Espada de la Inquisición Celestial Novela - Capítulo 322
Episodio 322. El enemigo principal cambiará
Guiyeong Ja (귀영자군) pensó que había escuchado mal.
En Nokrim (녹림), solo los antiguos Gran Chaeju (총채주) que sobrevivían al torneo de jerarquía podían convertirse en Grand Protector (태상호법).
Aunque el título no confería poder real, era el puesto más alto al que se podía aspirar en Nokrim. Incluso el Gran Chaeju no podía dar órdenes directas al Grand Protector, ya que este cargo estaba reservado como un honor especial para quienes eventualmente se retiraban del liderazgo.
Era un puesto tan prestigioso que rechazarlo parecía impensable.
“Ha dicho que te nombra Grand Protector,” repitió Guiyeong Ja, presentando el Black Iron Emblem (흑철패) con respeto.
Esta vez, su rostro permaneció tranquilo. Aunque no había logrado utilizar a Yeon Jeokha (연적하) para eliminar al Yoomyung Cult (유명교) por completo, el desenlace era satisfactorio para él: ya no tendría que competir con Yeon Jeokha por el liderazgo de Nokrim.
“No lo aceptaré.”
“¿Qué?”
Guiyeong Ja lo miró sorprendido. ¿Cómo podía alguien rechazar el cargo más alto al que se podía aspirar en vida dentro de Nokrim?
“¿Tienes los oídos tapados? He dicho que no lo aceptaré. ¿Qué más planean hacerme? Ya no haré nada más.”
“Young Master Yeon, el puesto de Grand Protector no requiere que hagas nada.”
“¿Hay un puesto así?”
“El de Grand Protector lo es.”
“Mentira.”
Yeon Jeokha no creía en las palabras de Guiyeong Ja. Según su experiencia, cualquier cargo importante siempre venía con responsabilidades ocultas.
“Confírmalo con Shim Tong (심통), el Old Dao of Nine Heavens (구천노도). Él te dirá qué tipo de puesto es realmente.”
Yeon Jeokha dirigió su mirada a Shim Tong.
“Viejo Shim.”
“Sí, joven maestro.”
“Dime la verdad, sin preocuparte por lo que diga Guiyeong Ja. ¿Qué sabes sobre el Grand Protector?”
“Es un puesto muy cómodo.”
“¿Cómodo?”
“En términos imperiales, es como ser el emperador retirado. Solo tienes derechos, pero ninguna obligación. El puesto fue creado específicamente para los antiguos Gran Chaeju, y nadie puede imponerles nada.”
“Entonces, ¿el Gran Chaeju no puede simplemente dar órdenes a alguien en ese puesto?”
“Es un título honorífico para respetar a los mayores de Nokrim. Incluso el Heaven Destroyer Demon Lord (파천마군), cuando se retire, será Grand Protector. Es el único cargo que está exento de órdenes.”
“¿En serio? Entonces es un buen puesto.”
“Sí, es el mejor trato que se puede recibir en Nokrim. Sospecho que el Heaven Destroyer Demon Lord te nombró por tu posición ambigua: no podía ignorar tus logros, pero tampoco quería que estuvieras en el frente.”
“¿Ambigua, dices? ¿Yo?”
“Cometiste un gran error recientemente. Destituirte como Grand Inspector (총순찰) sería injusto por tus méritos, pero dejarte en el puesto provocaría demasiadas quejas. Por eso te asignaron un cargo honorífico.”
“Entonces, viejo Shim, ¿qué crees que debería hacer?”
“Aceptarlo. No te gusta estar en el frente, ¿verdad?”
“Es cierto.”
“El título de Grand Protector está destinado a aquellos que se retiran del frente en cualquier organización. Si lo aceptas, ya no te molestarán con asuntos de Nokrim.”
“¿Estás seguro?”
“Por supuesto. Piénsalo: cuando el Heaven Destroyer Demon Lord se retire, ¿crees que el próximo Gran Chaeju se atreverá a llamarlo para cualquier cosa?”
Antes de que Yeon Jeokha pudiera responder, Guiyeong Ja intervino rápidamente:
“El próximo líder tampoco se atreverá a hacerlo. El título de Grand Protector es exactamente eso.”
Con ambos insistiéndole, Yeon Jeokha dejó de resistirse.
“Está bien, si es así, no hay razón para rechazarlo.”
Cuando aceptó el Black Iron Emblem, Guiyeong Ja hizo una profunda reverencia.
“¡Felicidades, Grand Protector!”
“¿Qué felicitaciones? No me busques para nada en el futuro. Si vuelves a molestarme con algo, te golpearé con este emblema.”
“Sí, sí. Le deseo larga vida y éxito en todos sus deseos. Me retiro ahora.”
Guiyeong Ja se marchó rápidamente, como si no planease volver a cruzarse con Yeon Jeokha.
Mientras miraba el emblema en sus manos, Yeon Jeokha murmuró:
“Hace poco todos querían devorarme, y ahora me tratan como a un anciano retirado.”
“Ya no eres un competidor para los Twelve Demon Generals (십이마군).”
“¿Cuándo competí con ellos?”
“Tal vez no lo intentaste, pero para ellos eras una amenaza. Podrías haber sido el sucesor del Heaven Destroyer Demon Lord.”
“¿Yo? Estás loco. No me importa Nokrim.”
“Bueno, ahora finalmente conseguiste lo que querías. Ser un Grand Protector es como ser un anciano en retiro.”
“Solo de pensarlo ya me siento mejor.”
“¿Volverás a tu posada cuando termine la guerra?”
“Quizás. Aunque mi tío podría contactarme antes de eso. Parece que están discutiendo sobre mi matrimonio.”
“Ah, parece que ya es hora de casarte. ¿Cuándo planeas visitar a la Familia Namgung (남궁세가) formalmente?”
“Cuando me avisen.”
“Esa no es la actitud adecuada. Deberías ir a verlos por ti mismo.”
“….”
Yeon Jeokha finalmente entendió lo que Shim Tong quería decir.
“Debería hacerlo.”
“¿Cuándo? Una vez que termine la guerra, la Familia Namgung regresará a Namjik Province (남직례성), y tú tendrás que quedarte en Jeongju (정주) para gestionar la posada.”
“Antes de eso.”
“Es mejor que te apresures. Estarán ocupados reorganizando su clan, y si no lo haces rápido, las cosas podrían complicarse.”
“Entendido.”
————-
Un día antes de las negociaciones de paz.
Gong Son-il (공손일), acompañado por Gong Son-gi (공손기), visitó la oficina de trabajo de Jegal Seun (제갈승), el Commander General (총사).
“Tome asiento. ¿Qué lo trae por aquí?”
Jegal Seun, aunque ya sabía el propósito de la visita, mantuvo una expresión serena, sin sorpresa alguna.
“Ayer, el Líder del Heaven and Earth Alliance nos dijo que ha considerado retirarse. También mencionó que usted había hablado de su propia retirada.”
Mientras Gong Son-gi servía té caliente en la taza de Jegal Seun, este asintió con la cabeza.
“Con este estado, no puedo presentarme ante los héroes de Murim (무림). Espero que lo comprenda.”
Gong Son-il echó una mirada a la cara de Jegal Seun, cubierta con cicatrices en forma de tablero de ajedrez. Por un momento, entendió su decisión.
“¿Eso es todo? ¿Es solo por su rostro?”
En el mundo del Murim, donde muchos caminaban entre la vida y la muerte, una cicatriz en el rostro rara vez era motivo para que un guerrero renunciara a su espada. De hecho, muchos veían las cicatrices como medallas de honor.
Gong Son-il, siendo un veterano, sospechaba que debía haber algo más detrás de la decisión de Jegal Seun.
“¿Realmente es solo eso?”
Jegal Seun esbozó una amarga sonrisa.
“Gong Son-il, usted ha pasado años en el Murim. ¿Sabe por qué algunos guerreros, después de largos años, finalmente dejan sus espadas?”
Gong Son-il asintió.
“Por el miedo a la muerte. Los que han enfrentado el filo de la muerte y no pueden superarlo, abandonan sus espadas. ¿Es ese su caso?”
Con una sonrisa triste, Jegal Seun respondió:
“Cuando miro mi cuerpo, siento un odio ardiente hacia Yeon Jeokha (연적하). Quiero destruirlo, destrozarlo hasta el final. Pero al mismo tiempo, al pensar en él, algo dentro de mí se congela. Siento un dolor insoportable, como si mi cuerpo estuviera siendo desgarrado de nuevo. Incluso las heridas ya cerradas vuelven a abrirse.”
Gong Son-il frunció el ceño mientras escuchaba en silencio.
“Por las noches, sueño con él. Y cuando despierto, mi cama está empapada en sangre. En mis pesadillas, me encuentro suplicándole por mi vida. Es una miseria que ya no puedo soportar.”
“¿Está diciendo que tu espíritu fue… cortado?”
Jegal Seun asintió lentamente.
“Sí. Es como si mi alma hubiera sido partida en pedazos. Cada vez que su nombre cruza mis labios, siento que me desmorono.”
Gong Son-il quedó sin palabras. Le resultaba difícil creer que un solo ataque de espada hubiera destruido tanto a un hombre como Jegal Seun, quien había vagado por innumerables campos de batalla.
“¿Está diciendo que esa espada era… un Sword of the Heart (심검)?”
Un silencio incómodo llenó la habitación. Jegal Seun levantó una mano temblorosa, mostrando que sus dedos estaban teñidos de sangre fresca.
“Lo he reflexionado, y no veo otra explicación. Esa espada no solo cortó mi carne, sino que también cortó mi espíritu.”
Gong Son-il frunció el ceño profundamente. El concepto del Sword of the Heart era legendario, algo que no se había visto en siglos. Incluso entre los Ten Masters of the World (천하십대고수), ninguno había alcanzado ese nivel.
“¿Crees que fue realmente un Sword of the Heart?”
“Si no lo fue, ¿cómo podría explicar lo que me ocurrió? ¿Cómo podría una sola herida hacerme esto? Desde ese momento, cada vez que intento recordar o pensar en Yeon Jeokha, mi cuerpo sangra y mi mente se fragmenta.”
La evidencia estaba allí, frente a sus ojos: el rostro de Jegal Seun comenzó a sangrar nuevamente, como si las heridas abiertas fueran un reflejo de su estado mental.
“¿Lo ve? Esto ocurre cada vez que pienso en él.”
Gong Son-il dejó escapar un largo suspiro. Ver la condición de Jegal Seun le causó un torbellino de emociones.
“Parece que mi curiosidad fue insensible. Lo entiendo. No volveré a mencionarlo.”
“Gracias. Después de estas negociaciones, dejaré el mundo del Murim. Por favor, cuídese y continúe liderando a los justos en mi lugar.”
Gong Son-il negó con la cabeza.
“Primero concentrémonos en concluir estas negociaciones. Hablar del futuro de la Alianza de las sectas justas ahora es prematuro.”
Jegal Seun asintió con cansancio, pero añadió:
“Con la guerra concluyendo, el Heaven and Earth Alliance no podrá sostenerse mucho más tiempo. El enemigo principal de las sectas justas cambiará del Yoomyung Cult a los Evil Faction (사파). Por eso he decidido apartarme.”
Gong Son-il dejó escapar un breve suspiro de asombro.
En el fondo, entendió que Jegal Seun no solo estaba abandonando Murim porque su cuerpo y espíritu estaban rotos. Temía volver a enfrentarse a Yeon Jeokha en la próxima era de conflictos.
“Entonces, ¿planeas aceptar la disolución de la Heaven and Earth Alliance?”
“No es eso. Solo digo que las sectas justas necesitarán tiempo para recuperarse. La guerra contra el Yoomyung Cult ha reducido las fuerzas de los Seven Great Sects (칠파일문) y las Four Great Families (사대세가) a menos de la mitad de lo que eran. En su mejor momento, no pudieron enfrentarlos. Ahora será aún más difícil.”
“¿Entonces enfrentarán a un enemigo más débil por el momento?”
“Exactamente. Evil Faction es una amenaza, pero su objetivo no es la conquista total. Son como un tumor que crece lentamente. Si esperamos demasiado, será más difícil extirparlo.”
Mientras hablaba del Evil Faction, la voz de Jegal Seun recuperó algo de vigor. Verlo de esa manera provocó una sonrisa amarga en el rostro de Gong Son-il.
