El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 138

Capítulo 138
Capítulo 138

Pez en el agua, o el potro desenfrenado (1)

Berg Berten, quien ahora defendía una fortaleza en el suroeste de Dotrin, había sido originalmente un hombre con una vejez cómoda garantizada. Su patrimonio era estable, sus vasallos leales y su futuro prometía ser próspero y pacífico.

Era una vida que cualquiera envidiaría, pero pronto comenzó a sufrir un terrible letargo.

En su opinión, él era un guerrero. Un desafortunado guerrero nacido en la época equivocada.

Dedicó toda su vida a la espada, pero se convirtió en veterano sin haber desenvainado ni una sola vez su espada para la guerra.

Era una vida vacía.

Cuando escuchó que el imperio había declarado la guerra a Dotrin, decidió desterrar el vacío que gobernaba su media vida, por lo que arregló sus asuntos y se dirigió al campo de batalla sin dudarlo un momento.

Como era de esperar, recuperó el entusiasmo por la vida en el campo de batalla.

Aunque su cuerpo, arrugado y escuálido, permaneció intacto, su vitalidad se acrecentó desde el interior. Era como si hubiera recuperado la juventud perdida. La guerra empeoró con el paso del tiempo, y llegó a la conclusión de que no podía garantizar la supervivencia de Brisa Alta ni un día más.
Sin embargo, nunca se arrepintió de su decisión.

Cuando oyó al rey decir que no habría refuerzos, prometió que sus huesos serían enterrados en la fortaleza que defendía.

Brisa Marina Alta pronto se derrumbaría, pero antes, Berg construiría una montaña de cadáveres imperiales. No dudaba de que su fin llegaría sin remordimientos.

No tardó mucho en darse cuenta de que tales sentimientos eran la codicia egoísta de un anciano afligido.

‘¡Estallido!’

Decenas de lanzas de fuego alcanzaron el fuerte.

“Uuhu…” Berg vio el rostro de un joven soldado que se agachó con miedo mientras se tapaba los oídos.

“Ah, me duele…”

Otro soldado se quemó por la exposición a las llamas mágicas y derramó lágrimas secas… y murió.

“Mamá… Mamá…”

“No quiero morir. No quiero morir.”

Los soldados, escondidos tras los muros y llorando, aparecieron ante sus ojos, pero Berg Berten caminó hacia ellos con rostro firme. Un soldado que gritaba bajo un montón de escombros vio al viejo comandante y gritó pidiendo ayuda.

Berg comenzó a levantar un bloque de piedra con la mano.

—¡Comandante! ¡Es peligroso, retroceda! —gritó en advertencia un anciano y leal caballero que lo había seguido desde la provincia. A Berg le importó poco y continuó despejando el montón de escombros.

“Ten paciencia”, le dijo al soldado.

—Lo haré. Gracias, comandante —expresó su gratitud con voz débil el soldado, con la parte inferior del cuerpo aplastada y flácida.

‘¡Estallido!’

En ese instante, la magia de los magos imperiales bombardeó las paredes una vez más.

—¡Cladunk! —El viejo comandante finalmente levantó el gran bloque que yacía sobre el soldado. Pero cuando la magia impactó contra las paredes, otra piedra se desprendió y cayó de lleno sobre el soldado desconocido que Berg intentaba rescatar.

“¡Comandante!” En el instante siguiente, los caballeros de Berg corrieron hacia él y lo detuvieron.

El viejo comandante observó la mano temblorosa del soldado caído. Era todo lo que quedaba de un hombre aplastado por una piedra, cuya figura ya no era humana.

Berg miró a su alrededor.

«¡Malditos, paren!», gritó un soldado, maldiciendo, mientras retiraba los escombros para salvar a sus compañeros caídos. Algunos soldados miraban los escombros con la mirada perdida, con el rostro desolado, y estos hombres también fueron alcanzados por la sierra de Berg.

En lo alto del muro, soldados asustados y temblorosos morían, indefensos y expuestos a la magia del enemigo.

—¿Y qué pasa con nuestro mago? —preguntó Berg.

“Está dando todo lo que tiene para defender la puerta del fuerte”.

El viejo comandante cerró los ojos con fuerza. ¿Dónde salió todo mal?

¿Era realmente un deseo tan vano, querer morir mientras luchaba contra los enemigos de Dotrin como un caballero?

Cuando las fuerzas imperiales rodearon Brisa Alta, ¿habría sido mejor retirarse, incluso asumiendo grandes pérdidas? Incontables pensamientos pasaron por la cabeza de Berg, pero no pudo pensar mucho.

Gritos y lamentos resonaban por doquier. Más allá del muro, se oía el sonido de tambores marchando. Cuando este terrible bautismo de magia terminara, las tropas imperiales llegarían pronto. Y a medida que los daños aumentaban tras los repetidos asaltos, esos perros imperiales trepaban por las murallas y mordían las gargantas de los exhaustos soldados dotrin.

El comandante abrió los ojos, desenvainó su espada y se dirigió hacia la muralla. Al ascender, la situación se hizo más clara.

La fortaleza había sido aplastada por repetidos bombardeos mágicos. Lluvias de flechas caían constantemente del cielo. Los arqueros de Dotrin ni siquiera podían levantar la cabeza, y mucho menos contraatacar.

La fatiga, la desesperación y la inminente fatalidad que llenaban los rostros de los soldados le provocaron escalofríos en la espalda. Aunque tuvieran suerte y aguantaran un día más, no podrían cambiar el destino de la fortaleza. Por primera vez, la palabra «fin» acudió a la mente de Berg.

Sacudió la cabeza violentamente y miró a lo lejos.

‘Dumtumdum Dumtumdum Dumtumdum~’

El sonido de tambores provenía de todas partes, y sombras oscuras se precipitaban sin cesar hacia la fortaleza en llamas. Burg recibió un arco de un arquero agazapado bajo la muralla.

Tiró de la cuerda hacia atrás y la soltó mientras disparaba la flecha.

—¡Pluugk! —cayó uno de los soldados imperiales.

Dibujar, soltar.

Otro más encontró su fin.

Una flecha se precipitó hacia Berg y le hirió la armadura. No retrocedió.

Él reduciría el número de tropas imperiales que se acercaban una por una, por lo que constantemente dibujaba y soltaba, dibujaba y soltaba.

Inspirados por los esfuerzos de su comandante, los arqueros surgieron de todas partes.

“¡Aaaaaaa!”

Y en los momentos siguientes, muchos de ellos cayeron bajo las descargas de flechas lanzadas por el enemigo.

Aún así, fueron más los arqueros que lograron disparar flechas que los que murieron bajo las del enemigo.

‘¡Ssasasak!’

Esta fue la primera vez que los arqueros pudieron disparar desde que comenzaron los bombardeos mágicos.

Sin embargo, aunque todos los arqueros de la muralla disparaban al unísono, no pudieron frenar el asalto enemigo. Los arqueros imperiales habían estado disparando todo el tiempo, pero en algún momento, la lluvia de flechas cesó al acercarse las tropas imperiales a las murallas.

Los arqueros de la fortaleza, que habían estado esperando este momento, se pusieron de pie y dispararon descarga tras descarga.

Sin embargo, el tiempo que se les dio no fue mucho.

Se colocaron escaleras contra los muros y se lanzaron ganchos. Entonces, el ejército imperial comenzó a escalarlos. Los soldados de infantería tomaron sus hachas y cortaron las cuerdas de los ganchos.

Los caballeros expulsaron maná mientras empujaban las escaleras.

Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, no pudieron impedir que el ejército imperial conquistara las murallas.

Los arqueros dejaron sus arcos y tomaron sus lanzas y espadas. Apuñalaron y cortaron desesperadamente a los enemigos que habían ascendido.

¡Chik! ¡Chin! ¡Klang!

Sin embargo, los enemigos que habían llegado a las murallas con tanta facilidad desviaron las lanzas y pararon las espadas. En un instante, cabezas fueron cercenadas y gargantas degolladas.

“¡Son los caballeros enemigos!” gritó alguien un momento después.

El choque de espadas se oía por todas partes. Los caballeros de la ciudadela se apresuraron a expulsar a los caballeros del imperio. Sin embargo, como su resistencia y maná ya estaban agotados, los Caballeros de Dotrin no pudieron hacer retroceder al enemigo. Solo pudieron mantener su posición.

El número de caballeros enemigos en la muralla estaba aumentando.

Los caballeros de la fortaleza estaban rodeados por dos o más enemigos y luchaban desesperadamente. Ni siquiera podían soñar con ayudar a los soldados a expulsar al enemigo. Estaban enfrascados en una lucha por sobrevivir. Lo mismo le ocurría al comandante.

Berg Berten ya estaba rodeado de caballeros imperiales. Los antiguos caballeros que lo habían acompañado desde la provincia lucharon con ahínco para protegerlo, pero sufrieron un alto precio.

Un hombre de cuarenta años, amigo de Berg y su leal caballero, cayó de espaldas, muerto. Un caballero que había entrado al servicio de Berg hacía poco, y que siempre se quejaba de no haber probado el combate en décadas, fue atravesado por una espada en el pecho y cayó del muro.

“Señor, retroceda”, imploró un caballero ensangrentado a Berg que se retirara.

“¿¡A dónde iré si retrocedo!?”

El viejo comandante, en cambio, ajustó su espada y lanzó un grito de guerra.

Aunque el resultado fue diferente al que había esperado, Berg estaba a punto de encontrar su fin mientras luchaba en el muro, tal como originalmente había imaginado que haría.

El comandante se quitó el casco, lo arrojó a un lado y agarró su espada con ambas manos.

Lanzó un golpe vertical y luego horizontal hacia los caballeros que habían llegado al muro.

Berg había perfeccionado su esgrima desde muy joven. Aunque nunca pudo convertirse en un caballero de cuatro cadenas debido a la falta de enemigos y a su talento innato, el comandante nunca había sido débil.

Su dominio de la espada había alcanzado la madurez y cortó los cuellos de los caballeros imperiales en rápida sucesión.

“¡Expulsad al enemigo de los muros!”

Los caballeros, inspirados por las luchas de su comandante, repelieron a los caballeros enemigos con mayor esfuerzo. Los soldados, dispuestos a morir, se mantuvieron junto a los caballeros y los ayudaron en la batalla.

La tenaz resistencia de los caballeros imperiales comenzó a flaquear a medida que caían uno tras otro.

—Hfoo, Hfoo —Berg contuvo el aliento mientras estudiaba la situación en las paredes.

No quedaban muchos enemigos en las murallas. Creía que el fuerte caería de inmediato, pero parecía que habían logrado detener la ofensiva imperial.

Su juicio fue prematuro.

‘¡Baangg!’

Las paredes temblaron con un rugido y se oyeron gritos.

“¡La puerta está abierta!”

El viejo comandante ordenó que alguien fuera a buscar al mago, y la respuesta fue que el mago, que había resistido y resistido, finalmente se había desmayado debido al reflujo de maná.

“¡La mitad se queda en el muro y la otra mitad viene conmigo a bloquear la puerta!”

Berg reunió a los caballeros y corrió hacia la puerta de la fortaleza.

En poco tiempo, la mitad de los soldados que custodiaban la puerta fueron aniquilados. Eran infantería pesada de élite, con mejor armamento, entrenamiento y moral que los demás soldados.

Los estaban aniquilando como si fueran simples reclutas. Era natural. Por muy buenos que fueran los soldados de infantería pesada, no eran rival para los caballeros.

Peor aún, había un caballero con una Espada Aura entre los caballeros imperiales, y su presencia fue demasiado para la formación defensiva. Esta se derrumbó rápidamente.

El Paladín Imperial se distinguía por su armadura ornamentada y estaba masacrando a la infantería pesada.

“¡Perro imperial!”

El paladín había abatido a dos soldados de infantería de un solo golpe, pero ahora giró la cabeza al oír las exclamaciones enojadas de Berg.

Los ojos brillaron desde el interior de su casco, y el paladín comenzó a abrirse camino a través de la infantería pesada mientras se acercaba al viejo comandante.

—¡Comandante! ¡Sálvate! —gritaron los caballeros, interponiéndose entre Berg y el paladín.

“Si retrocedo ¿A dónde voy?”

Berg fulminó con la mirada al Paladín Imperial y luego fijó su espada frente a él, apretando la empuñadura con fuerza. Ordenó a las tropas restantes de Dotrin que escaparan del fuerte y de alguna manera atravesaran las líneas de asedio.

Los caballeros se negaron, pero su comandante se mantuvo firme e insistió. Finalmente, los caballeros cedieron y se dispersaron en todas direcciones, corriendo hacia cualquier hueco que encontraran en las líneas.

Los únicos que quedaron fueron aquellos viejos caballeros que habían seguido a Berg desde la provincia.

¿Por qué no vas?

“He vivido lo suficiente, ¿a dónde iría?”

“Si podemos darles a los más jóvenes suficiente tiempo para huir, entonces será suficiente”.

Los viejos caballeros respondieron con tono avergonzado a la pregunta de su comandante, aunque sus voces estaban más llenas de júbilo que de miedo.

Berg renunció a intentar persuadirlos, al darse cuenta de que sus antiguos guardianes ya habían hecho las paces con la muerte.

«No sé qué pensarán los demás, pero yo tengo que detener a ese paladín».

“No sé si eso sea posible con tu viejo cuerpo, pero podemos intentarlo”.

“¡No lo sabes, tal vez ese paladín sea tan viejo como nosotros!”

Al intercambiar bromas que se adaptaban bien a su situación, los viejos caballeros prepararon sus corazones y mentes para la pelea que se avecinaba.

El paladín avanzó a grandes zancadas. Los arqueros de las murallas le dispararon de inmediato, pero ninguna flecha logró siquiera arañarle el cuerpo.

El paladín siguió caminando sin dudarlo hasta que llegó cerca del viejo comandante.

“Entonces no tiene sentido esperar.”

Docenas de viejos caballeros lo atacaron desde todas las direcciones. Estos veteranos de la espada se lanzaron al ataque a la vez. Sin embargo, su oponente era un caballero que había trascendido a un nivel mucho más allá de la veteranía.

Los viejos caballeros cayeron indefensos bajo su espada.

Diez, ocho, siete, cinco, cuatro. En un instante, seis caballeros se convirtieron en cadáveres fríos al caer al suelo. Los tres restantes intercambiaron miradas mientras rodeaban al paladín.

Sin embargo, el paladín sólo miraba a Berg Berten, como si no le importaran los demás.

“…” dijo el paladín, su voz baja saliendo de su casco.

—¡Oye! ¡Tú! ¡Si vienes a Dotrin, debes hablar en Dotrin! —regañó un viejo caballero al paladín.

El paladín continuó hablando como si no hubiera escuchado nada.

Berg pudo captar algunas palabras gracias a su limitado conocimiento del Verdadero Imperial en su juventud. El paladín animaba a la rendición.

—No hay razón para vivir hasta esta edad y ser maldecido —respondió el viejo comandante en un lenguaje imperial entrecortado. No sabía si había hablado bien.

Sin embargo, cuando Berg vio al paladín invocar su Espada Aura una vez más, decidió que sus palabras habían sido entendidas: estaba decidido a morir con su espada en la mano.

El paladín alzó su espada. Los viejos caballeros agacharon sus posturas, preparándose para avanzar.

—Mentón —dijo el paladín, y el comandante ignoró a sus hombres y preparó su espada mientras observaba al paladín volar directamente hacia él.

El paladín blandió su espada, una espada con décadas de maná acumulado, y su golpe fue bloqueado, pero aun así partió la espada de Burg en dos.

El paladín quedó asombrado, y en lugar de ser cortado por una espada rota, un puño enguantado lo golpeó en la nariz.

«¡Ni hablar!», gritó. Berg no era de los que desaprovechaban una oportunidad así, así que rugió con fiereza, sacó una daga de su cintura y atacó.

Y en ese momento… ¡Tluk! Sorprendentemente, la mano del paladín fue cercenada. Incluso el viejo comandante, blandiendo su daga, quedó asombrado, estupefacto.

—¡Kaahk! —bramó el paladín, aferrándose el muñón de la muñeca, que sangraba a borbotones, y se apartó del anciano. Berg miró fijamente al paladín y luego a la daga que empuñaba.

No había una sola gota de sangre en la daga, y sin embargo, la muñeca del paladín sangraba profusamente.

Berg Berten pronto supo cómo podía ser. Una espada se había clavado en el suelo ensangrentado, y la sangre corría por su hoja.

“¿Estás a cargo de esta fortaleza?”

Se oyó una voz desde un lado y el comandante giró la cabeza.

Un hombre desconocido caminaba hacia Berg a través de la puerta. A su lado, un espadachín ensangrentado, y caminaban como si dieran un paseo tranquilo.

El casco del hombre le cubría todo el rostro excepto la parte inferior, y vestía una armadura de cuero de buena calidad. En su mano sostenía una espada de aspecto tosco.

Cuando el viejo comandante se encontró con esos ojos que brillaban dentro del casco, instintivamente asintió.

“Has venido al lugar correcto”, dijo Berg.

Una sonrisa de dientes blancos apareció debajo del timón.

El hombre se acercó a Berg y tomó la espada que se había clavado en el suelo. Se la sacudió con un solo movimiento y, sosteniendo una espada en cada mano, preguntó: «Parece que preparaban la retirada. ¿Podrán romper el asedio?».

“No puedo garantizar que mis hombres logren abrirse paso, pero no hay nada que pueda hacer al respecto”.

“Entonces cancele el retiro”, dijo el hombre.

El viejo comandante frunció el ceño.

Ya sea que se haya dado cuenta o no, el hombre desconocido continuó hablando.

“Porque esta fortaleza no caerá hoy.”

Habló con una voz extrañamente convincente, y cuando Berg escuchó esas palabras, realmente pareció que la fortaleza resistiría. Fue una experiencia desconocida para él.

El viejo comandante se olvidó de la terrible situación y sintió curiosidad por la identidad de aquel hombre.

«¿Quién carajo eres tú?»

Después de que Berg preguntó esto, el hombre de repente se aclaró la garganta y, de la nada, levantó sus espadas en el aire y gritó: «¡Los Mercenarios del Velo están aquí!»

Le dijeron a Berg que eran refuerzos de la ciudad real.

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