El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 43

Capítulo 43
Una canción dedicada a la gran y hermosa misa verde (5)

—Majestad —dijo Arwen mientras se acercaba a mí, con el cuerpo cubierto de sangre y un hedor a sudor mugriento emanando de ella. Su aspecto desaliñado distaba mucho de su habitual porte regio. A pesar de ello, brillaba de alegría eufórica.

“Gracias por asegurar nuestra supervivencia, pues luchaste como un dragón enfurecido”, continuó mientras se golpeaba el pecho con el puño, honrándome con un saludo marcial. La infantería real también había formado, presentándose ante mí. El asombro con el que me observaban era evidente. “¡Honramos al Príncipe y su draconiana maestría en la guerra!”, gritaron alegremente como un solo hombre. La sangre en sus espadas, las abolladuras en sus armaduras y sus escudos destrozados eran testimonio de la batalla que habían librado en mi nombre. Mi cuerpo aún me dolía y mi mente aún daba vueltas, pero también compartía su alegría por nuestra victoria. “Lo has hecho bien, Arwen”, le dije, girándome entonces hacia los soldados que tenía delante. “Ustedes también, hombres, han demostrado su temple y valor en el campo de batalla hoy”. Arwen y sus soldados pisotearon el suelo y una vez más se golpearon el pecho con los puños. Señalé a Hans Dek entre sus filas. «Atiende a los heridos, tengo otras obligaciones que atender», le ordené. «Majestad, así se hará», confirmó mi orden. Mientras se dirigía a las tropas, Vincent se dirigió hacia mí. En sus manos, sostenía el estandarte andrajoso que habían lucido los orcos. «¿Por qué llevas esto?», le pregunté. No se dignó a responderme; distintas emociones se reflejaban en su rostro mientras prolongaba el silencio. Pude ver claramente que estaba sumido en una profunda confusión sobre cómo mirarme. Entonces, me ofreció el estandarte. Me pregunté cuáles serían sus intenciones, pues aún no aceptaba su ofrenda. «Es tradición de la Tercera Legión que el soldado que ha luchado con más valentía reclame el estandarte del enemigo. Es el botín más preciado de la batalla y un testimonio de nuestra honorable victoria. Es tuyo», dijo finalmente. Hice ademán de alejarme de su ofrenda, pero él se adelantó rápidamente y me puso el estandarte en la mano. Fue en ese momento que percibí la cálida consideración con la que Vincent, sus rangers y caballeros me observaban. Su admiración era comparable a la de Arwen y la infantería real. Toda la escena me emocionó y mi corazón volvió a latir con fuerza. Aunque me incomodaba cierta atención que se me estaba dedicando, me sentí más acogido que nunca por estos guerreros. Vincent asintió al ver la comprensión florecer en mi rostro. «La victoria es nuestra», murmuré.

“Majestad, hable más alto para que puedan oír las palabras”, dijo Vincent.

«¡La victoria es nuestra!», grité mientras Vincent me agarraba la mano y la alzaba con la suya. Los rangers, caballeros e infantería alzaron sus espadas al cielo al unísono y respondieron a mi grito: «¡La victoria es nuestra!», resonaron sus voces en el aire frío.

Al escuchar su afirmación de mi alegría, me sentí reconfortado. Fue una sensación incómoda pero asombrosa, una que nunca antes había sentido.

—¡La victoria es nuestra! —grité una vez más, reafirmando el sentimiento que se había apoderado de mi pecho.

¡Viva el Primer Príncipe! ¡El Castillo de Invierno saluda y da la bienvenida a Su Majestad!

En ese momento, caí en la cuenta: cuando era espada, mi mayor anhelo había sido reclamar mi propia gloria, ser alabado por las victorias obtenidas con mis propias manos. ¿Cómo se sentiría esa gloria si fuera mía y solo mía, no la de quien la empuñaba? He imaginado y anhelado tales cosas a lo largo de los siglos, y aquí sé que estaba: mi deseo cumplido. Era una sensación indescriptible, el asombro que me invadía. «¡La victoria es nuestra!», resonaron de nuevo en mis labios. En algún momento, podría recordar este momento, incluso sintiéndome avergonzado por mi comportamiento. Probablemente me sentiría avergonzado. Pero en ese momento, lo único que importaba era el presente. Solo deseaba saborear nuestra victoria y disfrutar de los vítores de los hombres que celebraban mi gloria. Incluso llegué a proclamarme amo del justo poderío militar de nuestro reino. «Dieciséis», fue la única palabra de Vincent, interrumpiendo mi ensoñación.

¿De qué estás hablando?, le pregunté.
—Has matado a dieciséis orcos, príncipe Adrian —dijo, esforzándose por mantener la calma—. Yo también he matado a dieciséis bestias hoy —añadió finalmente, sin disimular su expresión de suficiencia ni su tono de voz.

«¡Esto sigue siendo mío!», grité, alzando el estandarte para que todos lo vieran mientras él apartaba la mirada. La sensación de victoria permaneció intacta en mi interior.* * *Sería un eufemismo decir que la ética de trabajo de la Tercera Legión fue efectiva. Extrajeron sus virotes de la carne orca en tiempo récord, recogiendo también las armas y armaduras de sus camaradas caídos. Los cadáveres, tanto humanos como orcos, fueron arrojados a una gran pila y convertidos en una pira ardiente. La legión fue frugal incluso en su luto, pues no tardaron mucho en dispersar las cenizas de quienes una vez fueron sus compañeros de armas con la brisa de la montaña. «Regresamos al castillo», ordenó Vincent. Unos treinta exploradores aún vivían para seguir su orden. «Vámonos también», indiqué a Arwen, quien ordenó a la infantería que marchara tras Vincent. Eché un último vistazo al campo de batalla. Espirales de humo se elevaban de la nieve blanca y pura, como si la conectaran con el cielo azul. Contemplé la escena con aire ausente por un momento y luego me di la vuelta.

Ya era hora de regresar al Castillo de Invierno.

Durante nuestro descenso de la montaña, otros Rangers se unieron a nuestras filas. Estos eran los hombres enviados para erradicar la pequeña aldea de monstruos. Pude ver que Vincent había recibido alguna noticia preocupante de ellos, pues su ánimo se había ensombrecido al unirse a nosotros. No pregunté qué le preocupaba tanto. «Los Rangers no detectaron el movimiento de esa unidad de combate orca», dijo finalmente, compartiendo sus preocupaciones conmigo. O bien había habido una brecha en el perímetro habitual de los Rangers, o bien los orcos habían ideado algún método para evitar ser detectados. Ninguna de las dos posibilidades era reconfortante, y Vincent estaba profundamente preocupado. «Tenemos que regresar rápido», dijo mientras aceleraba el paso. A nuestro regreso al Castillo de Invierno, mi tío nos recibió en las puertas. Los soldados en las murallas vitorearon nuestro regreso, y al oír este renovado espíritu marcial, alcé el estandarte al cielo. «¡Soy el portador de este estandarte!» Grité, en la línea de mis celebraciones anteriores. Arwen negó con la cabeza ante mis palabras, y Vincent simplemente pareció aburrido. Pude ver que quienes habían luchado a mi lado tampoco estaban impresionados. Parecía que había exprimido mi orgullo al máximo, pero bueno, no he tenido muchas oportunidades en mi larga existencia de sentirme así. Los soldados en las murallas se sorprendieron aún más por mi despliegue al ver la bandera que sostenía, pues esperaban que un caballero de la Tercera Legión alzara semejante trofeo. Sin embargo, me vitorearon con entusiasmo. El orgullo que había emanado lentamente de mí en nuestro viaje de regreso ahora volvía a latirme con fuerza en el pecho. «Bien, vayamos al grano. ¿Han habido movimientos sospechosos por parte de los orcos en la montaña?», preguntó mi tío Balahard. «Una unidad de combate entera ha estado siguiendo a su fuerza de exploración, una unidad de combate que, sin duda, debería haber estado más arriba», informó Vincent. “Algo inesperado debió ocurrir en la cordillera”, decidió el Conde. Al oír la seriedad de su discurso, bajé lentamente el estandarte que había levantado en el aire.

No seré descortés ni les impediré descansar después de la batalla, aunque tengo asuntos importantes que tratar contigo, hijo. Sígueme.

Vincent caminó detrás del Conde y de repente se volvió hacia mí.

—Gracias, Su Majestad —dijo, luciendo avergonzado mientras seguía caminando inmediatamente.

«¿No te parece un poco raro?», preguntó Arwen mientras lo observaba alejarse. Me pareció bien, aunque presumía un poco de su orgullo de forma infantil. «Bueno, que un hombre duro como él cambie de repente su forma de actuar contigo debe ser vergonzoso», añadió con una sonrisa.

«¡Adrian!», me llamó Adelia al salir de la fortaleza. Apreté el paso para encontrarme con ella. «Me alegra que hayas vuelto sano y salvo», me dijo cuando finalmente nos vimos, notando su cálida y acogedora mirada. Fue entonces cuando comprendí por completo que la batalla había terminado. Solté una carcajada al notar su hospitalidad.

«¿Sabes qué es esto?», pregunté mientras le mostraba el estandarte que había ganado. * * *Un tercio de los exploradores que habían luchado con nosotros habían muerto. Vincent había dicho que, contra una fuerza de orcos tan élite, estas bajas eran aceptables. Incluso a mis oídos ancianos, sus palabras habían sonado duras. Compartí mi opinión con Arwen y le pregunté por qué los hombres de Balahard no habían llorado a sus muertos con más intensidad.

“Obtener la victoria basta para honrar a nuestros caídos. Los Balahards confortamos las almas de los caídos derramando la sangre de los orcos”, me respondió Vincent al entrar en la habitación. Al oír sus palabras, mi mente volvió al recuerdo del vengador que una vez me había empuñado. La filosofía de Vincent se hacía eco de la de su homónimo, y no podía verlo como una coincidencia. Miré a Vincent, con pensamientos de reencarnación dando vueltas en mi mente.

«¿Por qué me miras así?», preguntó al notar mi expresión. No le respondí, y en el orden indicado, me informó sobre los detalles de la última reunión estratégica del Castillo de Invierno. «¿Por qué me cuentas todo esto?», exclamé finalmente. «Su Excelencia el Conde me ordenó mantenerte al tanto», fue su respuesta. Asentí. Mi tío, y por lo tanto mi madre, la Reina, deseaban que me llevara bien con Vincent. No me sería difícil, ya que no era un estirado. «Te dejo descansar», dijo después de un rato. Arwen había despertado a Adelia, y ambos también salieron de mis aposentos. Me quedé solo, sentado en una silla, absorto en mis pensamientos.

Los ecos persistentes de [Poesía de Venganza] aún resonaban en mi mente. Me había sumergido en su poder, sobre todo después de añadir un nuevo verso. Aún no lo sentía como una canción propia, pues otro lo había compuesto. Sabía que debía convertir esos poemas en extensiones de mi ser, en lugar de considerarlos meras canciones para cantar. Esto ya lo había hecho en cierta medida cuando [Poesía de Venganza] se convirtió en [Poesía del Alma Verdadera].

«Toc». Un sonido inesperado me sacó de mis cavilaciones. «Toc, toc, toc». La oscuridad se había apoderado del mundo exterior, pero dentro, vi un pájaro blanco puro con un pico alargado posado en el alféizar. Me quedó claro que no era un pájaro cualquiera, pues ¿qué pájaro cacareaba con la risa de una lengua arrancada de la boca de un humano?

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