El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 173

Capítulo 173
Capítulo 173

Llenando la copa de vino con sangre (5)

El marqués de Bielefeld abrió la boca y empezó a tartamudear.

—Viva el reino —gritó con voz temblorosa, incapaz de soportar la pasión—. ¡Viva el reino! —gritó mientras las lágrimas brotaban de sus ojos arrugados.

—¡Viva Leonberg! —gritó apasionado el conde Kirgayen, siguiendo al marqués.

¡Viva la familia real Leonberger!

“¡Viva Su Majestad el Rey!”

Los nobles gritaron uno tras otro, sus voces llenando el salón.

El rey luchó por calmar su corazón palpitante mientras envainaba su espada. Entonces, levantó la mano y acalló los vítores de los nobles.

«Marqués Bielefeld, da un paso adelante».
Al escuchar las palabras del rey, el anciano se arrodilló bajo el estrado.

“Te nombro Mariscal del Reino.”

El anciano levantó la cabeza y miró al rey, y a pesar de la pasión en los ojos del monarca, su rostro todavía estaba sombrío.

En el pasado, el imperio había dividido los ejércitos de Leonberg en secciones, de modo que la familia real no podía unirlos en una sola fuerza. Esto les impedía liderarlos con eficacia, por lo que el cargo de mariscal quedó obsoleto y fue abolido.

Y ahora, casi cien años después, el gran ejército de Leonberg ha renacido.

Que el marqués reorganice nuestro ejército, disuelto por el imperio. ¡Que los ejércitos de Leonberg, divididos en cinco, se unan de nuevo!

“Su Majestad, haré lo mejor que pueda”.

El rostro de Bielefeld parecía indicar que disfrutaba enormemente de la perspectiva de su nuevo nombramiento, y el rey le dio una palmadita en el hombro.

«Creo que lo harás bien.»

Entonces el rey casi susurró al conde Kirgayen que diera un paso al frente.

“Nombro al conde Kirgayen primer ministro del reino”.

El cargo de primer ministro también fue un cargo que fue eliminado por el imperio.

Ese había sido el comienzo.

El rey llamó sucesivamente a los nobles para que asumieran nuevos cargos y nuevas organizaciones.

Todas eran organizaciones desmanteladas o controladas privadamente por el imperio. Los nobles alabaron al rey con lágrimas en los ojos y entusiasmo en el corazón.

Los años de pecado e indolencia desaparecerán, pero nuestras dificultades inmediatas son indescriptibles. Sin embargo, si demuestran dedicación y pasión, podrán superar estos desafíos.

“¡Le daremos nuestro corazón!” Los nobles se arrodillaron con la frente tocando el suelo.

El rey observó a los presentes en el salón real. Su mirada se posó en su hijo mayor, quien estaba de pie, con la espalda apoyada en la pared de un rincón del salón, observando a los nobles.

El corazón del rey estaba complicado, pues aún le resultaba demasiado incómodo hablar con cariño a su hijo, y le avergonzaba admitir que había sido un padre incompetente. Sin embargo, la emoción que se asentó en sus ojos era muy dulce y firme.

“Adrián Leonberger.”

—Stk —dijo el príncipe, y se detuvo, apoyando la espalda contra la pared.

“Ven y ponte delante de mí.”

Ante esto, el príncipe se acercó lentamente y se detuvo ante el estrado, enderezando la espalda. Donde todos se habían arrodillado para rendir homenaje, solo el príncipe permanecía de pie, orgulloso, ante el trono.

El rey casi rió, pues incluso después de haber sido llamado por el monarca, el príncipe se había acercado lentamente y ni siquiera le había mostrado el debido respeto. ¡Y qué aspecto tan desaliñado tenía, con el pelo revuelto y la ropa ensangrentada! Si esto hubiera sido el pasado, al rey no le habría gustado su aspecto desaliñado y su actitud arrogante, y los nobles le habrían gritado por su falta de respeto.

Pero ahora no era así: el rey incluso se sentía orgulloso del porte del príncipe. Si el príncipe Adrian se hubiera inclinado ante un padre incompetente, también se habría inclinado ante el emperador.

—Dime —dijo el príncipe, y de todo lo que podía decir, lo único que hizo fue instar a su padre a que dijera lo que quería decir.

El rey lanzó un grito de alegría y comenzó a reír.

Estaban en un salón con pisos todavía manchados de rojo por la sangre de los traidores, y era un momento importante en el que todos estaban decididos a prepararse para las dificultades que enfrentarían en el futuro.

El rey no pudo evitar reír.

“Somos realmente iguales”, dijo el rey.

“Ya lo has dicho antes”, respondió su hijo mayor, y de repente el rey recordó una conversación que habían tenido unos años atrás.

Veo que ni siquiera saludas a alguien que es tu padre. Parece que quienes han pasado cerca de la muerte no siempre cambian.

Hubo una ocasión en que el rey se peleó y gritó con su hijo mayor, quien apenas sobrevivió a la perforación de una espada en su estómago.

El rey aún recordaba aquellos acontecimientos en su corazón, pero al pensarlo ahora, se dio cuenta de que no había necesitado hablar con tanta dureza con un niño que casi había muerto.

“Primero dime qué deseas decirme”, le preguntó el Primer Príncipe al rey, quien estaba a punto de disculparse.

El rey sonrió y le dijo a su hijo: “Adrian Leonberger, te nombro Príncipe Heredero”.

El asunto ya estaba decidido, pero era la primera vez que se revelaba en público.

Todos los nobles abrieron los ojos y contuvieron la respiración.

«Gracias.»

La respuesta del príncipe fue simple, y quizá profunda, pero los nobles se preguntaban si realmente era inspiradora. Parecía más bien una regresión a su comportamiento pasado, y en cierto modo, les resultó un poco molesto. Pero ciertamente no pareció molestar al rey, quien sospechaba que su próxima proclamación podría provocar una mayor respuesta del príncipe.

“Al Príncipe Heredero, ahora le otorgo el título de León Dorado”.

Los nobles levantaron la cabeza.

“Si es un león dorado-“

“El nombre tal como lo imaginas es correcto”, interrumpió el rey a Bielefeld.

—Ajá —dijo el anciano, y los demás nobles se quedaron un poco aturdidos. Solo el príncipe ignoraba qué implicaba el título de León Dorado.

Bielefeld tomó la iniciativa y comenzó a explicarle su significado al príncipe.

“Los títulos de Regente y León Dorado son cargos únicos en Leonberg, ambos abolidos por el imperio cuando-“

“Brevemente, por favor”, dijo el príncipe.

Es un puesto en el que, en casi cualquier circunstancia, puede tomar decisiones y juicios sin necesidad de autorización real. Se le ha designado, por así decirlo, como agente de Su Majestad, investido de poder absoluto. De hecho, su autoridad y posición serán prácticamente idénticas a las del monarca.

Los ojos del príncipe se abrieron de par en par, y mientras el viejo noble lo miraba, continuó hablando.

“Solo cinco personas han recibido el título de León de Oro en la historia de Leonberg, y han sido objeto de confianza, incluso por parte de sucesivos monarcas, quienes-“

—Mmm, ya basta. Puedes parar —dijo el rey tosiendo, interrumpiendo la explicación de Bielefeld.

El rey dijo entonces, con un tono algo apresurado: «Como es el único cargo que permite ejercer la misma autoridad que el rey, la responsabilidad es enorme. Tu resiliencia también debe ser grande, así que no me culpes si fallas».

El príncipe no dio ninguna respuesta, pues se dio cuenta de que ser el León Dorado era tan bueno como ser Regente, y eso fue algo que lo hizo pensar.

Claro que el Regente solo era nombrado en casos de emergencia, mientras que el León Dorado ocupaba su cargo mientras el rey aún vivía. Tan grande era el poder y la autoridad que otorgaba el título que el León Dorado podía dictar arbitrariamente la pena de muerte contra nobles de alto rango.

Era como tener dos reyes en un solo país, y el título fue creado en épocas pasadas porque los sucesivos reyes de Leonberg tenían muchos miembros de su familia.

“¿Su Majestad está pensando en la familia real?”, preguntó el marqués de Bielefeld, consciente de la historia del título.

El rey asintió de inmediato. «No hay nada que no puedas hacer si lo necesitas», le dijo entonces al príncipe.

La sala se había llenado de palabras; ahora, volvió a quedar en silencio. Solo entonces los nobles conocieron la determinación del rey y comprendieron que la guerra no era una posibilidad, sino una certeza.

“No será fácil recuperar lo que hemos perdido en épocas pasadas. Todos ustedes deben comenzar de inmediato, sin demora, a reconstruir las organizaciones colapsadas que se les asignaron”, ordenó el rey a los nobles y luego los expulsó de su salón.

* * *

“Tu cara me dice que tienes mucho que decir”, dijo el rey mientras observaba al marqués de Bielefeld, que era la única persona que se había quedado atrás.

“Es solo que Su Alteza el Príncipe Heredero, cuya naturaleza es examinar minuciosamente los asuntos, no sabe que Su Majestad ha omitido a muchos de la lista de traidores”.

El rey asintió cuando escuchó hablar al marqués.

Tienes razón. Omití a sabiendas los nombres de algunos.

“¿Es entonces posible para ellos absolver sus pecados?”

No es así. Sé bien que no solo se les otorgaron títulos imperiales, sino que sus actos de traición y pecados no son tan diferentes de los que cometen los decapitados de hoy.

“Entonces, si…”

El rey miró el rostro temeroso del marqués y dijo: «Mi hijo dijo que no se necesitan nobles en este país. Dijo que basta con tener a quienes estén dispuestos a sacrificar sus vidas. Yo pienso diferente».

Habían sido los nobles quienes habían gobernado Leonberg durante los últimos cien años, desde el inicio del declive de la familia real. El poder de la familia real no era el mismo, así que si se eliminaban de golpe todas las partes corruptas del reino, podría derivar en una situación desagradable. Por muy fuertes que fueran los norteños y el ejército central, no les era posible mantener el orden en todo el reino.

Los supervivientes se sentirán aliviados de haber sobrevivido al ver a los decapitados. Ahora mismo, observarán la situación en lugar de planear una rebelión. Quizás consideren que ellos también podrían haber sido decapitados y así comiencen a contribuir activamente a los objetivos de la familia real.

“La suya es una naturaleza vulgar que pronto será revelada, una codicia repugnante que dañará al reino”, expresó Bielefeld con sus temores.

—No cuestiones mi voluntad —dijo el rey en voz baja—. No pretendo abrazarlos, pero debo mantenerlos con vida. El comandante de los caballeros del palacio me envió una carta. Escribió que los hijos mayores y menores enviados por los nobles sirven en el Castillo de Invierno con mayor fe de la que se esperaba de ellos. Sus temperamentos se han afinado y reformado en las ventiscas del norte, y ahora son verdaderamente nobles. El comandante solo tiene elogios para ellos.

El marqués abrió mucho los ojos al oír esto.

Antes de arrancarle las raíces al árbol podrido, debemos considerar el fruto sano que ha empezado a dar. Esperemos que el príncipe los trate bien.

Solo entonces Bielefeld comprendió la voluntad del rey y asintió. Aun así, su preocupación persistía.

“Pero estos nobles traidores son los que harán un gran daño al reino en el futuro”.

No hay de qué preocuparse. Sus muertes solo se han retrasado muy poco.

Los ojos del rey se iluminaron.

“Morirán, y externamente parecerá que mueren como leales y no como traidores”.

Mientras Bielefeld miraba los viejos y agobiados ojos del rey, preguntó: “No soy más que un anciano tonto, por lo que me resulta difícil siquiera adivinar los planes de Su Majestad”.

En cuanto arreglemos las cosas aquí en la retaguardia, esos nobles se dirigirán a la frontera. Estarán conmigo.

El rey no dijo si los obligaría a luchar y morir en el campo de batalla, si él mismo se enfrentaría al tumulto de la batalla o si estaba planeando algo más.

“Lo único que espero es que Leonberg se libere, al menos en la próxima generación”.

El rey dijo entonces que no sabía si viviría para ver ese día, y su rostro se hundió mientras decía esto.

“El nombre de Su Majestad resonará en todo el mundo como el precursor de la era de la luz”.

El rey no respondió a tales palabras de elogio.

Él simplemente se sentó en el trono y oró para que pronto amaneciera un tiempo de libertad.

* * *

Se levantaron cien estacas en la plaza de la capital, y en cada una de ellas se colocó una cabeza. Eran las cabezas de los nobles decapitados en palacio.

Los ciudadanos de la capital estaban aterrorizados por esta repentina convulsión política. Los caballeros del palacio fueron enviados para advertirles que no tuvieran miedo, mientras enumeraban los crímenes cometidos por los decapitados.

“¿Alguna vez has visto un espectáculo más vergonzoso?”

Aquellos ciudadanos que supieron que todos eran traidores a quienes se les habían otorgado títulos imperiales se enfurecieron y escupieron al suelo.

«¡Puaj!»

Los ciudadanos notaron entonces la presencia de los caballeros del palacio y se asustaron, pues los nobles seguían siendo nobles y no sabían cómo reaccionarían. Sin embargo, los caballeros del palacio no les reprocharon su comportamiento; simplemente clavaron un pergamino en cada poste y prosiguieron su camino.

“¡Bestias inferiores a los más bajos de los humanos!”

“¡Esos gordos bastardos tenían hambre, así que se arrastraron hasta el imperio!”

Los valientes ciudadanos escupieron sobre las cabezas de los traidores y les arrojaron barro.

Al amanecer del día siguiente, aparecieron más estacas con cabezas recién cortadas en la plaza, pues los ciudadanos y comerciantes aliados con los nobles traidores habían sido perseguidos durante la noche y decapitados. Los caballeros del palacio resolvieron el asunto, castigando a los criminales que habían intervenido en el evento real en tan solo un día.

Unos días después, un noble que ocupaba el cargo de Ministro de Justicia apareció ante el pueblo reunido en la gran plaza y declaró la independencia del reino, que se había convertido en una provincia imperial de facto.

Los ejércitos del norte habían acampado alrededor de la capital, pero con el tiempo se dispersaron en todas direcciones. No era difícil adivinar hacia dónde se dirigían estos soldados, completamente armados y portando espadas y lanzas.

Poco después de su partida, la declaración de independencia de Leonberger se extendió por todo el continente.

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