El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 76

Capítulo 76
No uno, sino muchos (1)

Adrián y los elfos se dirigieron hacia el Señor de la Guerra, sus pasos y acciones tan fluidos que nadie se atrevió a bloquear su camino.

—¡Qué idiotas son esos nobles! Se quedan parados —dijo. Los soldados del norte lo habían acompañado.

Los señores y comandantes del reino central se vieron abrumados por el gran rugido del Señor de la Guerra, un sonido que nadie había oído jamás en esta era. El verdadero problema eran los soldados. Podrían haber mantenido la posición, pero su moral estaba demasiado debilitada para seguir adelante.

“Los orcos, rechazados por los refuerzos del norte, vendrán por aquí. Si lo hacen, carecemos de los efectivos necesarios para hacerlos retroceder”, dijo el comandante al Segundo Príncipe. Los hombres apenas bloqueaban a los orcos, pero era evidente que serían aniquilados si se empleaban las tácticas correctas. Aun así, saberlo no era lo mismo que hacerlo, lo cual era muy cierto en la guerra.

—¡Llamen de vuelta al campeón real y a los caballeros! ¡Yo los defenderé contra el Señor de la Guerra! —gritó Adrian como si hubiera escuchado las preocupaciones del comandante. Aun así, la orden del Primer Príncipe era difícil de aceptar.

Solo después de que el talentoso Richter liderara a sus caballeros contra los orcos, el Señor de la Guerra se lanzó a la batalla, por lo que el Conde dudó antes de ordenar a sus caballeros que se retiraran. Los elfos permanecieron junto al Primer Príncipe, con la mirada fija al frente. Solo diecinueve de ellos habían despejado el camino para el príncipe Adrian a través del puente que atravesaba la gran masa verde. Algunos decían que diecinueve caballeros equivalían a uno solo de estos elfos.

Los caballeros dudaron, pero rápidamente se dedicaron a otras esferas de la batalla. Los Caballeros de la Cadena de Hierro Rojo supervivientes comenzaron a eliminar de inmediato a los orcos que habían cruzado el puente. El campo de batalla quedó despejado rápidamente.

—¡Formación en cuadro! ¡Adelante! —ordenó Maximiliano.

“¡Ja!” gritaron los soldados mientras avanzaban.
“Adelante, aguanta, aguanta… ¡Carga!”

Los dos hijos de la familia real lideraban desde el frente, sin agazaparse en la comodidad como los nobles. El coraje de los soldados brillaba con más intensidad a medida que el fuego de su espíritu de lucha cobraba vida de nuevo. De vez en cuando, flechas certeras se clavaban en los orcos, clavándoselas en la cabeza.

“¡Mirad, los guardabosques de Balahard!”

Los arqueros de élite del Castillo de Invierno ya habían formado sus líneas y disparaban una descarga tras otra. Maximilian oyó el sonido de sus palabras flotar sobre el río y sintió como si estuviera alucinando.

No están solos. Hemos venido.

¡Halcones de Hierro! ¡Fuego! —ordenó el Conde Brandeburgo, dando un paso al frente y ordenando a los arqueros Halcón de Hierro que dispararan sus arcos largos. Respondieron con vigor a sus palabras, disparando a los orcos. Algunos orcos recibieron un impacto en el cuello y murieron, mientras que otros, sin sentir miedo ni dolor, lucharon con indiferencia. No les importaban las flechas en el cuello ni las lanzas en la espalda. Eran bestias furiosas que solo avanzaban de frente.

La locura de los orcos apagó fácilmente la chispa de esperanza que se había encendido en los corazones de los hombres.

“¡Los soldados no están ayudando a los caballeros!”, gritó un oficial.

Por muy feroz que lucharan los caballeros, la infantería de primera línea mostraba poco interés en avanzar y ayudarlos. Los caballeros que avanzaban estaban aislados de su campamento y eran aplastados por las hachas y lanzas orcas. Algunos de los soldados exhaustos fueron capturados por los orcos y arrastrados a su campamento para ser devorados. Si la situación seguía así, la mayoría de los caballeros morirían antes de que se reorganizaran las líneas defensivas.

‘¡Bawooo wooo wooo!’

Se escuchó el sonido del cuerno de guerra.

‘¡Bawooo wooo!’

Los nórdicos que se reforzaban en la orilla opuesta del Rin respondieron con efusivos cantos marciales. El conde Richter Lichestein y los demás caballeros abrieron los ojos de par en par, sorprendidos, al ver el estandarte de la fuerza de relevo.

‘¡Bawooo wooo!’

Una vez más, el cuerno sonó, y esta vez el Señor de la Guerra respondió con un rugido. Un cambio se apoderó de los orcos, entonces.

Los orcos se habían vuelto locos con la llegada de su rey. Estos mismos orcos delirantes ahora tenían sus instintos reprimidos mientras la locura abandonaba sus ojos. Fruncieron el ceño, confundidos. Una vez más, el Señor de la Guerra rugió, y el Primer Príncipe le respondió con un toque de cuerno. Los elfos entrechocaron sus espadas y tararearon canciones incomprensibles con sus voces claras.

El rugido del terrible monstruo quedó ahogado por las canciones y el sonido del cuerno de guerra. La batalla cambió drásticamente a partir de ese momento, pues la locura había desaparecido por completo de los ojos de los orcos. Atrás quedaron los monstruos enloquecidos que no temían a su propia muerte. Ahora, si una flecha alcanzaba a un solo orco, quienes lo rodeaban se asustaban. Aparecían huecos en la densa muralla de orcos, y algunos comenzaron a huir.

Los orcos en el frente continuaron luchando ferozmente, pero los que estaban en la segunda fila comenzaron a mirar a su alrededor.

—¡Ha llegado la hora! ¡Apresúrense! —gritó el comandante.

Los caballeros y soldados cargaron y comenzaron a hacer retroceder a los orcos.

“¡Comienza el primer paso, a la carga!”

«¡Ja!»

El conde Richter Lichstein también cargó contra la orden, con la espada preparada. Docenas de jabalinas se abalanzaron sobre los orcos alineados como un enjambre de avispas furiosas. Los Halcones de Hierro disparaban una ráfaga tras otra de flechas.

“¡Están retrocediendo!”

Hasta ahora, eran las líneas humanas las que se habían roto. Por primera vez en la batalla, los soldados se animaron, inspirados por el hecho de que las filas orcas se estaban derrumbando. Los soldados de infantería se lanzaron hacia adelante mientras clavaban sus lanzas en sus enemigos.

“¡Caballeros, avancen!”

Los caballeros lanzaron sus gritos de guerra mientras se abalanzaban sobre las primeras filas de orcos, concentrándose en el segmento donde la línea orca se había derrumbado por completo. Los caballeros ejecutaron una danza sangrienta y sangrienta mientras los orcos caían velozmente ante ellos.

El Conde Richter Lichstein sacudió la sangre de su espada mientras se retiraba del combate cuerpo a cuerpo. Le era imposible continuar, pues las energías del Señor de la Guerra habían penetrado profundamente en sus Anillos de Maná, interrumpiendo el flujo de maná. Richter necesitaba tiempo para descansar y recuperar parte de su energía mágica.

Afortunadamente, el curso de la batalla había cambiado tanto que el anciano caballero pudo darse el lujo de retroceder. Había estado dispuesto a morir apenas unos momentos antes, tan rápido había cambiado todo. En este campo de batalla, con los terribles poderes de un monstruo como el Señor de la Guerra, nada podía predecirse con certeza tras la llegada de los refuerzos del norte.

Lo más extraño de todo fue quién había liderado los refuerzos como un ángel de la salvación. Era el Primer Príncipe Adrian Leonberger, también conocido como la vergüenza de la familia real. ¿Quién lo hubiera imaginado?

El Conde Lichstein estudió la batalla tras retirarse. Después de que los caballeros se marcharan, el monstruo que había cambiado por completo el curso de la batalla luchó contra el Primer Príncipe y los diecinueve elfos. El príncipe tocó su cuerno y se movió entre los elfos mientras atacaba al gran orco con su espada.

Ese es un tonto muy valiente. ¿Por qué nadie lo ha detenido?

Richter Lichstein se rió de la inutilidad de todo mientras sus ojos seguían al Primer Príncipe.

Las espadas de los elfos apenas podían penetrar las centelleantes energías rojas que cubrían al monstruo como una armadura. Lo único que lograron fue cortar la tela de las ropas del Señor de la Guerra. Solo la espada del Primer Príncipe barrió la energía roja, pues logró hacer un corte profundo en la carne del orco. El propio Señor de la Guerra sabía quién era el verdadero enemigo, pues se concentró en una sola espada mucho más que en las otras diecinueve.

A Richter le costaba creerlo, incluso viéndolo con sus propios ojos. Ni siquiera con una Espada de Aura había podido herir al Señor de la Guerra, y los caballeros de élite eran incapaces de penetrar la energía roja.

Ahora, un niño que ni siquiera había celebrado su ceremonia de adultez estaba logrando algo que nadie más había podido. Bueno, todos menos uno, pues Bale Balahard había ido más allá de romper esa barrera roja: había cercenado uno de los brazos del monstruo, y esto por sí solo, sin ayuda de nadie. Richter Lichstein ahora sabía quién había sido el verdadero campeón y se sentía avergonzado por haber denigrado al ex Conde Balahard delante de los demás nobles en tantas ocasiones. Richter Lichstein se reprendió a sí mismo por su arrogancia.

No estaba solo en su vergüenza.

El conde Brandeburgo siempre había estado muy orgulloso de sus arqueros Halcón de Hierro, creyendo que eran superiores a los viejos guardabosques de Balahard.

Sus suposiciones resultaron no ser más que ilusiones.

Los exploradores de Balahard ya no llegaban a cien, pero dominaban por completo a los orcos. Disparaban con sus arcos y ballestas desde lejos, y cuando se acercaban mucho a sus enemigos, desenvainaban sus cuchillos especiales. Si la situación lo requería, los repelían con escudos.

En cada una de estas esferas de batalla, sobresalían y no podía decirse que fueran menos hábiles que la infantería central o los arqueros.

Cuando disparaban sus arcos, eran tiradores expertos que realizaban disparos que los Halcones de Hierro habrían considerado imposibles.

Cuando manejaban sus cuchillos, sus movimientos eran más ágiles y feroces que los de muchos espadachines.

Con sus escudos, se mantuvieron más firmes que muchos soldados de infantería pesada que el conde Brandeburgo había observado.

Su moral era excelente. Ningún explorador había flaqueado desde que se inició la batalla. Lo mismo ocurría con los caballeros del norte, que también eran menos de cien, pero animaban constantemente a las tropas con canciones.

Y allí, en el centro de todo, estaba el Primer Príncipe. Richter no entendía qué demonios pasaba por la cabeza del Príncipe Adrian. Incluso en medio de la lucha contra semejante monstruo, hacía sonar su cuerno cada vez que tenía la oportunidad.

Lo único cierto era que cada vez que sonaba el cuerno, los estandartes del Ejército del Norte se estremecían en respuesta. Y a medida que los estandartes tocaban el cielo, los hombres del norte luchaban con más fiereza, y los orcos se volvían cada vez menos feroces.

Los orcos parecían más bien soldados derrotados, gimiendo mientras la sangre fluía de sus cuerpos.

Lo único que quedaba por hacer era dejar que estos orcos pagaran por cada gota de sangre humana que habían derramado.

* * *

Lo primero que noté fue la falta de un brazo. Mientras observaba el espacio vacío bajo el hombro del Señor de la Guerra, la última imagen de mi tío me vino a la mente. Había fingido ser el apuesto joven caballero mientras le cortaba la pata delantera al dragón.

Me impresionó que mi tío, que había quedado atrás mientras escapábamos, no hubiera salido en vano, que hubiera logrado reclamar el brazo de un rey orco.

Por otro lado, me sentí aliviado de que me hubiera dejado mi parte del orco.

El Señor de la Guerra emitió un gruñido bajo, claramente incómodo. La gran bestia estaba cubierta de su propia sangre y me miraba fijamente con la muerte en sus ojos. Las emociones que revoloteaban en sus ojos me resultaron sorprendentemente familiares.

Había un sentimiento de pérdida y de ira; ese sentimiento de una gran pérdida debido a la arrogancia era algo que yo conocía; era como si me estuviera mirando en un espejo.

El corazón de este monstruo y mi propia alma eran tan similares, y eso me pareció divertidísimo. Incluso compartíamos la intención asesina de destrozarnos mutuamente, de acabar con el enemigo. La única diferencia entre nosotros era que él consideraba nuestro encuentro una coincidencia, mientras que yo sabía que era una faceta inevitable de mi destino lo que me había traído hasta aquí.

«¿Eres rey porque reinas, o reinas porque eres rey?», le pregunté al Señor de la Guerra. Él solo resopló y cortó el aire con su lanza. Su rostro no se preocupó en absoluto por mis preguntas.

—Ah, ya sé que la pregunta parece difícil —dije, y la formulé de otra manera—. Si no tienes súbditos, ¿sigues siendo rey?

El Señor de la Guerra respiraba con dificultad, con la lanza aún lista mientras estudiaba el campo de batalla. Seguí su mirada y vi lo mismo que él.

Vio a los humanos con la moral renovada empujando a los orcos hacia atrás con fuerza.

Vio las capas ondeantes de los elfos mientras ayudaban al ejército humano.

Vio al otro ejército humano que había atacado tan repentinamente y con tanta fiereza, y vio cómo se abalanzaban ferozmente sobre su ejército orco.

Sus propias fuerzas, que no conocían otro estado que la victoria constante y el avance constante, estaban siendo devastadas al enfrentarse a ataques desde todos los frentes.

El Señor de la Guerra me miró fijamente, con su rostro inexpresivo.

Parecía que recién ahora se había dado cuenta de lo que intentaba hacer, pero ya era demasiado tarde para él.

Había sido arrogante y demasiado confiado, demasiado intoxicado por su serie de victorias sucesivas.

¡Qué insignificante había sido la resistencia de los débiles humanos! La suya había sido la emoción de un ser que había pisoteado a los humanos, sus castillos y ciudades.

El cumplimiento de su ambición de establecer su nuevo reino en las prósperas tierras del sur estaba muy cerca.

Había creído que en poco tiempo rompería las defensas del Rin, como ya lo había hecho tantas veces antes.

El Señor de la Guerra nunca sospechó que mis fuerzas lo atacarían por detrás y derretirían sus esperanzas y sueños como nieve derretida.

—¿Y ahora qué? ¿Ya no eres rey? —le pregunté a la bestia una vez más.

El Señor de la Guerra me miró fijamente y finalmente habló.

He sido rey desde que nací. Siempre seré rey.

Fue el primer sonido que emitió que no fuese un rugido bestial.

«Este es el destino que me ha tocado», dijo con su voz profunda. «Sigo siendo el rey».

Me acabo de reír de la criatura que tenía delante.

“Si eres el rey…”

En ese segundo, un millón de pensamientos pasaron por mi mente: burla de este monarca verde oscuro y ridiculización de mí mismo, el tonto.

Había logrado muchas grandes hazañas a lo largo de los tiempos, pero ninguna de ellas era verdaderamente mía.

Yo soy el rey que nunca ha estado en el poder, el rey de espadas.

Después de mi ilustre existencia, fui arrojado a las sombras, de manera similar a cómo el cadáver podrido de un pobre es arrojado a una zanja.

Sólo ahora que me había convertido en un hombre necio quise recuperar mi gloria.

“…¡entonces yo soy el usurpador!”

Rugí mi desilusión ante el incompetente y tonto rey cuyo trasero estaba sentado sobre un trono hecho de hueso de dragón.

En ese momento, sentí odio hacia el monarca que había traicionado y abandonado a su más leal y valiente caballero a las frías nieves del norte y a las hambrientas fauces de los orcos.

Mi ira se dirigió contra los señores de la guerra que tan cruelmente me habían arrebatado lo que era querido para mí.

{}-{Estás cantando la canción [Extraordinaria] de [La poesía del rey derrotado] }-{}

“¿No son míos tampoco esos altos salones,

¿O ese trono digno?

“No hay nada que no sea mi asiento.”

Estas filosofías y este poema se habían creado dentro de mí mientras ese carro transportaba mi cuerpo magullado y mi mente maltrecha.

Fue el primer poema que creé desde el odio y no con karma.

“Nunca pienses en el honor, no sirve de nada”.

La llama que había estado ardiendo por todo Twilight ahora estaba casi congelada, estática.

“Morirás de una muerte miserable, igual que un orco insignificante y enano.”

La llama índigo de mi espada ya había cambiado a un tono azul oscuro, el tipo de azul que vería un cuervo si volara sobre las partes más profundas de un océano.

«¡Waaghaaruh! ¡Waaghaaaaruh!» Llegó el feroz rugido del Señor de la Guerra.

La gran energía roja que fluía alrededor de su lanza, ese poderoso fervor suyo, se elevó como si fuera a consumir el mundo entero.

Los elfos habían estado tarareando sus canciones todo este tiempo, pero ahora habían dejado de hacerlo. Su danza, que fluía como el agua fluye sobre las rocas, había flaqueado. El espadachín elfo retrocedió.

En ese momento, me concentré en el frío que me recorrió el cuerpo, pues sentí como si me hubieran congelado desde lo más profundo del alma hasta las puntas de los dedos.

¡Ah, realmente ha pasado mucho tiempo!

Sólo ahora me sentí verdaderamente completo, porque esa frigidez absoluta estaba más cerca de mi verdadera esencia.

Yo había nacido en el suelo oscuro y frío de este mundo.

El fervor de batalla del Señor de la Guerra, ese tsunami rojo de energía dominante, voló hacia mí y solo hacia mí.

¡Su ataque nació de la desesperación como si matarme pudiera terminar esta batalla y salvarlo de la destrucción!

Parecía que lo había olvidado; el odio que guardaba en mi corazón no era sólo mío, así como esta batalla no había sido sólo entre nosotros dos.

“¡Mátalo!”

Un ruido sordo resonó sobre el río. Un arma de asedio instalada permanentemente había disparado un proyectil fragmentado desde las líneas defensivas.

“¡Los Lanceros Negros están aquí!” gritó alguien.

Los caballeros liderados por el tuerto Quéon Lichtheim cargaron bajo una lluvia de acero que caía.

¡A la carga! ¡A la carga!

Los Lanceros Negros cortaron la energía roja mientras concentraban su maná en las hojas de sus lanzas.

Si yo no hubiera estado allí, la carga temeraria de estos caballeros habría sido fugaz, ya que el poder maligno y asesino del Señor de la Guerra los habría atravesado a todos en cuestión de minutos.

Ahora, sin embargo, me mantuve fuerte y ayudaría a estos Lanceros Negros, no como la última vez que había pensado en ellos, cuando nuestra derrota había sido tan total.

“Corté las escamas del dragón,

Un dragón que no podía ser cortado por ninguna espada,

¡Y bebo su sangre humeante!

“¡Cantemos, hermanos, cantemos el [Poema del Verdadero Dragón]!”

¡Qué canción de guerra tan extraordinaria habían elegido cantar, pues parecía que existía otro poema sobre el mito!

Todo mi mundo se volvió borroso, oscuro, y solo sentí el tormento de mi corazón desgarrado y mi alma dispersa.

En ese mundo, solo podía ver una tenue línea azul oscura, que atravesaba el centro de la energía roja del Señor de la Guerra.

Y entonces, el Mar Rojo se abrió ante mí.

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