El Regresor Lo Hace Todo Novela - Capítulo 8

Capítulo 8
La Torre de la Pureza se alzaba entre las nubes. Debajo de la irreal edificación, que parecía más allá de la creación humana, se erguía un solitario podio. Y en medio de este paisaje sobrenatural, un anciano se acercó lentamente y se detuvo sobre el podio, con la Torre de la Pureza a sus espaldas.

“Hace cincuenta y cuatro años, el mundo cambió. ”

Su voz emanó del podio y se extendió por toda la audiencia.

“Los cielos nos otorgaron las Torres de los Héroes, que impulsaron la evolución de la humanidad. Mientras tanto, las profundidades desataron el Abismo de los Demonios, que corrompía cualquier forma de vida que tocaba. ”

No se observó ni una sola señal de que se estuvieran utilizando dispositivos o infundiendo maná.

“Algunos lo consideran tanto una bendición como una maldición: una dualidad nacida de nuevas posibilidades y, al mismo tiempo, del surgimiento de desastres monumentales. ”

Sin embargo, la voz del anciano resonó con claridad en toda la vasta plaza y en los oídos de las decenas de miles de personas allí reunidas.

“Sin embargo, yo mismo percibo esto como una especie de dolor de parto. Es la prueba final que la humanidad debe afrontar antes de entrar en un nuevo reino. Y hoy, todos ustedes, estudiantes, han sido arrojados en medio de nuestra prueba. ”

El anciano que permanecía solo en el podio era Ludwig Schubert, presidente de la Academia Babel. Mientras hablaba, los ojos de todos los allí reunidos brillaban. Algunos se guiaban por un puro sentido del deber, mientras que otros albergaban codicia. Si bien sus motivaciones personales variaban, todos compartían el mismo objetivo final.

La plaza estaba repleta de estudiantes, tanto nuevos como antiguos, así como de numerosos visitantes y cámaras que retransmitían la escena. Y como si quisiera transmitir un mensaje a todos los que lo observaban, Ludwig continuó su discurso con serenidad.

“Ese es el deber que todos y cada uno de ustedes asumen ahora tras ingresar en la Academia Babel. ”

Una vez finalizado el discurso de Ludwig, la multitud estalló en un estruendoso aplauso. Lee Se-Hoon, que había estado aplaudiendo con indiferencia en medio de los vítores, observó discretamente a su alrededor.

La ceremonia de ingreso a la academia a la que asistió antes de su retroceso estuvo marcada por aplausos a regañadientes, pero esto fue de una magnitud completamente diferente. Si bien parte de ello pudo deberse a la emoción de matricularse en la Academia Babel en lugar de otras academias de tercera categoría, la razón principal probablemente fue la fama del anciano que acababa de pronunciar el discurso alentador.

Parece que sigue siendo tan famoso como siempre.

El término «Los Perfectos» se refería a aquellos que escalaban hasta la cima de una Torre de los Héroes. La figura legendaria que logró esta hazaña por primera vez en la historia de la humanidad no fue otro que el anciano que nos precedió: Ludwig Schubert, conocido como el Emperador de la Ascensión.

Sin embargo, no es una persona muy agradable.

Mientras Se-Hoon hacía una expresión peculiar al mirar a Ludwig, que permanecía allí de pie con un rostro benevolente, la voz del presentador de la ceremonia resonó a través de los altavoces.

A continuación, tendremos una breve demostración a cargo de los estudiantes de honor de este año. Estudiantes de honor de cada facultad, por favor, pasen al escenario.

Se-Hoon se levantó entre la multitud y caminó hacia el escenario, tal como lo habían ensayado. Entre los miles de espectadores inmóviles, solo tres personas se dirigían hacia el frente. Rodeado de miradas que lo acosaban desde todas direcciones, soltó una risita involuntaria.

Así es como se siente.

A pesar de no haber demostrado aún nada, todos parecían considerarlo alguien increíble. Antes de la regresión, no podía comprender por qué esos triunfadores eran tan arrogantes, pero ahora sentía que podía entenderlos un poco mejor.

Quizás esta vez intente ser yo mismo un herrero arrogante.

Mientras él soltaba una risita debido a sus propios pensamientos frívolos, la voz del presentador resonó una vez más.

—En primer lugar, tenemos la demostración de Jake Myers, alumno destacado de Aqar Quf.

Mientras la presentadora continuaba con su discurso, un estudiante rubio subió al escenario. Con una estatura de unos 170 centímetros, no era particularmente alto. Su rostro denotaba un encanto juvenil más propio de un niño que de un joven. Además, le pareció que Jake no portaba armas.

Los Myers… Se-Hoon entrecerró los ojos.

Los Myers eran una familia prestigiosa, reconocida por haber dado a luz a innumerables héroes, con una reputación inigualable incluso entre otras familias de renombre. Antes de la regresión, Se-Hoon había recibido varias solicitudes de equipo por parte de ellos, pero al final, terminó enemistado con la familia.

Jake Myers debe ser el tercer hijo.

Se-Hoon nunca lo había conocido antes de la regresión, pero había oído hablar de él de vez en cuando, así que conocía algunos datos sobre él.

Aunque pertenece a la familia Myers, se especializa en el combate cuerpo a cuerpo… Recuerdo haber oído que murió a mediados de sus veinte años.

Se-Hoon desconocía la edad exacta de la muerte de Jake, pero considerando que la Academia Babel solía tener programas de cuatro años, probablemente falleció poco después de graduarse. Con esta información en mente, miró a Jake con una sonrisa mientras este se mantenía firme en el escenario.

Siendo un estudiante sobresaliente en la universidad, debería tener cierto potencial, pero… me pregunto qué tan habilidoso es.

Para determinar si valía la pena forjar un vínculo, Se-Hoon examinó el escenario con atención. Poco después, una marioneta de acero negro, de aproximadamente dos metros de altura, apareció frente a Jake.

—El aparato utilizado en este duelo es un golem de la serie Autómata de Marionette Factory, concretamente el Modelo 9. Posee una fuerza comparable a la de los héroes de rango C.

Parecía un poco excesivo para un estudiante de primer año, pero Se-Hoon lo consideró razonable.

Esto debería ser factible para el estudiante de honor del Colegio de Aqar Quf.

La prueba adicional para los estudiantes del Colegio de Aqar Quf consistía en un combate de entrenamiento. En otras palabras, Jake, al ser el más fuerte en combate entre los alumnos de primer año que ingresan a la Academia Babel este año, debería vencer a ese golem sin esfuerzo dada su fuerza.

—¡Entonces, que comience la lucha!

A la señal del anfitrión, Jake adoptó una postura con las manos desnudas. Las pupilas vacías del robot se iluminaron con una luz azul, y este se abalanzó inmediatamente sobre Jake.

Un estruendo metálico resonó. El puñetazo de Jake lanzó al autómata por los aires, y la placa de armadura que cubría su abdomen se arrugó como papel. Luego recuperó el equilibrio y, mientras el autómata caía al suelo, lanzó una ráfaga letal de golpes con ambos puños.

Con cada impacto, la armadura del autómata se deformaba. Teniendo en cuenta que Jake solo lo golpeaba con los puños y sin armas, aquello era un espectáculo impresionante. Sin embargo, el verdadero espectáculo comenzó poco después.

Un maná azul brotó de los puños de Jake mientras los apretaba aún más. La velocidad y la fuerza destructiva de sus puños aumentaron sin cesar. Al alcanzar el límite de su poder, sus puños surcaron el aire en un instante, dejando tras de sí estelas azules.

La cabeza del autómata explotó sin dejar rastro alguno. Ahora solo quedaba un enorme trozo de chatarra, y el cuerpo sin cabeza se desplomó al suelo.

¡Gracias por su atención !

Cuando Jake inclinó la cabeza enérgicamente, una cascada de aplausos estalló entre la multitud, que hasta entonces había guardado silencio.

Este novato había derrotado a un autómata capaz de rivalizar incluso con un héroe de rango C sin usar ninguna habilidad especial; lo logró únicamente con su fuerza física. En cierto modo, la reacción del público parecía natural, ya que Jake no empleó ninguna técnica extraordinaria en el duelo. Asimismo, Se-Hoon, que observaba desde abajo, compartía la misma opinión.

¿Cómo es posible que este tipo solo tenga rango A?

Un talento así solo se veía una vez cada diez años en la Academia Babel. ¿ Cómo es posible que la carrera de Jake fuera tan efímera? Se-Hoon quedó sorprendido por el potencial de Jake, que superó con creces sus expectativas.

Una vez que se limpió el escenario, el presentador presentó al siguiente estudiante destacado.

–A continuación, tendremos la demostración de Erika Inoue, alumna destacada de Ur.

Erika era una chica de cabello largo y negro y piel blanca como la nieve recién caída. Si bien su rostro aún conservaba rasgos juveniles, la impresión general que causaba era de tranquilidad, quizás debido a su semblante sereno y sus profundos ojos violetas.

Ella también es una persona importante, ¿eh?

Era la hija mayor de la familia Inoue, uno de los tres grandes clanes de Japón. Aunque no podría alcanzar la cima de la Torre de los Héroes, se convertiría en una heroína de rango S que empuñaba un arma mítica, de la que solo existían unas pocas en el mundo. Si bien él no la había conocido, a menudo había oído historias sobre sus extraordinarias hazañas en el frente de batalla.

Aunque escuché que al final se convirtió en un demonio y fue subyugada por su propia familia…

Mientras él la miraba con una expresión peculiar, ella giró lentamente la cabeza.

Entonces, deteniéndose justo en la dirección en la que él estaba parado, fijó su mirada en él.

Se-Hoon, preguntándose si habría alguien más por los alrededores, miró a su alrededor, pero no había nadie cerca.

Su mirada repentina lo tomó por sorpresa, pero cuando volvió a mirar al escenario, ella ya había desviado la vista. Entonces, reveló lo que sostenía en su mano derecha.

Se reveló una jaula plateada que contenía un cuervo. Ella abrió la jaula con calma y sacó al cuervo, que parecía un cuervo común y corriente, con la mano izquierda.

—El autómata utilizado para esta demostración es el mismo golem, pero está equipado con una armadura reforzada y tiene aproximadamente 1,5 veces más poder defensivo.

Tal y como explicó el presentador, Se-Hoon examinó el cuervo posado en la mano izquierda de Erika.

Es solo un cuervo común y corriente… ¿planea mejorarlo con magia?

Las mejoras en criaturas nacidas sin maná innato requerían ajustes extremadamente delicados, ya que incluso un ligero esfuerzo excesivo podía provocar el colapso de todo su organismo.

—¡Entonces, la demostración comienza ahora!

En cuanto comenzó la demostración, un maná plateado fluyó del cuerpo de Erika y penetró en el cuervo. Sus plumas brillaron y centellearon como si estuvieran bañadas en luz plateada.

Un único rayo de luz se elevó hacia el cielo con un destello de brillantez. El cuervo, dejando tras de sí una estela blanca, se elevó por los aires. Al presenciar su trayectoria cegadora, la multitud quedó maravillada. Finalmente, tras alcanzar grandes alturas, se detuvo con gracia y extendió sus alas.

Atravesó el aire y descendió hacia el autómata.

El autómata se movió ligeramente y el cuervo aterrizó suavemente en el suelo. A primera vista, parecía que no había ocurrido nada, pero una inspección más minuciosa reveló una historia completamente diferente.

Un enorme agujero atravesó el escudo y el pecho del autómata. La imagen del agujero se proyectó en la pantalla suspendida en el aire, alertando a todos los presentes en la plaza.

Acompañado del graznido del cuervo, estalló un intenso aplauso. Fue tan fuerte que ni siquiera el aplauso que recibió Jake lo eclipsó. Asombrado por el espectáculo, Se-Hoon no pudo evitar sentirse impresionado.

Ella tampoco es ninguna broma.

Al ser capaz de potenciar a un cuervo común hasta el punto de que pudiera penetrar las defensas de un héroe de rango C con un solo golpe, sin duda era una futura heroína de rango S. Se-Hoon se sentía inquieto, ya que el nivel de habilidad que habían demostrado los demás estudiantes de honor había superado sus expectativas.

Parece que con solo mostrar mis habilidades no será suficiente.

Al principio, su intención era simplemente mostrar al público la ventana de información del equipo que había fabricado. Sin embargo, a juzgar por cómo se desarrollaron los acontecimientos, eso no causaría gran impresión. Como ya había previsto una situación así, había preparado su propia actuación. Mientras repasaba sus planes mentalmente, un miembro del personal se acercó.

“Lee Se-Hoon, por favor, prepárate. ”

Al acercarse su turno para la demostración, se dirigió hacia las escaleras. Allí se cruzó con Erika, que bajaba con el cuervo posado en su hombro.

Los dos se miraron fijamente en medio de la escalera. Finalmente, Se-Hoon decidió romper el silencio y miró a Erika, quien lo observaba en silencio.

¿Tienes algo que decir ?

—Nada importante —murmuró en voz baja al pasar.

Se-Hoon la miró mientras se marchaba.

¿Pasó algo entre ella y yo?

Se preguntó si algo había sucedido, pero no parecía haber ocurrido nada fuera del momento en que pasó junto a ella durante el ensayo de hoy. Mientras Se-Hoon permanecía allí, perplejo, la voz del presentador resonó de nuevo, rompiendo el silencio.

—Por último, pero no por ello menos importante, tendremos una demostración a cargo de Lee Se-Hoon, alumno destacado de Borsippa.

Se-Hoon subió al escenario al mismo tiempo que su presentación. Miles de miradas se dirigieron directamente hacia él.

Hay bastante gente entre el público.

Sin inmutarse ante esas miradas, procedió a abrir las dos bolsas que el personal había colocado sobre la mesa.

Las bolsas se abrieron, revelando la Espada de Cinco Llamas y la Vaina Flamígera. Ventanas informativas que mostraban las estadísticas y la forma de las armas aparecieron en el aire.

“¡Hombre, ¿qué pasa con el Departamento de Herrería? ”

Quienes comprendieron el valor del equipo gracias a las ventanas de información quedaron impresionados, pero no hubo mucha más reacción. Dado que los dos estudiantes anteriores habían realizado una variedad de movimientos espectaculares al desmantelar el autómata, esta fue una respuesta natural, ya que Se-Hoon acababa de mostrar información sobre el equipo.

Entonces, ¿vamos a divertirnos un poco?

Como ya preveía tales reacciones, Se-Hoon se preparó para la actuación que había planeado.

“¿Podría solicitar un autómata Modelo 8 con blindaje, por favor? ”

La repentina petición de Se-Hoon desconcertó al anfitrión. Si bien preparar un autómata Modelo 8 era ciertamente factible, considerando que estaban apilados como montañas en la Academia Babel, la verdadera pregunta radicaba en qué haría Se-Hoon con él.

El octavo modelo es conocido por sus altas estadísticas defensivas, ¿y aun así pide que se le añada armadura además de eso?

Su resistencia le permitía soportar los ataques de un héroe de rango B. Si bien los dos estudiantes anteriores pudieron atravesarlo fácilmente, no parecía probable que Se-Hoon pudiera hacerlo, ya que, después de todo, era herrero.

¿Será por su espíritu competitivo? ¡Ay, Dios mío!

El deseo de no quedarse atrás respecto a sus compañeros de honor era comprensible, pero ¿por qué se pondría en una situación tan complicada? El presentador reflexionó sobre cómo afrontar esta situación.

“Aquí lo tienes. ” Kim In-Cheol incorporó la automatización solicitada a la plataforma.

Se-Hoon se sorprendió de la rapidez con que se había concedido su petición. Atónito, giró la cabeza hacia donde de repente sintió una mirada. Allí, Ludwig lo miraba con una suave sonrisa, y Se-Hoon comprendió rápidamente el mensaje que se escondía tras esa mirada.

¿Acaso Ludwig apoyaba el espíritu competitivo de los estudiantes, como había mencionado en su discurso de apertura? ¿O les dio permiso porque ya conocía el resultado?

Sin conocer las intenciones detrás de la acción de Ludwig, Se-Hoon simplemente lo olvidó y agarró con fuerza la Espada de las Cinco Llamas y la Vaina Llameante.

La espada y la vaina temblaron levemente, como si desde el principio hubieran sido una sola entidad. Al percibirlo, comenzó a explicárselo a la multitud.

“Estos equipos fueron diseñados para desplegar todo su potencial cuando se usan en conjunto, por lo que les agradecería que evaluaran su rendimiento por separado. Gracias. ”

Aunque solo había aprendido una cantidad modesta de esgrima, principalmente técnicas de defensa personal, debería ser suficiente para la actuación que estaba a punto de realizar.

Con un movimiento fluido, blandió la Espada de las Cinco Llamas varias veces y luego la envainó rápidamente en la Vaina Llameante.

La hoja se alineó perfectamente con la boca de la Vaina Llameante. Luego, bajó ligeramente la postura y sujetó con fuerza la empuñadura de la Espada de Cinco Llamas. Acto seguido, infundió en ella su maná elemental innato, la Llama Escarlata.

Las llamas que emanaban de la Espada de Cinco Llamas se almacenaban lentamente en la Vaina Llameante. Inicialmente, a medida que las llamas se acumulaban de forma constante, su intensidad aumentaba. Sin embargo, con el incremento de la cantidad almacenada, comenzaron a producirse sutiles transformaciones.

Llamas de cinco colores brotaban de la vaina. Se entrelazaban sin cesar, formando una obra de arte multicolor. Sin embargo, este espectáculo era más que mero esplendor: encierra una cualidad aún más peligrosa.

En un abrir y cerrar de ojos, las llamas estallaron en todas direcciones. Se-Hoon sofocó rápidamente el feroz incendio y lo controló de inmediato con la Llama Escarlata.

Las llamas, enfrascadas en una lucha constante, fueron barridas por la Llama Escarlata. Recorrieron la superficie de la Vaina Llameante, siguiendo el circuito mágico.

Apoyó firmemente el pie izquierdo y desenvainó con rapidez la Espada de las Cinco Llamas.

Las llamas de cinco colores envolvieron todo el escenario.

Las llamas descontroladas redujeron al autómata a cenizas. Como si no hubieran destruido ya a un poderoso golem, las llamas simplemente seguían chocando entre sí, provocando fuertes explosiones.

Las presentaciones de la ceremonia de apertura del Colegio Borsippa siempre habían sido impopulares por su falta de espectacularidad. Sin embargo, en esta ocasión, todos quedaron sin palabras ante la impresionante exhibición del nuevo estudiante de honor del Colegio Borsippa.

“Y con esto concluye mi demostración. ”

Se-Hoon sonrió con satisfacción al ver aquello.