El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 130

Capítulo 130
Capítulo 130

Uno se perdió, pero uno quedó (3)

Inicialmente había considerado quedarme unos días en la fortaleza fronteriza y relajarme, pero decidí que no tenía tiempo. Le expliqué la situación al comandante y le instruí sobre cómo prepararse para una provocación imperial. Luego tomamos prestados unos caballos y cabalgamos directamente a la capital.

¡Hja, Hja! Cabalgué día y noche. Tenía que encontrarme con Doris y sus caballeros, que me esperaban en la ciudad. Tras cabalgar sin descanso, finalmente llegué a la capital real.

“Y bien, ¿Su Alteza?”

Parecía que habíamos cabalgado más rápido que el mensajero enviado desde la fortaleza, por lo que la gente de la capital parecía atónita al descubrir que la delegación y yo todavía estábamos vivos.

De todos modos me dirigí directamente al palacio.

Cuando pasé por las puertas del palacio real, me apresuré a encontrar al rey.

“Su Alteza, Su Majestad está esperando.”

Parecía que la noticia había llegado desde la puerta, pues el caballero del palacio que estaba de guardia me saludó inmediatamente y fue a abrir la puerta.
“¡Su Alteza!”

«¡Hermano!»

El marqués de Bielefeld y Maximiliano rieron de alegría al verme. El rey, sentado en su trono, también me obsequió con una sonrisa poco común.

Sin embargo, no hubo tiempo para compartir la alegría del reencuentro.

Di un paso hacia el descendiente de la Espada del Cielo, que también había llegado al salón.

«Doris.»

“He pagado todas mis deudas-“

“Es una guerra, Doris.”

“¿Qué?” se puso rígido al escuchar mis palabras.

“El imperio está reuniendo tropas en su frontera con Dotrin”, dije a un rostro que mostraba la más pura de las sonrisas.

Doris ya no podía sonreír tan inocentemente.

* * *

Aunque nos reuníamos después de un año y algunos meses, el ambiente en la sala estaba muy apagado. Doris y sus caballeros parecían apresurados, como si ya quisieran volar hacia su país en sus wyverns.

“Espera, acabo de enviar a alguien, así que pronto sabremos los detalles”.

Contuve a los hombres de Dotrin. Cuando regresara el mensajero que envié a Montpellier, podríamos saber más sobre la situación.

Erhim apareció pronto, pues era él a quien había enviado al marqués. Montpellier había venido con él.

“Bueno, Su Alteza-“

“Infórmenos de la situación interna del imperio.”

El marqués de Montpellier permaneció en silencio, con el mismo aspecto que una vaca llevada al matadero.

“Ya sabemos que habrá guerra”.

El rostro del marqués se endureció después de mirarme, e inmediatamente comenzó a hablar.

“La familia imperial pretende borrar por completo el reino de Dotrin del mapa”.

Al oír esto, Jin Katrin me miró con resentimiento. Jin se había involucrado en algo que no le incumbía por mi culpa y ahora me culpaba de que su país estuviera en el fuego cruzado.

La reacción de Jin fue un malentendido.

La familia imperial ha estado vigilando a familias y reinos específicos del continente durante mucho tiempo. Han prestado suficiente atención como para clasificarlos en diferentes secciones y distinguir las numerosas diferencias entre familias y facciones.

Montpellier nos contó toda la historia de la lista especial de la familia imperial sobre funcionarios extranjeros. Era la primera vez que oía hablar de ella, y sin darme cuenta fruncí el ceño.

Miré a Doris y su expresión reflejaba la mía.

Creo que ambos estábamos pensando en líneas similares también.

—Cuéntame cuáles son los reinos y las familias que aparecen en esa lista —ordené a Montpellier.

El marqués vaciló y luego comenzó a enumerar los nombres uno por uno.

Habían olvidado sus raíces.

La familia real Dotrin, construida por los descendientes de Sky Blade.

La familia real Leonberger, quienes fueron los sucesores del Cazador de Dragones.

De boca de Montpellier salieron los nombres de familias que conocí muy bien.

Todos ellos tenían más de cuatro siglos de historia, y todos eran familias que habían logrado grandes hazañas.

Tuve el presentimiento de que la lista del emperador contenía tantas familias de una clase [mítica].

«¿Estás apuntando a las reliquias?» preguntó Doris.

“¿O acaso apuntas a las tradiciones mismas?”, añadí.

Ya me había enterado de que Montpellier había intentado varias veces apoderarse de mi verdadero cuerpo.

Obtener el monopolio de las reliquias o aprender de sus tradiciones: el propósito del imperio era desconocido.

Sólo podía suponer que el emperador no estaba interesado en la recopilación de antiguas tradiciones por mera curiosidad, y cualesquiera que fueran sus planes, nunca beneficiarían al reino.

“El poder de la familia real Leonberger se ha reducido constantemente en las últimas décadas. Sin embargo, el de la familia Dotrin ha seguido aumentando”, dijo Montpellier. “La conquista de Dotrin se había planeado desde hacía mucho tiempo, y el único problema pendiente era el tiempo. Si el imperio gasta enormes sumas en armar y desplegar tropas, busca obtener ganancias tangibles”.

Montpellier reveló el propósito de la guerra.

“Su Majestad Imperial considera que sería beneficioso si la guerra con Dotrin pudiera eliminar las amenazas políticas internas en el imperio”.

El verdadero propósito de la guerra era que los nobles que apoyaban a los príncipes preferían volver su mirada hacia un enemigo externo antes de luchar entre ellos y socavar así el poder nacional del imperio.

Éste fue el verdadero casus belli de la guerra con Dotrin.

“Pronto, se entregará un decreto imperial oficial a cada reino, culpando a Dotrin por los asesinatos de nobles imperiales y pidiéndoles cuentas”.

Ni siquiera importaba si el imperio había determinado las verdaderas circunstancias de por qué los Caballeros del Cielo habían sido parte de los asesinatos: era la razón ideal para que declararan la guerra contra Dotrin.

El Reino de Dotrin acaba de quedarse sin suerte.

Por lo tanto, en lugar de que el emperador tuviera que implementar medidas represivas internas, podía usar la guerra para estabilizar la política interna, obligando a los nobles problemáticos a contener a sus tropas. El hecho de que un pequeño reino que se había movilizado contra el imperio fuera aplastado era simplemente una ventaja.

“El emperador preferiría convertir todo el continente en una llanura estéril de huesos antes que provocar una guerra civil en el imperio”.

Jin Katrin fulminó con la mirada a Montpellier, y el marqués se marchitó bajo esa mirada hostil.

La reacción de Jin estaba justificada: allí no había nadie que sintiera algún cariño por Montpellier.

Los Caballeros del Cielo parecían querer matar al marqués allí mismo, mientras que los de Leonberg mostraban claramente su ardiente enemistad como si estuvieran recordando viejos recuerdos.

Montpellier me miró con seriedad, como si me pidiera ayuda. Por mi parte, quería aplastarlo como al gusano que era.

«¡Ahnah!», gritó Montpellier mientras se agarraba la nariz tras recibir un puñetazo inesperado en la cara.

“¿¡Por qué demonios!?” gritó, y lo golpeé unas cuantas veces más antes de darle mi respuesta.

“Mientras yo no estaba, volviste a caer en tus viejos y malvados hábitos, ¿no es así?”

Montpellier se quedó estupefacto al escuchar mis palabras.

«Y», grité mientras lo golpeaba de nuevo con un ‘¡Pak!’, «¡nunca me hablaste de esa lista!»

‘¡Pak!’

¿Por qué me lo ocultaste?

‘¡Plak!’

¿Eres tonto? ¿Eres una cebolla? ¡Anda, dímelo!

‘¡Pak! ¡Puk!’

Seguí golpeando al marqués. Sabía que podría controlar su naturaleza infernal mientras lo pisoteaba, pero ahora sabía que no podría renunciar a su naturaleza despreciable, por mucho que lo pisotearan. Aun así, aún tenía sus usos.

Entonces llegué a una conclusión: mis preocupaciones eran inútiles. No era yo quien recibía el puñetazo en la cara.

‘¡Crucigrama!’

Parecía que no había logrado contener mis fuerzas, pues el sonido de algo rompiéndose resonó por el pasillo. El marqués de Montpellier apretó la mandíbula y se desmayó.

«Bien.»

La sala quedó en silencio.

El marqués de Bielefeld siempre se había preguntado cómo había conseguido el apoyo de Montpellier, y asintió al comprender mis métodos. Aun así, Bielefeld no pareció aliviado tras resolver el asunto; más bien, pude ver que se preguntaba hasta dónde llegaría para lograr mis fines.

El rey permaneció inexpresivo, pero por alguna razón, parecía aliviado. Había acertado: Montpellier había causado problemas durante mi ausencia.

“Hermano”, le dije a Maximiliano al verlo mirarme con rostro respetuoso, “no sigas mi ejemplo”.

Ya era bastante raro que me respetara, así que no quería que se metiera en aguas desconocidas. Era más que suficiente con que hubiera un príncipe descontrolado como un loco.

Maximiliano no debería ser como yo. Como príncipe, nació con los rasgos del rey fundador, Gruhorn. Su linaje era puro, y tuvo que seguir un camino diferente al de un maníaco como yo.

—La violencia es el último recurso y debe evitarse en la medida de lo posible —le indiqué al inocente segundo príncipe. La gente me miró con caras ridículas por un momento al decir esto, pero no importó.

¿Qué vas a hacer?, preguntó Doris.

Tenemos que contraatacar. ¿Y tú?

El rostro de Doris estaba sorprendentemente tranquilo. Parecía un poco severo, pero eso era todo: Doris no mostraba temor alguno ante la inminente guerra que su pueblo tendría que enfrentar. Al contrario, mostraba una gran confianza.

«Apuesto a que podemos lograrlo», dijo.

—Si el imperio considera el aparente poder de Dotrin como algo menor, perderán mucho en esta guerra —declaró Jin Katrin con voz firme—. El emperador ha calculado mal las cosas. Si uno de los príncipes muere en el campo de batalla, la temida guerra civil estallará sin duda.

Me impresionó la manera en que Jin resumía las cosas, así como su espíritu de lucha, así que añadí: “Si ese resulta ser el caso, seguiré actuando con gentileza hacia el tercer princeps”.

De esa manera, el tipo propenso a los desastres podría convertirse en un serio contendiente para el trono.

Por supuesto, la guerra en Dotrin no sería algo rápido, y la agitación interna del imperio no desaparecería de inmediato con su inicio. La familia Dotrin no se desmoronaría y jamás se rendiría ante el imperio.

Sin embargo, no hacía falta señalar ese hecho: ahora era el momento de trabajar duro.

—Seguramente —dijo el rey frunciendo el ceño al ver mi expresión—, el reino aún no está listo.

Al rey le preocupaba que fuera a ayudar a Dotrin, y sabía que Leonberg no estaba en condiciones de enfrentarse al imperio en una guerra abierta. Yo también estaba preocupado, pero ¿cuándo estaría el reino listo para enfrentarse al imperio?

“Iré a Dotrin con mis caballeros”.

Decidí que iría como individuo y no en representación de Leonberg.

¡Es ridículo! ¿Cómo puede ser tan frívolo el sucesor de este país al trono? Naturalmente, el rey saltó del trono al oírme decirlo.

«Cuanto más daño sufra el imperio en su guerra contra Dotrin, más se beneficiará Leonberg», dije, con la esperanza de persuadir al rey. Es sabido que Dotrin nunca es fácil de destruir, y solo si Dotrin se mantiene firme y atormenta al imperio, Leonberg, que se ha convertido en una especie de provincia imperial, tendrá mayores posibilidades de recuperar la soberanía plena.

¿Crees que la situación cambiará si sumas algunos caballeros más a la contienda? ¡Eso es arrogancia y exceso de confianza!

“Un solo caballero que se mueve contra el enemigo es solo una parte del todo, pero a veces esa parte puede dominar el todo”.

“¿Entonces crees que eres esa parte que influirá en el todo?”

“Si me voy, ahí está Su Majestad y Maximiliano, quienes podrán velar por el reino”.

“¡Estás aquí ahora mismo!” gritó el rey.

«Su Majestad y Su Alteza, ¿qué les parece si mantenemos esta conversación más adelante? Parece que el asunto es demasiado importante para decidirlo de inmediato», dijo el Marqués de Bielefeld durante la mediación.

—Ya hemos discutido antes que tú. Por favor, no nos culpes si primero nos tomamos un tiempo para analizar la situación —le dijo el rey a Doris, aún con dificultades para controlar sus emociones.

—Su Alteza, ¿cómo puede ser tan insensible y sin tacto? —me condenó el Marqués de Bielefeld después de que el rey abandonara el salón—. Hace poco que Su Alteza regresó tras tanto tiempo desaparecido. Si Su Alteza hubiera sabido lo mal que se lo tomaba Su Majestad, no habría surgido semejante discusión.

—Sí. Padre no era el único preocupado por tu ausencia, hermano. No llegaste en el momento adecuado —dijo Maximilian, apoyando a Bielefeld.

Fue injusto.

Esta era una oportunidad para debilitar considerablemente el imperio y, personalmente, para mí, una oportunidad de ganar gran poder acumulando karma. No podía comprenderlo.

“A veces, siento que eres bastante torpe a pesar de tu habilidad con la espada, hermano”.

«Probablemente sea porque aún son muy jóvenes. No quieren ser amados, así que se alejan de casa», oí murmurar a Bielefeld en voz baja.

—Hermano, has viajado desde muy lejos, así que descansa. Cuando se te pase el calor, tendré algo de tiempo libre para ti —dijo Maximilian y me agarró del brazo—. ¿No quieres llevarte lo que dejaste conmigo?

No pude soportarlo más y decidí irme de la sala. Justo antes de irme, me despedí de Doris. Como la situación era urgente, no podría quedarse más tiempo y ambos volarían a tierra firme de inmediato.

“Dejaré a alguien por si acaso, así que si quieres contactarme, habla con él”.

—Así lo haré —dije, agitando la mano—. No quería separarme de ti tan pronto. Al menos, nos vemos pronto.

Después de separarme de Doris, me dirigí al Segundo Palacio.

Recuperé el objeto que le había dejado a Maximilian: Dragon Slayer.

Mi cuerpo todavía estaba inerte, sin mostrar ninguna reacción a mi presencia.

* * *

Habían pasado tres días. Doris y sus Caballeros del Cielo habían partido hacia su país natal, mientras que Jin Katrin permanecía en Leonberg. Estaba ansioso por descubrir más sobre el tamaño y la organización de las tropas del imperio presionando al Marqués de Montpellier.

Mientras tanto, intenté persuadir al rey, y lo logré. Finalmente me dieron permiso.

Recuerda. El verdadero campo de batalla donde luchas no está en Dotrin.

Me instó una y otra vez a no esforzarme demasiado luchando en países extranjeros. Claro que contenerme en una batalla no era mi estilo, así que las palabras del rey eran solo un cliché para decir: «Cuídate».

Le dije que lo sabía. Tenía muchas cosas que preparar y quería madrugar, pero de repente el rey mencionó a mi tío.

“Planeo elegir al Conde Bale Balahard como Paladín del Reino”.

Me quedé aturdido cuando escuché esto.

Todos los países del continente se referían a sus caballeros de cuatro cadenas como «paladines», y fue solo Leonberg quien lo reemplazó con el término «campeón».

Cuando los Caballeros Reales murieron hace cuatrocientos años en el Monte Seori, fueron elegidos póstumamente Paladines. Se dice que entonces se forjó la tradición de no otorgar nunca el título a otros para honrar el noble sacrificio de aquellos caballeros.

Hasta donde yo sé, nadie recibió el título de Paladín durante todos estos cuatro siglos, excepto aquellos caballeros reales, con los tres hermanos Ekyon entre sus filas.

Sin embargo, ahora el rey ha nombrado a mi tío Paladín.

Algo surgió en mi pecho y logré no expresarlo exteriormente.

«A Vincent le encantará», fue todo lo que pude decir con tono apagado. Entonces me puse de pie.

El rey me gritó: “Espero que el término Paladín ya no se refiera sólo a los muertos”.

Me reí mucho.

Nos volveremos a ver. Y ven a despedirte antes de irte.

Después de eso, salí del palacio del rey. Había mucho que hacer.

Tenía que seleccionar a los caballeros que me acompañarían y asegurarme de que estuvieran preparados. También tenía que encontrar un doble que interpretara mi papel durante mi ausencia.

Externamente, no debería parecer que el Reino de Leonberg interviene en la guerra del imperio contra Dotrin. También debería parecer que no he abandonado el reino.

La acción externa era nuestro último recurso en ese momento; por ahora, las cosas tenían que hacerse de forma encubierta.

Aunque estaba ocupado, no me olvidé del otro trabajo importante que también tenía que hacer.

No habían pasado tres años desde que me comprometí con la Alta Elfa anciana Sigrun, y el día prometido de nuestro compromiso se acercaba rápidamente.

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