El Primer Principe: La Leyenda del Canto de la Espada Novela - Capítulo 99

Capítulo 99
Geografía de los pescadores (3)

Sus brazos estaban cruzados, su ceño fruncido no cambió y su actitud de espera era la misma.

Pero la mirada que me dirigió era diferente.

Hace un rato, me había pedido que hablara. Ahora, sus ojos me pedían una explicación.

“Los maestros de la raza enana estaban allí ese día porque buscaban un lugar para construir un nuevo horno, para reemplazar el que está caducando.”

Sigrun permaneció en silencio.

“Si les hubieras hecho daño o les hubieras obstaculizado el camino, todos los enanos se habrían vuelto locos en el momento en que perdieron su viejo horno, y se habrían dirigido al norte”.

Obviamente, un enano es más débil que un elfo en muchos sentidos. Los altos elfos pueden vivir más de mil años, mientras que los meisters enanos solo tienen una esperanza de vida media de trescientos años.

Esa diferencia en la esperanza de vida era el ejemplo perfecto de la diferencia de poder entre las razas.

Aun así, tal diferencia solo existe a nivel individual. Cuando un ejército de enanos…
Una vez terminados los preparativos de guerra, la situación cambia drásticamente.

Una vez que los enanos de las fundiciones y forjas se prepararon para la guerra, armándose con armas de hierro, se convirtieron en una bestia de metal y fuego. Se convirtieron en un martillo que podía aplastarlo todo y en un infierno que podía quemarlo todo.

Sigrun definitivamente sabía lo que quería decir, pero aún así, permaneció cínica.

“No importa cuántos de esos enanos vengan, los mataremos a todos”.

Negué con la cabeza ante sus palabras.

Si ganas, será una victoria pírrica. Sufrirás mucho. Para entonces, los cañones de fuego de los enanos habrían arrasado con todos los bosques que tanto te importan.

La gente a menudo se refería a los elfos como los «inocentes guardianes del bosque», glorificando la obsesión que la gente común tenía por los elfos, así como su relación con los bosques.

Esa era una idea errónea. La razón por la que los elfos habitaban y protegían el bosque no tenía nada que ver con su amor por la vegetación.

“Los elfos se adentrarán en los bosques y los enanos conquistarán el subsuelo”.

Su habitación en un reino tan verde se debía a que ésta había sido la única tierra que les había sido permitida por el tratado.

La deforestación significaba reducir la superficie del reino élfico. Quemar el bosque significaba que todo su reino sería consumido por las llamas.

Los enanos tenían la capacidad de quemar todos los reinos élficos, incluso si los enanos eran derrotados.

—Ya les he mostrado un gran favor a los elfos —dije mientras me hundía en el sofá. Hundí la espalda en el cojín mientras admiraba la expresión de Sigrun.

Cuando solo quedaron su rostro endurecido y el cinismo de su mente, se hizo evidente que era una cosa seca, sin vida alguna. Y poco a poco, su verdadera esencia se reveló, como si fuera una linda muñeca llena solo de gruesos granos de arena del desierto.

Una locura cruel repentinamente brilló en sus ojos plateados.

«La gracia es la misericordia que solo los fuertes pueden ofrecer a los débiles», me advirtió, con sus ojos clavándome como una aguja en un dedo. Sentía la piel en llamas, como si me hubieran metido en un horno, y respiraba con dificultad y con dificultad. Y ni siquiera me había revelado el alcance de sus poderes; solo me había advertido.

Mi orgullo fue herido.

—Si quieres fingir ignorancia, hazlo. Yo tampoco te exigiré nada —dije, y mi voz se volvió más firme—, pero ya no esperes nada de mí. Eres tú, no yo, quien ha traicionado mi promesa primero.

Y entonces, el débil susurro de la respiración de Sigrun se detuvo por completo. Me miró, con el cuello crujiendo como el de una muñeca rota.

En el momento en que encontré esa mirada, lo supe.

Acababa de cruzar una línea que no debía haber cruzado.

Fue una verdadera revelación de su ser interior, la revelación de una entidad mucho más grande que el Señor de la Guerra.

Quizás simplemente me veía como una bestia que podía ser asesinada con un simple movimiento de un dedo.

Lo más probable es que muera sin siquiera sacar mi espada.

No levanté ni una ceja mientras permanecía paralizado.

Los Altos Elfos Ancianos rara vez se revelan de esta manera; solo si los bosques están amenazados. Incluso si hubiera decidido revelar su naturaleza con delicadeza, sentía que estaba a punto de domesticarme y ponerme un collar.

Y esa no era mi manera de vivir la vida, llevando una correa como un perro.

Por supuesto, nunca había esperado que me mataran así: un elfo lunático en mi habitación.

—Sal —susurré en voz baja, mirando fijamente a Ophelia. Si pudiera, probablemente estaría sufriendo una convulsión.

Incluso después de haber hablado, Sigrun no respondió.

“Mago de la noche blanca pura”, dije, y esto pareció endurecer su determinación.

‘¡Qoosh!’

Con un destello, unos ojos rojos que ardían como fuego aparecieron en el rincón más oscuro y sombrío de la habitación.

“Aunque no me lo hubieras preguntado, estaba a punto de salir”, afirmó Ophelia.

En mi época, muchos humanos la veneraban como una maga de la noche, pero ahora era la Alta Lich Ophelia, una criatura de huesos desnudos.

La Alta Lich se reveló completamente en las sombras, con su mandíbula temblando mientras miraba fijamente al Alto Elfo Anciano.

Sonaba como si Ofelia se estuviera riendo, aunque no había ninguna sensación de bienvenida en esa risa: sonaba bastante aterradora.

Los hombros de Sigrun temblaron un poco.

—Te advierto de antemano —dijo Ofelia— que el más mínimo gesto violento por tu parte será el presagio de un baile macabro.

Remolinos geométricos de energía mágica aparecieron en los pisos, las paredes, el techo… en todas partes.

Los patrones eran círculos geométricamente superpuestos, con cinco o siete círculos en cada forma. Era el lenguaje que representaba la verdad y el misterio de la realidad. Solo los magos podían crear tales patrones.

“Serás alcanzado por una luz blanca pura antes de que comience la primera melodía de tu canción, elfo”.

El cuerpo de Sigrun se puso rígido y en sus ojos plateados rugieron impulsos contradictorios.

Vi claramente su conflicto interno.

Fue con simple resentimiento y una advertencia en sus labios que acudió a mí. Perdí la paciencia después de que me provocara, pero incluso entonces sabía que Sigrun no se beneficiaría de hacerme daño.

Y en esa situación apareció inesperadamente el mago de la noche blanca.

Antes, Sigrun no tenía nada que ganar con nuestro encuentro. Ahora, se enfrentaba a una evidente pérdida.

Los círculos mágicos se arremolinaban por todos lados, y sólo Ofelia sabía el número exacto de ellos y la magia que desatarían.

Eso significaba que era el Alto Lich quien reinaba en la habitación.

Ciertamente, el Alto Elfo Anciano aún podría cortarme la garganta antes de que el mago siquiera pudiera activar un solo círculo, pero entonces Ophelia todavía estaría viva.

Ophelia era un lich, por lo que si Sigrun lograba cortarle el cuello, el hechizo aún se activaría.

Sigrun desvió la mirada hacia el suelo. Una intrincada superposición de círculos mágicos brillaba justo debajo de ella.

—Shoook —envainó su espada con gracia.

“Nunca había oído que hubieras bajado de las montañas.”

La ira y la locura de momentos antes habían desaparecido del rostro de Sigrun. Parecía más avergonzada que cualquier otra cosa.

—Si lo hubiera sabido, habría venido a saludar enseguida —añadió Sigrun, ya de vuelta en su estado habitual. Me miró fijamente.

Alteza, es un insulto insoportable llevar a otra mujer a tu cama si tienes prometida.

No estaba contenta de que tuviera a Ophelia en mis habitaciones y que el lich me hubiera protegido.

“Tú eres el primero que rompió la fe”, fue mi respuesta.

Después de todo, Sigrun había venido aquí con malicia en su corazón, y había roto nuestra pretensión de ayuda mutua, que habíamos mantenido en la superficie, por orgullo.

Fue ella quien intentó coaccionarme con la fuerza.

Es común que haya peleas entre amantes. ¿Acaso no hay amantes que se mantienen fieles en este mundo, incluso si se separan tantas veces? —dije con una voz suave y tranquilizadora, pero con un dejo de gruñido.

—Muy bien. Admito mi temeridad y pagaré el precio para mantener la gracia de Su Alteza —decidió, levantando ligeramente las manos—. Nombraré permanentemente a los diecinueve danzarines de espadas para Su Alteza.

A primera vista, esto podría parecer un gran regalo, pero lo cierto es que ella no perdió nada con tal oferta.

Lo que Sigrun había hecho desde el principio era conectarme con los elfos como sus ojos y oídos. Sin embargo, como el mago de la noche blanca estaba a mi lado, sus funciones ya no podían cumplirse.

Además, Ofelia acababa de referirse a los elfos espadachines como «hadas mestizas», lo que significaba que no eran de sangre pura. Así que esos elfos, terriblemente sangrientos, eran bailarines espadachines mestizos y nunca realmente de la raza élfica.

Sigrun no me los había entregado, sino que los había abandonado entre los humanos.

—Gracias —dije, ocultando que sabía que Sigrun había tratado a los elfos espadachines como basura.

Eran buenos en sigilo y reconocimiento. En batalla, se desenvolvían tan bien como cualquier caballero, y aunque todos sus talentos eran ciertamente útiles, nunca había podido confiar plenamente en ellos.

Sólo si pudiera romper por completo su tensa relación con su antigua amante podría acogerlos como seguidores.

Con unas pocas palabras, Sigrun hizo un pacto y renunció a todos sus derechos sobre los elfos espadachines.

Para asegurarse, Ophelia impuso un hechizo de coerción al pacto de Sigrun. Solo entonces los elfos espada pudieron escapar de la influencia del Alto Elfo Ancestral.

¿Estás satisfecho ahora?

Negué con la cabeza ante la pregunta de Sigrun.

“Se necesita más esfuerzo para reparar mi confianza rota”.

Sigrun frunció el ceño. «¿Hay algo más que quieras que haga? A diferencia de los enanos, no tenemos tesoros acumulados para repartir».

Sonreí cuando me preguntó qué esperaba exactamente de ella.

Desde los primeros tiempos, los enanos fueron los mejores en artesanía y metalurgia. Los elfos, en magia y alquimia.

Y lo que yo quería eran las esencias que habían destilado, que contenían la bendición del propio bosque.

—Elixir —dije con claridad—. Era el brebaje ambrosial de las hadas.

Sigrun frunció el ceño y preguntó: «¿Sabes qué es un elixir?»

«Por lo que cualquiera sabe.»

“Como ustedes los humanos saben, el Elixir no es una poción que otorga inmortalidad, y si se toma incorrectamente, el humano puede perder mucho más de lo que ganaría”, afirmó Sigrun, y agregó: “Especialmente un caballero prometedor como Su Alteza está destinado a perder mucho”.

No ponía excusas por no querer dármelo. No, Sigrun de verdad creía que Elixir no me iba a ayudar. Parecía preocupada de que su futura comida —es decir, yo— se estropeara antes de que se pusiera bien gordo.

—¿Y entonces? ¿Me lo darás? ¿Cuál es tu respuesta? —pregunté mientras me apartaba.

Sigrun dudó un momento y luego se alejó de mí.

«Espero que tu avaricia no sea demasiado grande», dijo mientras se acercaba a la ventana. Como si acabara de recordar, añadió: «Mira más allá de las montañas». Dicho esto, desapareció por la ventana.

Por el viento, escuché un susurro: “El gobernante de la montaña está en el lugar equivocado, por eso el elfo está molesto”.

Me giré y allí estaba la Alta Lich, que había gobernado un lado del Monte Seori, y me estaba mirando con esos ojos suyos sin profundidad.

* * *

Se enviaron guardabosques para observar la situación más allá de la cordillera.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que terminó la guerra? Y ya se ha liberado algo…

Me culpé a mí mismo, y las últimas palabras de Sigrun fueron un feroz reproche.

Pero fue una llamada de atención que me advirtió del sentimiento de aburrimiento que se había apoderado de mi vida diaria.

Sentí como si me hubieran clavado un cuchillo en el corazón.

Fue sólo entonces cuando me di cuenta del cambio: una sensación de guerra había llegado a las narices de todos en el Castillo de Invierno.

No estaba tan nervioso como antes.

El Castillo de Invierno siempre estaba preparado para luchar contra el enemigo. Más de quinientos candidatos a caballero entrenaban día y noche, además de un cuerpo entero de nuevos exploradores. Todos estos soldados habían recorrido diligentemente las montañas, adquiriendo así una auténtica experiencia de combate.

Todavía estaba esperando que regresaran los exploradores.

No llegaron, pero una noche vino un búho y picoteó la ventana junto a mi cama.

Entre sus afiladas garras, agarró un frasco lleno de un líquido de un color indescriptible.

Era un frasco de Elixir, la poción enviada por Sigrun.

Sin dudarlo, lo tomó del búho y lo descorchó.

‘Tuup.’

Saboreé el olor empalagoso que rápidamente penetró en mis fosas nasales.

Fue la bendición del propio bosque rico: lo que más necesito ahora mismo.

Era la esencia pura del maná, magia líquida sin refinar.

Bebí el elixir.

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