La Víctima de la Academia Novela - Capítulo 116

Capítulo 116
El caos iba en aumento. Los paladines bloqueaban descaradamente los caminos, y los guardias los hacían retroceder.

Si aparecen los Caballeros Imperiales, este lugar se convertirá en una masacre, y cuando eso ocurra, la confusión no hará más que intensificarse.

¿Y dónde estaba exactamente Kult, que había estado haciendo tanto alarde de movilización de gente?

Piensa. Tengo que pensar.

Con planes o sin ellos, no significa nada si no puedo localizar a ese cabrón.

“Todos esos paladines que bloquean los caminos solo sirven de distracción. Kult no está en ninguno de esos lugares.”

Desplegué el mapa y lo examiné.

A primera vista, los paladines que bloqueaban los caminos a lo largo de la manzana daban la impresión de que estaban protegiendo algo.

Pero contra los Caballeros Imperiales, eran impotentes.

No podía usar tácticas como esconder el auténtico entre las falsificaciones.

Sin importar la calidad de las tropas, todo sería vulnerado, y además rápidamente.

Así que todo esto no fue más que una estratagema para desviar la atención.

—Él no estará allí.

«Lo sé.»

– Si todo es un engaño, ¿para qué molestarse en consultar el mapa?

“¿Has oído el dicho: ‘La oscuridad es más intensa bajo la luz de la lámpara’?”

– Es la primera vez que lo escucho.

“Significa que es más difícil encontrar algo cerca que algo lejos.”

– Mmm… ¿Entonces crees que podría estar escondido cerca, pero no directamente dentro, de las áreas que están bloqueando?

«Sí.»

Por eso estaba revisando las posiciones de los paladines una por una.

Tuve que encontrar un lugar cercano donde Kult pudiera estar escondido de forma realista.

«Esto es…»

—¿Eh? Parece que ese profeta bastardo te lleva ventaja. Has estado bailando en la palma de su mano.

«Lo sé.»

Enrollé el mapa y lo guardé en mi abrigo.

Tras revisar el despliegue de los paladines y explorar las zonas circundantes…

Me di cuenta de que todos los paladines estaban posicionados de espaldas a lugares perfectos para esconderse.

Había caballeros bloqueando un total de treinta secciones, y cerca de cada una de ellas había lugares idóneos para que alguien se escondiera o realizara un ritual.

Lo habían engañado.

Era como si Kult se burlara de cualquiera que llegara a la misma conclusión que él.

Y lo peor de todo era que resultaba muy difícil ignorar esas manchas.

—Una trampa dirigida directamente a personas como tú que le dan demasiadas vueltas a las cosas. ¿Qué vas a hacer? ¿Piensas denunciarlo a los Caballeros Imperiales?

“No. No actúan a menos que exista una amenaza claramente definida.”

Los Caballeros Imperiales eran fuertes.

Y precisamente por eso, solo se movían cuando la amenaza era clara.

Algunos podrían calificarlo de insensible, pero eran fuerzas de élite. Sencillamente, no tenían tiempo para investigar cada pista incierta.

– ¿Entonces deberíamos simplemente ignorarlos a todos?

“…No tenemos tiempo para revisar todos los lugares.”

¿Y si Kult estuviera en uno de ellos? Sería un desastre, ¿no?

“¿Por qué intentas sacudirme aún más, guionista?”

– Porque es divertido.

«Maldito viejo senil.»

– Lo oigo mucho.

El guionista mantuvo la postura de un mero espectador.

“Esta parte se la dejo a Cattleya.”

Así que, por ahora, tuve que esperar a que Yuna regresara.

Si se tratara de Cattleya, probablemente enviaría a Yuna de vuelta con algo como un espejo de plata.

Y aunque no lo hiciera, es probable que Yuna trajera uno ella misma.

Pensábamos igual, así que, incluso sin decir una palabra, creo que ella lo resolvería por sí sola.

– ¿Sientes ansiedad?

“Por supuesto que sí.”

— Aun así, intentar evaluar la situación con calma no es algo malo. Esa es una virtud del investigador.

«Es eso así.»

—¿Les cuento entonces una historia interesante?

“Escuchémoslo.”

¿Conoces el dicho: «Siempre está más oscuro bajo la luz de la lámpara»?

“¿No fui yo quien dijo eso?”

—Exacto. Tú lo dijiste. Por eso te lo digo.

“¿Qué demonios…?”

No pude evitar preguntarme qué clase de tonterías estaba diciendo, pero de repente, me quedé sin palabras.

Más oscuro bajo la lámpara.

¿Por qué me decía eso?

Por muy egocéntrico que sea el guionista, no citaría a otra persona solo para decir algo sin sentido.

La mayoría de los inventos comienzan con una coincidencia. Solo cuando una premisa evidente se derrumba es cuando uno realmente empieza a ver.

Una premisa evidente se derrumba.

¿Estaba sugiriendo que en lo que debería estar pensando ahora no es en el plan de Kult, sino en mi lado oculto?

¿O se refería al plan en sí?

Eso ya estaba prácticamente arruinado desde el momento en que comenzó.

¿Quién podría haber predicho que Kult se sacaría los ojos?

– Y en el momento en que la duda comienza a brotar, las cosas que antes no podías ver empiezan a hacerse visibles.

¿Qué me estoy perdiendo?

La premisa que daba por sentada.

Repaso cada momento hasta ahora.

Antes de que los dos sustitutos de Kult ahuyentaran la noche con su luz, los paladines comenzaron a causar caos bloqueando el camino.

Antes de que escapáramos de la mansión y antes de que Lobelia y Oracle comenzaran a seguir a los sustitutos.

Kult y nosotros ya habíamos peleado.

El resultado fue nuestra derrota total.

Y la razón principal fue que no nos dimos cuenta de que la presencia de Yuna ya había sido descubierta.

– Ese momento no debe pasarse por alto.

Kult ya se había dado cuenta de que Yuna era la payasa de la seguridad y que se movía cerca de mí.

Si ese es el caso, ¿qué pasaría si…?

“Este cabrón, no me digas…”

– ¿Lo has resuelto?

¿Y si hubiera sabido de mi segundo plan e incluso lo hubiera usado en mi contra?

Giré la cabeza y miré hacia el lugar del que había escapado.

El Marquesado Hereje.

Ahora era un lugar desolado y abandonado, sin un alma a la vista.

“Así que realmente estaba más oscuro bajo la lámpara.”

Cuando Kult se dio la vuelta sin matarme ni a mí ni a Yuna, se había subido la capucha y parecía dispuesto a marcharse, casi de forma teatral.

Sí, solo vimos eso y creímos que había abandonado la mansión.

Pero yo no había escapado a su atención, en absoluto. Solo nos había hecho creer eso.

“Realmente me engañó…”

Desde entonces, Kult no había salido de la mansión del marqués.

—Bueno, parece que tu dilema se ha resuelto. Así que, volviendo a lo que decíamos antes, ¿cómo sabes exactamente el futuro?

“No, esto es urgente. Dejemos eso para después. Ya te dije que te lo explicaré cuando esto termine.”

¿Te estás haciendo la difícil, eh?

***

Un poder divino tan brillante que casi cegaba.

En el centro se alzaba aquel que portaba los ojos del Profeta, rodeado de caballeros y sacerdotes en formación de batalla.

Lobelia dejó escapar un suspiro mientras los miraba.

¡Grieta!

En ese instante, una flecha cayó frente a ella.

La foto la tomó Stan.

Después de revisar la nota atada a la flecha, Lobelia murmuró con incredulidad:

“Es una trampa. ¡Qué fastidio!”

“Parece que nos lo hemos buscado a pulso, ¿eh?”

Ariel, que estaba de pie a su lado, dejó escapar una risita.

“No es algo precisamente raro. Entonces…”

“¿Abrimos paso como de costumbre?”

Ariel respondió como si le leyera la mente a Lobelia.

Lobelia la miró y lentamente invocó su Rayo Rojo.

“Sí. Lo más rápido posible.”

¡Crepitar!

Con un destello de relámpago, Lobelia se lanzó directamente al corazón de las líneas enemigas. El objetivo principal era obvio.

“Primero veamos esa cara.”

Tras haber irrumpido en el centro de la defensa enemiga en un momento inesperado, Lobelia blandió su brazo con fuerza.

¡Zas!

El viento, cargado de truenos, se convirtió en un vendaval y reveló la figura del doble que había estado oculto todo este tiempo.

«…Eh.»

Cuando Lobelia vio su rostro, vaciló instintivamente.

La otra persona era un niño que parecía frágil.

Aun teniendo en cuenta que era un sustituto de Kult, era demasiado joven.

Es más, posiblemente debido a los Ojos del Profeta implantados a la fuerza, se observaron fracturas que se extendían por la zona cercana a sus ojos.

Probablemente el niño no sobreviviría mucho tiempo.

El poder del Profeta era demasiado abrumador. Los demás simplemente no podían soportarlo.

Probablemente sentía un dolor como si le estuvieran desgarrando todo el cuerpo.

“¿Por qué llegar tan lejos…?”

Pero cuando Lobelia miró el rostro de la niña, lo supo. Había sido decisión suya.

Aunque había luchado contra innumerables enemigos, este era un caso excepcional.

Si el niño hubiera actuado con hostilidad, tal vez ella lo habría entendido.

Pero el niño no mostró ni rastro de hostilidad.

Simplemente se quedó allí de pie, como una especie de símbolo.

“¿Odiabas tanto al mundo? ¿Lo suficiente como para soportar semejante agonía?”

“Porque estoy triste…”

El niño respondió.

Su voz era hueca y pesada.

“Simplemente… estoy demasiado triste para soportarlo.”

Las fracturas que se extendían alrededor de sus ojos parecían casi lágrimas.

“El día que asesinaron a mis padres… perdí todo sentido a la vida.”

“¿Así que vas a tirar tu vida por la borda tan fácilmente? Eso es demasiado imprudente. Todavía estás…”

«¿Sabías?»

El niño había perdido a sus padres.

Eran ladrones.

“No todo el mundo es capaz de odiar a sus enemigos.”

Pero el niño no sabía odiar a nadie.

No sabía guardar rencor.

“La tristeza que siento es más profunda que el odio, así que simplemente…”

El chico solo podía sufrir. Solo podía mantenerse entero.

“Deseo un mundo feliz. Un mundo donde nadie sufra como yo. Si tengo que sacrificarme para lograrlo, no me importa.”

El niño había decidido consumirse en llamas para hacer realidad ese ideal.

En lugar de vivir para el odio y la venganza, eligió luchar por un mundo mejor.

Y aun ahora, con Lobelia de pie frente a él, nada había cambiado.

El niño no sabía pelear.

Simplemente estaba protegiendo y resguardando a todos con el poder del Profeta.

“Porque creo que el Profeta creará ese tipo de mundo.”

«Veo…»

Lobelia cerró los ojos con fuerza.

Era un rival difícil de vencer. Sobre todo porque no albergaba hostilidad.

El niño era más bien como un cordero sacrificial que había subido al altar por su propia voluntad.

“Esta va a ser una batalla dolorosa.”

Matar al niño sería fácil.

Por muy poderosa que fuera la fuerza de la Profetisa, aunque todos los presentes la atacaran a la vez, no sería suficiente para detener a Lobelia.

Como mucho, les daría algo de tiempo.

.

Lobelia también lo sabía. Por eso había planeado terminar con todo en el menor tiempo posible.

Pero ahora, había abandonado esa idea.

“Sin embargo, este también es un deber de la familia imperial.”

Ella salvaría al niño.

Sometedlo sin matarlo.

Rescata al corderito que no sabía odiar, que solo soñaba con la felicidad y que subió voluntariamente al altar.

Si no era capaz de hacerse responsable ni siquiera de un niño así, no tenía derecho a convertirse en emperatriz.

“Es una táctica obvia, pero está bien. Les seguiré el juego, Kult.”

Por el bien de la niña, Lobelia optó por el camino más largo.

***

Al mismo tiempo-

El Oráculo se enfrentaba a una situación completamente diferente a la de Lobelia.

“¡Muere, profeta!”

«¡Puaj!»

El oponente del Oráculo era la personificación de un fanático de culto.

Agresivo, arrogante e implacablemente persistente.

¡A este paso, no hay manera de que pueda escapar!

El otro doble del Profeta, que se había quitado la capucha, era un paladín que llevaba armadura debajo.

Recibiendo el apoyo de un poder divino abrumador, el paladín se acercó, tratando de impedir que el Oráculo huyera.

“¡Este poder! ¡Esta omnipotencia! ¡El Profeta me ha elegido!”

La Oráculo tenía el don de prever el futuro, pero no se la podía considerar hábil en la batalla.

Ella era fuerte por derecho propio, pero no al nivel excepcional de alguien como Lobelia o Ariel.

“¡Eres persistente!”

La Oráculo siguió lanzando cartas en un intento por mantener a raya a su oponente.

Cada carta, imbuida de maná, no hacía mucho más que hacer retroceder ligeramente al atacante.

Incluso eso no significaba nada frente a alguien que ostentara el poder del Profeta.

Dejando a un lado las heridas, incluso la armadura dañada volvía a su estado original, lo que provocaba una creciente frustración en el Oráculo.

“¡Hff!”

Necesitaba un gran éxito.

Mientras lanzaba cartas sin cesar para obstaculizar el avance de su oponente, la Oráculo comenzó a preparar un poderoso hechizo.

El hechizo que completó era avanzado: [Fuego Infernal].

Era un hechizo conocido únicamente por su abrumador poder de fuego. Pero esa sola característica bastaba para clasificarlo como magia avanzada debido a la complejidad necesaria para producirlo.

¡Fwoosh!

Una enorme bola de fuego, conjurada por el Oráculo, se precipitó hacia el caballero.

¡Auge!

Con el impacto de [Fuego Infernal], se produjo una explosión masiva.

Por un instante, el fuego se propagó como si fuera a expandirse sin cesar.

¡Whoooooooooosh!

Pero entonces, las llamas y las ondas expansivas que se habían propagado hacia afuera fueron succionadas de vuelta hacia el punto de origen, como si colapsaran sobre sí mismas.

Un hechizo destructivo avanzado que concentra toda su abrumadora potencia de fuego en un solo punto.

“Ahora es mi oportunidad…”

Pero era imposible que algo así fuera suficiente para derrotar al enemigo.

El poder del Profeta se encargaría de devolver al miembro del culto a su estado original.

Ella no podía matarlo.

Así que tuvo que retirarse. Después de todo, no se trataba del verdadero Profeta al que se enfrentaba.

Permanecer aquí más tiempo sería una pérdida de tiempo.

Sin embargo…

¡No te dejaré escapar!

«Eres realmente persistente.»

El problema era que todo el propósito del oponente parecía estar basado precisamente en esa «pérdida de tiempo».

Aun con la mitad de su cuerpo derretido, volvió a arremeter contra el Oráculo.

¿De verdad piensas perseguirme hasta el día de tu muerte?

El Oráculo no pudo evitar presentir que esta batalla estaba lejos de haber terminado.