El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 122

Capítulo 122
Sueño de bronce (3)

La delegación tuvo que caminar un buen rato después de pasar por la puerta.

Aunque marchamos por calles anchas y subimos grandes cuestas durante casi medio día, el distante palacio imperial nunca estuvo más cerca.

Si era natural, era natural. Debido a mi presencia, los caballeros imperiales jugaban con nosotros. Los caballeros que nos guiaban seguramente conocían el camino, y a pesar de la existencia de un camino despejado que llevaba directamente al palacio imperial, nos llevaron dando vueltas y vueltas.

Incapaz de soportarlo más, Siorin Kirgayen le preguntó al caballero imperial por qué nos estaba dando vueltas. La respuesta del caballero al conde fue realmente espectacular.

Dijo que, como nunca había visitado Hwangdo, decidió darnos un recorrido por la ciudad con sus torres. Luego añadió que debíamos disfrutar de todos los lugares de interés lo mejor posible. Su comportamiento era condescendiente, como si estuviera guiando a un grupo de aldeanos por la ciudad.

Aun así, estábamos allí como representantes del reino, y así fue. Él fue grosero, pero nosotros no podíamos serlo también.

Impedí que la furiosa Siorin expresara una protesta oficial contra el caballero imperial. No tenía energías para una pueril riña diplomática.

Insté a mis compañeros a guardar la vergüenza de este día en sus corazones y no en sus lenguas.

Al oír mis palabras, la actitud de los caballeros descontentos cambió repentinamente. Los templarios, que se habían puesto sus yelmos, ya no se inmutaron. Y ante alguna provocación ocasional de los caballeros imperiales, nadie respondió en lo más mínimo.
“Este es el centro de la ciudad enemiga, no lo olvidéis”.

«Alertar.»

Los Templarios se recordaban constantemente unos a otros que estaban entre enemigos y debían concentrarse en la misión.

El caballero del imperio, que estaba guiando a la delegación, se cansó de sus juegos.

“Ah, tenemos que pasar por esta curva”.

El insolente caballero finalmente nos condujo nuevamente al camino principal, y finalmente pudimos ascender por el camino inclinado que conducía al palacio imperial.

Sólo entonces comenzó la verdadera humillación.

Mientras caminábamos por esa gran avenida, los ciudadanos de Hwangdo se acercaron y empezaron a reírse de nosotros. Trataron a nuestra delegación como si fueran unos patanes y se burlaron de nuestro aspecto descuidado.

¡Ay, ay! ¡Vamos, son gente preciosa de otro país! ¿Acaso no lo ven porque está oscuro? ¡Actúen como sabios ciudadanos del imperio, amigos!

El caballero fingía defendernos, pero el verdadero efecto de sus palabras fue provocar aún más la burla de los ciudadanos imperiales.

—Suba al carruaje, Su Alteza —me aconsejó Siorin, indignado por el espectáculo—. Dijo que no tenía por qué ser objeto de burla. En lugar de responderle, llamé al caballero imperial y le pregunté su nombre.

—¿Qué quieres hacer con el nombre de este humilde caballero? —preguntó el caballero, y noté que se estremecía.

“Gracias a ti, pude ver la Ciudad Amarilla de Hwangdo, cada rincón de ella, así que tendré que recompensarte más tarde por el excelente recorrido”.

“No esperaba ninguna recompensa, pero si me la dieras, soy Rouen, de la familia Yvesinth”.

De alguna manera, había sospechado que el hombre que había hecho nuestra entrada a la capital tan difícil estaba afiliado al marqués de Yvesinth.

Bien. Rouen, de la familia Yvesinth. Seguro que recordaré ese nombre.

Rouen se rió de mí. Pude ver en sus ojos que no le tenía ningún miedo a un príncipe de un país pequeño.

Después de haber caminado durante un largo rato siguiendo las indicaciones de Rouen, finalmente pude ver por primera vez el palacio imperial.

La delegación de Leonberg se alojará en el decimoquinto palacio. Cuando comience el primer evento programado, les entregaré un mensaje aparte, así que pueden descansar hasta entonces.

El cortesano imperial que nos recibió nos hizo un saludo superficial y luego inmediatamente se ocupó del asunto.

Parece que hay un error. No somos simplemente una delegación de un subpaís; hay una figura real en nuestra comitiva. Por favor, compruébelo de nuevo —le dijo Siorin al cortesano.

El hombre fingió revisar la lista y luego respondió con rostro sombrío: «No hay error. La misión Leonberg está en el palacio quince».

Entonces, como si fuéramos una simple molestia con la que ya había tenido que lidiar, el cortesano se dio la vuelta y desapareció en un pasillo.

—Su Alteza, lo siento. Todo se debe a una falta de comunicación —se disculpó Siorin mientras me explicaba la situación.

El complejo palaciego imperial de Borgoña contaba con un total de veinticinco palacios. El emperador residía en uno y el resto de la familia imperial en otros nueve. Se dice que los quince palacios restantes estaban destinados a los aristócratas, ya que ocupaban un nivel inferior en la jerarquía imperial.

—Es mejor tener un palacio tranquilo porque entonces no tendrás que involucrarte con los nobles imperiales —dijo Siorin para apaciguarme.

“Como conocemos el carácter de Su Alteza, podría ser más seguro para los nobles imperiales de alto rango si nos quedamos allí”.

La broma de Erhim Kiringer hizo reír a sus compañeros templarios.

La asistente que nos estaba guiando se sobresaltó ante tales palabras, miró hacia atrás y pronto comenzó a moverse nuevamente.

* * *

La predicción de que su entrada sería un asunto tranquilo fue errónea.

La sala ya estaba abarrotada de quienes nos habían precedido. Entre ellos, parecía haber nobles del imperio, así como enviados de otros países.

No fue difícil distinguir entre los dos grupos.

Quienes alzaron la barbilla con arrogancia mientras nos miraban fijamente eran nobles imperiales. Quienes hicieron una reverencia cortés antes de alzar la vista eran, obviamente, los enviados extranjeros.

—Tsu. Estos tontos tienen mucho que perder.

Me habían advertido que incluso los nobles de menor rango del imperio no mostrarían el protocolo adecuado que un príncipe debía cumplir.

Di un paso adelante y me expuse ante ellos.

“¿Qué? ¿Quién es ese?”

“¿Se atreve a saludar a los nobles de nuestro gran imperio, él que es de un país pequeño?”

Los nobles imperiales primero se estremecieron con disgusto antes de comenzar a reprenderme y regañarme.

Sonreí ampliamente y luego los saludé.

“Encantado de conoceros, perros cobardes.”

Los saludé en el idioma de Leonberg en lugar de en la lengua imperial.

¿Qué? ¿Qué estás diciendo?

“Por su expresión parece como si nos estuviera saludando”.

¡Ja! Parece incapaz de hablar el Supremo Imperial.

Los nobles imperiales habían sacado sus propias conclusiones falsas y hablaban de mí con gran altivez.

“Los brazos de nuestro gran país están abiertos, así que no sé quién es, pero debe ir a descansar”.

Asentí, como si me hubieran saludado con orgullo, y luego dije: “Está bien, después de todo este es mi palacio, así que lo pensaré”.

Una vez más hablé en el idioma de Leonberg.

—¡¿Pero dónde diablos está su enviado?! —exclamaron los nobles imperiales.

Incluso cuando vieron el símbolo del león dorado en mi pecho, simplemente inclinaron sus cabezas, sin estar seguros de si tenía un rango bajo en el reino o no.

No me interesaban esas lagunas en sus conocimientos.

Miré a la asistente una vez más, y ella nos guió rápidamente hacia los confines del decimoquinto palacio.

“Estos alojamientos son verdaderamente lujosos”.

Siorin meneó la cabeza ante mi breve y sarcástica apreciación de nuestro alojamiento asignado.

“La placa del Marqués de Montpellier no parece funcionar en el palacio imperial”.

“Tal vez eso sea lo mejor”.

No lo había confirmado aún, pero sabía que era intencional que nos alojaran en los dormitorios más alejados de un palacio inferior.

Desempaqué mi equipaje en la esquina del decimoquinto palacio que nos habían reservado.

* * *

El joven príncipe del Reino de Dotrin apretó los dientes.

Parecía que en cualquier momento iba a estallar de risa, pues lo habían pillado por sorpresa.

Se pellizcó los muslos y contuvo con fuerza la risa.

Su asistente negó con la cabeza al verlo fruncir el ceño. Sabía que su príncipe tenía una personalidad extraña, incluso delirante. El asistente no había considerado el intercambio tan importante.

“Entonces, ¿se han ido?”

“Se fueron, Su Alteza”, dijo el asistente, confirmando que todos los nobles imperiales se habían ido.

«¡Puh! ¡Jajajaja!»

En ese momento, la risa del joven príncipe estalló.

«Parece que se ha vuelto a reír a carcajadas», articuló el asistente, como si el príncipe fuera patético. El joven príncipe entonces alegó que lo habían juzgado injustamente.

“No, hay una razón por la que me río solo”.

El joven príncipe entonces explicó en voz baja lo que acababa de suceder.

El príncipe explicó entonces cuál había sido el significado del saludo que el huésped, recientemente llegado a este palacio, dirigió a los nobles imperiales.

«¿Es eso gracioso?» preguntó el asistente.

Es gracioso. Es aún más gracioso si te das cuenta de que los nobles del imperio no entendían lo que les decía.

«Probablemente aprendiste mal el idioma Leonberg si lo escuchaste así», advirtió el asistente en voz baja, chasqueando la lengua, y añadió: «Baja la voz. Nunca se sabe quién te escucha».

«¿Escuchándonos? ¿Quién? Ni siquiera nos entenderían», bromeó el príncipe.

Ninguno de los nobles imperiales, que solo se preocupaban por los asuntos del imperio, había aprendido las lenguas de los países pequeños. No lo consideraban necesario.

Si había quienes hablaban tales lenguas, no estaban en este palacio.

El asistente quedó convencido por un momento y cambió de tema.

—Más bien, ¿son ciertos los rumores sobre el jefe de la delegación de Leonberg?

Hay muchas familias que utilizan leones en su heráldica, pero solo una que utiliza un león montado sobre un dragón: la familia real Leonberg.

“¡En efecto!” exclamó admirablemente el asistente, muy impresionado, cuando el príncipe le dio su respuesta.

“Para un hombre que había obtenido muchas victorias contra los caballeros del imperio, su postura parecía adecuada”.

«No sé lo suficiente sobre el manejo de la espada», admitió el asistente.

“Yo tampoco, pero tengo ojos y puedo estudiar a la gente”.

«¿Pero es su postura normal? ¿Cómo sabes que es un tipo hábil si ni siquiera sabes…?»

—No, no solo fingía ser guapo. Es probable que domine el arte de la espada.

El príncipe de Dotrin se rió, pero rápidamente adoptó una expresión seria.

Parece que la vida marcial se le ha arraigado. Se rumorea que un noble imperial de alto rango lo cuida, pero aun así, se le ha asignado alojamiento en el decimoquinto palacio, un lugar para enviados de menor rango.

“¿Somos entonces unos enviados tan temblorosos y de menor importancia?”

El príncipe ignoró cortésmente la declaración del asistente y continuó hablando.

“Teniendo en cuenta todo esto, no parecía que se arrepintiera de sus acciones pasadas”.

“Sólo le digo a Su Alteza que no tiemble sin motivo”.

Es una locura. Todo parece tan importante cuando te dejas llevar por ello.

«¿Puedes creerlo?» preguntó el asistente con los ojos muy abiertos mientras miraba al príncipe.

“¿¡Cómo me ves!?” exclamó el príncipe mientras saltaba, añadiendo que estaba siendo tratado injustamente.

* * *

“Es un honor conocer al protagonista de rumores tan jugosos”.

Un joven de cabello castaño claro apareció de repente mientras yo caminaba para respirar la fresca brisa nocturna. Me saludó en un leonbergiano fluido.

—Soy Doris Dotrin, del Reino de Dotrin —se presentó el hombrecillo con una sonrisa—. Y este es mi asistente, Jin.

Mientras los miraba a ambos en silencio después de un saludo tan escandaloso, Doris me había dicho el nombre de su sirviente sin que yo siquiera se lo pidiera.

“Es un honor único conocer al heredero del trono de Leonberg. Soy Jin, de la familia Katrin”, dijo el asistente de cabello oscuro y rostro afilado mientras me hacía una reverencia. Fue solo un instante, pero estaba seguro de que una expresión desagradable se dibujó en su rostro. Desde ese momento, supe que nuestro encuentro fue una coincidencia, y no una estratagema del príncipe Doris Dotrin.

“Adrian Leonberger”, fue todo lo que dije.

Las cejas de Jin se levantaron levemente cuando escuchó mi brusco saludo.

“Su Alteza Doris cumple veintiséis este año”, afirmó Jin.

“Esa es una vida larga.”

Ahora vi que el rostro de Jin se endureció ligeramente ante mis palabras.

No entendí qué pretendía al decirme la edad de su amo, y no sentí la necesidad de decirlo. Estaba seguro de que a la persona en cuestión, Dotrin, tampoco le importaba mucho.

“¿Qué más quieres decir?” pregunté, traspasando los límites.

«¿No puedo simplemente saludar?» preguntó Doris.

“Si eso es todo, nuestro negocio está acabado”.

—Entonces debo confesar mi inocente curiosidad, ya que se rumorea que eres una persona que recorre el camino de la espada.

La expresión de Doris Dotrin ahora era muy parecida a la del primer momento en que me vio.

Tenía una sonrisa impecable, pero sabía que una sonrisa impecable es la mejor manera de ocultar un interior más oscuro, así que me mantuve alerta. Este podría ser el corazón del imperio, pero era apropiado decir que el palacio imperial seguía siendo un lugar pequeño, y los lugares pequeños tenían muchos ojos y oídos.

Uno debería esperar que ocurrieran las cosas más extrañas, y nunca estaba claro cuándo, dónde y qué tipo de personas podrían saltar de detrás de un arbusto para jugar sus juegos y probar sus trucos.

Retrocedí un paso y observé a los dos hombres. Invoqué el poder del [Juicio] en mis ojos.

«¿Eh?»

Después de ver la pantalla de estado flotando en el vacío, abrí los ojos.

“Si me dieras la oportunidad, me gustaría ver el manejo de la espada de los famosos caballeros de Leonberg y-“

—Su Alteza. Son famosos y tienen espadas. Seguro que los verá, no habrá problema —intervino Jin.

—Entonces, ¿qué pasa? ¿Por qué me interrumpes?

Jin miró furtivamente a su alrededor y luego dijo en voz baja: «¿No has olvidado algo?»

-No, no sé qué quieres decir.

—No eres tonto, pero no puedes aprender a usar espadas de filo blanco, ¿verdad?

“¿Entonces qué quieres decir?”

—Creo que te atraparon, Su Alteza —le dijo Jin a Doris mientras me miraba.

«Ah, ni hablar», dijo Doris, mirándome mientras ponía los ojos en blanco. «Ah, es cierto», dijo con seriedad, «Me pillaron».

Entonces Doris parecía tonta y los tres empezamos a reír.

Pero sólo porque me reí con ellos no significa que nos reímos de lo mismo.

Por un lado, se oía una risa fuerte que pretendía encubrir las deficiencias.

Del otro lado, había una risa que era pura risa, nada más y nada menos.

Por supuesto, mi risa cayó en la última clase.

Para ser honesto, ni siquiera podría decir que fuera completamente puro.

* * *

El tercer princeps no estaba nada contento.

Se encontraba en tal estado desde que oyó que el primer príncipe del reino de Leonberg, que había hecho un pacto de hermandad con él, había sido relegado al decimoquinto palacio.

El funcionario nunca habría colocado a la delegación de Leonberg en un palacio tan humilde si no hubiera querido que sufrieran una pérdida de prestigio.

Fue un desprecio manifiesto y una provocación absoluta.

Y el tercer princeps no era una persona que pudiera ser ignorada por los demás, y eso era tan cierto ahora como siempre.

Su limitada paciencia se había agotado en apenas una hora, por lo que entró directamente en acción.

“Bueno, Su Alteza.”

El cortesano imperial que ahora se enfrentaba al tercer princeps estaba cansado de sus quejas.

«¿Te atreves a avergonzarme?»

El princeps dio un paso al frente. El cortesano intentó retroceder, pero el princeps lo agarró por los pliegues de la grasa del cuello y comenzó a zarandearlo.

—¡Su Alteza! ¡No fue por mi voluntad, créame!

¿Quién lo hizo entonces? ¡Dime!

El princeps levantó las manos, como si fuera a abofetear al cortesano, así que este cerró los ojos y gritó: «¡Guau! ¡Era Su Majestad!».

—¿Qué? —preguntó el tercer príncipe con expresión estupefacta.

Entonces soltó al hombre y retrocedió. Gritó y rodó por el suelo, quedando tendido.

“¡Todo ha sido ordenado por Su Majestad el Emperador, Su Alteza!”

—¿Entonces está diciendo que Su Majestad asignó directamente esos alojamientos a la delegación de Leonberg?

—¿Estaría a salvo si le mintiera a Su Alteza? ¡Confíe en mí! —gritó el cortesano imperial al princeps que yacía en el suelo.

“¿Por qué?” El tercer princeps no lo comprendía.

Una docena de misiones de docenas de reinos nos visitaban cada año.

El emperador nunca se había preocupado por ellos en lo más mínimo.

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