El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 159

Capítulo 159
Capítulo 159

Mal destino o destino (1)

Me quité el casco.

El singular clima tormentoso del norte me azotó la cara, que había estado acalorada, y se enfrió rápidamente. El viento que me refrescó la cara justo después de quitarme el casco fue refrescante, pero solo duró un rato. Para cuando los vítores de los soldados se calmaron, mi cara estaba tan fría que parecía que se me iba a congelar.

Mientras luchaba con mi rostro hormigueante, una visión agradable se acercó.

“Su Alteza.”

Frente a mí estaba Vincent, mi querido conde del Castillo de Invierno.

“¡Enchga!” Salté de mi caballo y Vincent se me acercó con los brazos abiertos.

¡Strkkch!, esos brazos fuertes me abrazaron, y a Vincent no pareció importarle la sangre y las vísceras del monstruo en mi cuerpo. Yo también apreté sus hombros con fuerza.

“Gracias por regresar sano y salvo.”
Por fin nos saludábamos como es debido, reencontrándonos, y fue un saludo rígido, con ambos medio congelados por el frío. Sin embargo, el abrazo fue cálido, y me reí a carcajadas y elogié a Vincent por su esfuerzo.

«Has estado trabajando duro», dije.

¿Crees que me he esforzado? ¿O te refieres a todo el trabajo incansable que he estado haciendo?

Vincent respondió y lo hizo con alegría.

—Sí —continuó—, fue muchísimo trabajo. Alguien huyó ante todo ese trabajo, así que me costó mucho encargarme de todo. Era más que suficiente: escuchar el rugido de los monstruos bajo las paredes mientras revisaba un montón de documentos.

Mientras escuchaba a Vincent decir palabras sin parar, traté de soltarme de su agarre, pero… ‘Crscht~’ Vincent se negó a soltarme.

“Ahora que estás aquí, hay mucho trabajo por delante”.

“Acabo de venir de una pelea”, dije.

¿Sí? Luché así todos los días mientras Su Alteza estaba fuera, contra monstruos y montones de papeles.

Mientras observaba a Vincent sujetándome los hombros y levantando su barbilla, no pude encontrar ninguna respuesta adecuada.

“No sabía que Su Alteza aparecería y desaparecería en un wyvern como ese”.

“No desaparecí tan rápido-“

—Ah, es cierto. No desapareciste tan rápido. Te reuniste con los enanos y luego te llevaste a Bernardo Eli. Te quedaste dos días y te marchaste sin ver todo el trabajo que he hecho. Y fui muy ingenioso —se quejó Vincent. Parecía que todavía me guardaba rencor por haber venido, ocuparme solo de mis asuntos, y luego haberme ido a Dotrin.

—Es más bien que deberías haberme dicho que venías al llegar y que te ibas antes de irte. ¿Sabes lo avergonzada que me sentí al saber que Su Alteza se había ido?

“Te dejé una carta.”

—Ah, ¿te refieres a esa carta? «Voy al Reino de Dotrin. Tardaré como un año». Estaba escrita exactamente así cuando la recibí.

Cerré la boca y decidí aguantar sus resentidas quejas. Pero ¿cuánto puede aguantar un hombre? Las quejas de Vincent eran realmente interminables. Incapaz de soportarlo más, miré al tuerto Quéon y a los guardabosques que estaban detrás de Vincent, implorándoles ayuda en silencio.

—Mmm, me olvidé de comprobar el estado de mi caballo —gruñó Quéon torpemente y se dio la vuelta.

¿Están recuperando sus flechas, muchachos? ¡Recójanlas cuanto antes! Saben que por aquí no caen flechas del cielo, ¿verdad?

Aunque pueden caer del cielo. La forma correcta de decirlo sería: No crecen de la tierra.

¿De acuerdo? ¡Eso es lo importante ahora, muchachos! No puedo dejarlos solos ni un minuto, malditos cachorros. Tengo que revisarlo todo yo mismo para asegurarme de que el trabajo se haga como debe ser.

Jordan y sus guardabosques se apresuraron y desaparecieron. Los caballeros ya habían huido antes de que yo pudiera siquiera volverme hacia ellos.

—Parece que el conde extraña a Su Alteza desde hace mucho tiempo —dijo Arwen, convirtiéndose en quien me salvó.

Dado que ha pasado por momentos difíciles en el Reino de Dotrin, y como vino directamente a la batalla, Su Alteza debe estar muy cansado. Conde Balahard, ¿podría tener esto en cuenta y posponer la reunión por un tiempo?

Vincent no estaba satisfecho con la suave insistencia de Arwen, pero no pudo refutar sus palabras, así que me dejó ir.

—Si hubiera ido directamente a las oficinas del conde, me habrían regañado muchísimo. Por eso solo dejé una carta —refunfuñé, y cuando Vincent lo oyó y abrió los ojos de par en par, me puse detrás de Arwen. Como preguntándose por qué estaba tan emocionada, Arwen negó con la cabeza y suspiró.

—Muy bien, tómate un descanso por esta vez. Continuaré mi historia más tarde —dijo Vincent, invitándome a descansar. Desafortunadamente, no pude aceptar tal oferta.

—No. No tengo tiempo para descansar.

Miré hacia la cordillera que había más allá del muro.

Los monstruos se habían retirado, pero la presencia que se sentía dentro de esas montañas seguía siendo la misma, y ​​esa gran hostilidad y rabia me arañaban constantemente los nervios.

“Por favor, convoque a todos los comandantes”.

Vincent me miró insatisfecho.

«Ahora mismo.»

* * *

Los comandantes del Castillo de Invierno se reunieron y sus rostros estaban severos.

“Primero, escuchemos los relatos del pasado”.

Vincent me miró y Jordan, el nuevo comandante de la compañía, se levantó y comenzó a explicar las circunstancias.

Habló del repentino fenómeno del eclipse, la posterior reunión de los monstruos y las batallas posteriores. No era nada especial ver a los monstruos enloquecer cada año en el Castillo de Invierno, una fortaleza construida originalmente para combatirlos. La única diferencia era el presagio del eclipse solar que precedió a esta nueva oleada de monstruos, así como la cantidad y variedad sin precedentes de monstruos que atacaban el castillo.

¿Treinta mil? ¡Es increíble!

«No sabía que alguien que acababa de abrirse paso entre un ejército tan enorme hablaría así», bromeó Vincent, y los comandantes rieron al unísono. Sus rostros tenían un color rojizo y sólido, y no se veía temor alguno del gran ejército de 30.000 hombres.

Todos estaban llenos de espíritu de lucha y confiaban en su capacidad de luchar, en lugar de sucumbir a la desesperación ante la muerte.

Murmuré mi admiración y Vincent dijo con rostro orgulloso: “Gracias a que nos hemos estado preparando constantemente para la guerra, los hemos mantenido a raya tan bien”.

Le pregunté a Vincent sobre el estado actual del ejército del Castillo de Invierno después del reciente ataque, y en lugar de explicármelo verbalmente, me entregó una hoja de papel que tenía un montón de letras.

Revisé rápidamente el contenido del documento.

1.er Regimiento de Rangers (1.800 efectivos)

2 compañías de infantería pesada (400 efectivos)

1 Compañía de Artillería (200 efectivos)

Lanceros Negros (104 hombres)

Caballeros de Invierno (112 hombres)

Otros 5 escuadrones de caballeros (484 efectivos)

En total, el poder del Castillo de Invierno y de Balahard residía en más de 3.000 tropas.

Pero ese no fue el final: al final del documento, se mencionaban dos legiones de soldados y tres escuadrones de caballeros enviados por los señores del norte.

En total sumaron unos impresionantes 7.000 soldados, y no cualquier tropa, sino soldados de alta calidad con una proporción anormalmente alta de caballeros.

Era una cifra que merecía confianza.

—Aquí hay cuatro caballeros de nivel Maestro de la Espada —murmuré. Esta fortaleza del norte había sido una vez tan peligrosa como una vela vacilante; ahora se ha convertido en una gran llama que la tormenta del norte no podía distinguir.

Estaba tan feliz con este cambio que mi boca se tensó, pero me forcé a contener la risa al enderezar mi expresión. La situación no era lo suficientemente favorable como para sentir solo orgullo. El Castillo de Invierno se ha fortalecido, pero los enemigos del invierno también.

Lo recordaba con tanta claridad: la energía del enemigo más allá de aquellas cumbres me resultaba familiar. Era un monstruo detestable, un poder feroz entre los guerreros de la raza de los pieles verdes, y ciertamente había usado el fervor.

No era un tipo de fervor crudo y desagradable; no, más bien una forma terrible de fervor perteneciente a aquellos seres orcos que poseían espíritu real.

“Parece que ha aparecido el Rey de los Orcos.”

Mientras decía esto, Vincent me miró con expresión severa.

«¿En serio? Si bromeas, no tiene gracia», dijo con ira renovada en su rostro severo.

Yo mismo disequé su cabeza y la monté en los muros del castillo. Debiste haber visto esa maldita cosa cuando llegaste. ¡Su cabeza todavía cuelga sobre mi puerta! ¡Es imposible que sea el monstruo que acecha en esas montañas! Vincent siguió criticando mis comentarios como descuidados, preguntando cómo algo que está muerto puede volver a vivir. Su ira fue precipitada, pero la toleré un minuto.

El Castillo de Invierno sufrió una herida permanente a manos del Rey de los Orcos, y Vincent perdió a su padre. Los exploradores perdieron a camaradas que los acompañaron durante años o décadas, y los caballeros perdieron su pilar fundamental, viviendo toda su vida con el estigma de huir mientras su señor aún estaba en el campo de batalla.

Incluso el propio Castillo de Invierno fue capturado, y sus antiguos habitantes se vieron obligados a vagar hacia el norte.

Las convicciones y la autoestima de los Balahard se volvieron efímeras, y la espléndida historia que sus antepasados ​​habían forjado quedó enterrada en una zanja. Y la causa de todo fue el Rey de los Orcos. Sin embargo, los comandantes no se enojaron, pues no se atrevieron a dejar de pronunciar el título de ese orco maldito.

Y como ellos han perdido tanto, yo también lo he perdido.

“Por favor, explícame”, me pidieron los comandantes, en lugar de estallar en ira y sacar sus cuchillos.

“Así como no hay un solo rey de los humanos, también hay múltiples reyes de los orcos”.

Señor de la Guerra era el nombre que se le daba a un rey que lideraba las Legiones de Guerra entre los orcos cualificados para ello. Además de los señores de la guerra, había numerosos otros reyes orcos. Y este ser era sin duda uno de ellos; estaba completamente seguro de ello.

—¿Dices que, tras matar al rey, apareció un nuevo rey? —preguntó Vincent con el ceño fruncido. Su ira se había calmado, pero mis palabras aún le parecían increíbles. ¿Que reyes orcos, seres que no existían desde hacía siglos, hubieran aparecido uno tras otro en tan solo tres años? No era extraño que no me creyera fácilmente.

Sin embargo, no tuve que persuadirlo. Solo tenía que esperar. Cerré la boca, Vincent permaneció en silencio, y en ese momento, esperé que los comandantes del Castillo de Invierno aceptaran mis palabras. Después de un rato, Vincent habló.

“Si otra persona hubiera dicho esto, inmediatamente lo habría considerado inútil”.

El suyo era un tono blasfemo, pero las emociones contenidas en él eran de evidente confianza.

—Joder. No me gusta esto. Quiero empacarlo todo e irme al sur —dijo Vincent mirándome, sin rodeos.

“¿Qué vas a hacer?” preguntó entonces.

«Tenemos que combatirlo y deshacernos de él», respondí sin dudar, pues este plan de acción estaba decidido desde el principio. Vincent asintió, y los demás comandantes aceptaron mi respuesta como si fuera lo más natural. La ira y la confusión ya no existían en ellos. No les importaba cuántos soldados tenían ni quiénes eran; solo estaban decididos a destruir al enemigo y salvar su territorio.

Mi corazón latía con fuerza. Su comportamiento ardiente no podía extinguirse incluso si se enfrentaban al duro invierno, y parecía haber sido transferido a mí.

Luché por controlar este espíritu ardiente dentro de mí, pues mi pasión no debía arder tanto. Este lugar no era Dotrin, y yo ya no era un mercenario. Este era el reino que debía proteger, y estaba aquí para liderar a estos hombres. Primero, debía determinar la naturaleza del enemigo.

Si el Rey de los Pieles Verdes, atrincherado en las montañas, fuera un Señor de la Guerra, todo sería fácil… Si no, tendríamos que defendernos. La pregunta era cómo determinar la naturaleza del enemigo que acechaba en las montañas, pero por suerte, tenía una forma de encontrar la respuesta.

Había un ser en el norte con el poder de ver la verdad oculta en una mentira, y ver la forma original de una cosa, más allá de la distorsión.

La maga de la Noche Blanca Ofelia, con su poder de [Shinan], ya habría captado la identidad de este ser.

Mientras Vincent y sus comandantes estaban formando contramedidas contra los monstruos, me levanté en silencio y partí de inmediato a buscar al Alto Lich.

Por suerte, me esperaba en el Castillo de Invierno, no en la torre recién construida. Las sombras oscuras bajo los muros de los salones de la fortaleza me susurraban. Me instaron a ir con su señora; susurraron y me guiaron hasta Ofelia. Estaba en la torre más alta del Castillo de Invierno.

“Ofelia.”

Estaba mirando el campo nevado, pero ahora se volvió hacia mí. Estaba en su estado original de Alto Lich esquelético, no en forma humana. Intenté saludarla alegremente, pero me quedé rígido al ver…

“Tú… ¿Tu mano?”

Los huesos desnudos de sus dedos sobresalían de sus mangas, pero ahora eran tres cuando siempre habían sido cinco.

Le faltaban el dedo meñique y el anular, y parecían haber desaparecido tan limpiamente que era como si nunca hubieran existido desde el principio.

“Así es. Es el precio que tuve que pagar por vislumbrar la verdad que no me fue permitida”, dijo Ophelia. Se dice que el poder de [Shinan] no es en absoluto lo mismo que la omnisciencia, y a veces hay que pagar el precio por el peso de la verdad que se busca.

Gemí. Perder los dedos nunca fue trivial para un mago, pues los círculos mágicos y el lenguaje mágico que se dibujaba en el aire eran complejos y difíciles de completar incluso con diez dedos.

Ahora Ofelia había perdido dos: los círculos mágicos y las palabras que podía dibujar no podían ser los mismos que antes.

Tal vez la velocidad a la que la magia alcanza su completitud se ralentizaría, o tal vez alguna magia que antes podía usar ahora se ha vuelto inutilizable.

De cualquier manera, el daño a su habilidad no podía ser pequeño, y no podía entender qué verdad era la que estaba dispuesta a pagar por ella un precio tan alto.

—Parece que tienes curiosidad por lo que vi —dijo Ofelia.

Asentí y pregunté: “¿Viste el pasado o el futuro?”

Tanto el pasado como el futuro. Algo que ya ha sucedido y algo que aún está por suceder. Esas son algunas de las verdades que he visto.

En cuanto la oí decir esto, me convencí. La verdad que había espiado con la ayuda de sus dedos tiene que ver con el eclipse ocurrido hace tiempo.

El regreso de los seres antiguos fue un acontecimiento cercano al pasado antiguo, pero al mismo tiempo, una señal de los cambios que ocurrirán en el futuro.

¿Quieres saber más?

Negué con la cabeza. Decir la verdad a los demás era más caro que descubrirla por mi cuenta. Sentía mucha curiosidad por la verdad sobre el fenómeno, pero no tenía intención de hacerle pagar a Ophelia un precio aún mayor. Si hubiera sido necesario, creo que ya me lo habría dicho.

Mejor no me lo digas. Si te esfuerzas más, no te quedará ningún talento después de tanto sufrimiento.

Ofelia soltó una risa seca.

“Ahora lo que te preocupa es la existencia del rey agazapado en esa cordillera”.

Había difundido su energía por todo el mundo. Supuse que habrías descubierto qué clase de ser posee esa energía.

Ophelia me miró fijamente mientras decía esto. No tenía forma de saber qué estaba pensando esa calavera sin rostro. Al cabo de un rato, empezó a temblarle la mandíbula, como si se estuviera riendo.

“Tu pregunta es, sorprendentemente, la misma que la primera”.

“¿En qué es lo mismo?” pregunté, sin estar segura de qué era lo que le parecía tan gracioso.

Su mandíbula tembló una vez más y dijo: “Mi respuesta tampoco es diferente”.

«¿Qué?»

Tanto el pasado como el futuro. Algo que ya existió y algo que aún no ha nacido.

Fruncí el ceño ante su respuesta, que era más bien una pregunta, pero luego Ophelia dijo algo que nunca había considerado.

“Gruhorn, ya lo conoces.”

«¿Sí?»

Debiste haberlo conocido. Aunque, en ese entonces, no eras tan humano como ahora.

En el momento en que escuché eso, una energía fría fluyó por mi espalda.

“Es una entidad muy antigua, como tú”.

Gemí. Todos los monarcas de la raza pieles verdes que he conocido estaban muertos, y los vi morir con mis propios ojos, a todos menos a uno.

Un vengador desafortunado tuvo que luchar contra los pieles verdes con llamas que finalmente quemaron su vida y lo empujaron a un desierto desconocido.

Y había una canción sobre este pobre caballero, incapaz de completar sus misiones incluso después de haberlo arrasado todo. El enemigo era un ser que vino a inspirar los versos finales de [Poesía de Venganza], que ahora se ha convertido en [Poesía de Adivinación].

«Señor.»

El maldito Señor Supremo era el único rey del cual nunca había presenciado el final.

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