Arwen.

“Estoy aquí como servicio público, en cumplimiento de una misión oficial”, le dijo a su hija.

«Habla», respondió Arwen.

«¿Qué clase de persona es él?»

“Por favor aclare la pregunta.”

—Es exactamente lo que pido. Después de ver el verdadero rostro de Su Alteza hoy, creo que necesitaré conocerlo mejor si quiero servirle mejor en el futuro —dijo Siorin, y Arwen asintió, indicando que lo entendía. Su rostro se tornó pensativo y entonces empezó a hablar.

Siorin acababa de preguntar qué tipo de carácter tenía el príncipe, pero Arwen ahora contó la historia con entusiasmo mientras recordaba las acciones del primer príncipe.

Su rostro le recordaba a uno que Siorin rara vez había visto en su hija, lo que lo emocionó tanto que tuvo que cerrar los ojos varias veces para asegurarse de que veía correctamente.

Siorin casi gritó de asombro varias veces mientras Arwen continuaba su relato, pero logró reprimir con firmeza tal muestra de emoción. Estaba allí para cumplir con su deber oficial. No era momento de revelar sus sentimientos. Se recompuso mientras reprimía las emociones que bullían y brotaban en su interior.

Siorin continuó escuchando a su hija y en algún momento, se olvidó por completo de sus emociones mientras quedaba absorto en la historia.

Se enteró del viaje del príncipe, un joven vilipendiado por todos, mientras crecía en las duras tierras del norte. Y al escuchar cómo el príncipe Adrian finalmente se alzaba como líder del norte, Siorin comprendió que no era una historia que pudiera escucharse sin derramar lágrimas. Si quien le contaba la historia a Siorin no hubiera sido su sabia hija, incapaz de mentir, habría descartado la saga por considerarla pura invención.

Le sorprendieron las descripciones de las acciones del príncipe que fluían de la boca de su hija. Le gustaron. Parecían las historias heroicas de antaño.

“¿Entonces es un héroe que ha enfrentado muchos problemas?”

«Si alguien me pregunta quién es el héroe de la historia, le diré que es el primer príncipe, sin dudarlo un momento», dijo Arwen, expresando simpatía por las palabras de su padre.

Siorin cayó en una profunda reflexión.

Recordó la historia de la lucha entre el primer príncipe y el Señor de la Guerra, tal como la contó su hija. Cuando el Señor de la Guerra abandonó su guarida con legiones de orcos, rompió la bandera de Balahard, que ondeaba orgullosa en su aguja. El primer príncipe tomó entonces el estandarte del Señor de la Guerra y exclamó que había obtenido un botín legendario antes incluso de luchar, lo que animó a los soldados y les levantó la moral.

El acto de eludir las intenciones del enemigo y distorsionarlas en su contra ocultando la provocación y reforzando así la moral de sus aliados fue exactamente lo que había hecho el príncipe cuando humilló a De Gaulle hoy.

Siorin juzgó que el primer príncipe era experto en luchar contra el enemigo a nivel psicológico y tenía experiencia en cómo revertir la atmósfera a su favor.

Una sonrisa involuntaria se dibujó en el rostro de Siorin.

El montón de equipaje que creía que debía proteger y cuidar resultó no ser equipaje en absoluto.

Cuando Siorin se dio cuenta de esto, comenzó a revisar drásticamente sus planes para el futuro.

“Por cierto, tu voz suena diferente cuando piensas y hablas de Su Alteza”.

—Solo te digo cómo es, así que no te sientas mal ni te dejes engañar por cómo sueno. Nunca hubo tal relación entre nosotros —dijo Arwen, mientras descartaba la idea de tener una aventura como mujer con un hombre así, ya que ella era su caballero jurado.

Sin embargo, Siorin podía ver cuánto admiraba su hija al príncipe caballeroso.

Él lo sabía y no lo dudaba.

Le entristeció extrañamente. Sintió como si le hubieran robado algo precioso. Al recordar el rostro de su hija, que hablaba con tanta emoción de otro hombre, Siorin volvió a llorar. Arwen vio su rostro y retrocedió con disgusto.

—Hmm —Siorin corrigió tardíamente su expresión, y cuando su rostro volvió a estar serio, dijo—: Solo espero que Su Alteza permanezca intacta hasta el final.

—No conozco a nadie que pueda quebrantar su voluntad —dijo Arwen, y rápidamente levantó la guardia y añadió—: Apuesto a que su Alteza te sorprenderá muchísimas veces, más veces de las que puedas imaginar.

«Estoy deseando que llegue.»

Aun así, Siorin se tomó las palabras de Arwen con pinzas. Pensó que eran solo una muestra de su orgullo hacia la persona a la que servía.

Él estaba equivocado.

Las palabras de su hija no habían sido una exageración orgullosa; eran una representación precisa de la realidad misma. Poco después, Siorin se encontraba entre los invitados al banquete de bienvenida de un comandante de legión en una fortaleza fronteriza imperial, adonde llegaron al día siguiente.

¡Jajaja! ¡No entiendo cómo dicen que los nobles del reino son groseros y pomposos con un príncipe tan aburrido! ¡Ja, si hubieras nacido aquí en el imperio, tendrías el coraje para liderar al menos una legión!

El primer príncipe permaneció tranquilo al oír al comandante de la legión destituir con tanta facilidad al sucesor al trono de otro país; el futuro rey de ese país.

Para entonces, Siorin ya tenía plena confianza en la paciencia y el discernimiento del primer príncipe. No debería haber emitido un juicio tan prematuro.

“Los caballeros del reino y del imperio se han puesto a prueba con el combate desde tiempos antiguos. Es una lástima que ahora no luchemos entre nosotros, pues las espadas de los caballeros imperiales empiezan a oxidarse y su sed de batalla disminuye”, declaró el primer príncipe.

El comandante de la legión estaba bastante borracho y por eso no se callaba cuando hubiera sido prudente hacerlo.

Si Su Alteza me lo permite, quisiera aprovechar esta oportunidad para que disfrutemos de nuestra camaradería a través de la espada. Para que nos convirtamos en piedras de afilar que nos afilarán mutuamente, como sucedió en el pasado, como usted dice. ¿Qué opina?

La apariencia tranquila y pragmática del primer príncipe un día antes quedó tan profundamente grabada en la mente de Siorin que, sin darse cuenta, miró fijamente al príncipe, esperando su respuesta.

“Es una idea excelente.”

Como resultado de la confianza de Siorin en la sabiduría del primer príncipe, la loca propuesta del comandante de las legiones fue presentada y aceptada.

«No lastimemos la justicia del otro», intervino Siorin, esperando poder evitar que el duelo se sobrecalentara, y continuó diciendo: «Deberíamos aligerar nuestros corazones en tal confrontación y no centrarnos en ganar o perder».

Esperaba aprovechar el brillante ejemplo de los duelos anteriores entre el 112.º Regimiento de Caballeros Imperiales y algunos Templarios para reforzar su esfuerzo. Todos esos duelos habían terminado de forma razonable, sin que nadie buscara la victoria ni se proclamara vencedor, ni declarara la derrota.

«¿Quién es el mejor caballero de la fortaleza?» preguntó el primer príncipe, anulando los esfuerzos de Siorin por mantener la paz.

“Tengo varios grandes caballeros, y ninguno de ustedes parece lo suficientemente capaz de quebrantarlos”, fue la brusca respuesta del comandante.

El ambiente, cargado de alcohol, en el salón de banquetes se enfrió rápidamente, y ya había pasado el momento de que Siorin interviniera. La situación se agravó rápidamente, y pronto, los caballeros del imperio y del reino se encontraron frente a frente en medio del salón.

Siorin ni siquiera dirigió una mirada a los caballeros imperiales; solo podía mirar a los caballeros del reino: Allí estaba su adorable hija, y no podía soportar la idea de que ella resultara herida ante sus ojos.

Siorin comenzó a susurrarle algo al oído al príncipe.

“Incluso ahora, si Su Alteza admite que el desafío es un error cometido mientras todos estaban borrachos, la situación no se volverá problemática”.

Sin embargo, el primer príncipe pareció prestar poca atención a la advertencia susurrada.

“No te preocupes. Esto no interferirá con el núcleo de nuestra misión”, respondió el príncipe con naturalidad. Como líder de la delegación y padre de Arwen, Siorin no podía pasar por alto el comportamiento del príncipe. Recordó las palabras de su hija: “Es una persona que no cree mucho en la gente”.

El príncipe ahora estaba de pie, con la mirada fija en un propósito singular mientras sacaba una pequeña placa de su bolsillo y la sostenía para que todos la vieran.

“¿Quién demostrará tener los mejores caballeros, el marqués o el comandante de la legión?”

La placa que sostenía el príncipe resultó ser un símbolo oficial de un marqués del Imperio de Borgoña.

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