El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 169

Capítulo 169
Capítulo 169

Llenando la copa de vino con sangre (1)

Nadie se atrevió a hablar primero, tan importante era el asunto en cuestión. Aun así, en lugar de sentirse presionados por la perspectiva, todos parecían entusiasmados con el tema.

—Lleva también a los Lanceros Negros —dijo Vincent después de un largo silencio.

Llegó incluso a decir que incluso podría enviarme a la mitad de los exploradores junto con los lanceros. Me negué, argumentando que las defensas del Castillo de Invierno estarían demasiado debilitadas.

Sin embargo, Vincent no se doblegó ante mi voluntad.

“Después de estudiar los movimientos de los monstruos en las montañas, la evaluación es que no habrá una invasión a gran escala por parte de ellos este invierno”.

“Según los guardabosques, la mayoría de los monstruos que sobrevivieron al asedio se dirigieron a las Montañas Heladas, mucho más allá de las Montañas Filo de la Espada”.

Los comandantes que habían permanecido callados ahora hablaron y dieron fuerza a las opiniones de su conde.

Todos dijeron, en esencia: “No te preocupes por el Castillo de Invierno”.
“El invierno ha terminado”, dijo Vincent con firmeza.

Continuó explicando por qué el invierno, la época más dura, había terminado, pero sus palabras no me parecieron gran cosa. Bla, bla, bla.

Entonces, como una alucinación, el ruido de algo rompiéndose se coló en mis oídos. Era como si todas las paredes hubieran estado cubiertas por una gruesa capa de hielo que ahora empezaba a agrietarse; también sonaba como la ruptura de una gruesa cadena, una cadena tan grande que había conectado mi vida anterior con la actual.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho y mi sien se calentaba como loca.

El aire frente a mí parecía brumoso, como si fuera vapor cálido.

“¿Su Alteza?” Vincent me llamó ansiosamente.

Su rostro lucía igual que en la batalla reciente, y expresó su preocupación, preguntándome si mi cuerpo había sufrido algún daño. Ni siquiera sabía qué había pasado. Al recobrar el sentido, oí el resonante martilleo de los enanos que entraba por la ventana de la sala de conferencias, así como los animados insultos y gritos de los exploradores.

‘Los pájaros que han volado por el camino que el viento pasó regresan’

‘La fortaleza que una vez estuvo expuesta al frío y a la nieve ahora despierta y se estira’

Escuché [Poesía de Guerra – Poema de Primavera] resonando en mi cabeza y, de alguna manera, encajaba muy bien con mi estado de ánimo.

Al final, pareció que no aceptar la cobarde oferta del viejo orco no importaba, porque cuando se ganó la guerra, y después de que innumerables monstruos huyeran despavoridos, el invierno ya había terminado.

Incluso mientras nevaba en las montañas y las ventiscas azotaban la tierra, y mientras el clima gélido alrededor del castillo era el mismo de siempre, la primavera se había acercado sigilosamente a nuestras narices como un ladrón en la noche.

Me di cuenta de esto ahora, pues esta gran paz no había existido desde el principio. Solo necesitaba tiempo para que la nieve se derritiera y las semillas brotaran de la tierra.

Esta iluminación me trajo tanta felicidad que no pude evitar reír a carcajadas.

“Su Majestad, ¿sufrió una conmoción cerebral en la última batalla?”

El hombre recto, Vincent, que había abandonado la paz en el momento en que hizo su elección y prefirió la esclavitud a una causa, eligió luchar, todavía hablaba con preocupación, porque no sabía que la primavera era inminente.

Pero lo sabrán pronto, una vez que la nieve de las paredes se derrita y sus pieles y armaduras húmedas se sequen.

Sabrían que la primavera había llegado; finalmente se darían cuenta de ello.

* * *

La reunión había terminado y había llegado la noche.

Al cruzar el muro, vi un rostro familiar a lo lejos. Era Vincent, y sostenía una botella de vino.

“Vicente.”

“No puedo dormir”, dijo cuando me vio y luego levantó la botella.

No lo dudé y lo tomé de sus manos y lo llevé a mis labios.

¡Bebe un poquito, solo un poquito! Me fastidiará tener que bajar a pedir otro.

No era razonable que fuera tan tacaño con un vino tan barato, sobre todo siendo conde. Así que me bebí la botella entera y relajé el brazo. Sentí un calor intenso en el estómago mientras el vino me subía.

Vincent frunció el ceño cuando le entregué la botella vacía y solté un eructo aburrido.

Después de que Vincent arrojó la botella vacía por encima del muro, metió la mano en los bolsillos interiores profundos de su capa de piel.

—Shh… —Cuando volvió a mostrar la mano, sostenía una botella nueva. Arqueé las cejas, pues Vincent había actuado como si solo hubiera una, pero ahí estaba con otra.

Esto no mejoró mi humor, pues sentí como si su mentira fuera una bofetada en mi cara, pero incluso estando de mal humor, no podía pensar en una excusa con la que condenar su comportamiento.

Vincent descorchó la otra botella y, cuando empezó a beber, parecía como si hubiera estado esperando con ansias esa bebida.

«¡Ugugug!», mientras bebía, noté lo sonrojado que estaba. Parecía que Vincent había bebido bastante antes de que yo llegara a la pared. Extendí la mano, pero Vincent escondió la botella tras su espalda.

“Después de esto realmente no hay nada más.”

“Deja de ser un señor tan infantil.”

“Si realmente quieres beber, ve y consíguete tu propia bebida”.

«Eres molesto», dije.

«A mí también me molestas», dijo.

Los guardabosques, que cumplían con su trabajo observando por encima del muro, menearon la cabeza como si encontraran absurdo nuestro comportamiento. Los ignoré y me alejé de Vincent. Mientras contemplaba la cordillera que se alzaba sobre el campo nevado, oí a Vincent bebiendo vino. Durante un rato, solo escuché su sonido al beber, y no dije ni una palabra.

‘¡Puch!’

Escuché el sonido de un corcho al descorcharse y, cuando giré la cabeza, vi que Vincent tenía una botella nueva en la boca.

“Es el último”, prometió Vincent.

—Ah, ¿es el último? —pregunté, pues, contrariamente a sus palabras, oí un tintineo de cristales saliendo de su abrigo. Parecía como si hubiera sacado todo el licor que había en la cocina del castillo.

Lo miré en silencio y vi que el rostro de Vincent estaba angustiado.

No sabía si era por algún arrepentimiento que tenía sobre la elección que había hecho o porque estaba preocupado por el futuro.

Vincent no habló ni expresó sus sentimientos, y yo no tenía intención de hablar y ofrecer algún tipo de consuelo o estímulo.

Me senté a su lado un buen rato. Estuve allí hasta que Vincent vació por completo la última botella.

—Chuf~ —se tambaleó y se levantó de su asiento.

«Me voy ahora», dijo.

“Uh, bajaré más tarde”, fue mi respuesta.

Vincent me miró y luego se dio la vuelta.

¡Strk~! Su cintura se había desplomado contra la pared al sentarse, pero al caminar, enderezó la espalda. Y tras dar unos pasos, vi que caminaba derecho, sin temblar ni tropezar.

No vi señales de embriaguez, y su postura no hablaba de un hombre en agonía: todo lo que vi fue la espalda dura como una roca de un hombre, recta y erguida.

«Oh, hace frío», dijo el guardabosques Jordan mientras se acercaba sigilosamente y me entregaba una botella y una taza una vez que Vincent finalmente estuvo fuera de la vista.

«Mantén esto en secreto para el conde», dijo Jordan.

“Eh, gracias.”

Jordan me dijo que no quería beber la botella con los demás comandantes de la Compañía Ranger porque era una bebida especial para una ocasión importante. Rociamos nuestras últimas copas sobre el muro y la nieve en memoria de los fallecidos en la reciente batalla.

Comencé a bajar por la pared.

—Su Alteza —dijo Quéon mirándome con el ceño fruncido y parecía que había olido el alcohol en mi cuerpo cuando nos cruzamos.

—El viento sopla fuerte, así que por favor entren rápido —imploró Quéon, tosió y continuó subiendo las escaleras que conducían a la muralla del castillo.

Mientras pasaba por Quéon, recordé que los borrachos que había dejado en el muro todavía estaban allí.

“Ah, pobre Jordan”, expresé mi pésame informal, deseándoles suerte en su futuro encuentro con el severo y tuerto comandante de caballería.

* * *

Al día siguiente, me desperté un poco tarde e inmediatamente llamé a mis caballeros.

Revisé sus logros, uno por uno. Lo que habían ganado en la reciente batalla y el efecto que sus esfuerzos tuvieron en la guerra. No hubo grandes cambios para Arwen, pues sus anillos se habían endurecido recientemente.

Estudié en silencio el impulso de la energía de Arwen. Entre los Maestros de la Espada que usaban anillos que conocía, el más fuerte había sido mi tío. El León de Plata, así como el caballero comandante del palacio de la región central, eran inferiores en muchos aspectos a Bale Balahard. Y Arwen también estaba por debajo de su nivel; sin embargo, su carácter sólido, la estabilidad de sus anillos y sus innumerables experiencias prácticas la convertían en una caballero más dura que cualquiera que yo conociera.

Me sentí muy satisfecho con la robustez que se esconde bajo su delicada apariencia.

“Tu energía hace honor a tu apodo de ‘Caballero de Acero’”.

«Simplemente hago lo mejor que puedo», dijo Arwen con el rostro sonrojado mientras miraba a los caballeros a su lado.

Seguí su mirada, que se posó en Adelia y Eli. Sus cambios, a diferencia de los de Arwen, fueron muy drásticos y notorios. El mayor cambio en ellas fue su karma.

Después de haber luchado contra el Señor Supremo de los Pieles Verdes, finalmente habían ido más allá de [Extraordinario] y alcanzaron el nivel de héroes.

Aunque el espíritu del Señor Supremo había sido dañado hacía mucho tiempo y el karma que habían obtenido de la batalla no era perfecto, estaba claro que al menos habían ganado una cantidad limitada.

De esta manera, Eli pudo añadir otro verso a su poema de danza, y Adelia pudo recitar un verso adicional de [Poesía del cambio repentino].

Fue un gran desarrollo, decidí, y luego, como prueba, propuse algunos duelos entre los Maestros.

Fue Eli quien dio un paso al frente, y un hombre que normalmente tendría cuidado de no pisar siquiera la sombra de Arwen ahora la señaló, desafiándola a un duelo para que pudieran ver hacia dónde soplaba el viento.

Observé su duelo con gran interés, pues era entre un Caballero del Anillo y un Caballero del Corazón.

Cada vez que sus espadas chocaban, la Espada Aura de Eli se hacía añicos. Por la palidez de su rostro, era evidente que se estaba esforzando tanto que pronto vomitaría sangre.

La ansiedad en su mente se reflejaba claramente en su rostro, y vi que se preguntaba si debía recitar [Poesía de la Luna Llena] o no.

Pero su preocupación pronto resultó inútil, porque antes de que pudiera responderse la pregunta, la espada de Arwen tocó su garganta.

“Ya basta”, dije.

Arwen contuvo el aliento un instante y desenvainó su espada. Eli inclinó la cabeza. Vi que tenía mucho que decir, pero no quería mostrarse mal delante de la mujer que amaba, así que se guardó algunas palabras.

Si hubiera sido un hombre más normal, no le habría parecido extraño haber perdido, pues no había recitado su Muhunshi y además se había esforzado demasiado para alcanzar la victoria.

«¿Habrían sido diferentes los resultados, incluso si hubieras recitado tu poema de danza completo? La experiencia y la destreza con la espada entre tú y Arwen son excelentes», le dije a Eli mientras se mordía los labios.

No dijo nada, simplemente abandonó la plaza vacía en la que estábamos y desapareció en algún lugar.

A continuación fue el turno de Adelia.

Su esgrima seguía vivaz, pues aún no había aprendido la moderación, y pude ver que dudaba en dar un paso al frente. Pero fue Arwen quien me preguntó si podía batirse en duelo con Adelia. Pude ver el asentimiento de Adelia en su mirada.

“Bien”, dije, “si se vuelve peligroso, intervendré”.

Puse la mano en la empuñadura de mi espada al decir esto y grité que el duelo estaba a punto de comenzar. Aunque solía luchar a ciegas, Adelia seguía siendo una genio excepcional en el arte de la espada.

Y ella había presenciado la batalla entre Eli y Arwen. Aunque no estaba seguro, sospechaba que Adelia había descubierto por qué Eli había sido derrotado.

Mi suposición resultó correcta, pues Adelia sí había estado pensando en cómo lidiar con Arwen a su manera tras presenciar la derrota de Eli. Sin embargo, el problema fue que el método de Adelia resultó ser mucho más radical de lo que había imaginado.

¡Preparad vuestras espadas!

Cuando comenzó el duelo, Adelia cantó [Poesía del cambio repentino] y su espada brilló con una luz dorada.

—¡Qué locura! —maldijo Adelia al bloquear al instante el primer golpe de Arwen. Adelia inclinó su espada y un rayo de luz dorada emanó de ella.

—¡Schka! —Y mientras se escuchaba ese ruido incómodo, la espada de Adelia destelló al impactar contra el suelo.

‘¡Kdwa!’ el poder de Cambio Repentino perdió su dirección y se estrelló contra los adoquines del patio vacío.

A pesar de que el poder de su poema había sido manipulado para no dañar a Arwen, me vi obligado a retroceder unos pasos. Cuando estaba a punto de mirar hacia el lugar donde había estado hace unos momentos, Adelia arrojó su espada a un lado y corrió hacia mí.

“¡Su Alteza!”

Su rostro estaba lleno de gran preocupación, preguntándose si me había lastimado por casualidad.

Al ver su rostro puro, miré hacia abajo. El agujero excavado en el suelo era tan profundo que podría enterrar a una persona.

Me sentí un poco asqueado al verlo. Entonces, mientras aflojaba el hormigueo en la muñeca, comencé a organizar mentalmente la clasificación de los Maestros de la Espada.

Adelia fue la primera, Arwen la segunda y Eli la última. Ninguna de ellas era débil en comparación con los demás campeones del reino.

Me sentí satisfecho y me reí a carcajadas y luego comencé a continuar el trabajo de verificar la fuerza de los demás.

Se convocaron todos los demás caballeros y resultó que más de quinientos caballeros se reunieron en el patio vacío y me miraron fijamente.

Algunos de ellos tenían los filos de sus espadas afilados debido a que guardaban un viejo rencor en sus corazones, mientras que otros tenían ojos que brillaban con anticipación.

Mientras miraba a los caballeros que una vez estaban rotos y a los antiguos Zorros Plateados, extendí mi dedo y señalé a uno de ellos.

“Antoine, sal.”

El mercenario de mediana edad había sido el líder de la Compañía Mercenaria Zorro Plateado, pero desde entonces se había convertido en uno de los muchos caballeros del Castillo de Invierno. Vino y se paró ante mí.

“Muéstrame lo que has aprendido de la reciente guerra”, le ordené a Antoine.

Con suerte, esta vez no se tratará de una canción tan ridícula como ‘The Blade That Cuts the Knife’.

Visita y lee más novelas para ayudarnos a actualizar el capítulo rápidamente. ¡Muchas gracias!