El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 79

Capítulo 79
Se reveló sólo después del colapso (2)

Hace cuatrocientos años, sembré muchas semillas para permitir que los humanos se establecieran en esta tierra estéril.

Aquellos entre ellos que poseían excelentes cualidades recibieron corazones de maná de gran valor.

Aquellos que no cumplieron con mis exigentes estándares recibieron corazones de maná adecuados para los recipientes que los contendrían.

Y todos estos vasos carnosos habían crecido mucho más allá de mis expectativas.

Ellos fueron los que diezmaron los grandes ejércitos de monstruos y abrieron el camino para llegar a Kwangryong.

Ellos fueron los que derrotaron al ejército del imperio que marchaba hacia el reino de Leonberg.

Estos humanos existieron para que yo pudiera dormir en paz y sin preocupaciones.

Cuando desperté después de mi sueño de cuatrocientos años, no quedaba ninguno de ellos.

Pensé que todos habían caído, que todos aquellos que valoraban a Muhunshi por encima de los anillos de maná habían desaparecido, sin dejar rastro de haber pisado esta tierra. Pensé que todo estaba en ruinas.
Pero no, me equivoqué, porque sus descendientes llegaron a la fortaleza.

* * *

Llegué al patio vacío frente al castillo, mientras evitaba a Vincent, quien no dejaba de acosarme. Sin darme cuenta, me detuve y, a lo lejos, vi un grupo de figuras sombrías reunidas alrededor de una hoguera.

Los norteños que se dieron cuenta de que los nobles ya no podían protegerlos vinieron aquí en masa para alistarse en mi ejército, y este grupo estaba formado por algunos de estos norteños.

Eran un par de hombres y mujeres, y fue su presencia la que me hizo detenerme.

Su ropa estaba raída y sus armas en pésimo estado. Aunque fueran voluntarios, parecían mendigos, y su apariencia denotaba una estupidez incongruente con la del personal militar profesional.

Sin embargo, estaba convencido de que entre ellos se encontraban los descendientes de antiguos caballeros que habían desaparecido de este reino, y no necesitaba poderes especiales para darme cuenta. Su aroma me resultaba familiar y había despertado mi nostalgia.

«¡Su realeza!», me saludó un ranger con indiferencia. Era amigo mío, uno de los rangers veteranos con los que solía salir de patrulla.

Hace bastante frío hoy. En fin, ¿qué pasa aquí?

“Estoy patrullando el terreno y clasificando a los barbas verdes”, respondió.

“También estoy aquí para los voluntarios, así que no me hagan caso y hagan lo que tengan que hacer”.

Me giré y el guardabosques soltó una risa compasiva. Sin embargo, solo rió un rato, pues pronto empezó a reunir a los voluntarios con cara de lobo.

—Oye, tú, un hombre que no soporta este frío seguro que no podrá escalar ese muro, ¡y un soldado que no puede escalar un muro no tiene cabida en este castillo!

Los voluntarios se limitaron a mirar al guardabosques.

¡Ja, qué aspecto tan sombrío y sombrío tienen! ¡Abandonen el fuego y formen una fila!

El guardabosques seguía gritando órdenes absurdas de sargento instructor; sus palabras no eran nada santas. No le hice caso y me senté junto al fuego mientras los voluntarios se alineaban frente al guardabosques.

¡Siguiente! ¡Siguiente! ¡Siguiente!

La selección para el alistamiento fue tan fría e impersonal que pensé que era demasiado; el ranger ni siquiera les preguntó sus nombres, y mucho menos su lugar de origen. Simplemente estudiaba sus cuerpos y hacía conjeturas sobre sus talentos. Si no cumplían con sus altos estándares, eliminaba sin piedad la posibilidad de que sirvieran como soldados.

Fue un poco duro, pero nada que no pudiera entender.

En cuanto al número de tropas, Balahard contaba ahora con más soldados que incluso antes de la guerra contra el Caudillo. La situación financiera era tal que no se podían emplear muchos más soldados.

Aunque habían llegado enormes cantidades de dinero procedentes de las reparaciones a los señores centrales, había llegado el momento de seleccionar reclutas de calidad en lugar de alistar más escombros.

Dadas las circunstancias, solo quienes tenían talento tenían motivos para ser aceptados. Así que todos los que habían venido desde lejos y habían sido rechazados ahora se daban cuenta de que habían hecho un viaje en vano. De todas formas, la brevedad del guardabosques me ahorró tiempo.

«¡Próximo!»

La fila se acortó pronto, y llegó el turno del hombre y la mujer a quienes había estado observando. El hombre avanzó primero.

El guardabosques simplemente ladeó la cabeza, sin siquiera molestarse en hablar. El hombre tomó su lanza y la blandió varias veces.

“¡Ah, habilidad!”

Junto con su evidente habilidad, el espeso olor a maná se extendió por todo el lugar.

Mis fosas nasales estaban empapadas de ese olor.

¡Guau!

La lanza vibró al brillar levemente. El rostro del explorador se endureció aún más al observar esta exhibición.

—Entonces, ¿qué? ¿Eras una especie de caballero?

El hombre meneó la cabeza y se presentó como un mercenario errante.

Fuera caballero o mercenario, claramente era una persona hábil que sabía cómo emplear las auras.

El guardabosques no se dio cuenta de la habilidad de este hombre y le gritó porque era uno de los solicitantes más comunes.

«¿Tu nombre?» pregunté mientras me levantaba y sacudía mi trasero para limpiarlo.

“Gallahan”, respondió el hombre con arrogancia.

«Sé quién es», le dije al guardabosques después de hacerle señas para que se acercara. Ante mis palabras, el guardabosques cerró la boca y contuvo su ira.

“¿Apellido?” pregunté, pero Gallahan simplemente negó con la cabeza.

“Como soy plebeyo, no tengo apellido”.

La ira del guardabosques había hecho que el recluta se mantuviera en guardia, y aunque su tono no era tan arrogante, parecía bastante confiado en sus habilidades.

En fin, sabía que era mentira. Aunque hubiera dicho que no tenía apellido de plebeyo, sabía que la verdad no era tan simple.

Otros no lo sabían, pero yo lo sabía muy bien.

Había elegido en épocas pasadas a doce grandes caballeros, de excelente carácter, para transmitirme su forma superior de corazones de maná.

Cinco de ellos, maestros del asedio y la defensa, fueron enviados al sur para actuar como escudos contra los grandes ejércitos del imperio.

Ese escudo de cinco se llamó «Los Leones Plateados». Elegí a los otros siete caballeros como mi espada, y se les conoció como «Los Leones Sangrientos».

Incluso en esta era, el título de León sigue siendo un título honorífico otorgado a los caballeros de cuatro cadenas, aunque hasta ahora no he escuchado ni un rastro o un susurro de mis antiguos Leones de Sangre.

Gallahan seguramente debe haber sido descendiente de uno de los siete Leones de Sangre olvidados.

Invoqué la pantalla de estado de Gallahan para estudiar sus poderes. Sus aptitudes y características confirmaron mis sospechas, así que le ordené que esperara.

«Yo haré la siguiente evaluación», le dije al guardabosques, quien hizo una reverencia y retrocedió. La mujer que acompañaba a Gallahan dio un paso al frente, portando un arco largo tan alto como yo.

«Soy Boris, y tampoco tengo apellido», se presentó sin que nadie se lo pidiera. Una vez más, supe que la ausencia de su apellido era mentira.

Esta vez, no necesitó demostrar sus habilidades ni su maná; pues el arco que llevaba era uno que yo conocía muy bien.

Aunque su construcción parecía rudimentaria, alguna vez había sido utilizada por un León de Sangre llamado ‘Jingu’.

Sabía que muy pocos caballeros tendrían la fuerza para tirar siquiera de la cuerda hasta la mitad, así que cuando la tensó por completo, inmediatamente grité: “¡Pasa!”.

Boris, que estaba a punto de perder su flecha, me miró frunciendo el ceño.

“¿Qué pasa?” le pregunté.

Ella no dio ninguna respuesta, pero pude ver que estaba molesta por el hecho de que había sido aprobada para el servicio antes de mostrar sus habilidades.

“Echa un vistazo a los demás, debo irme”, le dije al guardabosques, y luego le dije a Gallahan y a Boris que me siguieran.

“Ahora hablen honestamente, digan la verdad”, les dije cuando llegamos a un almacén abandonado.

“¿De qué verdad estás hablando?” preguntó uno de ellos, mientras ambos seguían fingiendo que no sabían a qué diablos me refería.

Sus actitudes eran lamentables, pero no podía enojarme con ellos. Sabía por qué tenían que ocultar su herencia.

Tras las guerras del pasado, los Leones Sangrientos que habían luchado con fiereza en el frente norte fueron desplegados en la frontera sur. Eran espadas de pies a cabeza, y no podían simplemente defender como los Leones Plateados.

En lugar de eso, atacaron el continente del imperio.

No eran simples caballeros o maestros de la espada; no, eran superhumanos que dirigían sus fuerzas mientras cantaban poemas [heroicos].

Ante su implacable embestida, el ejército imperial se derrumbó sin remedio. El imperio tuvo entonces la descarada tarea de establecer una nueva capital en el lejano oeste tras la conquista de su capital oriental original.

No fue una sorpresa que el imperio odiara a los Leones de Sangre más que a nadie.

Cuando el Reino de Leonberg se mantuvo fuerte, semejante odio no pudo fluir más allá de sus fronteras amuralladas y sus grandes castillos.

En contraste, el reino actual era incapaz de erigir una cerca, y mucho menos construir muros. Por lo tanto, fue muy sabio que estos descendientes de los Leones Sangrientos mantuvieran sus identidades ocultas, viajando por el mundo en total anonimato.

No habían pecado aún, todavía eran pecadores, y un reino débil con príncipes débiles no haría nada para protegerlos.

“¿Pero quién eres tú?”, me preguntó Boris con cautela.

En lugar de responder con palabras, desaté mi maná. Inmediatamente se pusieron alerta ante cualquier acción repentina mía.

“Si te has escondido con el nombre de tu familia durante todos estos años, seguramente reconocerás el origen de sus fortalezas”.

Los corazones de maná que latían en sus pechos habían sido regalados a sus antepasados ​​por mí cuando era una espada.

Además, los poemas [Heroicos] cantados por los Leones de Sangre se habían derivado de los pasajes de los poemas [Míticos] creados por el Cazador de Dragones.

Si estos dos hubieran heredado los corazones de maná completos y la poesía de sus antepasados, no habría forma de que pudieran confundir las energías que estaba desatando.

El corazón del Cazador de Dragones fue el regalo único de la dinastía Leonberger.

“¡Yo, Gallahan, reconozco el alma del Rey Leonberger!”

“¡Yo, Boris, veo a Su Alteza el Príncipe!”

Como lo había esperado, ambos se arrodillaron ante mí, inclinando la cabeza.

Me sentí muy satisfecho cuando los miré, porque sentí como si un tesoro familiar hubiera vagado desde lejos sobre sus pies solo para entrar en mi abrazo.

Lo único que quedaba era la cuestión de cómo emplearlos y hacerlos útiles.

* * *

Aunque Boris y Gallahan me habían reconocido, decidieron no revelar sus apellidos. Parecía que la mera presencia de un miembro de la realeza decente no bastaba para ganarse su confianza.

Yo estaba en el cuerpo de un Leonberger, y los Leonberger se habían olvidado del servicio y los talentos de los Leones Sangrientos.

Ambos habían podido vagar por el mundo porque yo había acabado con los ojos y los oídos del imperio en la última guerra.

Así que decidí tomarme el tiempo para ganarme su confianza. Por el momento, estarían en un lugar donde pudieran desarrollarse al máximo.

En realidad, los talentos de Gallahan no eran tan buenos como los de Arwen, ni hablar de los de Adelia.

No tenía motivos para estar decepcionado, pues su antepasado también poseía la menor cantidad de habilidad marcial entre los Leones de Sangre.

Sin embargo, sabía que ese antepasado poseía un talento especial del que carecían los demás Leones de Sangre.

Su habilidad como jinete había sido casi de nivel mágico, y había pisoteado a sus enemigos como un río fluye sobre las rocas.

Gallahan había heredado su habilidad como jinete de clase S, y había un lugar en el Castillo de Invierno que se adaptaría bien a los talentos de Gallohan.

Sé que tus lanceros son pocos después de la guerra, Quéon, así que, mientras tanto, ¿podrías entrenar a este hombre? Te será muy útil.

Había dejado a Gallohan con el tuerto Quéon Lictheim, quien comandaba a los Lanceros Negros, un grupo de caballeros de élite que me habían ayudado enormemente en la batalla contra el Señor de la Guerra. El hecho de que el entrenamiento fuera duro fue una ventaja, y me aseguré de decirle a Quéon que Gallahad era un poco pretencioso y arrogante.

Unos días después, me llegó el rumor de que Quéon había interpretado un poco demasiado bien mi petición y había golpeado terriblemente a Gallohan.

No me importó, porque el sufrimiento hace al hombre más fuerte, y cuanto más rápido sufre uno, más rápido aprende.

Esta filosofía de entrenamiento se aplica por igual a Boris. Al igual que sus antepasados, era una ranger y francotiradora nata, así que me aseguré de que estuviera constantemente en las patrullas que entraban en las Montañas Filospada. Estas patrullas llevaron a cabo numerosos asaltos relámpago.

En muchos sentidos, su entrenamiento fue mucho más duro que el de Gallahan.

Los anillos de maná solo pueden destruir el maná de los corazones de maná si sus energías colisionan. Boris era arquera, por lo que no tenía que lidiar con los Caballeros del Anillo. Poseía un gran talento y sería muy útil en esta era donde los anillos dominaban.

Ciertamente, ella no era capaz de matar caballeros de la misma manera que sus antepasados, pero esto se debía más a que no tenía fe en el poema [Heroico] que a cualquier falta de talento.

Y si tuvieras que lidiar con monstruos en las montañas día a día, tus talentos naturales surgirían, incluso si no fueran tan grandes.

“Arwen, Bernardo, acompañaréis a Boris y cazaréis junto a ella”.

Arwen comprendió de inmediato y aceptó mi pedido. Bernardo Eli se limitó a gruñir. Como siempre, sus quejas llorosas cayeron en saco roto.

Y así Boris salió a cazar con los caballeros, y su tarea no era fácil porque los ogros y los trolls no eran presas fáciles.

Aun así, su misión no era imposible, ya que el Muhunshi que había heredado se creó durante la caza de monstruos que antaño gobernaban Gwangryong. Con suerte, podría escribir otros poemas que usaría con más frecuencia que su poema [Heroico].

También estaba previsto que Gallahan y los Lanceros Negros hicieran salidas alrededor de la entrada del paso de montaña para buscar batallas reales.

Entonces, en un año, supe que Gallahan y Boris se volverían bastante fuertes, ya que el Castillo de Invierno era el mejor lugar para alguien que quisiera aumentar su karma.

“Su Alteza, ha llegado un mensajero de la familia real”.

Me encontré con el hombre con entusiasmo. Sin duda, era otra orden para mi regreso. Incluso si hubiera expresado mi renuencia, el Rey había sido asquerosamente persistente.

Su Alteza, Su Majestad conoce bien lo que Su Alteza ha soportado en el norte. Le insta a regresar al palacio real lo antes posible, pues desea elogiarle y otorgarle un merecido obsequio por sus esfuerzos.

Por boca del mensajero llegó una petición de tono más suave que las que habían llegado antes.

“A la mierda con todo eso”, escupí, porque no me engañaron.

En el mismo instante en que regresé a la capital, todos mis esfuerzos en el norte habrían sido en vano, pues mis alas serían cortadas y rotas una vez más. El rey en ese trono me odiaba más de lo necesario.

La perspectiva de regresar ni siquiera se me había pasado por la cabeza desde que me mudé al Castillo de Invierno.

“¡Dile que volveré por mi cuenta si llega el momento y que dejen de enviar esos malditos mensajes!”

El mensajero palideció al oír mis duras palabras; casi se diría que lo había sentenciado a muerte. Ciertamente, como portador de malas noticias para el Rey, podría morir si se enfrentara a la ira de los monarcas.

Adelia llamó al mensajero aparte y afinó las palabras que debía transmitir al Rey. Mi voluntad era la misma, así como la conclusión de que no regresaría. La única diferencia era que el tono se había suavizado.

“Debes haber luchado en tu largo viaje, así que sigue adelante y descansa antes de tu regreso”, le dijeron al mensajero, y él dejó caer los hombros con desaliento.

Mi siguiente visitante se presentó ante mí, un hombre encapuchado que había estado a un lado. Se quitó la capucha con un gesto, y el rostro que reveló fue el último que quería ver en ese momento.

—Su Alteza, ha pasado tanto tiempo. No sabe cuánto me alivia verlo, después de todos estos problemas recientes.

Y así, el perro del imperio apareció frente a mí, sonriendo con su dulce y pequeña sonrisa.

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