El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 162

Capítulo 162
Capítulo 162

Los leones rugientes del norte (1)

El conde Schmilde Stuttgart, Nogisa, fue reconocido por su talento con la espada desde muy joven, uniéndose a los caballeros de palacio desde muy joven. Desde entonces, fue progresando de forma constante y completó su formación a los treinta y cinco años, convirtiéndose en el caballero de palacio más joven en la historia de Leonberg.

Muchos caballeros elogiaron su talento y sus logros, pero algunos lo desestimaron por ser inestable, todo debido a la manera relativamente tranquila en que habían transcurrido las cosas a lo largo de su vida.

Se burlaron de él como si fuera una flor en el jardín cultivado por el rey, una flor que ha vivido una vida de lujo en el palacio sin conocer las verdaderas dificultades.

Contrariamente a la opinión popular, la vida de Schmilde nunca fue un viaje tranquilo, sin curvas pronunciadas en el camino.

Pasó toda su juventud luchando contra las maquinaciones imperiales que buscaban convertir a Leonberg en un reino espantapájaros. Incluso en sus últimos años, Nogisa no pudo descansar ni un solo día mientras se enfrentaba a las maquinaciones del imperio.

Schmilde nunca había conocido realmente lo que es una buena noche de sueño.

El número de asesinos y grotescos que había derrotado durante esos años difíciles había sido de cientos, y no fue suficiente para que el anciano fuera llamado un mero campeón.

Sin embargo, el espíritu indomable del conde Stuttgart se vio sacudido por una horda de monstruos que acudieron al campo nevado y por la horrible monstruosidad montada en el grifo.
El enemigo superó las expectativas de Schmilde: un monstruo cuya mera presencia era de una escala incalculable.

Un escalofrío recorrió la piel del anciano caballero. La batalla aún no había comenzado, pero esas decenas de miles de monstruos se agazapaban en el campo nevado mientras la bestia a lomos del grifo observaba el Castillo de Invierno.

¿Cómo podrían vencer esto? Nogisa se sintió tan impotente como si hubiera regresado a la época en que se enfrentó por primera vez a los asesinos imperiales.

Pero pronto tomó una decisión: así como los señores y caballeros del Castillo de Invierno estaban orgullosos de proteger el norte, también Nogisa estaba orgulloso de cumplir con su deber y proteger a la familia real.

No podía negar tal deber, incluso estando frente a semejante monstruo.

Nogisa miró al príncipe, a quien había instruido de joven, antes de que este abrazara talentos más bajos y cayera en la más baja de las naturalezas. No era solo Nogisa: todos los que estaban apegados al príncipe habían sido abandonados en aquel entonces. Incluso el padre del niño odiaba a su hijo, lo perseguía y contempló desterrarlo del palacio.

No es exagerado decir que la infancia del príncipe estuvo marcada por el desprecio y el odio.

Todos temían que el desastre azotara el reino si este príncipe ascendía al trono. Pensaban que, en el momento en que ascendiera, el odio y la ira que dominaron su infancia se apoderarían del reino.

Pero no fue así: el príncipe, como si él mismo contemplara ese futuro, ignoró su odio y desprecio. Luego subyugó a los duros y desesperados señores del norte y se ganó el corazón de los caballeros de alto rango del reino.

En este proceso, demostró aptitud para comportarse como embajadores del imperio e incluso desterró las sombras imperiales que se habían arrastrado por el propio palacio real.

El príncipe ahora era indispensable para el reino.

No importa que vayas a estar lejos de mí. El reino lo necesita más que a mí en este momento.

El rey también lo juzgó así y finalmente persuadió a Nogisa, quien insistió en quedarse a su lado.

Ahora que ese niño es el futuro del reino, él es el reino mismo. Asegura que el niño imprudente no se exceda y se precipite al abismo.

La cabeza de Nagisa se enfrió tan pronto como recordó la petición del rey, pero su corazón aún latía con calidez.

El rey le ordenó proteger el futuro del reino, y esa orden fue suficiente.

Nogisa agarró la empuñadura de su espada.

Según su propio juicio, su energía no sería suficiente para acabar con la presencia de aquel gran monstruo, pues ante tan monstruosa presencia, los cuatro anillos de los que tanto se enorgullecía no eran nada.

Sin embargo, el caballero real no estaba allí para ganar, por lo que quedarse atrás fue suficiente.

‘Shhlkp~’ el sonido de una espada sacada de su vaina atravesó los oídos de Nogisa, y no era el sonido de su espada, que permanecía envainada.

«¡Puuuu!», un brillante resplandor dorado se extendió por los muros del castillo. Nogisa giró la cabeza para buscar la fuente de la luz auspiciosa y descubrió que emanaba de la espada del confidente más querido del príncipe.

Ella era del reino de Adelia.

A primera vista, Nogisa pensó que era una mujer que no podía ser considerada una campeona, sino una que iría elegantemente vestida mientras paseaba por el palacio en lugar de estar en el campo de batalla con la espada desenvainada. No le causó una gran impresión, pero él pensó que su carácter afable y su figura encajaban a la perfección con el príncipe.

Sin embargo, esta delicada mujer, en quien Nogisa había pensado de esa manera, había sacado su espada antes que nadie.

«Wooo~» y otro destello estalló, esta vez de Arwen Kirgayen.

Los hombres habían estado gimiendo y mordiéndose los labios bajo la enorme presencia del monstruo; estos hombres ahora sacaron sus espadas y las apuntaron a la bestia de arriba.

Nogisa vio a hombres levantando la barbilla y moviendo las cejas en señal de desafío.

—¡Rayos, qué cara tan fea tienes! —dijo Bernardo Eli mientras desenvainaba su espada y apuntaba al cielo. El pálido resplandor de su hoja se extendió por las paredes.

Ese fue el comienzo.

‘Cheolkup~’ Nogisa también desenvainó su espada.

No dudó más; más bien, una gran expectación se añadió a la espada en su corazón, que se había vuelto embotada al entrar en la vejez.

La espada metafórica de toda su vida se concentró en el filo de su espada. Una gran luz blanca estalló y envolvió la muralla. Y así, cada uno de los cuatro maestros apuntó sus espadas al monstruo que flotaba sobre las murallas.

La ira de la bestia le provocó un hormigueo en la piel, por lo que Nogisa giró sus anillos con mayor velocidad y ferocidad. La fresca luz blanca de su espada se extendió más y más lejos. Los otros tres maestros aceleraron sus corazones o anillos, respondiendo a la creciente energía de Nogisa.

El aire se volvió tenso, con un equilibrio que parecía que se derrumbaría en cualquier momento.

Nogisa extrajo energía hacia él con la creencia de que sería aceptable si él muriera aquí hoy.

Tenía la espalda húmeda y empapada de sudor, y el gélido y tormentoso clima lo azotaba. Sin embargo, el anciano resistió a la bestia que lo dominaba acelerando sus anillos en lugar de ahuyentar el frío.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Puede que no haya pasado mucho tiempo, pero el Nogisa sintió como si hubiera estado allí durante varias horas sin fin.

El personaje que el viejo caballero debía proteger dio un paso adelante y comenzó a hablar en un idioma desconocido y no humano.

“…” Era un sonido feroz, como el gruñido de un orco. ¿Qué idioma era y qué significaba? Nogisa no lo sabía, pero podía ver que pronunciar esas palabras había enfurecido mucho a la bestia, pues el monstruo que montaba sobre el grifo abrió la boca de par en par.

Pero antes de que un rugido pudiera salir de sus fauces… «¡Fuego!» «¡Doof!»

El Conde del Castillo de Invierno dio la orden, y un gran rugido resonó cuando Nogisa vio que los cilindros de hierro no identificados colocados a lo largo de las paredes escupían fuego.

Proyectiles negros surcaron el aire, y el gran grifo batió rápidamente sus alas para escapar de su trayectoria. Los proyectiles cayeron al suelo; su ardiente vuelo fue en vano. Mientras tanto, una flecha voló desde algún lugar y se clavó en el hombro del grifo. La bestia alada chilló y dio vueltas de dolor, mientras el orco que estaba encima se agarraba al cuello del grifo mientras este se balanceaba.

La dignidad de la bestia que con tanta arrogancia había menospreciado el Castillo de Invierno ya no existía. Ahora solo quedaba un monstruo sentado sobre un tronco volador, luchando por no caerse.

‘¡Uuh uh uh uh!’ rugió el monstruo.

“¡Preparaos para la batalla!” gritó el príncipe.

Los monstruos en el campo de nieve habían comenzado a rugir y a avanzar, todos a la vez.

Los Rangers tomaron sus arcos y ballestas y bajaron las cabezas de los chillones dispositivos metálicos.

—¡Dum dum dum dum dum! —el suelo tembló mientras aquella enorme horda cargaba, y la nieve que se había acumulado sobre las paredes cayó bajo esa vibración.

“¡Respondan!” se escuchó un grito áspero, y los guardabosques dispararon flechas y virotes de ballesta.

‘Sasasasasak~’ miles de flechas cubrieron el cielo.

—¡Krsh! —una parte de los monstruos se derrumbó cuando la muerte los atravesó desde el aire.

Sin embargo, estas líneas reducidas fueron rápidamente ocupadas por monstruos que avanzaban desde atrás.

“¡Apuntad a los que tienen escaleras y cuerdas!”

¡Ignoren a los grandes! ¡Se quedarán atascados de todas formas!

Los guardabosques se gritaban unos a otros a lo largo del muro, y el sonido de las cuerdas de los arcos tensándose y luego vibrando resonó por todas partes.

“¡Cubriré el oeste!”

“¡Entonces tomaré el este!”

Los más nuevos y más grandes campeones del reino esparcieron su brillante luz mientras corrían por los muros.

Los caballeros del Castillo de Invierno estaban en los muros, portando escudos.

«¡Ja!»

En el instante siguiente, una gran cantidad de misiles fueron lanzados desde debajo de los muros.

—¡Klnng! —el rugido del impacto resonó por todas partes, pero ninguna de las piedras y lanzas lanzadas por los monstruos logró siquiera cruzar la pared.

—¡Ja! —gritaron los caballeros una vez más mientras blandían sus escudos, repeliendo a los lobos y a sus jinetes orcos que habían intentado saltar a la muralla. Tanto bestias como jinetes se precipitaron hacia el suelo.

Grandes monstruos, de varios metros de altura, rugían mientras lanzaban hachas y piedras.

Los caballeros con escudos se agacharon, y los caballeros de la segunda línea saltaron sobre las espaldas y los hombros de los que estaban delante de ellos.

‘¡Wooo~!’ un brillo inusual brilló en sus espadas: Auras de espada de aquellos con al menos tres anillos.

¡Swkng! Los caballeros saltarines bloquearon el ataque de los monstruos y retrocedieron en rápida sucesión, con los caballeros de la primera fila de nuevo de pie, con los escudos en alto. Tras ellos, los demás caballeros retiraban de la muralla los cadáveres de sus compañeros caídos.

Los exploradores no se movieron, a pesar de que las rocas se fragmentaban bajo sus narices cuando los caballeros las destrozaban o las hacían rebotar. Lo mismo ocurrió cuando los lobos treparon por las murallas, atacando con sus fauces babeantes.

Los guardabosques simplemente disparaban flechas como máquinas y los caballeros los protegían.

“Ah”, Nogisa admiró la estrategia defensiva mientras la veía desarrollarse.

Era una visión desconocida, pues Nogisa nunca había oído ni visto un escenario en el que caballeros valiosos lucharan como soldados rasos. Nunca había visto a caballeros arriesgar su vida para proteger a los soldados, como lo hacían aquí. Nogisa quedó impresionado por la forma en que tomaron la iniciativa, pero al mismo tiempo, estaba preocupado, pues sabía que los caballeros serían los primeros en cansarse.

Los caballeros debían mantener un nivel óptimo de poder en todo momento. De esa manera, Nogisa podía actuar y cumplir con su parte, como se le exigía.

Eso era sentido común, pero no pasó mucho tiempo para que la concepción del sentido común de Nogisa se hiciera añicos.

Los caballeros del Castillo de Invierno no se cansaron; eran como hombres de hierro. Entonces el príncipe se acercó a Nogisa y le explicó la situación como si hubiera leído sus pensamientos.

Una vez que comienza la batalla, los Caballeros del Castillo de Invierno tienen que luchar durante algunas semanas o incluso varios meses.

Naturalmente, no tienen más remedio que aprender a utilizar su energía de forma eficiente y a recuperar rápidamente la resistencia agotada.

Nogisa escupió sus dudas. Claro, no había forma de que un caballero se desarrollara más rápido que en una batalla como la actual, así que el Castillo de Invierno era el campo de pruebas perfecto para ellos. Sin embargo, por muy eficiente que gestionaran su energía, el maná de los caballeros estaba destinado a ser limitado. Y una vez que los caballeros de la muralla cayeran, habría un vacío en el poder defensivo que los monstruos explotarían.

“¿Los caballeros en el muro en realidad no suprimen su energía?” preguntó Nogisa.

El príncipe sonrió mientras miraba hacia atrás, a lo largo del muro. «No, no. Ah, es hora del cambio de turno», dijo el príncipe, casi para sí mismo, y la nogisa no lo entendió.

“¡Cambio de línea!”, ordenó el conde Balahard.

“¡Ja!” Los caballeros que habían luchado ferozmente con los monstruos en las primeras filas ahora retrocedieron, y los caballeros detrás de ellos tomaron escudos y espadas, saliendo para tomar los lugares de sus camaradas.

Nogisa abrió mucho los ojos. No intentó hacer un recuento exacto, pero, a grandes rasgos, unos cuatrocientos se habían retirado de las primeras filas, y la misma cantidad los había reemplazado.

Esto era incomprensible para el anciano. Había oído que había menos de quinientos caballeros reunidos allí, procedentes de la región norte, y que un número significativo de ellos había sido sacrificado en la última carga contra los monstruos arrasadores. Era un momento histórico contar con casi mil caballeros presentes, y el segundo príncipe lo había confirmado antes de que los Nogisa abandonaran la capital.

“¿No debería reducir la potencia e informar?” le preguntó Nogisa al Príncipe Maximiliano en ese momento.

El príncipe respondió que no era muy importante.

“Porque hay espías imperiales en todas partes”, dijo entonces, y Nogisa hizo una pausa por un momento y luego estalló en carcajadas.

Estos caballeros no pudieron existir después de que las presiones imperiales cayeran sobre el reino, por lo que todos fueron disueltos y el Reino de Leonberg se convirtió en un león sin dientes.

Todos decían que nunca llegaría el día en que el león del norte volviera a rugir, y Nogisa también lo creía en secreto. Pero no fue así.

Una nueva historia de Leonberg comenzaba aquí, en esta tierra fría que tan pocos conocían. Y esta nueva historia era tan gloriosa y espléndida, a diferencia de los últimos cien años, marcados por la humillación y la derrota.

El rostro emocionado de Nogisa se sonrojó y miró al príncipe.

«Aún no ha terminado», dijo el príncipe, y el aire se calentó. Al principio, una pequeña brasa, y luego muchas brasas crecieron hasta convertirse en puños ardientes, que formaron bolas de fuego más grandes que cabezas humanas. Y finalmente, bolas de fuego volaron hacia los monstruos.

‘¡Fwoosh~!’ y las pequeñas bolas de fuego explotaron en grandes llamaradas, con las llamas extendiéndose varios metros a cada lado.

Las llamas estallaron por todas partes y los monstruos en llamas rugieron y corrieron como locos.

“Parece que muchos de los niños enviados por los nobles tenían el talento suficiente para convertirse en magos”.

Los ojos de Nogisa se abrieron mientras observaba las llamas, un fuego mágico que no se había manifestado durante cien años desde que el imperio selló la torre de Leonberg.

Era magia de combate, de principio a fin, y Nogisa se emocionó al verla en llamas. El príncipe desenvainó su espada y dio un paso al frente. Los tres maestros que se habían dispersado por la muralla para aniquilar monstruos ahora estaban detrás de él.

Nogisa se sintió abrumado por estos nuevos campeones, pues habían alcanzado la plenitud antes que él, algunos incluso diez años antes de cumplir sus treinta y cinco. No notaron la mirada del anciano caballero mientras conversaban entre ellos.

“Aparecerá pronto”, dijo el príncipe.

“¿Ya?” preguntó Bernardo Eli mientras inclinaba la cabeza.

“Acabamos de encender un fuego delante de un ser cuyo juego es encender fuegos eternos, para que no se rinda ante nuestro desafío”.

La declaración del príncipe fue ininteligible para Nogisa, y los demás campeones también parecían desconcertados. Entonces, el rostro del príncipe adoptó de repente una expresión inquisitiva, y Bernardo preguntó algo como si acabara de recordarlo.

“Pero… ¿qué dijiste antes?”

—No dije mucho. Solo… —respondió el príncipe con un tono incómodo, haciendo una pausa.

“Se dice que finge estar orgulloso de ser el desecho que Hwaryong masticó y luego escupió”.

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