El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 84

Capítulo 84
Nobles, príncipes, reyes e imperios (1)

‘¡Szook!’

Los Zorros Plateados desenvainaron sus espadas, haciendo lo que creían que debía hacerse.

“¡Cómo se atreve este hombre a hablar de esa manera!”

Una espada apuntó al cuello del hombre, pero este no se movió ni un centímetro mientras un hilo de sangre corría por su garganta.

Sus ojos me miraban como si estuvieran clavados en un sitio.

—¡Atrás, todos ustedes! —Intentaron gritar enojados los Zorros Plateados, pero antes de que pudieran lograr algo, empujé al hombre que sostenía la espada en la garganta del caballero.

No tengo nada más que decirte, ya que no tienes derecho a su vida, ¡y porque le diste el alcohol! Así que no armes un escándalo.

¿Qué lealtad me tendrían estos Zorros Plateados, que siempre fueron y son mercenarios? Han cometido muchos pecados en sus vidas, así que me importaban poco.

—Así es, Su Alteza, les di alcohol, pero sólo lo suficiente para que pudieran protegerse del resfriado.
«¿En serio?»

Los Zorros Plateados se disculparon humildemente y envainaron sus espadas. Los despedí con un gesto de la mano, y huyeron al verme.

Miré fijamente a los caballeros, y el hombre que me había insultado no apartó la mirada ni una sola vez. Sin embargo, su ira y resentimiento no durarían mucho.

El fuego colectivo de su rencor se apagó, y todo lo que quedó fueron veinte pares de ojos que se habían vuelto dóciles por la borrachera, y el odio en ellos se desvaneció.

—Tchu —chasqueé la lengua sin darme cuenta, pues creía que los espíritus vengativos me servirían mejor que los soldados indefensos y derrotados.

El hombre soltero que me insultó tenía un karma muy pesado. Miró a sus compañeros en silencio.

“¿Por qué…?” preguntó. El mismo hombre que había dicho que solo soportaba ver mi rostro si estaba borracho.

“¿Nos llamaste?” Su voz de borracho estaba llena de vergüenza.

¿Qué demonios esperas? ¿Por qué nos llamas?

La ira había entrado en su voz.

¿Qué demonios querías ver, je? ¿En qué estabas pensando? ¿Por qué… por qué…?

Como antes, su ira no duró mucho. Parecía que la pira de su ira no tenía más leña para alimentarla.

«¿Para qué demonios te llamé? ¿Por qué estás aquí?», le pregunté gritándole en la cara. «¡Puedo preguntarles lo mismo!»

Uno por uno, me miraron, ya sea con desesperación, ira o con ojos vacíos.

«¿Qué clase de gloria viniste a buscar aquí?», pregunté, y algunos murmuraron ante mis palabras. Sin embargo, antes de que su resentimiento sin sentido volviera a estallar, hablé.

¿Vinieron aquí por una manzana? Pues lo haré, les daré una manzana. Lo siento, de verdad. ¡Los vendí, hombres, al imperio! Por mi culpa, se han convertido en basura, tirados en una zanja, pisoteados y olvidados. Lo siento mucho.

Cuando volví a mirar hacia arriba, los hombres tenían expresiones estúpidas en sus caras.

¿Tienes algún deseo? Si es así, dilo ahora. Te concederé todo lo que esté a mi alcance.

“Nosotros… nosotros solo…”

«¿Qué?»

«Justo…»

En mi frustración, terminé sin saberlo mostrándoles la verdadera naturaleza de mi corazón.

Preferiría no guardar un cuchillo bajo la almohada por miedo a la venganza de otro. Si vinieras aquí con la intención de clavarle un cuchillo en la espalda a la basura que te vendió a ti y al reino…

No me sorprendería que estuvieran planeando esto.

“¡Por ​​tu culpa, incluso hemos perdido la capacidad de vengarnos!”

Sus ojos cambiaron en un instante.

Eres un pecador que traicionó el futuro del país. ¡Eres un pecador que puso fin brutalmente a la carrera de trescientos veintitrés caballeros! ¡Tú! ¡Tú!

Sus ojos brillaban de un azul oscuro y la vivacidad había entrado en sus seres.

“¡Eres un pedazo de basura que deberías ser rey!”

«¿Quieres culparme por todo?»

¡Tú eres quien pecó! ¿Por qué nos trataron y castigaron como pecadores?

A diferencia de hace un tiempo, ahora los fuegos dentro de ellos ardían correctamente.

“¡Si no fuera por ti, estaríamos a la vanguardia del reino!”

Sabía que, en lugar de desvanecerse, las llamas de la ira ardían más intensamente con el paso del tiempo.

—¡Y ahora pareces aún más humano, serpiente!

Los hombres me miraban con ojos animados, pero yo hice mis preguntas sin preocuparme en lo más mínimo.

¿Así que no pueden hacer nada ahora, solo porque les rompieron los anillos? ¿Entonces, sin maná, no son caballeros?

“Toda nuestra vida…”

—¡Escúchame primero! —grité con tono gélido al hombre que se atrevió a interrumpirme.

¿Acaso quienes no son caballeros son basura? ¿Acaso quienes luchan sin maná son débiles?

Los exploradores del Castillo Invernal habían sacrificado sus vidas contra ese enorme ejército monstruoso; se habían lanzado a la batalla, y ninguno de ellos poseía una pizca de magia. Cuando les cercenaban las piernas, se arrastraban hacia la batalla. Si perdían un brazo, mantenían sus dagas en la boca hasta alcanzar al enemigo. En esos últimos instantes de la batalla, muchos de ellos se habían lanzado desde las murallas abrazando a los orcos en una lucha a muerte.

El hecho de que el maná no se hubiera filtrado en su sangre no significaba que sus lágrimas no fueran reales y su valor inexistente.

¿Trescientos caballeros? Es muchísimo. Es un gran poder. ¿Pero cuántos caballeros hay en el imperio? ¿Diez veces más? ¿Más? Bueno, entonces no hay ninguna ley que diga que un hombre no puede luchar solo porque no tiene maná. Pero ustedes van a decir exactamente eso: ¡Que no pueden empuñar una espada porque no tienen maná! ¡Que sus brazos son débiles porque no tienen magia!

Naturalmente me indigné por sus actitudes, así que los presioné aún más.

“¡Estás diciendo sofismas!” gritó uno de ellos, y se aferraron al extremo.

¡Un caballero tiene la función de un caballero, y un soldado la de un soldado! Nunca dije que uno sea más valioso que el otro.

Incluso después de que mi voz lo abrumara, el hombre todavía logró criticarme.

—¡No mereces decir eso, ni hacer lo que hiciste y seguir vivo! Aunque todo el mundo me señale, ¡sigues siendo el pecador! —gritó el hombre contra el mal que le habían hecho.

Estaba atado por el pecado original del maldito idiota. Mientras existí en el cuerpo de Adrian Leonberger, estos hombres tenían razón: no tenía derecho a despreciar su indefensión, pues Adrian les había arrebatado todo lo que tenían.

A pesar de tales verdades, seguí hablando.

“Te lo vuelvo a preguntar: ¿Qué esperabas al venir aquí?”

No quería venir. No quería verte la cara.

—Sin embargo, estás aquí. —Aplaudí, y una puerta se abrió como si hubiera esperado mi gesto. Vincent, algunos exploradores y caballeros aparecieron. Los caballeros, destrozados, habían presentido que se avecinaban problemas en cuanto aplaudí.

—Su Alteza, ¿se encuentra bien? —preguntó Vincent mirándome. Asentí y dije: —Dales las espadas.

“¡Su Alteza!”

“No quiero decirlo dos veces”.

A mi orden, los guardabosques y los caballeros desabrocharon sus espadas y las colocaron en el suelo.

“No entres aquí hasta que te llame.”

Vincent nos miró alternativamente a los hombres y a mí durante un rato. Luego bajó la mirada y nos dejó.

Les daré una oportunidad de venganza. ¡Alcen sus espadas!

Los hombres se tambalearon hacia adelante en su prisa mientras, uno por uno, recogían las cuchillas del suelo.

¡Aquí estoy, el pecador que rompió tus anillos y traicionó el futuro del reino! Si las cosas siguen como están, este pecador se convertirá en rey. ¿No es terrible?

La intención asesina era evidente en los ojos de los hombres.

“¿Hay alguna razón para que dudes?”

Los hombres agarraron sus espadas, se miraron unos a otros y me rodearon.

Uno de ellos apretó los dientes y se abalanzó. Sin dudarlo, le di un puñetazo en el pecho, y su cuerpo, empapado en alcohol, fue empujado hacia atrás con un golpe brutal. El hombre se agarró los costados mientras rodaba por el suelo.

“Dije que te daría una oportunidad, nunca dije que te daría la victoria”.

Ante mis palabras, los otros hombres prepararon sus espadas.

“¡Hyaaarh!” rugieron y gritaron mientras se precipitaban todos a la vez.

Los vencí a todos. Se levantaron varias veces para abalanzarse sobre mí, y cada vez los repelí.

Se pusieron de pie otra vez, y los golpeé una y otra vez.

* * *

El hombre ensangrentado luchó con todas sus fuerzas por levantarse. Lo observé en silencio y le di patadas en el costado cada vez que casi se levantaba, sin excepción.

«¡Mantener bajo!»

El hombre se agachó mientras se agarraba el costado y gimió de dolor.

“Tcha, lo siento mucho”, dije mientras me reía de ellos.

“¡Si tan solo tuvieras tus anillos de maná!”

Un hombre tendido en el suelo comenzó a sollozar con tristeza. Parecía que ya no soportaba que su mayor enemigo no solo lo hubiera golpeado, sino que ahora también lo ridiculizara con tanta crueldad.

“¿Están bien?” pregunté mientras los miraba.

“¿Sólo puedes vengarte de mí si tienes maná?”

Ninguno de ellos me respondió.

“Entonces, no tienes que esperar”.

El hombre que estaba frente a mí me miró con resentimiento.

“Puedes volver a infundir maná en tus espadas”.

“Estamos… No puedo volver a hacer un anillo.”

“¿El único maná es el maná de los anillos?”

Dibujé a Twilight como se lo pedí y dejé que el maná fluyera hacia ella. Les mostré la espada a todos.

Yo tampoco soy un caballero del anillo. No les será difícil vengarse de mí, incluso si usan la técnica de mercenarios de bajo nivel. Así que vengan a mí con el corazón apretado y acumulen maná en ellos. Eso si quieren evitar que la basura que los vendió a ustedes y al reino se convierta en rey.

Por primera vez desde que los conocí, una luz verdaderamente masculina brilló en sus ojos. Quedaba poca bondad.

“Sin embargo, tengo condiciones”, les dije.

“Si estás diciendo que debemos luchar por ti, ¡olvídalo!”

Antes de que yo pudiera continuar hablando, uno de ellos ya había dejado aún más claros sus sentimientos.

“No quiero tus juramentos ni tu servicio”.

¿Cómo podría esperar que aquellos que guardaban rencor legítimo contra mi antiguo yo lucharan por mí?

“Lucharás por el reino, no por mí”.

“Acaben con sus sofismas y sus-“

—Lucharás contra el enemigo contra el que siempre has deseado luchar —interrumpí al hombre que me gritaba con tanta fiereza—. El imperio es tu enemigo.

Los hombres que habían estado gritando y maldiciéndome tan fuerte ahora cerraron la boca de inmediato.

Entiendo tu necesidad de venganza, ¡así que lucha contra el imperio! ¡Si me condenas por mis pecados, condénalos también!

Los miré y continué.

“¿No es realmente cuestión de romper una piedra o romper tres billones?”

* * *

Llamé a los guardabosques y les pedí que escoltaran a los hombres fuera de mi presencia. Vincent suspiró al observar el estado de la habitación salpicada de sangre.

¿Tenías que hacer esto? Debió haber una mejor manera de traerlos a nuestro lado con el tiempo.

Vincent, cuya fe en el reino se tambaleó tras la guerra contra los orcos, no se sorprendió en absoluto cuando le conté la verdad sobre los pecados pasados ​​de Adrian. Solo expresó su preocupación por que yo estuviera tomando el camino más difícil de todo el asunto.

Por culpa de un niño estúpido, perdieron sus anillos y se convirtieron en hombres normales. Vincent, ¿me habrías perdonado si te lo hubiera hecho?

Suspiró y meneó la cabeza.

“Todo el asunto ha ido demasiado lejos como para llegar a una solución feliz”.

Cuando vi a los hombres por primera vez, vi el vacío de sus almas a través de sus ojos. Incluso el resentimiento y el odio en esos ojos eran solo reacciones reflejas a mi presencia. Los hombres habían respirado, y mientras vivieron, no estaban realmente vivos. Había visto a tantos humanos como ellos incontables veces a lo largo de los siglos. Especialmente en las épocas de guerra, existían aquellos con almas heridas, robadas o destrozadas.

Había observado a través de los siglos, con cierto aburrimiento, cómo esas cáscaras vivientes habían llegado a la ruina.

Supe también levantarlos, sugerirles un camino que sus almas errantes pudieran recorrer.

Esa era la única manera de salvar un alma vacía, y decidí convertirme en el faro, un faro de odio, para estos hombres.

Mis acciones compasivas no fueron justas conmigo, porque no había cometido el pecado, pero era un karma que tenía que soportar mientras viviera en el cuerpo de Adrián.

Había encontrado la solución a su problema y lo había resuelto a mi manera. La disculpa que había dado por el pecado que nunca cometí no había sido más que un engaño necesario, tejido de mentiras e hipocresía.

Nunca imploraré comprensión ni perdón, buscando un estado de paz. Prefiero soportar el resentimiento y el odio, y elevar a los caballeros a su estado original.

Nunca tendrían que luchar por mí, pero estaba decidido a darles a estos hombres, a estos hombres que habían sido absolutamente leales hasta el momento en que sus anillos se rompieron, un lugar donde pararse y luchar por derecho propio.

Incluso si la fuerza que impulsara sus brazos y sus corazones fuera su odio hacia mí, incluso si las espadas que puse en sus manos en tiempos de guerra pudieran cortar mi garganta en tiempos de paz, hasta ese momento, sus espadas estarían a mi lado y apuntando a nuestros enemigos mutuos en el imperio.

¿Pero no sería demasiado peligroso? Si realmente obtienen maná en sus nuevos corazones, ¿no se volverían contra Su Alteza? ¿No te preocupa afilar las espadas de los mejores hombres que la familia real pudo encontrar?

Las palabras de Vincent tenían sentido. Había examinado a los hombres y sus talentos con [Juicio] y había descubierto por qué la familia real los había reclutado. Todos poseían talentos de grado B o superior, así que debían poseer al menos tres anillos de maná.

Y ahora esos hombres acumularían maná en corazones de maná, y su fuerza motriz sería su odio hacia mí.

“Trescientos caballeros no es un número pequeño.”

En total, habría trescientos caballeros abalanzándose sobre mí con odio, con sus Espadas de Aura extendidas frente a ellos y la venganza ardiendo en sus ojos.

¿Por qué debía temer algo así? No tenía por qué asustarme, pues era lo que esperaba. Quizás se debía a que, incluso en cuerpo humano, seguía siendo una espada. Vincent me miró en silencio y negó con la cabeza.

“No sé por qué Su Alteza continúa culpándose y provocando tales problemas”.

“Después de mi maldita vida, parece que se ha convertido en un hábito para mí”, dije con una risita y luego con una carcajada.

Vincent dio otro suspiro.

* * *

Los Zorros Plateados aparecieron uno por uno de sus misiones, y cada vez que regresaban, añadían un cuchillo en mi espalda.

Habían traído trescientas seis personas en total.

Todos los caballeros secretos de la familia real estaban ahora reunidos en el Castillo de Invierno, a excepción de los diecisiete cuyo paradero seguía siendo un misterio.

Ninguno de ellos me guardaba rencor, pero no importaba.

El camino que yo debía recorrer no era el camino del sabio rey conciliador, sino el camino del tirano.

Ríos de sangre tuvieron que correr hasta que pude restaurar este reino decadente.

Habría mucho más resentimiento y odio acumulado sobre mis hombros antes de cumplir con mi deber.

¿Qué importancia tenían los cuchillos ocultos de trescientos seis caballeros?

Les había transmitido mi forma superior de corazón de maná sin dudarlo.

Les pasé los corazones de maná de aquellos antiguos caballeros guardianes de los Leonberger. Me pareció curioso, pues la espada que una vez protegió las venas de los Leonberger ahora se había convertido en la espada que apuntaba directamente al corazón de un Leonberger.

Sin embargo, el entusiasmo y el talento de estos caballeros nunca estuvieron en duda. Se les enseñaron los misterios y los métodos de respiración, y pronto, todos y cada uno de ellos lograron formar un corazón de maná en sus cuerpos.

«¡Malditos caballeros talentosos!», juré, pues no pude evitar sentirme un poco amargado. Mientras reforzaba mi poder poco a poco en el norte, el marqués de Montpellier me contactó.

“Todos los preparativos están completos.”

Mi corazón empezó a latir con fuerza en mi pecho.

“Venid y obtened lo que vuestra Alteza merece.”

Había llegado el momento de regresar a la capital, al palacio real, que había abandonado como un exiliado.

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