El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 42

Capítulo 42
Una canción dedicada a la gran y hermosa misa verde (4)

El príncipe saltó de un montón de cadáveres y desenvainó su espada al salir de su rol de combate. En un solo movimiento, cortó la cintura de un guerrero orco, cuya sangre brotaba a borbotones. El orco intentó agarrar al príncipe con el brazo, pero Adrian ya lo había rebasado, encaminándose al fragor de la batalla.

El golpe había sido certero y el momento oportuno. Si Adrian hubiera cortado demasiado profundo en el estómago del orco, su espada se habría atascado y la mano de la bestia le habría destrozado la cabeza como un melón demasiado maduro. Vincent observó cómo la espada del príncipe chocaba con la de un orco.

«Impresionante», murmuró mientras la espada de Adrian se hundía en la axila del orco, retrocedía y le cortaba la garganta expuesta. La bestia se tapó las heridas con las manos mientras su sangre vital brotaba a borbotones.

La exhibición de habilidad con la espada del príncipe no tenía ni una pizca de maná, y el estilo en sí era hermoso y aterrador a la vez.

Otra demostración de su habilidad fue cuando el príncipe bloqueó un hacha que había sido lanzada hacia su espalda expuesta; el arma cayó al suelo.

En ese momento, la infantería real disparó sus flechas contra la masa de orcos, empuñaron sus espadas y escudos y cargaron cuesta abajo para acercarse al enemigo. Los orcos desviaron sus fuerzas; algunos cargaron contra los soldados y otros, sedientos de la sangre de Adrian.

* * *

Observé cómo muchos orcos decidían luchar contra mí y sólo contra mí.

«Conozco bien las artes de la guerra, pero mi experiencia empuñando un arma es mucho menor que mi experiencia siendo uno», murmuré en voz baja mientras observaba su llegada. Supuse que enfrentarme a tantos enemigos era algo bueno, ya que me obligaría a dar lo mejor de mí en la batalla. ¡Qué equivocado estaba!
* * *

Vincent le hizo un gesto con la mano a Pilsen, que estaba a su lado. Pilsen silbó, y con esta señal, exploradores y caballeros aparecieron en las laderas que se extendían hacia el campo de batalla desde ambos lados. Eran las tropas de la Tercera Legión, que habían seguido a las fuerzas del príncipe como una contingencia secreta creada por el conde Bale Balahard.

—Cuando dé la señal, disparen contra los orcos para garantizar la seguridad del príncipe —ordenó Vincent, aunque no tenía intención de terminar el espectáculo demasiado pronto. Los soldados de infantería real lo estaban haciendo mejor de lo que esperaba; su destreza en el combate era mayor de lo que había supuesto inicialmente.

Los había considerado caballeros decorativos, pero parecían poseer un dominio adecuado de la táctica y ser espadachines consumados. Mientras observaba el campo de batalla, Vincent notó que el príncipe saltaba en el aire. Chasqueó la lengua, esperando que el príncipe de barba verde se viera abrumado por el caos de una batalla real en cualquier momento. Levantó las manos, indicando a los Rangers que prepararan sus ballestas. Los caballeros habían desenvainado sus espadas y sus cuerpos estaban tensos, esperando lanzarse a la batalla en cualquier momento.

Vincent sabía que simplemente tenía que bajar la mano para terminar con esa farsa de escaramuza, pero no pudo hacerlo mientras estudiaba a Adrian.

«¿Cómo lucha tan bien?», preguntó Vincent sin dirigirse a nadie en particular. Adrian acababa de cercenarle los dos brazos a un guerrero orco. Dos orcos más se abalanzaron sobre él, y fueron abatidos en rápida sucesión. En el siguiente movimiento elegante del príncipe, cortó con su espada en un amplio arco, partiendo a cuatro orcos en dos.

—Comandante —dijo la voz de Pilsen mientras, con un golpecito en el hombro, desviaba la atención de Vincent de la batalla. El hombre señaló hacia las faldas septentrionales de la montaña.

—¡Mierda! —maldijo Vincent mientras saltaba sobre una roca. Una unidad de batalla orca entera avanzaba hacia ellos, con su estandarte ondeando al viento. Vincent dio nuevas órdenes a sus hombres, y sus exploradores lanzaron una lluvia de virotes ante esta nueva amenaza.

Primer pelotón, permanezcan aquí como fuerza de reserva, ayudando a los de abajo cuando sus líneas se vean forzadas. ¡El resto, acompáñenme! —ordenó el hijo del Conde mientras se unía a sus tropas que marchaban para enfrentarse a los refuerzos orcos.

—Joder, son sus tropas de combate. ¿Por qué están aquí?

A veces, las tropas de combate sí se movían con los exploradores, sobre todo si buscaban presas más grandes. Sin embargo, era inaudito que más de cien orcos, tanto guerreros como exploradores, cazaran a un mísero grupo de treinta humanos. Vincent no tenía otra opción: el enemigo había aparecido y tenía que enfrentarse a él. Solo contaba con cinco pelotones de exploradores y siete caballeros, y cincuenta y siete hombres contra cien orcos. Sin duda, la superioridad numérica no le favorecía. Diez guerreros orcos gigantes emboscaron a sus hombres por un lado, y Vincent empezó a acumular energía mientras giraba sus tres anillos.

¡Caballeros, encárguense de los guerreros orcos! ¡Exploradores, maten a todo maldito orco que vean!

Los rangers que habían descendido la ladera se detuvieron para recargar sus ballestas. Dispararon al unísono, y cincuenta virotes impactaron contra las filas de orcos que cargaban. Justo antes de acercarse a los guerreros orcos, Vincent lanzó una última mirada a Adrian.

La batalla del príncipe estaba a punto de terminar; pocos orcos quedaban en pie para enfrentarse a él. Sin duda, pronto terminaría. Al oír el gran rugido de batalla de los guerreros orcos, apartó su atención del príncipe. Mientras una de las bestias corría hacia él, Vincent dejó que el maná fluyera hacia su espada.

* * *

La infantería real había desplegado una defensa descontrolada, casi frenética. Los rangers que se habían apresurado a ayudarlos se detuvieron al ver al príncipe atacar a los orcos.

«¡Fuego!», ordenó el comandante de su pelotón mientras disparaban sus virotes contra los orcos que aún quedaban en pie. Continuaron descendiendo la ladera. Podían ver la repugnante marea verde del ejército orco abalanzarse sobre su posición mientras las bestias hacían sonar sus cuernos y sus estandartes ondeaban al viento.

—¡Ignoren la segunda oleada! —gritó Arwen a la infantería—. ¡Nuestra misión es proteger a Su Majestad el Príncipe! ¡Dejen a esos orcos en manos de la Tercera Legión!

Su orden solo provocó expresiones de estupefacción y confusión en los rostros de los soldados, y ella no comprendió esta reacción. Mientras preparaba su espada, vio al príncipe arremeter contra el enemigo con un rayo de luz pura y zafiro. Los cadáveres de los orcos estallaron en el aire; los únicos supervivientes fueron un guerrero orco que había perdido los brazos y unos pocos orcos regulares que aún estaban sanos. En medio del caos, Adrian seguía furioso mientras demostraba su feroz habilidad, sin necesitar ayuda de nadie.

Adrian se detuvo para recuperar el aliento; el centelleante resplandor azul del maná se desvanecía de su cuerpo. Por primera vez durante la batalla, Arwen contempló su rostro desnudo, carente de toda expresión. Casi parecía como si su alma se hubiera escapado de su cuerpo.

«¿Se encuentra bien, Su Majestad?», le gritó. Al no recibir respuesta, corrió hacia él. Sin embargo, se detuvo a mitad de camino, al notar la mirada en sus ojos. Los ojos de Adrian estaban vacíos y llenos de un dolor insondable. Vio una terrible, casi ancestral, sensación de pérdida en esos ojos.

El príncipe abrió la boca, con la mirada aún muerta. Ella lo oyó susurrar algo con voz quebrada y hundida. En ese momento, el rugido imponente y terrible de los cuernos de batalla orcos los inundó. Adrian tenía la cabeza ladeada en un ángulo extraño, y una luz azul intenso brilló y luego se apagó en sus ojos. Apretó la empuñadura de su espada y echó a correr, dirigiéndose directamente hacia los cientos de orcos voraces que cargaban.

—¡Majestad! ¡Alto! —gritó Arwen al ver lo que hacía. Él no le hizo caso.

—¡Avancen y manténganse a raya! —ordenó a la infantería superviviente—. Hans Dek, estás al mando —espetó mientras corría tras el príncipe.

* * *

Vagué por llanuras interminables durante lo que me pareció una eternidad. Solo me detuve cuando mis ojos avistaron a unos malditos pieles verdes que habían decidido interrumpir mi solitario viaje. No me importaba su número, ni sus brutales deseos e intenciones.

No, si veía una de las abominaciones, la mataba. Si oía una, la rastreaba hasta que su sangre manchaba mi espada.

Ahí estaba yo: desgarrando al más reciente, lo suficientemente insensato como para acercarse a mí. Me abrí paso en su carne, bebiendo a raudales de los viles ríos de sangre que manaban de sus múltiples heridas.

Mastiqué su carne hasta saciar mi hambre. Sin embargo, mi estómago nunca permaneció lleno por mucho tiempo, y pronto llegó el momento en que busqué alimentarme de nuevo. Sí, mi hambre nunca me abandonó del todo; era así de intensa. No importaba cuántas de estas bestias destruyera, ni cuán profundos fueran los ríos de sangre: nunca era suficiente.

Ni una sola vez, en mis interminables viajes por aquel árido reino orco, mi anhelo se apaciguó. Ni siquiera mi constante recuento de victorias me trajo euforia ni siquiera logro.

Mi hambre y mi dolor eran como un abismo infinito donde se vertía veneno. No importaban los torrentes de sangre y veneno que dejé fluir en ese pozo, no importaba… No, la bestia hambrienta que habitaba en él nunca murió ni se sació.

En efecto, vagué por esa tierra árida en mi maldita búsqueda de sangre y batalla. Con el paso del tiempo, las heridas se extendieron por mi cuerpo y se convirtieron en cicatrices. Mi piel estaba destrozada y desollada, mis huesos destrozados. Cada paso que daba era un ejercicio de dolor, pero no podía dejar de vagar.

Recordé a mi esposa y a mi hija. Sin embargo, en la ceremonia… sí, la mataron, su cuerpo nunca fue hallado. Así que luché, luché, una y otra vez, día tras día.

Mi corazón de maná se había agotado hacía muchas eras, aún así, mi espada aún brillaba con un destello de luz que desterró la oscuridad que me rodeaba.

De hecho, los poderes que me quitaban la fuerza vital eran precisamente lo que aseguraba mi supervivencia. En cada batalla, envejecía; mi brillante cabello oscuro se desvanecía hasta convertirse en un blanco sin vida. Mi piel blanca y ensangrentada se arrugaba hasta parecer un mendigo demacrado.

Seguí caminando, mi horrible cuerpo no flaqueó ni una sola vez en su interminable caminata a través de la desolación.

Una vez más, me encontré con una fuerza de pieles verdes, y por primera vez desde que entré en este desolado páramo, hablé:

“¡Ay… ay!”

Fue más un gemido sollozante lo que escapó de mis labios marchitos que una palabra coherente. Estas bestias portaban un estandarte, y sobre él, había una frase escrita en su rudimentario idioma. Era una frase que me decía que aquí estaba el enemigo que había estado buscando durante todos estos eones, el enemigo que me había arrebatado mi amor.

Entonces grité como una bestia herida y acorralada, un grito de gran furia. Levanté mi brazo marchito ante mí, el brazo de un hombre centenario. Incluso con este apéndice arrugado y marchito, seguía aferrado a mi espada.

Me lancé contra mi némesis.

El primer pielverde que me enfrentó perdió la cabeza, y también el segundo. Mientras sus cuellos escupían sangre, mi espada ya estaba alzada ante mí una vez más.

Un pielverde anormalmente grande blandió su enorme hacha oxidada hacia mí. No intenté esquivarla; mi espada relucía con poder al bloquear su vil arma y la tiró a un lado. Me preparé para asestar el golpe mortal, pero la energía de mi espada se agotó, y una vez más, no era más que la cáscara de un hombre centenario.

Los ataques que el gran piel verde ahora lanzaba contra mí no podían ser repelidos por un ser tan anciano y decrépito como yo. La bestia había recuperado su arma, y ​​esta vez fue mi espada la que cayó al suelo cuando mi brazo cedió bajo su frenético asalto.

Su hacha de guerra se estrelló contra mi pecho, cortándome la carne y fracturándome algunas costillas. La última imagen que cruzó por mi mente fue mi herida y el hecho de que ni una sola gota de sangre manara de mi cadáver disecado.

Desperté, con el brazo flácido y destrozado a mi costado, pero sin sentir dolor. El día que mi esposa murió, mi alma se fue con ella al reino de la muerte. Mi vida estaba perdida hacía mucho tiempo, y las heridas en mis extremidades y pecho eran insignificantes comparadas con la realidad de mi condena.

“Kruhuhu, kruhuhuhuhuhu”, rió el maldito piel verde mientras metía su dedo en el enorme desastre que era mi torso.

Me clavó el dedo en la herida, haciéndome caer hacia atrás cuando el dolor finalmente me invadió la consciencia. Negué con la cabeza como para despejar el sueño febril que tanto deseaba que fuera. El pielverde me miró en silencio y luego me pisoteó con su pesado pie, rompiéndome el esternón mientras mi pecho se hundía bajo su fuerza.

* * *

El anciano marchito extendió la mano hacia el orco, que seguía de pie sobre él. Observé entonces cómo las yemas de sus dedos se convertían en polvo; observé cómo todo su cuerpo se desvanecía rápidamente en la nada. Al desaparecer, esbozó una leve sonrisa en sus labios agrietados, y parecía que quería decir algo. Sin embargo, la disolución de su cuerpo pronto se apoderó también de su cabeza, y pronto, no quedó nada de él.

Ese hombre, cuya vida estuvo marcada por su ardiente sed de venganza, había desaparecido de la llanura desolada. Nadie sabía adónde iba.

Su final bajo aquel orco fue una historia que nunca se supo, y por eso nadie pudo contarla jamás.

Soy el único que recuerda sus incesantes andanzas y su final… Sólo yo lo recuerdo, después de todos estos siglos, lo recuerdo.

* * *

Había algo blando y esponjoso debajo de mí. Finalmente abrí los ojos y giré la cabeza para observarlo, vi que era un orco ensangrentado y herido, y estaba prácticamente cara a cara con él. Su rostro estaba distorsionado en una mueca demoníaca, y trataba de articular algunas palabras con voz débil mientras la sangre le resbalaba por la barbilla. De repente, su mano salió disparada y me agarró el tobillo mientras gruñía, mostrando sus afilados caninos. Una cuchilla brilló y atravesó el cuello de la bestia, haciendo que su cabeza rodara un poco. La sangre brotó a borbotones de la herida abierta, y el líquido tibio me salpicó. La sensación me asombró más que horrorizó.

“¡Muere, abominación!”

¡Waaagh! ¡No, te mueres, hombre-cosa!

En un segundo, mi mundo explotó en una vorágine caótica de sonido, donde antes reinaba el silencio. El ruido de pisadas y el entrechocar de armas. Los lamentos agonizantes de los heridos y moribundos. Todo esto se coló en mis canales auditivos a la vez.

Fue entonces cuando lo comprendí por completo: estaba en un campo de batalla. Una vez que supe dónde estaba, comencé a considerar el recuerdo del anciano sufriente con mayor objetividad, pues era, en efecto, mi recuerdo, ya que me había usado en su búsqueda de venganza.

Sabía lo que tenía que hacer. Tenía que terminar [Poesía de Venganza], tenía que honrar su misión. Entonces vi una unidad de combate orca de élite, muy parecida a la que mi antiguo portador había enfrentado momentos antes de morir. El estandarte era diferente, pero eso me importaba poco. Preparé mi espada y comencé a cantar el poema; el maná que sentía se entremezclaba con las palabras.

“¡Apilé cadáveres verdes y levanté una montaña!

De él fluían arroyos rojos, como clavos ensangrentados”.

La sangre salpicó y los cuerpos se desplomaron mientras me lanzaba contra los orcos como un ángel vengador de la muerte. Vagué de un lado a otro de la batalla, con mi espada empapada en su sangre vital.

¡Majestad! ¡Majestad! —Una voz clara y aguda sonó desde algún lugar alejado de mí. Era Arwen, e intenté determinar su posición. Fue entonces cuando me di cuenta de que todos los orcos estaban muertos, todos menos aquel sobre el que ahora me apoyaba con la pierna izquierda. La criatura que estaba debajo de mí forcejeó por liberarse, aunque en vano, pues el Crepúsculo no tardó en traspasarle el corazón y se quedó inmóvil.

『Se ha añadido un nuevo verso a [Poesía de venganza].』

Al ver este mensaje, supe qué versículo era. Lo susurré en voz baja.

“¡Apilé cadáveres verdes y levanté una montaña!

De él fluían arroyos rojos, como clavos ensangrentados.

¡Honro tu alma ante esta montaña mía!

『[Poesía de venganza] se ha convertido en [Poesía del alma verdadera].』

Fue en ese preciso instante que el nombre del hombre olvidado me vino a la mente. Mi mirada recorrió el campo de batalla, hasta que finalmente vi a un hombre con una capa ensangrentada que sostenía el estandarte de batalla destrozado de los orcos.

—¡Los orcos han sido aniquilados! ¡El día es nuestro! —gritó Vincent, hijo mayor del conde Balahard, y homónimo del vengador desafortunado que una vez me empuñó.

Sabía cuáles fueron las últimas palabras de aquel anciano Vincent, aunque no las hubiera pronunciado. Me humedecí los labios con nerviosismo mientras las repetía en voz baja, una y otra vez, sin dejar de mirar al joven Balahard:

“Regresaré en la próxima vida.”

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